Стася все так и бродила невидимкой, стараясь откопать полезную информацию, пока я грызла гранит науки, если так можно было выразиться в моем случае. Но, к сожалению, не все двери перед ней были открыты, а ограничение в расстоянии оставляли на изучение только дворец, стоявший на отшибе столицы на защищенной территории. Ей оставалось только подслушивать разговоры, и из услышанных ниточек сплетать полный узор происходящего.
Но девушке это наскучило за месяц. А взламывать замки она не умела, даже не смотря на общий талант к Взломуотмычки ломались в ее руках, отчего Настя пришла к выводу, что мой навык слишком низок для них.
Сегодня будут прибывать гости, шептала девушка, напоминая о неотвратимом.
Через два дня коронация.
Порой мне кажется, что ты знаешь мое расписание лучше меня, зевнула я.
Утренние процедуры, завтрак, занятия отменены, встреча гостей, обед, репетиция, полдник в виде чая, время с Кариной, ужин и сон, как заведенная выпалила девушка и усмехнулась. Оп! Я пошла, слуги идут.
Я закрыла глаза и мучительно выдохнула.
Лучше бы отправилась на чаепитие к Большой Мамочке в одиночку.
Так и начался очередной трудовой день, слившийся в череду скучных событий. Пока Карина не сообщила на завтраке, что мы перед обедом отправляемся в порт встречать семью Винсмоук.
А с ними я не виделась восемь лет. Интересно, как они изменились?
С таким настроением и каплей предвкушения я двигалась с процессией окольными путями в порт, отчего даже не удалось хоть один глазом взглянуть на город, а лишь со скучным видом разглядывать из окошка длинную аллею с ровной дорогой и стеной пышных деревьев. Меня никто не видел, и я никого. А судя по Картев тех кустах кто-то прятался. Охрана, видимо. И еще в отдалении бежал Риппер, несмотря на свои габариты, незаметный и неслышный для всех.
Столицу Арселии я видела только издалека. Потому и создалось впечатление, что меня прятали от граждан, и граждан от меня. Смотрелось все очень подозрительно, но Карина на все вопросы отвечала, что так принято, такие традиции прятать принцессу или принца до коронации, когда ее и будут показывать на центральной площади народу, представляя. Сомнения жили во мне, но решила пока двигаться по течению и держаться своей роли, а после уже и взять быка за рога.
Порт стоял на песчаной косе. Уже издали, когда рассеялись стены деревьев, были заметны белоснежные кирпичные здания, словно разнообразной высоты и ширины коробки, разбросанные то тут, то там. Там же и было видно знаменитое плавающее королевство Джерма, стоящее на огромных меланхоличных улитках. Причудливые здания торчали дугами с острыми крышами, как наконечник у стрел. И чтобы все это рассмотреть, пришлось любопытно высунуться в окошко кареты, проигнорировав ворчание Карины и ее сощуренный взгляд.
Ну, да. Чего я там не разглядела, ведь к этому порту два месяца назад и прибыл наш корабль. Но Джерму я не видела восемь лет, и то это было тогда, когда ночью кралась с Рейджу в подвал к Санджи, так что мне было не до осмотров красот.
А тут на весь горизонт огромный город, возникший будто из неоткуда.
Экипаж и сопровождение замедлились, когда мы въехали на территорию порта, стоявшего особняком от города, как карантинная зона, с оцеплением и охраной. Создавалось по первости впечатление, что там проводят темные делишки, куда простым смертным вход заказан. Вот в Велии и на Санта-Косма порт был в черте города, как и припортовые районы с домами, где обитали работники, а в Арселии все как-то по-иному. И даже кораблям к городу было запрещено подходить.
На это мне ответов не давали, простотак надо и упрощает сообщение по острову.
Не знаю, какое там сообщение, ведь остров был до смешного мал и включал в себя саму столицу, небольшой, но густой лес со скалистым севером, и маленькую деревушку на востоке, где занимались сельским хозяйством, ведь там была самая плодородная почва. Это не Санта-Косма, земли которой настолько приличны, что там помимо столицы разместились еще три города и пять деревень, а также горы и два лесав центре и на востоке. Но тут да, сравнивать бесполезно, у Арселии кроме этого острова, еще разбросаны по окрестностям с пять десяток мелких, где так же были поселения.
Мы проследовали по дороге из белого кирпича, довольно гладкой, без кочек, к самой пристани, где карета совсем замедлилась и замерла, не побеспокоив пассажиров. Я уже из окна увидела сборище военных обеих стран на пристани, где как раз в нашу сторону приближалась группа людей.
Я торопливо выскочила вперед Карины из кареты, проигнорировав помощь слуги, и чуть не запнулась о подол платья, мысленно выругавшись на неудобную одежду. Не успела далеко отойти, как меня быстро окружили гвардейцы, отчего еле сдержалась от раздраженного скрипа зубами.
Одному я была радана воле, а не в четырех стенах, и потому можно спокойно вздохнуть и улыбаться миру, открыто и с предвкушением.
Только бы еще что-то было видно из-за широких спин надзирателейтелохранителями их можно назвать с большой натяжкой. Вызвать как-нибудь одного на спарринг? Или королеве нельзя, а то гвардейцы обидятся и почувствуют себя неполноценными?
Гвардейцы остановились неожиданно и выстроились за спиной, открывая обзор на светлую чистую пристань с видом на Джерму, с которой к нам приближался экипаж, запряженный в огромного кота. Я с трудом сдержала лицо, разглядывая просто гигантское животное, легкой рысцой двигающееся вперед со сбруей и цифрами на лбу66.
Стояла с тяжело сдерживаемым любопытством, обдуваемая легким бризом, приносящим запахи моря и рыбы. Настя что-то не показывалась.
Дружелюбие и улыбка на лицес таким видом мне наказали встречать важных гостей. Понятия не имею, как наместники согласились сотрудничать с Винсмоукаминамеки на угрозы или здравый смысл, но они уступили меня им как невесту. Что тоже очень удивляло, ведь они так хотели выдать меня замуж за своего человека.
Меня их возня только веселила, после всех тех интриг вокруг это начинало даже забавлять.
Я ведь надеялась на лучшеечто уйду в море, сжигая за собой, нет, не города и страны, а мосты и оставляя всех у разбитого корыта.
Надо лишь немного потерпеть и посмотреть на всех с улыбкой, пока Карина с вежливым тоном обменивалась любезностями с Джаджи, а его дети за спиной с некоторой тоской осматривали нас. Кроме Рейджудевушка не отводила нечитаемого взгляда от меня.
Обалдеть! раздался рядом восторженный шепот и хлопок в ладони.
Я скосила глаза в сторону, естественно никого там не увидев, и с удивлением заметила, как взметнулись брови у Ниджи, взгляд которого задержался на мне. Следом за ним и Ичиджи замер.
Они видят Настю?
Занятно
Но предупредить я свою поселенку не успела, как она умотала по своим деламсудя по переместившемуся вниманию двух парней, стоявших в странных солнцезащитных очках.
Я мигом скромно опустила глаза в пол и сжала ладонями края кремового платья, создавая впечатление, что совсем не причем. Но по серьезным лицам парней было ясно, что вопросы последуют. Очень много вопросов, которых будет сложно избежать.
Я проследила, как Карина закончила свои витиеватые любезности и пригласила гостей во дворец. В первую катеру устроилась сама наместница с королем Джаджи, начиная какие-то обсуждения, а вот во вторую определили меня к старым знакомым.
Пообщаться.
И зачем, спрашивается, я тут нужна была? В поездке этой, если изображала молчаливого болванчика?
Устроилась в просторной карете рядом с Рейджу, которая сидела в одиночестве на обтянутой темным бархатом скамейке, и напротив троих близнецов, двое из которых до сих пор хмуро и напряженно рассматривали меня, а самый младший чему-то улыбался.
Ехать в тишине было отчего-то неловко, но и начинать беседу было как-то так же. Еле сдержала порыв что-нибудь ляпнуть, но вовремя прикусила языкесли Рейджу отнесется нормально, то близнецы будут еще долго зло шутить или вообще не поймут.
Но неожиданностью для всех стала Настя.
Здоров! широко улыбаясь, девушка подняла ладонь, приветствуя всех, и закинула ногу на ногу. Рада познакомиться. Ваши имена я знаю, а вот меня можно звать Настей или Стасей.
Если Рейджу и Ёнджи заметно удивились, слегка округлив глаза, то Ниджи и Ичиджи нахмурились, и почему-то синхронно посмотрели на меня.