- Ну, вот мы и дома, - выдохнула облегчённо мама.
- На даче, дорогая, - заметил папа, напомнив про ключи - их отсутствие у него от входной двери.
- Не беда, - заявил Иван. - Откроем дверь и без них.
- Ломать дверь я не позволю вам! - встала мама на пороге.
Иван переместился к окну.
- И стекло бить не дам, как и ставни ломать!
Оставался чердак на крыше. В итоге там и решили перекантоваться Зябликовы, а уж на свежую голову и придумать, как проникнуть в дом без ключа.
Когда солнце было в зените, первым проснулся Иван. Он-то и решил заглянуть к соседям, желая попросить у них топор, дабы вскрыть входную дверь.
Спустившись по лестнице вниз, он первым делом прильнул к колодцу и смыл холодной водой остатки сна. Вдруг услышал лай. Такого лая он никогда раньше не слышал у соседей.
Прильнув к забору, Иван заглянул в щель. Его взору предстал какой-то старик в одних трусах и с белой бородой. Он бегал по траве покрытой росой босиком, а рядом с ним резвился пёс. Хотя собакой животное можно было назвать с большой натяжкой.
Иван видел данную породу впервые, да и соседа в том числе.
"Откуда тут взялся этот старикан? Бомж или..."
Додумать не успел. Ход мыслей нарушило животное. Оно по запаху учуяло Ивана. И кинулось на забор.
Старик быстро догадался: за ними подсматривают.
- Не иначе соседи пожаловали? - молвил он вслух, обращаясь к невидимому оппоненту.
Иван не сразу ответил, заняв выжидательную позицию до той поры, пока старик, словно мальчишка-озорник не оказался наверху высокого забора.
"Во дедок даёт, - подумал Иван. - Одно слово - спортсмен!"
- Доброе утро.
- А как мне кажется, молодой человек, сейчас день.
- Тогда откуда до сих пор на траве роса?
- Это вода. Я разлил её специально.
- Закаляетесь, дедуль?
- Нет, просто дурачусь.
- В ваши-то годы?
- Хм! А что тут такого? Могу себе позволить.
- Да кто спорит. Я ж не против вашего занятия.
- Знать хотел чего, а? Я прав?
- Ага. Вы бы не могли мне на время одолжить топор?
- Чего? Зачем?
- Только поймите меня правильно и ничего плохого не подумайте, просто я хотел открыть им дверь, пока родители спят, и сделать сюрприз.
- Ключи потеряли?
- Почти. Дома забыли.
- Не всё ли равно?
- Действительно. Так дадите топор?
- Нет. Но помогу чем смогу.
- Разве? Чем?
- Увидишь, - подмигнул шаловливо старик и спрыгнул вниз к себе во двор.
Иван хотел идти к дому и там дожидаться старика, надеясь: тот заявится в калитку. Не тут-то было. Скрипнула доска в заборе, и в проёме появился старик.
Когда он успел облачиться за столь короткий промежуток времени, занявший миг, Иван понятия не имел. Собаки впрочем, тоже не было. Гость оказался один.
- Что с тобой, парень? - весело вопросил старик.
- Да так, - ответил Иван с запинкой, - ничего особенного. Просто дорога на дачу из города отняла много сил и времени.
- Лады. Я быстро восстановлю твой жизненный тонус, когда ты с родителями заглянешь ко мне в гости на чашку чая. Не будешь против?
Только тут Иван почувствовал, что желудок урчит. Не успел он ничего ответить, а старик уже стоял на крыльце у двери.
"Сейчас начнёт копаться", - подумал он.
Ничего подобного и в помине не было. Дверь открылась точно по мановению волшебства, едва старик коснулся рукой ручки.
- Я надеюсь, мы договорились насчёт завтрака? Заодно и познакомимся. Я здесь недавно и хотел бы поближе узнать соседей.
- Выходит, вы приобрели дом по соседству с нами? - дошло до Ивана.
- Ну, как сказать...
- Правду.
- Да я и не собирался врать, поскольку приехал к родным на лето.
- С собакой?
- Понравилось животное?
- Не то чтобы очень, просто раньше я не видел подобные экземпляры бойцовых пород.
- Значит у тебя всё впереди, - заинтриговал старик.
Пройдя в дом, Иван хотел ещё кое о чём его спросить, однако гостя уже след простыл.
- Странно. Ну и сосед достался нам на выходные.
Выскочив во двор, Иван столкнулся с родителями.
- А ты уже и дверь открыл, - порадовался папа.
- Когда успел? - вторила ему мама.
- Один старик помог. Вы случаем не видели его?
- Чего? Кто? - занервничали родители. Они решили: Ивану напекло солнцем голову. И предложили ему перейти в тенёк.
- Пойдём в дом, Ваня, - сказала мама.
- А я вещи занесу. И в первую очередь сумку с едой, - присовокупил папа. - Устроим завтрак.
- Какой завтрак, когда полдень - время обеда! - возмутился Иван. - И потом нас в гости пригласил старик на чашку чая.
- Какой старик, Иван? Никак бредишь? - насторожилась мама.
- Сосед наш новый, что вон за тем забором живёт с каким-то хищным животным, которое выдаёт за собаку!
- Шутишь или как? - поинтересовался папа, зная, на что способен порой Иван.
Ответом послужил лай. Оглянувшись назад, Зябликовы заметили в заборе калитку, где недавно вылезал старик, отодвигая в сторону доску.
- Я брежу или всё это происходит наяву? - выдал Иван, не веря своим глазам.
Родители сами усомнились. Зажмурились разом с сыном, а когда открыли глаза, у открытой двери по-прежнему стоял старик и миловидно улыбался им.
- Здорово, соседи. Милости прошу в гости. Даже больше скажу - настаиваю. У меня всё давно готово - стол накрыт.
- А вы... - начала мама.
- Порфирий Игнатьевич.
- Очень приятно. А мы - Зябликовы.
- Тогда моя фамилия - Завихрушкин.
- Что?! - округлились глаза у Степана Андреевича.
Мама с сыном недоумевающе покосились на него.
- Вы тот самый всемирно известный учёный исследователь? - выдал папа.
- Да. Но об этом - т-с-с! Здесь я на отдыхе. Договорились? - попросил старик.
- О чём речь, - заверила мама. - Мы - могила!
- И это правда, - подтвердил Иван.
- Тогда это меня успокаивает, - пригласил в очередной раз старик в гости соседей.
Едва те минули калитку и стали на дорожку - поехали. Она оказалась горизонтальным эскалатором.
- Это чё такое? - не ожидала мама подвоха, пытаясь сойти с дистанции, очутилась на обочине, но не на траве, а в гамаке заменяющем скамейку.
- Верно, - отметил старик. - Чай пить лучше на свежем воздухе, тем более что дачный посёлок находился в лесном массиве, состоящим преимущественно из хвойных пород деревьев и в основном сосен.
- Я столик принесу, - заверил Степан Андреевич.
- Не стоит, - улыбнулся старик. - Я же сказал: всё готово.
Он пригласил гостей заглянуть за сосну. Там был стол, а на нём диковинные яства.
- Присаживайтесь, не стесняйтесь, - налил старик из дымящегося фарфорового чайничка какую-то тягучую жидкость.
- Кисель! - выдала Варвара Сергеевна. - Угадала?
- Пусть будет кисель, - согласился старик.
- А это - печение? - взял прессованный кругляш Степан Андреевич.
- Разумеется.
- Тогда это - конфеты, - догадался Иван.
- Как кому что будет угодно, - не переставал улыбаться всемирно известный учёный.
Соседи с опаской, но большим любопытством принялись за дегустацию предложенных блюд и нашли, что все новинки удивительны и приятны на вкус.
- Ещё бы, - заметил академик. - Я старался, изобретая данные блюда.
- Выходит мы - подопытные кролики? - чуть не подавилась Варвара Сергеевна.
- Нет, что вы, голубушка. Я всё в первую очередь проверяю лично на себе, и как видите в прекрасной форме в свои 82 с небольшим года.
- Сколько-сколько вам? - растерялся Степан Андреевич.
- А сколько вы думали мне раньше?
- Ну, 62 года - не больше, а то и того меньше.
- Приятно слышать столь лестные слова в свой адрес.
- А покажите паспорт.
- Иван! - разом одёрнули его родители. - Что за манера поведения?
- Ничего-ничего, - ухмыльнулся старик. - Я в его годы был таким же любознательным, из-за чего окружающим казалось очень наглый. Но время всё расставило на свои места.
Ивану было интересно: старик вытащит паспорт из кармана как бы невзначай, заверив: документ случайно оказался у него под рукой в рубашке. Однако ничего подобного не произошло. Старичок сделал всё гораздо проще и более удивительно. Он извлёк из кармана приборчик, нажал на нём кнопку, и появилось голограммное изображение его паспорта изнутри.