Это дословно? спросил император.
Да, каждое слово я выучила наизусть, покладисто кивнула Навиль со всей серьезностью.
Замечательно! усмехнулся Амар. То есть вы уверены, что это именно он?
Навиль недоуменно и одновременно оскорбленно захлопала глазами.
Ну а кто же еще? У того, кого мы поймали, на руке черный браслет, он выпускает темную силу. Ракшасы в браслетах! возмущенно запричитала мать-настоятельница, вмиг растеряв все величие, став похожей на обычную старуху.
Чем-то это пророчество напоминает детскую страшилку, улыбнулась Каннон.
Навиль, не выдержав насмешливых взглядов хранителей, положила на стол бусину.
Здесь они держат ракшасов! А еще за тремя повелителями мы следим, добавила Навиль.
Каннон ухватила бусину быстрее императора. С усмешкой взглянула на него, теперь она поняла, почему слова матери-настоятельницы так его развеселили.
Они идентичные? спросила Каннон.
Что идентичные? не поняла Навиль, решив, что Бодхи Гуру говорит о бусинах.
Они, ваши асуры, похожи друг на друга, как близнецы? уточнили Каннон.
Нет, часто заморгала Навиль. Они разные. Но у них черные браслеты. Ракшасы Навиль резко замолчала под взглядами хранителей.
Раван, сказала Каннон, был кровожадным асуром-людоедом. Его силы ракта не сравнить с человеческими. Меня тоже немного насторожило то, что вы смогли его поймать. Конечно, нельзя исключать прогресс, сдерживающие амулеты и печати Авара Но все же.
Каннон улыбалась по-доброму, император же, отобрав у нее бусину, с интересом сжимал, наблюдая, как та выпускает щупальца.
Я не застала Равана, сказала Каннон, я родилась и прожила свою первую жизнь на несколько веков позже, чем повелителя ракшасов отправили в нараку. А вот Амар Самрат видел его. Верно?
Да, подтвердил Амар. Это громадный чернокожий асур, умеющий выращивать прямо на своем теле новые тела.
Создавать клонов. Правда, не больше десяти. А еще он умеет создавать ракшасов, также делением. Это его дар. У вас такой повелитель ракшасов? Навиль потупила взгляд и ничего не ответила, а Амар продолжал: С острыми зубами? Нет? Кто же у вас?
Навиль сделала шаг назад:
Возможно, мы ошиблись, великий император. Но эти люди вызвали подозрения. У них браслеты, и все они болтают странное и непонятное. Под пытками они говорят на незнакомом языке. Мы думали, это асурида, язык асуров.
Нет. Вы поймали других, но и о них упоминается в вашем пророчестве. Это темные ракта, крутя в руках бусину, сказал император. Именно они начало конца. Они несут опасность, причем не меньшую, чем Раван, а возможно, куда большую, потому что пророчество о повелителе асуров, скорее всего, никогда не сбудется. А вот о темных ракта сбылось уже, и их далеко не десять, как вы полагаете. Одного поймали в Республиках Милосердия, другогомои Стражи, а теперь и вы. Один у вас в монастыре, и за троими вы следите?
Да, ничего не понимая, ответила Навиль. Но такого пророчества у нас нет.
Зато у нас есть, сказал император.
Но начала говорить Навиль, однако так и не договорила. Поняв, что она опростоволосилась, матьнастоятельница опустила глаза. А что же тогда? Что же нам делать с этими с браслетами.
Следите за этими людьми, холодно сказал император. Всех, кто подходит под ваше описание, ловите и приводите ко мне. А если возникнут трудности, предоставляйте о них информацию и отчеты, Стражи сами их заберут. Мы должны поймать их всех, иначе мы не предотвратим Судный день.
Глава 4Рождение Сатурна
Внедорожник остановился у старинного двухэтажного здания с башенкой и большими часами на ней. Как раз в ту минуту, когда мы подъехали, часы гулко начали отбивать тринадцать часов. Наступил полдень. Тут же, напротив старинного задания, находилась городская площадь, где уже собирался народ.
Это ратуша, объяснил Симар, там сейчас обитает Надим Люмб, но когда-нибудь это будет твое рабочее место.
Цай распахнул передо мной дверь, и я вышел из машины, развернулся к площади. Первое, что привлекло мое внимание, это большой бронзовый орел с распахнутыми крыльями, возвышающийся в центре площади. Мне сразу здесь понравилось. Атмосфера праздника: звучала заводная восточная музыка, танцевали девушки на невысокой дощатой сцене вдали; висели синие и серебристые ленты и фонарики, высились остроконечные низкие шатры-палатки. А за площадью и возле дороги стояли большие металлические грузовые контейнеры, из которых ребята в форме клана перетягивали ящики к шатрам.
Отличный день, широко улыбаясь, сказал Симар, а еще он замечателен тем, что вскоре твои земли, принадлежащие Игал, вернутся в клан. И у нас станет на одного врага меньше.
Вайно? спросил я.
Да, довольно усмехаясь и глядя на городскую площадь, ответил он: Утром звонил Хеффис Сафид, они согласились на наши условия. Сегодня вечером Вайно казнят.
Будет мир, кивнул я.
Да, мы не будем воевать с Капи. И смерть одного паршивого ракта того стоит Симар снова широко улыбнулся.
Я не ответил. Вайно, конечно, едва ли вызывал у меня симпатию, но вот я был не уверен, что его есть за что казнить. Только разве что за ту выходку у источника Игал. Но, с другой стороны, если все, что сказала Алисана, правда, в чем я не сомневался, выходит, Нага просто стравили два клана. Подставили Капи, а затем кланы сами разожгли конфликт и старательно подливали масло в огонь. Точнее, не кланы, а только Зунар и Вайно. К счастью, Сорахашер в этой заварушке отделался малой кровью, в отличие от Капи.
Но с Нага все равно нужно было что-то делать. И как только представится случай, я обязан обсудить это и с Зунаром, и с Симаром. К тому же теперь это мой долг. А помимо этого у меня была и другая забота, мне нужно придумать, как сфабриковать фото из имперской армии для спецслужб. И эта задача мне виделась довольно сложной, потому что я плохо представлял, как это можно провернуть.
Мы направились прямиком в толпу. Народ глазел на нас, расступаясь перед охраной; неподалеку весело водили хороводы дети. Улыбчивые, радостные лица горожан мелькали повсюду. Нас приветствовали и желали благ.
Только мы подошли к сцене, где все еще кружили босые девушки в длинных юбках с обнаженными животами, как тут же из толпы вынырнул и городской управляющий Надим, кланяясь и рассыпаясь льстивыми комплиментами.
Все уже готово, Нара, поклон. Азиз, снова поклон. Мы установили шатры раздачи, вашсамый лучший, вон тот, синий с Сатурном. Там мы и стол вам накрыли. Охрана расставлена по периметру, как и обговаривали вчера. Сто человек, восемь из нихракта. Ваш начальник охраны Юржи прибыл сегодня утром и взял все под свой контроль.
Симар не произнес ни слова, лишь с благодарностью кивнул и, обойдя Надима, ухватил меня за рукав, утягивая за собой.
Идем, мы должны приветствовать народ и раздать дары, сказал Симар. Ты приготовил речь?
Я нахмурился:
Это шутка?
Симар несколько секунд оставался серьезным, но затем не выдержал и засмеялся:
Конечно, шутка, похлопал он меня по спине, я буду сам говорить. Ну а ты можешь в конце поприветствовать жителей своего города, сказать, что рад вернуться домой. Пообещай им улучшения их жизни, люди это любят. Если, конечно, хочешь.
Мы поднялись с Симаром на сцену. Народ притих, обратив свои взоры в нашу сторону.
Подданные Сорахашер, жители Форхада, громко произнес Симар, слишком, не по-человечески громко. Кажется, он усиливал голос с помощью шакти.
В день Шани Амавасья, в день новолуния Сатурна принято очищать карму, совершать благие дела, вспоминать заветы богов о главном благе человеческих душо милосердии. Боги были милостивы к нашему клану, вернув Форхаду законного правителя Азиза Игал.
Неожиданно народ радостно заликовал, выкрикивая приветствия, благословляя меня, славя род Игал. Честно говоря, такой радости я от жителей не ожидал. Обычно народ редко любит своих правителей, а меня они так и вовсе не знают. С чего бы такая любовь?
Мы привезли дары в Форхад для всех подданных, живущих на территориях Игал. Симар еще что-то говорил, но даже его усиленный голос не смог перекричать радостный гул толпы.