Да, заезжал на пару дней, очень удивился, что тебя нет дома, и уехал, поскольку дож отправил его с посольством в Феррару.
Найдёшь мне свободный корабль?попросил я её.
Она, тяжело вздохнув, сильно прижала меня к своей груди.
Не хочу тебя отпускать.
Мам, ты лучше меня знаешь, что есть слова «надо» и «долг»,я поцеловал её в щёку,у меня нет выбора. В ноябре заканчивается сезон мореплавания, начинается сезон зимних штормов, так что до этого времени, мне как минимум нужно вернутся обратно к султану с ответом.
Мой герой,улыбнулась она, и позвала слуг, сказав, чтобы нашли дядю Андреа.
Пока мы его ждали, я успел ещё раз рассказать про свои приключения, особенно про встречу с Папой, и продемонстрировать перстень, который вызвал очередные вздохи и обвинения, что не всё ей рассказал с первого раза. Пришлось уговаривать маму, что столько всего произошло, что уже и не упомнить. Но когда в комнату вошёл дядя, с лица которого мгновенно пропала улыбка при виде меня, он сначала с нами поздоровался, а затем спросил.
Куда меня опять пошлют, сударыня?
Андреа,мама не подхватила его шутливый тон,нужно взять любой готовый к отплытию корабль и отвести Витале в Феррару, к Энрико.
Прощай моя спокойная жизнь,тяжело вздохнул он, но тем не менее поклонился матушке и сказал, что выполнит её распоряжение.
Может быть тебе остаться? А письмо отвезёт дядя?спросила она меня повторно.
Ну нет мам! Я обещал!взволнованно ответил я,к тому же, я так давно не видел отца.
Ладно, хорошо, но обещай, что сегодня, когда я устрою званный ужин, ты ещё раз всё расскажешь о своих путешествиях. Только понятное дело ту часть, которую можно рассказать чужим. Подруги умрут от зависти, когда узнают, что ты встречался с самим Святейшим отцом.
Она довольно прикрыла глаза, а я так же, как и дядя пять минут назад, тяжело вздохнул.
* * *
25 октября 1191 года от Р.Х., Феррара
Дворец маркиза Эсте, правителя маркграфства Феррара, даже издали казался роскошным, а подъехав ближе, мы с дядей Андреа только убедились в этом. Колоннады и барельефы, украшенные позолотой, чередовались со групповыми скульптурами, стоящими в огромном саду, перед дворцом. Фонтаны, множественные беседки и скамейки из белого мраморавсё поражало воображение и выглядело«дорого-богато». Всё это великолепие однозначно указывало, что местный правитель не испытывает проблем с деньгами.
Когда мы подошли к охране, входными пропусками послужили гербы дома на наших одеждах, только вот едва мы вошли внутрь, как поняли свою ошибку. Если уж быть конкретнее, то мою. Я так хочет сильно быстрее рассказать отцу о задании, что, не смотря на сопротивление дяди, едва узнав, что Энрико Дандоло находится во дворце маркиза, тут же поспешил туда. Теперь же оказалось, что мы с дядей в своих пусть и дорогих, но слегка пропылённых костюмах выглядели здесь гадкими утятами, на фоне праздношатающейся и очень красиво одетой публики. На нас стали обращать внимание, презрительно смотреть, а дамы хихикать, шушукаясь между собой. Дядя мгновенно покраснел, щёки налились румянцем, а я, признавая свой промах, пообещал ему искупить свою вину, но сейчас просто идти за мной, не обращая внимание на идиотов.
Ровную спину в венецианских одеждах, с седой копной волос я увидел издали, и лавируя между взрослых, которые удивлённо на меня смотрели, устремился к нужной группе людей. Подойдя ближе, и видя, что отец о чём-то рассказывает дворянам, я воспитанно встал за его спиной, не прерывая рассказ.
То, что происходит что-то не то, отец понял моментально, когда увидел, как некоторые стоящие перед ним дворяне начали улыбаться, и многозначно перемигиваться между собой. Догадавшись, что причина находится где-то за его спиной, он повернулся, столкнувшись взглядом со мной и дядей.
Витале!Энрико вскрикнул и бросившись, поднял меня на руки.
Отец!я обнял его за шею, прижимаясь к колючей бороде.
Как? Почему ты здесь? Контесса говорила, ты на аудиенции у Папы.
При слове «Папа», у дворян, стоящих вокруг нас, начали вытягиваться лица, и я решил слегка им отомстить за их ехидные взгляды и усмешки в нашу сторону.
Пришлось из Рима отправиться в Акру, у короля Ричарда Iбыло дело к нашему дому, поэтому-то дядя Джованни остался там, а мне пришлось вернуться по торговым делам.
На лице отца не дрогнул ни мускул при подобных новостях, а вот уши у посторонних, мне показалось явно увеличились раза в два, стараясь услышать весь наш разговор.
Ты виделся с Ричардом Львиное Сердце?переспросил он, будто это обычное для нашего дома дело, встречаться с королями.
Да и Султаном Салах ад-Дином,подтвердил я,они попросили переводить им, когда обсуждали перемирие.
При подобных новостях, а ещё от осознания того, что он твёрдо знал, что я бы не стал его обманывать, придумывая подобное, не выдержал и отец, удивлённо на меня посмотрев.
Когда ты освободишься? Мне так много нужно тебе рассказать!спросил я, смотря на него весёлым взглядом, смысл которого такой опытный политик как Энрико, конечно же понял,мы только с корабля и сразу на бал.
Давай начала соблюдем рамки приличия,он опустил меня на землю, и подвёл к пышно одетому господину, который с весьма большим любопытством смотрел на разыгранную сцену воссоединение семьи.
Господи маркграф, позвольте представить вам моего третьего сына Витале, а также младшего брата Андреа,он наклонил голову.
Мы с дядей низко поклонились. Правитель милостиво чуть наклонил голову в ответ и с улыбкой сказал.
Я бы отдал свой лучший меч за то, чтобы послушать рассказ вашего сына господин Энрико. Не часто в наши края заглядывают пилигримы, только что прибывшие из Святой земли.
Если это ваше желание господин маркграф,отец наклонил голову,то сегодня же вечером на балу мы будем у вас.
Тот согласно кивнул, отходя к своим подданным, а мы заторопились к жилищу, которое занимал отец. А снимал он незатейливо, сразу целый огромный дом, практически рядом со дворцом откуда мы вышли, со всеми дворовыми постройками.
Ещё не доходя до ворот, я потянул его за рука, чтобы он наклонился и тихо спросил.
Нужно место, где нас не услышат.
Он на секунду задумался, потом всё же дошёл до дома и крикнул принести паланкин, также приказав слугам, обеспечить отдых дяде Андреа. А мы, сев в переносное транспортное средство, отправились к реке.
Глава 16
Оставив паланкин со слугами у дороги, мы спустились к реке, прогуливаясь вдоль натоптанной тропинки. Я вытащил письмо Салах ад-Дина и протянул его отцу. Тот сломав печать, достал бумагу и раскатав её, быстро прочитал послание.
Хм,задумался Энрико.
Он сначала спросил меня, но поскольку дело может привести к экскоммуникации, думаю подобный вопрос можешь решить только ты,видя, что он думает, я поведал о нашем устном разговоре с султаном.
Ты как-то внезапно повзрослел Витале,он продолжая думать, внимательно меня осматривая,я устал откупаться от разгневанных отцов, чьих дочерей испортили твои старшие братья, ты же, не смотря на возраст, уже приносишь роду пользу больше, чем эти двое вместе взятые.
Эй! Эй! Даже не думай, отец!я понял, в каком направлении устремились его мысли,я не стану наследником, даже не мечтай.
Почему это?!искренне изумился он.
Зачем мне эта ответственность?также искренне удивился я,я ведь говорил вам с мамой, что сначала стану знаменитым полководцем и мореплавателем, только потом всё остальное!
Энрико улыбнулся и обхватив меня рукой, сильно обнял.
Ну, а потом? Ты будешь готов?
Сгинь от меня, змей искуситель,стал креститься я, чем ещё больше рассмешил его.
Отсмеявшись, отец провёл рукой по глазам и пошатнулся.
Что случилось отец?я заметил, как его повело в сторону и быстро подставил плечо, он опёрся всего на минуту.
Старая травма опять тревожит,нагнув голову и откинув волосы, он показал мне длинный шрам на затылке, на котором не росли волосы,стало стремительно падать зрение и иногда, как вот сейчас, накатывает слабость.
От наших докторов толку нет,с сожалением произнёс я,надо будет поспрашивать у арабов, может кто знаком с подобными травмами.