Вот так вот мы и жили, экономить правда приходилось практически на всем, но Фридрих понемногу действительно выплачивал наш огромный долг. Но в один прекрасный солнечный день произошло действительно ужасное событие. Мой возлюбленный, на этот раз, посетил нас очень и очень рано. Практически сразу после рассвета. Но узнала я об этом только от наших слуг, их было не много, но все же они у нас имелись. В частности дворецкий сообщил, что Маркиз Арвейн прибыл несколько часов назад, зашел в кабинет и сейчас оттуда доносятся весьма странные звуки. Естественно я тут же поспешила туда, а когда вошла в комнату поняла, что произошло нечто непоправимое. Невероятно бледный Фридрих метался по комнате туда сюда и что-то бормотал себе под нос. А его мешки под глазами упрямо указывали, что мой любимый не спал, как минимум несколько дней.
- «Милый, что случилось?» Обеспокоено спросила я.
- «Все пропало Элеонора, нам конец, я ничего не могу сделать. Я же не убийца, да как так можно, так поступать нельзя, нет нельзя» - словно обезумев, начал проговаривать Фридрих, чем еще больше напугал меня.
Поймав возлюбленного за руки, во время очередного круга, я усадила его в кресло и велела горничной принести успокоительное снадобье, после чего, разбавив несколько капель в вине, буквально заставила Фридриха выпить его и снова спросила.
- «Милый, что случилось?»
- «Кто-то выкупил все оставшиеся долговые расписки твоего отца и сейчас требует, чтобы мы вернули все деньги уже через неделю. Хотя нет уже через 4 дня».
- «И сколь же мы должны?» - Угрюмо спросила я.
- «Чуть меньше 350 тысяч. Сумма действительно большая, но за этот год я мог бы собрать ее. Но ведь не за неделю. К тому же, как на зло, никто из моих знакомы не может дать нам денег в долг».
- «М-да друзья действительно познаются только в беде».
- «Нет, нет милая. Ты меня не поняла. Они хотят помочь, но просто не могут. Если читать их отказы между строк, то похоже кто-то довольно могущественный угрожает их семьям».
- «М-да и Артаэль ещё не вернулся домой. Так что пока мы с ним свяжемся, пройдет не меньше месяца.»
- «Маловероятно, что это просто совпадение, скорее всего они специально ждали подходящего момента.»
- «Может тогда стоит обратиться в гильдию убийц и устранить эту проблему подобным образом». Честно говоря потом, вспоминая этот разговор, я сама приходила в ужас от того, что это предложение сорвалось именно с моих уст.
- «Нет, ничего не получится, кто бы это ни был. Они крайне осторожны и действуют только через посредников. А в их убийстве не никакого смысла, так как всегда можно найти нового.»
- «Но зачем им все это нужно. Ведь у нас нет настолько сильных врагов?»
- «У нас нет. А вот у Великого герцога Генриха Венуа, есть. И таким образом они решили добраться до его единственного наследника. От меня требуют, чтобы герцог лишился последней надежды передать свой титул и земли близкому родственнику. Но ведь я не убийца и не какой-то душегуб, способный вот так просто лишить жизни собственного сына. Да и мальчик ни в чем не виноват.»
- «Может, тогда обратимся к самому герцогу?»
- «Он просто заберет у меня Матеуса, но денег для выплаты безусловно не даст.»
- «Тогда давай сделаем из него мага. Они ведь не могут контролировать кристаллы феодов и, соответственно, стать наследником он уже не сможет. Да и в школу магии берут с 9-10 лет.»
- «Нет, это нам не подходит. У герцога довольно неплохие связи в совете магов. Ему сразу сообщат, если мы попытаемся так поступить. Хотя, да, да милая ты просто гений!!! Мы заставим его стать сорвавшимся!!!»
- «Но ведь это еще хуже смерти! Милый, ты же видел тех несчастных, от них остались только кожа, да кости. Они же еле-еле передвигают ноги». Подобной судьбы даже врагу не пожелаешь, что уж говорить о невинном ребенке.
- «Нет, нет, милая делать из него настоящего сорвавшегося я не собираюсь. Дело в том, что через 5 лет после того, как на ребенка надевают ограничитель, происходит еще одна проверка. Ведь в жилах многих людей течет кровь и представителей других рас. Поэтому у их детей довольно часто происходят временные всплески магической энергии. Но когда они взрослеют все приходит в норму.»
- «Милый, ты в этом точно уверен?»
- «Да, да не переживай дорогая все будет просто отлично.»
Но все пошло наперекосяк, еще в тот момент, когда Фридрих предложил этот способ посреднику. Тот ответил, что ему необходимо посоветоваться со своими компаньонами, мол столь важный вопрос в одиночку он решать не может. А уже через пару дней, при новой встрече, дал положительный ответ на наше предложение, но с одним условием - они сами найдут алхимика, что займется решением этой проблемы.
И вот еще через несколько дней к нам в дверь постучался человек, что представился как странствующий алхимик Эдуард. По словам нашего гостя, он лишь недавно закончил Эльфийский университет алхимии и сейчас решил постранствовать в поисках редких и необычных ингредиентов. Потратив некоторое время на сборы, Фридрих и Эдуард отправились в наше загородное поместье, где жил маленький Матеус. Милый не стал отправлять ребенка куда-то далеко, поскольку считал, что никто из недоброжелателей герцога, да и сам Генрих Венуа, не станут искать его настолько близко к столице. На то, чтобы уладить задуманное, им нужен был день, максимум два. Но прошла неделя, а затем еще одна. От моего возлюбленного не было никаких вестей. Потому, я решила тоже отправиться в поместье. Однако, прибыв на место, поняла, что в багажном отделении кто-то стучит. Заподозрив, что туда мог забраться кто-то из мелких оборванцев, тут же велела кучеру открыть огромный сундук, что крепился к задней части экипажа и высечь негодника. Но к моему удивлению, там оказались не местные попрошайки, а мои собственные дети.
- «Серхио, Эльвира, как вы там оказались?»
- «Мы тоже хотели отправиться на прогулку. Почему развлекаться можно только вам с папой?» - Моментально перешла в наступление дочь.
- «Да, да мы тоже хотим поиграть с братиком.» - Ошарашил меня сын.
- «С каким еще братиком?» - Уже предчувствуя неладное поинтересовалась я.
- «Дедушка Арти сказал, что здесь живет наш братик» - Дети не могли выговорить Артаэль, поэтому прапрадедушка разрешил им назвать его просто Арти. Стоит признать, подобное было весьма нехарактерно для эльфов. Но о боги, кто же его за язык то тянул.
- «Так, давайте сначала отыщем папу, а уже потом поговорим на счет братика.»
Оставив детей в карете под присмотром кучера, я отправилась на поиски Фридриха. Разумеется, увидев меня милый очень удивился и спросил.
- «Элеонора, как ты здесь оказалась?» - М-да где-то я это уже слышала.
- «Дорогой, но ты же сказал, что тебя не будет всего пару дней, а пропал на целых две недели. Естественно, я волновалась за тебя.»
- «Дорогая, все оказалось намного сложнее, чем мне казалось на первый взгляд. Мальчик никак не реагирует на снадобья алхимика. Поначалу, я даже велел слугам их разбавлять, но потом, увидев, что никаких результатов нет, приказал давать так. Однако ничего не поменялось.» - Начал жаловаться мне Фридрих. По его словам, Матеус все это время плача, кривясь и отказываясь, все же пил зелья, но они никак не влияли на него. Алхимик же, то и дело уверял, что уже скоро, буквально, еще одно-два снадобья. Однако время шло, а ничего не менялось.
- «Милая, тебе следует как можно скорее вернуться домой. Пойми, здесь находится довольно опасно. К тому же, кому-то нужно присматривать за детьми».
- «Кстати говоря, на счет детей. Милый, ты только не сердись, но, видишь ли, так уж случилось, совершенно случайно, в этом никто не виноват, они приехали вместе со мной.»
- «Как с тобой, зачем?!!»
- «Им дедушка Арити сказал, что здесь живет их братик, вот они и приехали, чтобы поиграть.»
- «А он то, откуда знает?»
Естественно этого я знать не могла, поэтому просто покачала головой. Похоже, прапрадедушка уж слишком внимательно следит за нашей семьей. Хм, может это знаменитая эльфийская сверх опека. За своими детьми они присматривают настолько сильно, что молодые эльфы готовы бежать куда глаза глядят, лишь бы оказаться как можно дальше от назойливых родственников.