Ну, не совсем базы. Вы этот вопрос лучше у профессора уточните.
Хорошо, лэр. Я буду готов заключить с вашей корпораций контракт на исследования и картографирование планеты Сицила в системе Хариба через трое суток.
Я очень рад, лэр Макс, что наше предложение вас заинтересовало. До встречи через трое суток.
Сразу после разговора с представителем корпорации я снова связался с профессором Крессом, очень уж меня заинтересовало упоминание «как бы баз знаний», для изучения которых не нужна нейросеть.
О, лэр Макс, быстро вы определились. Надеюсь, что у вас для меня хорошие новости?
Неплохие, Лэр Кресс, не плохие. Но сначала хотелось бы обсудить еще один вопрос
Я вас слушаю.
Лэр Кресс, мне тут по секрету шепнули, что у вас есть доступ к базам знаний, которые как бы ими и не являются не поясните?
Есть такое дело вот только называть это полноценными базами было бы наивно. Это не базы, в полном понимании, а просто информация, загружаемая напрямую в мозг. Вы, молодой человек, должны понимать, скажем, загрузим мы вам пакет информации по работе, ремонту и обслуживанию бытовой техники, но совсем не факт, что вы сможете работать техником по этой специальности, это то же самое, что учиться плавать по книгам.
То есть, знания у меня будут, а опыта практического применения их и навыковнет?
Правильно. К тому же это не совсем приятная процедура, даже, можно сказать, болезненная.
И какие «базы» вы можете мне предоставить, а главное, их стоимость?
Давайте, все же, будем называть все своими именами, базыэто базы, а то, о чем вы спрашиваете, это гипнограммы. Вы же язык Содружества не учили, а просто в один прекрасный момент стали его понимать, и чем дальше, тем лучше?
Да.
Вот это и была гипнограмма. Галакт вам загрузили в память, а вы, общаясь на нем, постепенно его усвоили и теперь воспринимаете его как родной.
А если бы не общался?
Месяц-два, и вы бы уже не поняли на нем ни слова. Так что я могу загрузить вам любые гипнограммы, но без постоянного обращения к ним толку от этого не будет никакого.
Жаль, очень жаль! А я-то надеялся.
Да зачем вам это нужно, молодой человек, вернетесь после экспедиции, купите себе прекрасную нейросеть, полноценные базы Подождите-ка, вам «шепнули» о гипнограммах Вы заключили контракт с корпорацией «Осей»! Друг мой! За десять тысяч кредитов я предоставлю вам все имеющиеся у нас гипнограммы и устройство для их загрузки! Гипнотранслятор работает на совершенно иных принципах, нежели электроника, и он будет работать даже в таких условиях, какие царят на планете Сицила! Дешевле, увы, не могу. Но должен предупредить сразу, максимум, на что вы можете рассчитывать, это уровень второго ранга баз знаний. Можно, конечно, сделать и гипнограммы более высокого уровня, но человеческий мозг просто не в состоянии одномоментно даже принять подобный объем информации, не говоря о том, чтобы его обработать и усвоить.
Прекрасно, профессор! Меня полностью устраивает ваше предложение. Через три дня я подписываю контракт с корпорацией, а после этого и с вами.
Значит, через три-четыре дня мы уже можем вылетать!
Не так быстро, профессор, мне еще надо будет подготовиться, продумать свою экипировку да много чего. Так что, думаю, что не раньше, чем через десять дней.
Вот и хорошо, лэр Макс. Никогда не думал, что буду подстраивать время своей экспедиции под вспомогательный персонал. Ха-ха-ха!
Разорвав канал связи с профессором и своим будущим работодателем, я в изнеможении откинулся на спинку стула, только сейчас заметив, что полностью вымотан, как физически, так и эмоционально. Казалось бы, что такого, ну, поговорил, обсудил условия, вроде как дал предварительное согласие, а оказалось, что все эти переговоры отняли у меня массу сил. А еще до меня внезапно дошло, что я сам, добровольно, только что почти подписался на целое десятилетие одиночества на дикой и неисследованной планете. Неужели среди миллиардов, триллионов разумных, населяющих Содружество, больше не нашлось таких идиотов, как я?! Похоже, что нет, похоже, что я один такой вот «уникально одаренный»! А может быть местные просто предпочитают существовать в привычных условиях, как говорится, лучше синица в руках, чем журавль в небе. Ну и ладно! Ну и пусть! Сейчас мне примерно семнадцать-восемнадцать лет, через десять лет будет меньше тридцати, зато я буду вполне обеспеченным человеком, а впереди еще вся жизнь может быть я еще и на собственном космическом корабле прошвырнусь по «просторам Вселенной»! Да и профессор, если найдет что-то интересное, еще не один раз посетит Сицилу, а значит время от времени и у меня будут гости. А может быть и корпоранты смогут как-то завлечь народ на планету. Нет! Не верю, что мне придется десять лет провести в полном одиночестве! Все будет, пусть не отлично, но нормально, это точно. Найдутся, найдутся в Содружестве авантюристы, которым нечего терять, зато на Сициле у них появится реальная возможность что-то приобрести.
* * *
Уже давно вечерние сумерки сменились ночной тьмой, где-то на горизонте виднелись сполохи огней огромного мегаполиса, а я все сижу, невидяще гляжу в потухший голоэкран и никак не могу объяснить сам себе, как я, почти домашний мальчик, почти мажор, все знания которого о дикой природе почерпнуты из телевизора и интерната, ну, чуть-чуть разбавлены опытом из сновидений, вдруг ставших явью, осмелился решиться на такую авантюру. Скрывать мне абсолютно нечего, я до дрожи, до ступора боюсь своего, пожалуй, первого в своей жизни осознанного и, что самое важно, очень важного решения, от которого зависит не только мое благополучие в текущий момент, а сама жизнь.
Нет, я не боюсь одиночества, привык я к нему за долгие годы инвалидности, не боюсь и труда, память Кшала в полном моем распоряжении, а он, хоть и был на несколько лет младше меня земного, в своей короткой жизни многому успел научиться. В этом он почти полная моя копия, мне тоже очень нравится учиться, можно сказать, что даже люблю это дело, узнавать что-то новое, получать новые навыки и знания. Я боюсь ответственности! Я боюсь, что не справлюсь, что погибну, так ничего и не свершив. Наверное, я бы помолился, но к моему глубокому сожалению, я атеист до мозга костей и давно уже отучился верить в какие-то высшие силы. Слишком уж много в мире зла и несправедливости, что поневоле задумаешься, а правда ли, что Вселенная создана богом, а не его антиподом? И что мы все дети его, а не дьявола?
Кто бы знал, сколько раз за день и вечер я малодушно хотел от всего этого отказаться. Сколько раз мне в голову приходила мысль, что Беатрис все наврала, что это ее какой-то хитрый план, и стоит мне только дойти до медцентра Центра беженцев, как ее ложь развеется словно утренний туман Я даже порывался проверить эти свои догадки, но в самый последний момент меня что-то останавливало и тихонько нашептывало, что никакая все это не ложь, а самая что ни на есть правдивая правда, и стоит мне только засветиться, как моя судьба будет решена, и по сравнению с тем, что может меня ожидать, судьба полупарализованного калеки покажется мне раем небесным. В общем, я постарался собрать в кулак остатки своей силы воли и здравого смысла, уговаривая сам себя, что десять лет это не срок, люди, бывало, и дольше в одиночестве жили, и никто не заставляет меня рисковать своей жизнью, будет возможностьисследую максимально доступную территорию, не будет запрусь и носа наружу из своего убежища не высуну. Так что, хватит хандрить, мыться, бриться и спать Завтра много дел. Нет, я не собираюсь лезть в комплектацию предоставляемого мне корпорацией оборудования и снаряжения, глупо лезть туда, в чем ничего не понимаешь, но вот обзавестись кое-чем полезным и привычным явно стоит.
Глава 10
Очень часто Землю называют голубой планетой. Красотой Земли восхищаются космонавты, видевшие ее из космоса вживую, художники и писатели, вдохновляемые фотографиями и словами тех же космонавтов. Я же никогда ею так не восхищался, да, картинки красивые, даже очень, особенно после соответствующей обработки, но разве могут они сравниться с реальными картинами бескрайней тайги или бесконечности белого безмолвия Арктики, или грозной величавостью весенних гроз, или умиротворяющей тишиной красивейших восходов Солнца, или кратких минут, когда светило скрывается в водах бескрайнего океана Скажете, что я не понимаю и не ценю красоты космоса? Может быть может быть, спорить не стану, я вообще, наверное, человек достаточно приземленный, и для меня важнее та красота, которой я могу насладиться сам, которую могу увидеть своими глазами, потрогать своими руками. Именно поэтому, когда я оказался первый раз на обзорной палубе космического корабля, открывшийся мне вид не вызвал у меня почти никаких эмоций, разве что где-то в душе зашевелился страх, стоило мне только представить, что от этой абсолютно черной пропасти с поблескивающими россыпями звезд меня отделяет только тонюсенький борт корабля и едва заметная мерцающая пленка силового поля. В какой-то мере именно это чувство страха из-за своей беспомощности и незащищенности и стало причиной того, что я всеми силами пытался избегать появляться в тех местах, где мог снова столкнуться с этой безразличной бездной. Мои временные коллеги, не скрываясь посмеивались надо мной, а некоторые члены экипажа, с которыми я успел за три месяца полета познакомиться, смеясь, утверждали, что рано или поздно, если я, конечно, не хочу превратиться в «планетарную крысу», я просто буду вынужден полюбить эту «клокочущую пустоту», иначе мне в космосе делать нечегоон не простит мне моих страхов и постарается избавиться от меня. В эти моменты я вспоминал наших, земных, моряков, которые говорят то же самое, разве что не про космос, а про море. Наверное, это в крови, в душе любого человека, наделять что-то невообразимо могучее и бесконечное своим собственным разумом, одушевлять и обожествлять его, на Землеморе, в Содружествекосмос. И я, пожалуй, согласен с таким подходом, ну не может такое великолепие, такая мощь быть абсолютно безмозглой и бездушной, но но мне страшно, я боюсь увидеть реальную душу космоса, боюсь, что если я каким-то чудом смогу в нее заглянуть, то и она заглянет в мою, а я этого могу и не пережить. Ведь не даром на Земле говорят, что не стоит долго глядеть в бездну, потому как в один прекрасный момент она может ответить на твой взгляд. В общем, для себя я решил, что я пока еще не гожусь в космонавты, да и не стоит мне привыкать к космосу, не стоит поддаваться его притягательному, хоть и такому страшному, очарованию, у меня впереди десять лет чисто планетарного существования, и если я вдруг заболею космосом, то это просто сведет меня с ума.