Во время всего разговора в Егоре росло чувство тревоги. Кристалл жизни, камень мироздания, оружие древнихмножество названий самой страшной вещицы во вселенной. И сейчас, магистр, открыл перед ним завесу. Вот что нужно здесь Мориусу, вот то, за чем он охотитьсявторая часть оружия древних, чтобы покорить империю, покорить всю галактику, всю вселенную.
От осознания этого, его тревога возрастала. Он бросился к жилым отсекам. Моментом преодолел все коридоры и залы и уже стучался в дверь, где спал Акано и Кейлон.
В чём дело? спросил сонным голосом Акано, открывая дверь в отсек.
Скорее, нам надо отправляться немедленно. Я знаю, зачем Мориус прилетел сюда, знаю, что ему нужно. И он скоро завладеет этим, если мы не поторопимся.
О чём ты говоришь? спросил Кейлон.
Егор вкратце пересказал свой разговор с Орнелием, повествование получилось весьма несвязным, но он очень сильно волновался и не мог удержать мысль. В итоге из его тирады они всё-таки уловили суть того, что он пытался им сказать. Облачаясь в доспехи, Кейлон сказал:
Теперь всё сходится. Ему нужна вторая часть артефакта, чтобы управлять кристаллом. Иначе его сила вырвется наружу и будет происходить то же, что и на той планете. Но как он узнал, что часть артефакта храниться здесь?
Мне кажется, это сейчас неважно. Важнее знать, где он и сколько с ним людей? сказал Дрейк, заряжая оружие.
На счёт того, где он, я могу вам сказать, сказал магистр, вошедший в комнату. Он был облачён в доспехи на подобие тех, которые были у учёных с планеты Алайны. Но я должен отправиться с вами.
Об этом не может быть и речи. Одно дело подвезти вас до ближайшей станции, но совсем другое брать вас с собой на опасную операцию по захвату преступника.
Но я вам нужен! Никто больше меня не знает об этом артефакте, о том, как и где он хранится. Только я обладаю этой информацией.
Мориус знает и вероятно он уже им завладел.
Это не так, возразил магистр.
Что? одновременно удивились все.
Одно дело узнать планету и место где хранится артефакт, но совсем другое добыть его. Вы же не думаете, что он просто лежит там и его может заполучить кто угодно? На самом деле артефакт защищён несколькими защитными механизмами, которые невозможно преодолеть, если только вы не являетесь потомком Богов. Простите Егор, Орнелий посмотрел в его сторону, но я не мог вам полностью довериться.
Откуда вы знаете, что это всё, правда? Мориус и раньше проявлял завидное упорство в поиске артефактов, он очень умён и напорист, и не гнушается никакими средствами, сказал Акано.
Потому что только у меня есть дневник одного из хранителей этого артефакта. Он хранился в книге, которую я нашёл. Он был зашит под обложкой. В нём хозяин дневника описывает то, как можно преодолеть препятствия на тот случай, если камню будет грозить опасность и его необходимо будет перевезти.
Полагаю, сказал Егор, мы не сможем ничего противопоставить этому? Орнелий, вы отправляетесь с нами.
Глава 12
Как и предсказывал Орнелий, погода была спокойной. Буря не утихла, но переместилась в другую часть планеты. Воздух был наполнен свежестью, которая бывает только в морозное утро. Егор оценил это. Он отогнал от себя нахлынувшую тоску по Земле и попытался сосредоточиться на их цели. Кейлон, Акано, Дрейк, Орнелийвсе были погружены, как и Егор, в свои мысли. Лайтбот проносил их метрах в пятидесяти над землёй. Это средство передвижения было очень быстрым и очень удобным для передвижения на планете полной неожиданностей и опасностей.
Когда они подлетели к станции, ничего не говорило о чьём-то присутствии. Приземлившись, они увидели зияющую дыру в том месте, где должна была быть дверь.
Мориус был здесь! сказал Дрейк. Узнаю его почерк. Никакого изящества.
Или он всё ещё здесь, сказал Егор, одновременно проверяя заряжено ли оружие. Идём осторожно, но быстро. Времени у нас мало, мы не знаем, что там нас ждёт?
Всем быть начеку, начал раздавать команды Акано, Дрейк и я пойдём первыми, Егор и советник Кейлонвы замыкающие, Орнелийвы в центре.
Группа зашла внутрь станции. Они прошли несколько коридоров, станция казалась пустой. В некоторых залах валялось оборудование, кое-где были разбросаны вещи. В столовой на столах догнивали остатки еды.
Похоже, станцию покидали в спешке, сказал Егор.
Кто-то очень сильно хотел скрыть то, что здесь нашли.
Нам сюда, Орнелий указал на одну из дверей.
Вы уверены?
Да. Почти все станции идентичны друг другу. Это выход к шахтам.
Они направились к указанной магистром двери. Над ней они увидели указатель, говоривший о том, что магистр был прав и дверь вела к шахтам. За ней был длинный коридор. Казалось, он длился бесконечно, но через десять минут они упёрлись в большие ворота, врезанные прямо в скалу.
Вот и вход в шахты, Орнелий улыбался. Он был близок к своему открытию, его переполняла радость.
Магистр, возможно за этими воротами находиться самый жестокий человек во всей империи. Поверьте, сейчас не время для радости.
Простите, но я не могу сдержаться, там может находиться то, что изменит суть понимания всей нашей истории, ответил учёный.
Да, бла, бла, бла! ворчливо перебил его Дрейк. Открывай, эти чёртовы ворота.
Ворота открылись с жутким скрипом, разнёсшимся эхом по тоннелям и пещерам. Когда они открылись, Егор с друзьями очутился в большой пещере, которая переходила в три тоннеля, уходившие в разные стороны.
Эмм! И куда дальше? В ваших записях есть что-то, магистр? спросил его Егор.
Боюсь, мой друг, мне это неизвестно, уныло ответил магистр.
Надо разделиться, вдруг сказал Кейлон.
Нет. Мы незнаем сколько с ним людей. Разделившись, мы станем ещё более лёгкой мишенью, возразил Акано.
Мне не кажется, что Мориус мог довериться большому количеству человек. Он осторожен и мнителен. Это его стиль. Тем более магистр сказал, что артефакт охраняют ловушки, и он вряд ли смог их преодолеть. И у нас нет времени, разделившись, мы быстрее сможем обыскать пещеры. Тот, кто найдёт его первым, сообщит по внутренней связи, мы вернёмся сюда и сможем разработать стратегию.
Доводы его были весомыми, а времени на споры не оставалось.
Хорошо!
Я осмотрю левый тоннель, сказал Кейлон.
Нет. Я не могу отпустить вас одного, вмешался Акано. Мы пойдём в центральный тоннель, Егор и магистрлевый.
Понял.
- Дрейкна тебе правый.
Ладно.
Они разошлись, каждый по своему направлению. Егор шёл впереди, магистр следовал за ним по пятам. Туннели были очень длинными, они прошли уже пару сотен метров, и до сих пор не было видно просвета. Вокруг были лишь нависшие над ними толщи скальных пород. Егор попытался связаться с Акано, но не получил ответа. От Дрейка тоже не было никаких сообщений.
Похоже, что-то глушит связь, сказал он.
Это могут быть залежи руды, излучающей магнитное поле, или, - магистр умолк.
Или? повторил за ним Егор.
Или мы приближаемся к нужному месту, и сила артефакта мешает связаться вам с вашими друзьями.
А разве он на такое способен?
Это древний артефакт, он способен на многое, и, к сожалению, никто не знает на что именно.
А что за защитные механизмы, которые вы упомянули?
В дневнике они описываются как защита от воров и недостойных людей. Во-первых, необходимо преодолеть бездну не упокоенных душ. Во-вторых, пройти через очистительный огонь. В-третьих, нужно принести в жертву истинного потомка древних.
Это как? Убить что ли? удивился землянин.
Думаю, что нет. Не совсем. Скорее всего, речь идёт о части плоти или крови, для считывания ДНК, магистр улыбнулся.
И как же их обойти? спросил Егор.
Боюсь, что никак! Орнелий смотрел виноватыми глазами на Егора. В дневнике говорится, что лишь истинный потомок древних сможет пройти испытания. А таких среди нас нет.
Как же вы хотели заполучить артефакт, магистр?
О, нет! Я не хотел его заполучить. Я лишь хотел возможность попасть в город и изучить его. Изучить архитектуру, культуру, быт древнего народа и, конечно же, по возможности больше узнать об артефакте. Поэтому я и скрыл от вас правду. Но заполучить его? Нет. О таком я даже помыслить не мог.