Нет, лейтенант, тут вы ошибаетесь. Создать идеальную копию личности отдельно взятого человека невозможно в принципе, мы пытались. Клоны хоть и получали память донора, на выходе все равно получается совершенно другая личность.
Как вы вернули меня? Можете ответить?
Нолан, а вслед за ним и Григс, вошли в открывшуюся дверь лифта.
Честно говоря, я вообще не представляю, как это получается. Мы активно используем для возвращения умерших артефакт Предтеч, но как он работает, на каких физических принципах основано, понятия не имеем. Поймите, наука еще очень далека от того, чтобы объяснить такие тонкие материи как душа и сознание. Предтечи продвинулись в изучении данной области намного дальше нас, они умели извлекать из ноосферы души и помещать в новые тела Когда мне объяснили, чем занимается программа ''Соцветие'', я решил: меня разыгрывают. Как ученый я принципиально не принять то, что со смерть мозга не означает безвозвратный конец. Наука говорила о невозможности загробной жизни, она просто с физической точки зрения звучит абсурдно.
И вы ошиблись
Именно. Уже после первых удачных воскрешений я убедился, насколько мы плохо знаем об окружающем мире Представляете, мы вернули с того света Эйнштейна и Оппенгеймера, Ферми и Теслу
Вы серьезно?
Серьезнее некуда. Такие умы на дороге не валяются.
И как они отреагировали на то, что вы вернули их?
Эйнштейн был шокирован, несколько дней ни с кем не разговаривал. А Тесла отнесся спокойно, кажется, даже был сильно рад вернуться в мир живых.
Двери лифта бесшумно открылись, открыв проход в длинный сумрачный коридор. Григс обомлел от увиденного внутри. Вдоль стен стояли десятки, может быть, сотни гидрокамер наполненных амниотической жидкостью и подсвечены изнутри. Под прозрачными стеклами находились кибернетически и генетически усовершенствованные мужские и женские тела, облепленные датчиками, с кислородными масками на лицах и воткнутыми в вены трубками внутривенного питания. Все подключены к компьютерным системам диагностирования через затылочные и височные контактные разъемы в гладких, как бильярдные шары, безволосых черепах.
Черт возьми Меня тоже здесь вырастили?
Да, лейтенант, ваше нынешнее тело является клоном, частично схожим с предыдущим.
Частично?
С точки зрения биологии вы вообще не человек. Мы улучшили ваше тело при помощи био- и нанотехнологий. Без преувеличения, выследующий этап человеческой эволюции, постчеловек, которому чуждо большинство человеческих слабостей вроде подверженности старению и болезням. Забудьте о них навсегда.
Какие еще модификации мне присобачили?
Ваше тело специально создавалось в качестве будущего суперсолдата Улучшенные рефлексы, более сильные мышцы и прочный скелет. Кровь, состоящая из особых наночастиц второго поколения, совмещающих функции красных и белых кровяных телец. Раны зарастают в считанные часы.
А если руку или ногу оторвет?
Вырастет заново, хотя лучше, конечно, обойтись без утраты конечностей.
Ну и дела. Лейтенант вглядывался в глаза клонов, стараясь обнаружить там хоть чтонибудь. Безрезультатно, их взгляды были пустыми и бессмысленными. Просто куски мяса, не стоящие ничего без разумов внутри.
Убедились, лейтенант? Это всего лишь пустые болванки, куда только предстоит вдохнуть настоящую жизнь, говоря иначе, душу.
Вы в курсе, ребята, что покусились на божественный промысел? ухмыльнулся Григс.
Пожалуйста, лейтенант, хоть вы не начинайте. Это наука и ничего более. Поэтому программа и держится в глубокой тайне, представьте, что начнется, если о ней станет известно тем, кому знать необязательно. Консерваторов в правительстве хватает и в наши дни. Мертвым место среди мертвыхвот их мнение.
Категорически не согласен. Мертвым быть хреново.
Вот именно, от мертвых нет никакого прока.
Скольких вы воскресили до меня?
Через процедуру прошли четыре тысячи девятьсот восемьдесят два человека. Подавляющее большинство были рады вернуться обратно.
А скажитека, док, если я снова заверну ласты, меня воскресят снова? Или как?
Воскресят, в порядке очереди. Вы, лейтенант, нужны Системе, профессиональные навыки вашего уровня и почти полувековой опыт войны мало, у кого есть. Люди вроде вас будут нужны всегда.
* * *
29 декабря 2057 года. Планета Иммерит. Город Рарглор, территория бывшей Иммерийской Империи.
Если Бог существует, я в этом почти не сомневаюсь, у него очень странное чувство юмора. Завоеванные сравнительно недавно, весной, территории Эстарота мы вынуждены оставлять с боями. Ну, кто бы мог подумать, что рано или поздно на положении примитивных туземцев окажемся мы?
Они явились как гром среди ясного неба, навели приличного шороху на Иммерите, считавшимся до вчерашнего дня надежным тылом. Их оружие, транспорт, корабли на голову совершеннее арконских, не говоря уже о наших.
Сразу же после появления чужие принялись выжигать дотла населенные центры Иммерита. Они не разбирают, где аборигены, а где мы, поскольку их главная цельполное уничтожение разумной жизни на планете.
Не пришли вовремя Земля подмогу из полудюжины боевых кораблей, нас просто поджарили с орбиты, а так, хоть удалось немного пощипать агрессора. Из проскакивающих в эфире сообщениях ясно, что космические флоты землян и Ило играют в кошки мышки. Наши стараются прикрыть Эстарот от дальнейших ударов с орбиты, чужаки, в свою очередь, ищут в нашей обороне слабые места
У посудин Ило имеется такая поганая особенность, как способность мгновенно, исчезать, прыгая из одного пространственного измерения в другое и обратно. Очень напоминает фокусы тарелок Серых, те тоже вытворяли подобное.
Зато у нас пушки мощнее. От залпа разогнанной до релятивисткой скорости болванки никакой энергетический заслон не убережет. Проверяли уже На моих едва не ослепших глазах, трехкилометровое корыто чужих исчезло во вспышке ядерного взрыва над Внутренним морем. Эти засранцы решили, раз не получается материализоваться на орбите, получится у поверхности и их не засекут. Идиотизм какойто вышел. Корыто пришельцев, вознамерившееся высадить десант, без особых проблем расстреляли флотские ребята с низкой орбиты.
Не понимаю логики пришельцев. Зачем таким наиглупейшим образом слать корабли на убой? Или это банальная глупость и недооценка противника? Вероятнее второе, в Западной Европе, говорят войска ЕАС вломили Ило так, что те с рубежей на Висле откатились аж за Одер. Мало иметь на вооружении продвинутую технику, важно еще и знать, как ее грамотно использовать.
Пока мы сидим в Рарглоре и ждем эвакуации, установилось затишье. Город находится в положении арестанта, ожидающего с минуту на минуту казни. В любой момент могут произойти высадка инопланетного десанта и удар с орбиты. Местным людям не позавидуешьне зачистили мы, зачистят Ило либо умрут в течение нескольких недель от лучевой болезни. Выбор не велик. После подрыва вражеской посудины над заливом произошел выброс радиоактивных веществ в атмосферу. Полный набор из изотопов урана, радия и стронция. Даже я ощущаю слабое недомогание, хотя способен выдерживать колоссальные дозы облучения.
Второй проблемой стало ЭМИ, одномоментно спалившее дронов и незащищенную электронику в экипировке. Без высокотехнологичных прибамбасов воевать приходится по старинке, полагаясь исключительно на товарищей и собственное чутье.
Среди бойцов моего взвода вдруг прокатилась волна матерных возгласов.
Комар, что там стряслось? лениво поинтересовался я.
Глянь сам, командир.
Я поднялся с земли и подошел окну. На небосводе возникло третье солнце, вспышка была настолько яркой, что долго смотреть на нее невыносимо для глаз. Сбили корабль, надеюсь, он не наш.
Скоро начнется. Изрек старлей, командующий взводом.
Мы совершенно не знали, чего ожидать в ближайшие часы. Ило старательно заглушили всю радиосвязь, посшибав наши спутники и забив эфир помехами. Нам осталось полагаться только на нейтринные средства связи, через которые осуществляется управление войсками землян на Иммерите. Однако координация и слаженность действий снизилась на порядок.