А, понял. Он просто пытался выдернуть алебарду из моих рук. Я даже и не заметил. Отпустив оружие, я оттолкнул его подальше, и, помотав головой, повернулся к Норане.
-Ну что за безобразие? Я ведь даже еще натворить ничего не успел. -Возмутился я.
-"Еще"? То есть ты все же собирался что-то натворить?
-Я не исключаю подобной возможности. -Важно кивнул я.
Норана тяжело вздохнула и перевела взгляд на стражника.
-Уважаемый, мой... знакомый... вполне законопослушный путешественник. Поэтому воздержитесь от нападений, пожалуйста. -С этими словами она перебросила молодому стражнику какую-то монетку.
Взятки. Интересно, есть стражники, которые не грешат этим? Я пока что ни одного не встречал. Молодой парень поймал монетку (выронив при этом алебарду) и поспешил в сторожку. Дальше нас не задерживали. И что, даже никакого удостоверения не дадут, что мы не провозим контрабанду? Что-то тут с местной охраной так себе. В моем городе стражники на воротах узнают все, что можно. Кто, куда, зачем... Хотя, думаю, это происходит из-за требований Наяды по внутренней безопасности. А здесь свободно пропускают.
Хотя, думаю, нас не стали задерживать потому, что никакой особой поклажи у нас с собой не было. Вот людей на телегах с товарами проверяют только так... Я обернулся, посмотрев на процесс проверки какого-то торговца. Разве что в трусы не заглядывают. Если у этого торгаша вообще есть что-то подобное...
-Так... Ну что, сразу в порт? Разузнаем про корабли, плывущие в сторону Ауруса.
-Корабли ходят через Восточное море?
-Ты уже спрашивал.
-Ты не ответила.
-Правда?
-Да.
-Не совсем. Корабли ходят по Южному морю до Шосса или Квинта.
-В Лювон мне путь заказан. -Поморщился я.
-Почему?
Я скептически смерил ее взглядом.
-Лювон был создан людьми для людей. Присутствие там тварей с черной кровью недопустимо. В лучшем случае меня просто сожгут вместе с кораблем, как разносчика чумы. -Ответил я, помахав рукой.
-Все так плохо?
-Что-то вроде того. -Я пожал плечами, -Лучше подыскать капитана с кораблем, который за хорошие деньги отвезет туда, куда захочешь.
-А куда ты собрался?
-Куда-куда... -Пробормотал я, -На Аурусе недавно появился еще один город с выходом к морю.
-Недавно... Ты про город Лютый? -Уточнила девушка, -Да, это может сработать... Но корабль не поплывет через Восточное море - слишком опасно.
-И не надо. Проплывем мимо Срединного архипелага по его южной стороне. -Произнес я и, заметив затруднения Нораны, пояснил, -По северной стороне Южного моря, если тебе так понятнее. А дальше вдоль Ауруса до Лютого. Возможно удастся проскочить. Но для уточнения этого вопроса мне нужно связаться с одним другом...
-У тебя есть друзья на Лютом?
-Ага. Что-то вроде того. -Улыбнулся я, -Пойдем в порт, поищем нужного нам человека...
-Это точно портовый город? -Спросил я, на всякий случай разворачивая карту.
Но нет, кусок бумаги с нанесенными на нем обозначениями упрямо твердил, что Трутток и вправду портовый город. Реальность же оказалась несколько иной. Ни единого корабля в порту! Да и вообще, порт выглядел какой-то свалкой. Брусчатка не чищенная, мостки развалившиеся, портовые склады с виду заброшены.
-Должен быть... -Задумчиво протянула Норана.
-Так где... -Я махнул рукой в сторону моря, -Где корабли?
-Мне кажется... Мы не учли одну маленькую деталь... -Протянула Норана, -Сейчас же зима, все заледенело.
Повисло долгое молчание. Бухта и вправду была замерзшей. Кораблям тут швартоваться было негде. Этот факт мы и вправду не учли. Интересно, кобольды меня дождутся? А то в ближайшее время я, судя по всему, не смогу до них добраться на корабле. Ладно лед, но почему безлюдно-то так? Да и вообще, неужели люди не готовились к заморозкам? Я уловил слабый скрип со стороны мостков. Вздохнув, я направился в ту сторону, попутно разглядывая окрестности. Источником скрипа оказался рыбак, упорно бурящий во льду лунку для рыбалки. Лед, судя по всему был очень твердый и толстый. Я присел на корточки и принялся наблюдать за процессом. Для бурения рыбак использовал что-то наподобие коловорота, но немного иначе выглядящий. Хотя, я никогда не видел коловорот вживую, так что, возможно, они такими и должны быть...
-Дружище, -Произнес я, заставив своим голосом вздрогнуть незадачливого рыбака, -Тебе не кажется, что зима в этом году слишком суровая?
-Да, -Рыбак бросил на меня мимолетный взгляд и, не выказав никакого удивления, продолжил заниматься своим делом, -Что-то в нынешней зиме не так, это точно. Наступила слишком рано, мороз слишком сильный... Вон, даже бухта заледенела. Такого со времен моего детства не бывало.
-Беда... -Вздохнул я, поднимаясь на ноги, -И с чего оно вдруг?
-Ходят слухи, будто Королева Зимы пробудилась.
-Королева Зимы? -Тупо переспросил я.
Чего-то реально попахивает квестом наподобие отлова какого-то монстра. Забавно-забавно...
-Да, корабль-призрак. -Кивнул рыбак, -Весь белый, на борту никого, а плавает так быстро, что ни один другой корабль за ним не угонится.
Ну, это не так интересно. Я еще знаю, как побить монстра из плоти и крови, даже примерно представляю, как уничтожить существо бестелесное, но призрак корабля? Это даже не смешно...
-Ну что ж. Ясно. -Кивнул я, распрямляя ноги, -Удачной рыбалки, дружище.
-Что, вам даже не интересно? -Улыбнулся рыбак, одним рыком пробивая последний слой льда в лунке, -Обычно все проявляют более живой интерес к сверхъестественному.
-Да ну, -Отмахнулся я, -Больно надо гоняться за каким-то кораблем. Вот если бы это был монстр какой...
-Ну что ж, как знаете...
Я повернулся в сторону города и двинулся вперед, стараясь не поскользнуться на заледенелой древесине. Норана шла рядом, тоже внимательно смотря под ноги.
-Удивительно. -Произнесла она и замолчала.
-Ага. -Подтвердил я, -Всего один рыбак...
-Я не об этом. Я про корабль!
Я промолчал. Как я уже говорил, охота за кораблем меня не интересует. Его не съесть, в конце концов. С другой стороны, если бы была возможность, я бы взял его на абордаж, но если он быстрее других кораблей - мне его не догнать. А раз не догнать - то и пытаться не стоит. Тем более, это же корабль-призрак. Если бы с ним было так просто разобраться - кто-нибудь из игроков уже бы это сделал. Кстати, мне даже не попытались квест выдать... Кстати, есть такая полезная штука, как форумы. Стоит порыться на них с целью добычи информации. Решив таким образом, я плюхнулся в ближайший сугроб и открыл нужное системное окно. Норана, хоть и удивилась подобному поведению, уселась рядом. Ее, кстати, согревал бафф под названием "Горячая Душа". Хороший скилл для тех, кто не может похвастаться способностью менять температуру тела, как я.
Форумы несли в народ смуту и раздор. Королеву Зимы обсуждали, и еще как! Правда, какой-то конкретной информации не выдавали, но слухов было предостаточно. То ее (или его, даже не знаю) видели на севере от Сорлоога, то на горизонте в Восточном море замечали... Иногда, говорят, даже близко от городов проходит, но когда ее пытаются догнать - включает такую скорость, что за считанные минуты скрывается из виду. Ну, кое-что я все-таки выяснил. Этот корабль перемещается по Восточному морю. Там, где ни один другой корабль даже показываться не хочет. Монстры опасные, ветра холодные, а иногда еще и течения закручиваются в водовороты, которые топят любые корабли. Плюс ко всему, ходили слухи про то, что воды под кораблем просто-напросто раздвигаются и судно проваливается на дно морское, откуда уже не всплывает... Впрочем, это всего лишь слухи. Корабли не ходили по Восточному морю еще до появления игроков в этом мире, так что им не довелось там побывать. А кланы игроков отчего-то не спешили осваивать судоходное дело.
-И что дальше? -Спросила Норана, прервав мои метания по форумам, -Найдем другой способ?
-Нет, я подожду пару месяцев. -Мотнул головой я, -Аурус никуда не денется. Так что, если тебе нужно срочно возвращаться в свой клан - нам придется разделиться.
-Нет, я пока что тоже не тороплюсь. -Покачала головой девушка, -по крайней мере, мне об этом ничего не писали.
-Вот и славно. -Произнес я, поднимаясь на ноги, -Пойдем искать себе жилье...
Собственно говоря, его искать долго не пришлось. В порту был десяток таверн и постоялых дворов, которые сейчас пустовали из-за отсутствия моряков, являющихся постоянным контингентом в подобных портовых заведениях. Самое приличное на вид и стало нашим пристанищем. Хотя нас честно предупредили, что здесь вполне могут обитать разные паразиты, в виде клещей и прочего... Да и драки в основном зале часто случаются... Ну, на паразитов мне по барабану, так как кровь у меня ядовитая. Даже уменьшу их популяцию. А драки... Не думаю, что с этим у меня возникнут проблемы. Я оценил примерный уровень посетителей этой таверны - где-то пятидесятый. Так что вреда мне не смогут причинить даже всей толпой. Иногда быть перекачанным орком очень полезно.