Осталась самая малостьвыжить, пока сгорает огромное дерево.
Влад перехватил поудобнее нож. Мы ещё побарахтаемся.
Барахтались две минуты. Несколько перерезанных корней, несколько Рывков, позволивших выскочить из западни, но сначала один корень, опутавший правую ногу, который не получалось перерезать, потом второй, укрепившийся уже на руке.
А Корнежор не спешил загораться. А ведь у него слабость к огню. Давай, быстрее разгорайся, полено!
Корень сумел опутать руку Влада с ножом. Сопротивление стало минимальным. Влад использовал Рывки на опутанные конечности, но результата это не давало. Один из корней начал опутывать Владу шею, остальные стали выкручивать пойманные в ловушку конечности. Не могу чувствовать боль его Тела, но уверен, она немаленькая. Влада подняло в воздух на пару метров над землёй, хотя какая там земляклубок корней. Влад терпел боль, стиснув зубы, как вдруг
Ты куда, сука, полез?? прошипел он.
В смысле?
Только попробуй! прорычал Влад, сильнее прежнего задёргавшись в путах.
Что вообще происходит?
Только попробуй, грёбанная тентакля! бесновался Влад.
Тентакля? Тентакля!
Серьёзно? Мы сейчас сдохнем, а ты
«Аха-кха-пха-аха-кха-ха-а! Тентакля!.. Грёбанная тентакля!.. Ах-кха-ха-пха! Тебе повезло, познал что-то новое перед смертью.»
Арену заполонил визг. Огонь наконец взял своё, и ствол Корнежора запылал.
«Нахрен такие познания. Фух, ещё бы чуть-чуть, и я был бы рад тут умереть.» Влад вырвал руку с ножом, и теперь рубил корень, захвативший его вторую руку.
«Кажется, хватка ослабевает, сейчас выберусь.»
Тут Влада резко опутали десятки корней, скрутили всего, с головы до ног. Подняли ещё на несколько метров вверх и швырнули.
Это будет жестко.
NUKRET (Укрепление). Удар. Пролетев более полусотни метров, Влад впечатался в стену и рухнул на землю. Перед глазами всё потемнело. Влад вырубился.
Интересное состояние. Я использую саму возможность носителя мыслить, чтобы создавать собственные мысли и идеи. И сейчас, когда мышление Влада от удара нарушено, и он сам без сознания, я чувствовал себя как будто пьяный. Мысли плыли куда-то. Я, начав думать о чём-то, сразу забывал о чём размышлял только что. Не могу ухватится за мысль, вроде ведь что-то важное происходит.
Влад застонал. Перед глазами появилась картинка. Расплывчатая, с плавающими кругами, но для начала неплохо. Влад трясёт головой. Изо рта вытекает струйка крови. Сплёвывает. Надеюсь, эта кровь не из лёгкие или кишечника, иначе дело труба.
А в центре арены прекрасное зрелище. Весь ствол Корнежора покрыт огнём. Тысячи корней взметаются в воздух, хлещут во все стороны. До Влада не достают. Повезло. Во время опасности корни переходят в оборонительный режим. Когда ствол загорелся, Корнежор решил, что это от Силы Влада, вот он и вышвырнул угрозу подальше, вместо того чтобы тратить время на убийство.
Влад стоял и смотрел на пламя. Он несколько раз применил Лечение к разным местам, но пока я не мог точно сказать, насколько всё серьёзно. Слух, например, до сих пор не вернулся полностью, в ушах звенело. Но это даже хорошо, иначе от визга Корнежора можно было бы и оглохнуть окончательно.
Но вот, корни в последний раз взметнулись в воздух, застыли там на пару секунд, потом по ним прошла дрожь, как мышечный тремор, и они, уже безжизненные, рухнули на землю.
Ещё одно испытание пройдено, ещё одна решётка поднялась вверх. Влад, вдоль стеночки, опираясь на неё рукой, двинулся в очередную комнату Подготовки.
* * *
Колизей исправил свою оплошность, слова Крадисы нарушили тишину комнаты Обзора. Задание, для которого у Героя просто нет подходящей магии.
Если бы не оставленные Колизеем кресало и кремень, как он вообще бы мог пройти это задание? спросил Гранс.
Сундук можно было поджечь и по-другому. Меня больше волнует другое. Мы всегда думали, что Колизей подбирает невыполнимые задания для Героя, подстраивает их сложность, в зависимости от Силы, способностей и воспоминаний Героя, так? спросил Князь Тьмы, обращаясь напрямую к Крадисе.
Да, так и есть, уверенно ответила она.
Если бы он не провернул этот трюк сейчас, мы бы так и подумали: «Колизей выдал невыполнимую задачу, с которой просто невозможно справиться». А что теперь? продолжил спрашивать Князь.
Думаешь, в тысячах проваленных заданиях, всегда был вот такой неожиданный выход, решение? Нет, именно этот случай исключение, Князь, всё также уверенно ответила Крадиса.
Жаль. Хотелось бы найти закономерности, а не полагаться на исключения, подытожил Князь.
А Гранс, впервые присутствовавший при прохождении Героем Колизея, задавался вопросом: «Если Колизей подстраивается под Героя и подбирает для любого из них заведомо невыполнимые задания, то какой вообще смысл в отборе?»
* * *
Ничего не меняется. Комната три на три. И сундук. Теперь перерыв до следующего задания целый час. Заняться особо нечем, почитаем, что пишет «Искренне мой»:
«Дорогой Герой. Как ты уже успел убедиться, Колизейпревосходное место, исполняющее твои скрытые желания. Всё прошло просто идеально, и в случае чего, всегда можно «отмазаться», что ты этого не хотел. Я и дальше постараюсь соответствовать твоим ожиданиям. Может достать для тебя Антрацитового Минотавра? Они известны своими ненасытными желаниями не меньше, чем размером своего инструмента их удовлетворения. Хотя, пожалуй, я спешу. Тебе, мой сладкий Герой, понадобятся ещё парочка переходных шагов, перед этим желанным свиданием. А то ещё не выдержишь напора страсти. Но это дела далёкого (по правде не очень) будущего. Сейчас же тебя ожидает третья арена. За доставление мне поистине эстетического удовольствия от прохождения последней, я решил вернуть тебе твою игрушку. Тем более размер у неё подходящий для твоих фантазий. Так что вперёд, готовь свой (зад) меч для новых свершений!
На дне сундука лежал мой меч.
- «Этот ублюдок отучился в яслях и поступил в школу. Помнится, раньше через четвёртый класс перепрыгивали, в школе юмора нужно тоже так сделать. Перепрыгивай через класс Камеди Клаба, а не оставайся там на второй год девятьсот лет подряд, Искренне мой, Князь Тьмы.»
«Грубовато, пошло, но знаешь, довольно весело. Ты сядь, перечитай, неплохо написано. Сесть-то сможешь?»
«Сука!!! Ему конец, он пройдёт до конца то, что чуть не прошёл я.»
«Чуть не прошёл?»
«Ты меня на арене не слушал что ли?»
«Слушал-слушал. Только у вас на планете разные поверья ходят: на полшишки не считается, один разне пида»
«Ты меня выбесить хочешь? Поверь, в таких вопросах я врать не стану.»
«Не знаю, от твоих ощущений я отключён. Хотя сейчас я этому даже рад.»
«Ну-ну, шутке две минуты, а она уже заезженная.»
«Главное, чтобы заезженной была шутка, а не объект шутки.»
«Хорошо, что он вернул мне меч, я уже знаю куда его ему запихну.»
«Я не пойму, ты за или против таких отношений?»
«Ни за и ни против. Я против лично становиться частью таких отношений. И с каждым шагом к выходу из Колизея и встречи с Князем Тьмы, я за анальную кару.»
«Прозвучало двояко.»
«Зато выполнено будет однозначно.»
«Ладно. Проехали. И всё же перечитай письмо, может здесь тоже есть намёк на следующего врага или способ борьбы.»
«Вроде ничего, кроме упоминания Антрацитового Минотавра.»
«Надеюсь это шутка. Ты действительно не готов к встрече с таким врагом. Во всех смыслах.»
«Ха-ха. Кто у нас тут пятисотлетний умник, а, Лейбниц? Я даже названий местных монстров не знаю, как мне увидеть подсказки? Это тебе голову ломать нужно, может пятисотлетний извращенец поймёт намёки девятисотлетнего извращенца.»
«Ничего такого не вижу. И кстати, я никого не обвиняю в том, что у него чёрный юмор, вот и ты, Влад, никого извращенцем не называй.»
Я пнул сундук.
«Полностью металлический, и к полу приклеен. В комнате пусто. Остаётся только ждать.»
На протяжении часа ещё несколько раз применил Лечение. Хорошо обошлось без внутренних повреждений, только при столкновении со стеной сильно прикусил язык. Ну и отшиб себе всё, что можно. Значит, Укрепление действительно работает и на внутренние органы, иначе они сейчас были бы как после блендера. В общем, полностью здоров и цел, готов к труду и обороне. Ещё бы узнать что меня ждёт.