Чем опечален? прозвенел у него над ухом женский голос. Олег обернулся. Девица. Взрослая, но молодая, на вид чуть больше двадцати. Негритянка. Судя по ярко-голубым глазам и смешному головному убору, она происходила с планеты Толот, как мастер-джедай Ади Галлия из Первого Эпизода.
Так, мелкие неприятности, ответил Олег. Девушка покачала головой:
Совсем не мелкие. У тебя что-то серьёзное, я чувствую. Расскажи, может, придумаем, как тебе помочь.
Открытый, добрый взгляд, мягкая улыбка Олегу так или иначе хотелось с кем-нибудь поговорить, почему бы не с этой незнакомкой? Всё равно, через день-два он улетит и больше не вернётся, никогда её не увидит, как случайную попутчицу в поезде. Он мысленно рассуждал, а девушка ждала, участливо глядя на него.
Ну, если коротко сказал он. Я в Галактике устроиться хотел. Учиться. Пробовал и в колледж, и на верфь учеником, и на корабли юнгой. Нигде не взяли. В колледж баллы не добрал, а хозяевам только квалифицированные нужны. Теперь вот ваше руководство хочет меня отправить обратно домой.
Всё это было правдой, не полной, но правдой. Олег отчего-то знал, что с этой девушкой врать не прокатит, нужно говорить то, что есть в действительности.
Странно, ответила она задумчиво. Обычно они охотно учеников берут. Ты ничего не натворил? Противозаконного?
Вроде, нет, если не считать того, что в имперской кадетской школе учиться пытался, невесело усмехнулся Олег.
Что, неужели и оттуда выгнали?? удивилась она, совсем не обидно, наоборот, в её голосе слышались интонации "да не может быть, брось, ты меня разыгрываешь".
Не прямо так выгнали. С капитаном я не поладил. Понимаете, мне нравится его дочка, и я ей, вроде, нравлюсь, а он был резко против. Не уверен, что там на самом деле произошло, но, похоже, он стукнул, что я подрывной элемент.
Плохо, сказала девушка, но не смертельно. Наоборот, скверная репутация у импов в этой компанииплюс. Ну, хочешь, я с тобой схожу, поговорю с руководством?
Без толку, махнул рукой Олег. Я уже с генеральным разговаривал. Она, вроде, и не против меня взять, но, раз несовершеннолетний, без разрешения родителей нельзя.
Так. А разрешение точно не дадут?
Точно. Легче Хот вскипятить, чем уговорить мою маму.
Да, дела. Послушай, я здесь тоже гость, но, возможно, смогу тебе помочь. Идём-ка со мной. Меня Катуни зовут, а тебя?
Катуни? улыбнулся он. Забавно. У нас дома река так называется. Меня Олег.
Ну, пойдём, Олег.
Девушка привела его на небольшой транспортный корабль, тоже, кстати, имперского типа"Карич", такие использовались для ближних перевозок и сейчас постепенно заменялись унифицированным семейством челноков на базе Т-4. По внутреннему интерьеру было заметно, что это не временное пристанище, а постоянный летающий домик для нескольких разумных существ.
Этомои подруги, Ашла и Веда, представила Катуни двух своих товарок. А это Олег.
Очень приятно, сказала Веда. Она была обычным человеком, таким же, как Олег, можно даже сказать, с простоватой внешностью, хотя и симпатичная. Вторая девушка, того же вида, что инопланетянки на корабле майора, улыбнулась и кивнула. Как же, чёрт, назывались эти существа?? Нет, упорно не впоминалось.
Ты в разведотделе была? спросила её Катуни.
Да. Принесла, инопланетянка открыла сумочку, заглянула внутрь, озадаченно пробормотала: Куда он закатился? Вот сюда клала
Она принялась перебирать вещи внутри, откладывая то, что мешало искать, на край откинутого клапана. Пудреница, пухлая кисточка в прозрачном чехле, какое-то металлическое полушарие вроде украшения, и вдругсовершенно неожиданный предмет. Толстый металлический цилиндр, состоящий из множества деталей, серебристых и воронёно-чёрных. Блеснула линза в открытом торце. Световой меч??? Ашла, почуяв взгляд Олега, подняла на него тёмно-синие, с фиолетовым оттенком глаза. Спросила:
Знакомый предмет?
Очень знакомый, дрогнувшим голосом ответил он. Можно посмотреть?
Нет. И лучше вообще забудь, что ты его у меня видел.
Видел Он уже видел! И тут Олег вспомнил. "Встаньте вокруг карт-ридера. Сосредоточьтесь. Найдём Оби-Вану планету сбежавшую". Сцена из Второго Эпизода! И маленькая девочка в смешном шлеме-полушарии. Да, её звали Ашла, об этом потом говорили создатели фильма, намекая на то, что у её истории может быть продолжение в будущем. А вид называется тогрута, вот как!
Зачем ты? укорила подругу Катуни. Видишь же, человек в полном восторге. Вот, если интересно, можешь посмотреть мой, обратилась она к Олегу. Откинула клапан бокового кармана на куртке и извлекла из отдельной, узкой его части другой меч.
Олег с чувством, близким к благоговейному, принял оружие обеими ладонями. Осторожно держа, оглядел со всех сторон.
Аккуратно, он готов к работе, предупредила Катуни.
Тяжёлый, сказал Олег.
Возьми вот так, правой на нижнюю часть, левой ближе к эмиттеру. Палец правой сюда, да-да. Не волнуйся, я придерживаю, её пальцы легли снизу на левую руку Олега. Нажимай.
Рукоятка вздрогнула, плоский луч синего огня ударил из неё и застыл с лёгким гудением. Боковым зрением Олег видел, что Ашла и Веда внимательно наблюдают за выражением его лица, но сейчас это волновало его меньше всего на свете. Катуни подтолкнула его кисти вверх, чтобы лезвие развернулось вертикально. Скомандовала:
Поднимай руки выше Теперь удар вниз! Да, правильно. Выключай.
Так же на двух ладонях Олег возвратил меч владелице. Произнёс:
Здорово. Изящное оружие для благородной эпохи
Так говорил магистр Ордена Оби-Ван Кеноби. А ещё он говорил, что таким оружием не пристало сражаться в большой войне. Откуда ты знаешь эти слова?
Я много знаю. Все фильмы раз по двадцать пересмотрел.
Какие фильмы? не поняла Катуни.
Проклиная свой чересчур длинный язык, Олег постарался достойно выкрутиться.
Ну, эти пробормотал он. Как это правильно на базик? Хроники, да?
Ах, хроники. В таком случае, тебе очень повезло. Не у многих они остались. Империя постаралась всё уничтожить и подменить своей версией истории.
Значит, выджедаи?
Почти, печально сказала Ашла. Мы были учениками, когда случилась Резня.
Тех, кто в ту ночь оказался в Храме, истребили почти всех, продолжила за подругу Катуни. Даже самых маленьких. А нас спас Джесси. Где он, кстати, Веда?
Как обычно, возится с оборудованием. Он же не может просто спокойно посидеть, натура такая. Сейчас, я его позову.
Она выбежала и вернулась буквально через минуту в сопровождении высокого плечистого мужчины. Он не выглядел накачанным, тем не менее, чувствовалось, что очень силён. Двигался он с той особой координацией, что присуща профессиональным военным и зовётся "выправкой". Смуглое лицо мужчины было очень знакомо Олегу. Да это же клон? Клон, не выполнивший Приказ 66! Выходит, были и такие.
Джесси, познакомься, это Олег, представила молодого человека Катуни. У него такая неприятность: хочет летать, а компания хочет его отправить домой. Может быть, возьмём его к нам, помощником пилота?
Хм. Лет сколько? спросил Джесси.
Полных пятнадцать, сказал Олег.
Что делать можешь?
С компьютерами работаю уверенно. Связь настрою как оператор. Вожу армейский свуп. Изучал имперские истребители, правда, в теории. Стреляю нормально. Стандартные бластеры, репитер, турель.
Ты, случайно, не в кадетской школе учился?
Так точно, сэр, по-военному ответил Олег. Первый курс. А потом на меня, кажется, написали донос, потому что мной заинтересовалась Инквизиция. Пришлось бежать.
Понятно.
Вы не сомневайтесь, сэр, я быстро научусь. Всему, что покажете!
Связист и воздушный стрелок нам будет полезен, обратился Джесси к девушкам. Но, вы же знаете, якак вы.
Я изначально за! подняла руку Катуни.
И я поддерживаю, улыбнулась Ашла. Нравится мне твоё отношение к Ордену.
Пусть летает с нами, я не против, сказала Веда.
Мы собирались стартовать через час. Тебе, наверное, надо забрать вещи? спросила Катуни.
Да у меня и нет ничего, развёл руками Олег, только, вот, форма и датапад. Ну, шлем но его не жалко.
В таком случае, предлагаю перенести старт на прямо сейчас. Пока тебя не хватились.
В широкой рубке в носовой части корабля было, как раз, четыре места, на всех членов экипажа. Джесси занял кресло слева от Т-образной центральной консоли, Ведато, что дальше к борту, Ашла села справа спиной по ходу, её пульт, кажется, был инженерным. Катуни поманила Олега к месту по другую сторону консоли.
Садись и присматривайся.
А вы?
Я пока вот тут, она присела на свободный от приборов и кнопок угол консоли прямо за креслом. Потом ещё одно место организуем.
Знакомое управление? спросил Джесси.
На истребителях такое же, кивнул Олег, оглядев штурвал, рукоятки управления тягой двигателей и рычаг репульсоров.
Включить репульсоры, вывести на равновесие!
Есть! Олег потянул за рычаг, похожий на автомобильный "ручник".
Смелее, он тяжёлый, заправка полная, подсказала Катуни.
Угу. Ноль, доложил Олег, вспомнив, как это делает второй пилот на челноке.
Досветовые десять.
Есть десять.
Джесси плавным движением штурвала поднял корабль в воздух. Сказал:
Для первого раза отлично.
Когда "Трезубец", так назывался корабль, нырнул в гиперпространство, Джесси, как и полагается бывалому военному, хотел загрузить "бойца" работой, а именнонакачал на "стекляшку" десяток руководств по разным системам "Карича" и вручил Олегу: изучай. Однако, девушки дружно заявили, что пару часов это потерпит, и потребовали, чтобы новый член команды рассказал свою биографию. Ну, прямо, как на комсомольском собрании во времена молодости его отца, подумал Олег. Отец любил рассказывать, как его принимали в техникуме в комсомол, потом, уже на заводе, в партию. Что значит, какую? Тогда она была одна Олег скрывать не стал почти ничего, рассказал честно, с того самого момента, как оказался на Авераме, опустил лишь то, как там очутился, отделался формулировкой "меня довезли".
Ну, вот теперь всё становится более или менее ясно, сказала Катуни. Олег уже понял, что в этой троице ведущую скрипку играет именно она. А на Оринду ты на чём прилетел?
На "Мгле".
О-о? воскликнула Ашла. Свела же тебя Сила
Да. Командир у них с той же планеты, что и я. А второй пилот тогрута, как вы. Имя у неё забавное, я даже сначала подумал, что это кодовый позывной. У нас растение такое есть, осока.
Обыкновенное имя, из Старых Слов. У меня, например, фамилия "цветочная".
А-а, вот оно что! Теперь понятно, мне про Старые Слова её сестра объясняла.
Не жалко было от них уходить? спросила Катуни.
Немного. Всё-таки, майор мой земляк. Но это пустяки. Зато я, наконец встретил настоящих джедаев, вас.
Погоди, погоди. Но ведь Осока Тано ещё более настоящий джедай, чем мы. Рыцарь! Ученица самого Скайуокера!
Именно того Скайуокера, Анакина? так и подпрыгнул Олег. Разве у него была ученица?
Вот так номер. Конечно, была! Он её почти три года обучал. Что за хроники ты смотрел, что этого не знаешь?
Ну В основном, довоенные. Про блокаду Набу, войну Старка, заговор на Рилоте осторожно перечислил Олег события, которые точно имели место в этой истории. Последнее, что у нас было, это, как раз, арена Геонозиса и начало войны. Дальше мне посмотреть не удалось.
Вот оно что! Понятно. Не расстраивайся, дальше я тебе расскажу на досуге, что сама знаю.
Не расстраиваться, как же! Второй раз с момента попадания сюда Олег чувствовал себя полным кретином. Рыцарь! Ученица Скайуокера! Да вдобавок, свободно говорит по-русски! Его маму она бы точно обаяла и уболтала. А он, идиот, отказался. Как в том анекдоте про божью помощь: "Я тебе, бабка, и трактор, и лодку, и вертолёт" Значит, вот про что должен быть не снятый ещё Третий Эпизод! Эпичные битвы на планетах и в космосе, легионы клонов, орды боевых дройдов, куча всякой новой техники, новые локации. И Она, ученица самого Скайуокера. Интересно, сколько лет ей было тогда? Жаль, конечно, что он всего этого не увидит, разве только удастся достать здесь копии документальных голографических съёмок, которые не успели уничтожить имперцы. Но зато зато с Ней Олег познакомился лично, другим фанатам такое и не снилось.
Обязательно извинюсь перед ней, сказал он. Если ещё увижу.
Сто раз увидишь! уверила Веда. Мы на их базах часто бываем. Подремонтироваться, заправиться. Хорошие ребята, нам всё бесплатно делают. И расписание имперских патрулей у них всегда точное.
Тут Олег вспомнил про свою деку. Придвинулся к толотианке:
Катуни В этом датападефайлы. Важные. Может, дело вовсе не в доносе, и Инквизиция ищет именно их. Осока Тано заинтересовалась, даже копию сняла.
Дай-ка она открыла один файл, другой, вытаращила глаза: Ох Девочки, смотрите, это записи самой Фэй! Вот где она их хранила вместо голокронов!
Фэй? переспросил Олег.
Ты мог о ней не слышать, она не очень известна, отозвалась Веда, заглядывая Катуни через плечо. Никто не знал, сколько ей точно лет, а выглядела ну, как я, лет на двадцатьдвадцать пять. Она владела очень интересными техниками. Будет здорово, если они тут описаны.
То есть, Белес был её братом. А Фэй-си, наверное, назвали в её честь.
Скорее всего. Жаль, что они так нелепо погибли. Мы почитаем, не возражаешь?
Конечно. А я пойду матчасть учить. А то так дураком и помру.
Вот уж помереть тебе мы не дадим, погрозила пальцем Веда. Мы теперь одна команда.
Тем более, дураком, добавила Катуни. Иди.
Спускаясь в машинное отделение, Олег подумал, что остолопам вроде него, всё-таки, везёт. Несмотря на то, что он минимум два раза провафлил отличные возможности, судьбаили Сила? подкинула ему ещё одну. Девушки, похоже, отличные, и у старого вояки Джесси можно будет научиться очень многому. А там поглядим, как жизнь повернётся. Кстати, надо будет при случае скинуть с анонимного адреса послание Уэнди, завуалированное, чтобы только она поняла. Как-никак, она за него переживает.
* * *
Алкоголь действовал слабо. После второго выпитого графина абракса слегка двоилось в глазах, чуть хуже слушались руки, но голова оставалась ясной и свежей, а мысли чёткими. Фиаско! Полное и не подлежащее сомнению! Фигурант вместе с информацией ускользнул с планеты на корабле, принадлежность и место назначения которого установить не удалось. Владыка Вейдер будет в бешенстве. Не исключено, что это задание станет последним в жизни Инквизитора Баррисс Оффи. У неё даже мелькнула шальная мысль, а не податься ли в бега, и лишь внутренний стержень и привычное, выработанное годами самоуважение не дали опуститься до столь позорной трусости.