Лишь один моб отделяет меня от очередной баталии с неугомонной парочкой, но я не тороплюсь с его уничтожением, кружу вокруг своего противника, стараясь спрятаться за ним от настырного стрелка. Удар щитом, оглушённый воин валится с ног, а я в два быстрых шага оказываюсь на нужной дистанции и активирую умение. Медленно, слишком медленно я двигаюсь, мои потуги не стали откровением для Ализэт. Ей вполне хватило ловкости, что бы исполнив искусный пируэт избежать моей атаки. Развернувшись, она устремилась к выходу и была близка к спасению, если бы не столкнулась в узком проходе с Арисом. Я достал её буквально кончиком дубины, этого оказалось вполне достаточным чтобы девушка упала, потеряв равновесие. Активирую «Удар щитом», лучница впала в оцепенение. Мне показалось, или маг, убегая, всё-таки бросил на неё злорадный взгляд.
На полчаса Ализэт выведена из строя, потом ещё примерно столько же она будет не способна причинить мне какой-нибудь вред. Ещё в первые дни, обсуждая вопрос, как нам выбраться из этого дерьма, мы решили не убивать живых игроков без излишней необходимости. Неторопливо связываю находящуюся без сознания девушку, затем тщательно обыскиваю, ломаю лук и стрелы. Мелькнула мысль, вернуться и пошерудить в зачищенных помещениях, но всё же решил разобраться с магом. Я заметил, как он шмыгнул в едва приоткрытую дверь в конце коридора. Пара восстанавливающих эликсиров, и я готов к бою.
Прятаться ни от кого не собираюсь, ударом ноги распахиваю очередную дверь. Передо мной большая пещера. Скудное убранство, судя по обстановке скорее всего это тренажёрный зал. С правой стороны вдоль стены манекены, мишени и макивары[6], с левой на подставках и стеллажах оружие и доспехи, в дальнем углу сундук, койка и широкий деревянный стол.
За столом сидел крупный орк, наличие собственного имени свидетельствовало о том, что он не так-то прост, как могло показаться на первый взгляд. Арис стоял перед ним, низко опустив голову, как нашкодивший подросток. Чем ещё мог заниматься персонаж по имени Костогрыз, конечно же - жрать. В руках орка был огромный окорок, неподалёку стоял внушительный жбан, на блюде перед обжорой была какая-то зелень и крупно нарезанные куски брынзы. Тыкая в мага костью Костогрыз, что-то бурчал с набитым ртом. Моё появление не произвело на него ни малейшего впечатления. Ещё бы, он ведь двадцать третьего уровня. А у меня пока на шесть меньше. Промочив горло, орк вытер руки о собственный кафтан и что-то недовольно пробурчал.
Мой очередной противник орк-воин Костогрыз. Высокий, широкоплечий, бритый налысо чувак. Такое ощущение, что он сделан из жидкой стали. Короткие полотняные штаны, скорее шорты и кожаная безрукавка, несомненно ранее имевшая более презентабельный вид, сейчас же местами затёртая до дыр и с оборванными карманами. От былого величия осталась лишь меховая опушка, засаленная до невозможности, о которую орк вытирал грязные руки. Серьёзной брони на Костогрызе нет, бой обещает быть лёгким.
Вооружён супостат был булавой с очень длинной рукоятью, метра полтора, а то и больше, оголовье в виде шара с ужасающими шипами, типичная утренняя звезда, в Европе такое оружие именовалось грозно - моргенштерн. Что же, посмотрим на что ты способен Костогрыз. Стелящимся шагом приближаюсь к своему противнику, десятки проведённых боев научили меня осторожности. Как бы прост, не казался мой противник, с первого взгляда, относиться к нему нужно с уважением.
Орк стоял на месте, слегка склонив в сторону голову, и посматривал на меня с эдакой ехидцей. Он умышленно отдавал мне инициативу, приглашая к действию. Моргенштерн лежал, уткнувшись в песок, Костогрыз держал его двумя руками за самый краешек рукояти. Неуловимое движение кистей, и шипастая булава взлетает вверх. Ловко поймав её, орк крутнулся вокруг собственной оси, разгоняя своё оружие до невообразимой скорости. Бомм! Перед моими глазами заплясали звёзды. Отскочив в сторону, мой противник исполнил очередной трюк. Я лишь в последний момент заметил летящий шипастый шар, чуть сдвинул вверх щит и вжал голову в плечи. Бумм!!! Рот наполнился кровью, ноги задрожали, захотелось прилечь и забыть обо всём. Очередной страшный по силе удар отбросил меня на несколько шагов назад.
Что противопоставить тактике противника я даже не предполагал, он держал меня на удобной для него дистанции, не позволяя даже задуматься о причинении ему малейшего вреда. Как только я пытался приблизиться, своим ужасным ударом, орк отбрасывал меня прочь, как надоедливого кутёнка[7]. Единственное, что мне вскоре удалось, так это определить дистанцию на которой находиться было вполне безопасно. Так мы и кружили вокруг друг друга. Орк, жутко скалясь и подвывая, пел боевую песню, прославляя свою доблесть и высмеивая глупость троллей. Я же пытался найти хоть малейшую возможность приблизиться к нему для удара, но тщетно. Шаг назад, повинуясь ритму Костогрыз шагнул вслед за мной, я же активировал рывок. То, что совершаю глупость, я понял практически сразу. Радостная улыбка озарила лицо моего врага, он как волчок крутнулся на месте, и его моргенштерн, проскользнув под высоко поднятым для защиты головы щитом, с противным хрустом врезался мне в левый бок. Нагрудник не выдержал, и шипы, пронзая плоть, превратили мою печень в лохмотья.
Орк Костогрыз нанёс Вам критический удар!
Вы получили ущерб 2480 единиц урона! Жизнь 2320/6700
Получена травма, восстановление жизнеспособности снижено вдвое.
Получена травма, восстановление выносливости снижено вдвое.
Получена травма, скорость снижена вдвое.
Получена тяжёлая травма, кровотечение отнимает у вас четыреста единиц жизнеспособности в минуту.
Вот лишь неполный список полученных повреждений. Ещё один такой удар и всё. Режущая боль не давала мне толком распрямиться и мешала двигаться. Я же со всей возможной скоростью кастовал лечение и отпивался эликсирами. Булава Костогрыза взмыла вверх, сейчас он нанесёт свой фатальный удар.
Маг Арис исцелил Вашу травму!
Маг Арис исцелил Вашу травму!
Маг Арис исцелил Вашу травму!
Маг Арис исцелил Вашу травму!
Пущенное магом заклинание, сбило моргенштерн в сторону. Падая, он ударил Костогрыза по голове. Секундного замешательства орка мне хватило, чтобы сблизившись начать избиение. Активирую «Мощнейший удар», в качестве цели выбираю выпирающую ключицу, раздаётся противный хруст, и правая рука зеленокожего безжизненно повисает. Удар щитом, и многочисленные зубья рвут плоть орка в клочья. Подхватив одной рукой своё оружие Костогрыз пытается убежать, он уже ничем не напоминает того грозного бойца, что минутой ранее глумливо издевался надо мной.
«Прыжок», не даёт орку уйти, зеленокожий гигант распростёрся у моих ног. Нескольких секунд, пока он пребывал в стане, было более чем достаточно. Пара ударов по ногам и Костогрыз обездвижен, вперив в меня полный ненависти и презрения взгляд, орк бормотал какие-то проклятия. Со звуком глухого удара моя дубина обрушивается на его лысую черепушку, и сознание покидает моего противника. Победа! Приятно порадовал полученный опыт. В карманах орка наличествовала кое-какая мелочь. Самым ценным приобретением, несомненно, была булава, но мне она мало подходила. Во-первых, имевшаяся у меня, по характеристикам была ничем не хуже, а, во-вторых, моргенштерн Костогрыза, был исключительно двуручным оружием. Щит же в моих навыках играл превалирующую роль.
Арис куда-то исчез, впрочем, я не особо расстроился по этому поводу. Хитрый маг, видимо затеял какую-то свою игру, что же, время покажет какую. Обобрав поверженного врага, я пошёл дальше. В коридоре нашлось пара мелких тайников, обогативших меня, звонкой монетой и кое-какими ингредиентами. В очередной зале меня поджидало полтора десятка противников, как мобы, так и игроки. К счастью уровень был невелик от тринадцатого до девятнадцатого. У меня хватило ума встать в проходе, не допуская противников к своей спине. Бой был в самом разгаре, когда в рядах врага зародилась суматоха.
- Мы все умрём! Спасайтесь кто может! - крикнул кто-то из толпы и рванул к выходу.
Секундного замешательства нападавших мне хватило, что бы буквально выкосить первый ряд воинов, удерживавших меня. Наиболее высокоуровневые противники погибли и началась резня. Прорвав строй, я добрался до магов и лучников. Буквально каждый мой удар уменьшал число моих врагов. Несколько минут, и я остался единственным, кто стоял на ногах. Осмотр тел стал уже привычной рутиной. За игроков опыта давали гораздо больше, чем за мобов. В подземелье экспа лилась рекой. Очередной уровень, восемнадцатый по счёту, стал заслуженной наградой моим трудам. Зачищаю комнату за комнатой. Судя по яростному сопротивлению, главгад где-то совсем неподалёку. Неписи бились бестолково, но героически. К счастью, никто из разумных не взял на себя руководство боем, иначе меня раскатали бы в миг. Люди вообще сопротивлялись как-то обречённо, без огонька. Что же, это их проблемы, забираю самые ценные вещи, всё остальное уничтожаю. Безоружные они не будут представлять для меня опасности.