-Прошу прощения, командир, мы задержались при сборах. -Слегка поклонился этот солдат.
А это действительно был солдат. Легкие кираса, шлем, поножи и наручи из стали выглядели довольно внушительно. Короткий меч на поясе находился в ножнах, так что оценить его качество я не мог. При более подробном рассмотрении троица прибывших людей оказались местными. В принципе, не удивительно. Большая часть членов моего клана - именно местные. Игроки любят создавать хоть и не очень крупные, но все же свои сообщества, строго ориентированные на их собственные интересы. Однажды это их погубит, когда недовольство местных достигнет пика. Пускай игроки и бессмертны номинально, но того факта, что можно ограничить их свободу, никто не отменял. Единственное, что осталось выяснить - стареют ли игроки? Впрочем, кто-то уже, наверное, знает ответ. Только я не замечаю...
-Как вы вообще узнали где и, главное, когда я выплыву? -Спросил я, поднимаясь на ноги.
-Нашу заставу посетила... -Тут солдат немного побледнел, -Богиня... Она сказала, что вы скоро прибудете и указала место.
-Вот как. -Хмыкнул я, -И вы ее послушали?
-Командир, все знают, что у вас довольно близкие отношения с многими богами. -Солдат еще раз зачем-то склонил голову, -Разрешите сопроводить вас до заставы?
-Разрешаю. -Пожал я плечами, -У вас там койка свободная найдется? Я бы не отказался отдохнуть...
Следующие часов двенадцать я действительно отдыхал. Спал, ел, снова спал. Иногда читал что-нибудь или просто прогуливался по заставе. Кстати, на удивление хорошее строение. Я бы даже сказал, небольшая крепость. Стены толстые, каменные, что удивительно. Четыре башни по углам немного выступали вперед. Видимо, чтобы можно было с них обстреливать подножие стен. Впрочем, постройки внутри заставы были все же из дерева. Неподалеку была видна деревня. Небольшая, домов тридцать, но уже хорошо. Видимо, освоение восточной части острова шло полным ходом. Но самое удивительное явление меня ждало неподалеку. Лес. Он был еще молодой (что неудивительно - эта земля только год назад всплыла из глубин моря), но уже можно было понять, что в будущем этот лес станет довольно большим. Хотя здесь и сейчас уже можно было найти древесину. Вообще, деревья, как и другие растения были уже неестественно большими для своего возраста. Видимо, все же постарались маги. Наяда, вроде бы, собиралась пригласить людей для этой работы.
Впрочем, самым странным было то, что земля тут оставалась плодородной. Несмотря на то, что долгое время находилась в морских глубинах. Трава, кстати, уже вовсю колосилась. И как только так быстро все заполонила? Жители деревни, кстати, разработали нехилое такое поле. Гораздо большее, чем необходимо такой маленькой деревне. Как мне сказали: "Лишним не будет". Впрочем, так оно и есть. Продадут. Культуры тут выращивали... разные. Овощи какие-то. Я вроде бы часто блюда из них ем, но не присматривался к ним. По вкусу земные напоминают - и ладно. Оказывается, внешний вид у местных овощей иной. Впрочем, я не стал пытаться разобраться с этим с наскоку, мысленно оставив пометку прочитать пару... десятков книг по земледелию. Ну а что? Вдруг что полезное узнаю?
Из разговоров с солдатами (а гарнизон в заставе был аж пятьдесят людей и орков. И еще парочка здоровых троллей.) я выяснил, что подобные поселения обосновываются по всей восточной части Лютого. Видимо, мои заместители решили превратить эту землю в рай обетованный для фермеров. Надо признать, у них пока получалось. При этом возле каждой деревни неизменно возводилась небольшая застава, наподобие этой. Наверное, есть кто-то, от кого следует защищаться. Нужно будет разузнать у Наяды и остальных.
В итоге, вдоволь нагулявшись, я отправился на запад, к Лютому. Хм... Как-то странно, что город и остров имеют одно и то же название. Как по мне, так это непорядок. Путаницы возникают. Нужно как-то по-другому назвать город, что ли. Могу же я свою прихоть высказать. Отправился я, как обычно пешком. Во-первых, лошади меня недолюбливают, а я им отвечаю взаимностью. Вторая причина в том, что мне нужно было время на размышления. А думается лучше, как ни странно, при ходьбе. Свежий воздух, проплывающие мимо пейзажи, размеренная ходьба... Это само по себе наталкивает на размышления. А еще я отказался от сопровождения. Комендант заставы, конечно, настаивал, но я вежливо отказался. Солдатам и так постоянно не хватает времени на тренировки...
Путешествие было откровенно однообразным. Ничего ровным счетом не происходило. До тех пор, пока я не добрался до развалин памятного храма. Узнал я его с трудом. Его перемолотило водными потоками и магией, высвободившейся при уничтожении той самой сферы, которая и потопила большую часть острова. Вообще-то, насчет магии я не уверен, но храм и вправду был разрушен. Я долго стоял поодаль, смотрел на него, размышляя нужно ли туда соваться. В принципе, ничего не препятствовало. С другой стороны, ничего интересного там, скорее всего, и не осталось...
С третьей стороны, я, как орк-атеист (при учете моих множественных личных знакомств с богами), не люблю посещать различные храмы без важной на то причины. Потому что там атмосфера такая... особая. Не хочу ее портить своим присутствием. Тем более, не думаю, что существу самому стремящемуся к божественной силе, стоит поклоняться другим богам... Кстати, а это верно. Я ведь стремлюсь именно к божественной силе, а не к самой божественной сути! И вправду... Ведь, по сути, бытие богом накладывает многие ограничения на самого бога. Например, запреты системы на божественное воздействие в нашем, мирском плане. Так что цель нужно поменять. Не "стать богом", а "стать сильным, как бог". Да, пожалуй, это так.
Кстати, пока я раздумывал об этом, ноги уже сами шагали в сторону храма в поиске приключений. Опомнился я только тогда, когда уже вплотную стоял рядом с разрушенными стенами. Как приятно осознавать, что это "что-то" разрушил именно ты. Кто-то старался, строил, но пришел один орк... И все. Конец зданию, прожившему под водой больше века. Интересно, а храм изначально строили вокруг той сферы? Хм... Я задумчиво посмотрел на метку на руке, с помощью которой я и уничтожил эту сферу. Именно этот знак и не дает мне забыть, что этот мир все же реален. Пускай у него есть свои заморочки в виде игровых менюшек, но все же он настоящий. Возможно, неведомых ГМов (гейм-мастеров, то есть) никогда и не существовало. Так сказать, теория "воли планеты" в действии.
О чем я? Ну... Эта метка является неким ключом для дороги в другой мир. Я в этом убедился, побывав в том стимпанковском пространстве. Можно, конечно, списать все на глюки, но не думаю, что это действительно было иллюзией. Я вздохнул. Конечно, экспериментов я поставить не успел, но... Я появился там в этом облике. И, судя по всему, мои способности там тоже работали. Так что, если там все это осталось - значит, мой облик, вещи и прочее - реальность. Конечно, можно и опровергнуть эту теорию, но я все же доверюсь своей интуиции. Возможно, мне еще предстоит побродить по другим мирам.
В свою очередь, это наталкивает на ряд вопросов. Здесь я, как и игроки, фактически бессмертен. А в другом мире? Проверять не тянет. Во-вторых, будет ли возможность прокачки в иных мирах? Как система будет работать там? Как же много вопросов! Я раздраженно потеребил бороду. Бесит, когда так много вопросов остаются без ответа. Но одна вещь ясна прямо сейчас: не стоит прокачиваться бездумно. Потому что, если там я буду не бессмертен (а то, что подобное путешествие состоится, я уверен), мне понадобится каждая крупица силы, чтобы выжить.
По моему лицу как-то сама по себе расползлась дикая улыбка. От одних мыслей адреналин в крови забурлил. Я тряхнул головой. Сейчас не до этого. Храм. Не отвлекаться от храма. Я провел рукой по каменной кладке. Надо же, все еще сырая. Хотя, судя по окружающей земле, дождя тут давно не было. Пару дней точно. Я поводил рукой по камням. Интересненько. Они все сырые. Я какое-то время смотрел на эти развалины. Похоже, пришло время разобраться еще с одной тайной. Впрочем, это не мое дело.
Я развернулся и пошел в прежнем направлении. Все, что я сейчас хочу - добраться до Лютого. О, великий Ллос... Это и вправду звучит нелепо...
Надо признать, вид города меня порадовал. Он вырос раза в полтора. Но обо всем по порядку. Путешествие как было, так и осталось скучным. Никто не спешил меня убить, съесть или просто покалечить. Хотя, как я успел заметить, живности на Лютом прибавилось. При этом, в большинстве своем звери были не хищными. По крайней мере я несколько раз видел группки кабанов, какие-то подобия оленей и прочее зверье, более мелкое. Один раз видел вдалеке волков. Эти хищники не стали меня трогать. Видимо, им и так нормально живется и без проблем с двуногими. Я, в принципе, тоже не голодал, так что тоже на рожон не лез.