Там стояли только двое наших - Эрвин и Сирин, остальные ещё собирались. Вампир довольный собой наблюдал за их галопом.
- Два, два с половиной, два с четвертью, с хвостиком и кончиком от хвоста... - намеренно тянул он время. - Вы, что как одноногие черепахи ползаете?! Быстрее надо! Хотите опозорить всех боевых магов? - беззлобно покрикивал он. - Один! - и странный отсчёт продолжился.
Я посмотрела на дракона. Он стоял, глядя мимо меня. "Не обиделся, но на контакт первым больше не пойдёт, - поняла я. - И мне нечего на него сейчас засматриваться! Не девка чай!" - улыбнулась я своим мыслям.
- Дэрик, тебе весело? - подошёл ко мне вампир.
- Никак нет, сэр! - отчеканила я, козырнув, и щёлкнув пятками сапог.
- Что это значит? - подозрительно уставился на меня вампир. А до меня дошло, что я из-за ажиотажа выдала не подходящую для этого мира реакцию.
- Я пошутил просто... - пробормотала я, состроив невинную рожицу.
- Шутник значит, тут на мою голову образовался! - смерил меня взглядом старшой. - На первый раз прощаю. Другой раз - не спущу! Сказал стоять по стойке смирно, вот и стой, с каменным спокойствием на лице. Понятно?!
"Есть, сэр!" - едва не выпалила я.
Вампир подошёл ближе, снова заглянул мне в глаза:
- Тебе всё ещё смешно, Дэрик?
"Дашка морду кирпичом сделай! - хихикая, подсказал внутренний голос. - Тебя ж готовят в магический спецназ!"
Сурово посмотрев на вампира, я пропустила на мысленном уровне агрессивный окрик: "Чего пристал?! Делом лучше займись!". Эмпаты не только хорошо чувствуют эмоции, но и хорошо умеют их передавать, и иногда наносить удары, как я сейчас. От таких ударов сложно закрыться, если не владеешь методами ментальной защиты. Вампир не владел. Дёрнулся, словно от пощёчины и озадаченно воззрился на меня. Я же стояла руки по швам, с абсолютным спокойствием во взгляде и на лице. Моя мстя за дикое пробуждение в первый учебный день только что состоялась.
Сверхактивный инструктор вывел нас на большое поле за общежитием. По нему уже бегали другие группы первогодок, по шесть человек во главе со старшекурсниками.
- Далвир, что-то ты припозднился сегодня, - с насмешкой подметил, пробегавший мимо дроу.
- Так мне сразу два эльфа достались, - оправдался вампир. Искоса глянул на меня и получил мысленный удар - небольшой сгусток злости, приправленный эмоциональным воплем "Нечего всё на бедных эльфов валить!"
Мы продолжили бежать стройным рядом, а вампир приотстал. Видимо пытался понять с чего это ему резко поплохело и напрочь пропало утреннее радужное настроение. Я не опасалась, что вампир меня вычислит, моими приёмами он не владел, эмоции улавливал лишь поверхностно.
Завершив пробежку, мы выстроились в шеренгу на поле. Далвир представился, как третьекурсник факультета боевой магии. По распоряжению куратора магистра Римейна, он будет отвечать за наши пробежки и некоторые виды тренировок. Предупредил, что отныне каждое утро, кроме выходного дня, мы должны быть готовы к упражнениям на свежем воздухе, иначе нас всех ждёт страшная кара. Сначала в частном порядке, немного позже за провинность одного, будем отвечать всей командой. Напомнил, про обязательную явку на собрание и отпустил.
Мы со всех ног помчались в общежитие. До собрания осталось минут двадцать. Нам нужно было успеть принять душ, переодеться и найти зал для собраний. Оборотень, эльф и вампир обогнали меня на лестнице. Они, смеясь пронеслись в душевую, оставив остальных не удел. Чтобы не тратить время впустую, я зашла в комнату, заправила кровать и прибрала вещи.
Едва дверь хлопнула, поспешила в душевую. Но зайдя внутрь, застыла на пороге, глядя на полураздетого Эрвина. Умопомрачительная фигура, живая татуировка в виде дракона змеится на плече и всё дополняет ироничный насмешливый взгляд золотистых глаз. Сердце сжалось и застучало быстрее. Я недовольно фыркнула и покинула душевую. От грептевшего чувства чистоплотности отговорилась тем, что эльфы не потеют, а душ можно принять после собрания, в гордом одиночестве.
Зал для собраний, построенный в форме двухэтажного амфитеатра, до отказа был наполнен студентами в чёрных форменных накидках. Они весело приветствовали друг дружку, перебирались с места на место, рассаживаясь поудобнее. Я повертела головой, выискивая Закхея и Рейна. Они нашлись на первом этаже в последнем ряду. Заметив меня, замахали мне, указывая на место рядом с собой. Я поднялась к ним, присела на скамейку и стала осматриваться, пребывая в смятении от множества эмоций, наполняющих зал. Взгляд скользил по студентам. Такие разные они одинаково радовались началу нового учебного года, возможности пообщаться с друзьями.
Мой взгляд перекочевал на преподавателей, сидящих за столом на небольшой сцене. В их числе находились Корнелиус и Римейн. Они сидели рядом, о чём-то разговаривая, и изредка поглядывая на студентов. Спокойные, каждый на своём месте. Мне захотелось спросить их: "Почему вы посмели вторгнуться в мою жизнь? Кто дал вам право переворачивать всё в ней с ног на голову?! Ничего вот стану настоящим магом и вы у меня попляшите! - пообещала я самой себе. - Корнелиуса, как зачинщика, прихвачу с собой на Землю. Пусть поболтается по чужому миру, столько же, сколько я здесь пробуду. А Римейна - мужественного красавца, закину в женское тело. Не поленюсь, найду подходящий артефакт преобразования. Если же такого нет, то сама создам. Живут тут припеваючи, а я каждое утро по полю носись и культурный шок переживай, сталкиваясь в душевой с драконами!"
Зазвонил колокольчик, призывая студентов в зале к тишине. Корнелиус подошёл к небольшой трибуне:
- Студенты, рад приветствовать вас в академии магии...
До этого я не слышала голос Корнелиуса в живую. Его тембр, плавность, словно обволакивали, проникали глубоко внутрь и гипнотизировали. Такой голос не мог принадлежать старику. Слишком много в нём сдерживаемой энергии и жизни. И сам Корнелиус сейчас вовсе не выглядел старым. Голубые глаза, нос с горбинкой, чётко очерченный рот, немного заострённый подбородок. Надменный взгляд, но при этом абсолютно ровное восприятие окружающих. Словом за трибуной стоял уверенный в себе мужчина, со "стальным" стрежнем внутри. Всего в жизни он добился сам. Правда в последнее время начал скучать, от того-то и взялся за вызов меморида по просьбе короля.
- Почему у тебя уши дёргаются? - спросил у меня Закхей, склонившись ближе.
- Внимательно слушаю, что докладывают.
- Так не говорят уже ничего!
Я моргнула, посмотрела на трибуну - место пустовало. Так погрузилась в размышления о Корнелиусе, что пропустила всё остальное.
- Сказали что-нибудь важное? - спросила я, догнав Закхея у выхода из зала.
- Да нет, всё как обычно! Впрочем, магистр Римейн говорил о формировании специальной команды.
- И магистр Римейн выступал? - удивилась я.
- Гляжу, ты всё прозевал, строя глазки Адэль, - хмыкнул Закхей.
- В смысле?
- Она едва со второго этажа не свалилась, принимая эффектные позы.
- Я не заметил, - проговорила я, думая о спецкоманде.
- Ну, даёшь! Парни, сидевшие на первом этаже только на неё и пялились.
- Преувеличиваешь! - отмахнулась я. - Расскажи лучше про спецкоманду.
- Через недели две проведут соревнования между студентами. Из победителей сформируют группу для выполнения важного и опасного задания. Какого именно, магистр не уточнял. Самое главное магистр Римейн будет лично обучать каждого из спецкоманды. А он считается одним из самых сильных боевых магов!
- Первокурсники тоже могут принять участие?
- Конечно! Я приложу все усилия, чтобы стать учеником магистра. И другие думаю тоже.
"Ну-ну! А мне этого и даром не нать, и с деньгами не нать", - отметила я про себя.
До обеда занятий в нашем расписании не значилось, поэтому мы пошли перекусить. В столовой подсели за столик, за которым кушали Гурия и Лючия. Обе девушки защебетали о предстоящем конкурсе. От них я узнала ещё о нескольких подробностях, пропущенных Закхеем. Конкурс пройдёт в виде состязаний по физической силе, магическим умениям и верховой езде. Для студентов каждого факультета, будут предусмотрены свои задания с учётом специфики их магии.
Закхей со знанием дела принялся рассуждать об этой специфике. Девушки слушали его, приоткрыв рты. Я же ковыряла салат вилкой, думая, почему же умудрилась зависнуть, вслушиваясь в голос Корнелиуса. Мне это не понравилось.
Неожиданно разговор за столом приобрёл другой эмоциональный окрас. Я подняла взгляд от тарелки. Напротив меня сидели Сирин и Эрвин.
- А где Таэля потеряли? - спросил у них Закхей.
- Он у дверей столовой, говорит о чём-то с Адэль, - ответил Эрвин, кинув на меня укоризненный взгляд. Затем посмотрел на Гурию и его взгляд ощутимо потеплел.
Гурия хмыкнула, потянувшись через стол, взяла меня за руку:
- Дэрик, уверена, ты станешь победителем на предстоящем конкурсе. Я буду болеть за тебя! - пропела девушка медовым голоском.
Я поперхнулась, выпила воды и проговорила:
- Прости, милая Гурия, я не собираюсь соревноваться. Но могу поболеть за тебя, если ты примешь участие в конкурсе.
- Мне будет приятно, - широко заулыбалась мне Гурия.
Дракон испепелил меня взглядом. Я еле сдержалась, чтобы не показать ему язык.
- Не участвуешь, потому что слабенький эльф и боишься проиграть? - с вызовом спросил Эрвин.
- Конкурс мне не интересен сам по себе. А проигрывать я умею с достоинством, - парировала я.
- Слабак! - едва слышно процедил Эрвин сквозь зубы.
"Провокация и намёк, что планировал соревноваться прежде всего со мной, - мысленно заметила я. - Перебьёшься! У меня есть другие задачи, поважнее, чем доказывать некоторым вредным драконам крутость своих ... кхм... новых частей тела", - я допила свой напиток и поднялась из-за стола.
- Увидимся на занятиях, - проговорила я, повернулась собираясь уйти и столкнулась с Адэль. Эльфийка опасно пошатнулась, я подхватила её за талию, слегка прижав к себе. Щёки Адэль стали пунцовыми, ушки нервно затрепетали.
- Дэрик, вы такой мужественный! - с придыханием прошептала эльфийка. Подалась вперёд, открыв обзор на глубокое декольте.
Я аккуратно отодвинула от себя девушку и поспешила к выходу.
- Дэрик, подождите! Куда же вы? - крикнула мне вслед Адэль.
Не оборачиваясь, я махнула ей рукой и скорей сбежала из столовой. Как отделаться от настырной эльфийки, я ещё не придумала.
На первую пару по теории магии собрались первокурсники со всех факультетов. Мы стояли в коридоре и ждали, когда придёт Корнелиус. Он не пришёл, а появился сразу около двери в аудиторию. Студенты поражённо ахнули и одобрительно заулюлюкали. На Паллейне телепортацией владеют только самые сильные маги. Корнелиусу удалось поразить всех кроме меня.
- Позёр! - прошептала я одними губами и наши глаза встретились. Он смотрел так, словно услышал сказанное мной. И продолжал пристально глядеть, пока другие студенты проходили мимо него в аудиторию. Я не отводила взгляда и он тоже, мы рьяно сверлили друг друга глазами.
- Проходите, студент Дэрик Шардон! - показал он свою осведомлённость насчёт моей личности.
- Сначала вы, ректор Корнелиус Мантейн! - предложила я.
Он ухмыльнулся, зашёл в аудиторию и на ключ закрыл передо мной дверь. Во мне взыграло ретивое, не осознавая себя, я телепортировалась за дверь. При этом выжгла два накопителя, лежавших в кармане камзола. После нескольких многочасовых тренировок, я научилась чувствовать, как магия накопителей перетекает в тело.
Студенты в аудитории засвистели и зааплодировали мне.
- Браво! Мои занятия можете не посещать, раз владеете магией на высшем уровне, - заявил Корнелиус, ехидно ухмыляясь. - Но от экзамена я вас не освобождаю.
- Спасибо! Я всё же поприсутствую.
Я взглянула на переполненную аудиторию, свободное место нашлось только рядом с Эрвином. Видимо берёг для Гурии, а она села поближе к кафедре. Я поймала на себе её восхищённый взгляд. Поднялась по ступенькам наверх, и плюхнулась на скамейку рядом с драконом.
- Не мог зайти в аудиторию, как все?! - сердито прошипел парень. - К чему тебе эти дешёвые трюки?
Я смерила его взглядом, но промолчала. На освоение телепортации даже у талантливого мага могло уйти до 500 лет.
Корнелиус провёл перекличку, не назвав моего имени, и начал лекцию. Говорил он складно, с шутками и подколами. Студенты слушали его внимательно, записывали, смеялись. Мне же было скучно. Я знала его лекции наизусть. Они воспроизводились слово в слово в моей голове, подобно трансляции радиостанции "Корнелиус плюс". Я начала зевать, потом дремать и в итоге не заметила, как заснула. Пришла в себя от болезненного тычка под рёбра. Первым в поле зрения попало лицо дракона довольное донельзя.
- Студент Дэрик, чем вы занимались ночью? - откуда-то сверху послышался певучий голос Корнелиуса.
- Тем, о чём приличные эльфы не рассказывают, - ляпнула я.
Приподнялась с парты, на которой до этого лежала. Взглянула в гневное лицо Корнелиуса с очаровательной горбинкой на носу.
- Тогда расскажите мне, о чём я говорил последние 20 минут, - потребовал он.
- Это же будет долго... - попыталась я потянуть время, одновременно припоминая содержание первой лекции по теории магии.
- Я тоже долго терпел ваше поведение.
- Хорошо! - я поднялась со скамейки. - Вы говорили о природе магии, что она...
- Что я говорил после этого? - перебил меня ректор.
- Позже говорили о задачах и функциях в магии.
По лицу Корнелиуса пробежала тень недовольства.
- И какие же задачи я называл?
Я стала перечислять задачи, приводя те же пояснения, которые обычно использовал ректор во время занятий. Радиостанция "Корнелиус Плюс" заработала на полную мощность. В глазах студентов заискрился смех. Они переводили взгляды с застывшего Корнелиуса на меня и обратно.
- Правильно! - Корнелиус высокомерно одобрил мой ответ, когда я перечислила все задачи. - А теперь расскажите также подробно про функции! Другим будет полезно послушать про них повторно.
- Я не против! - ехидно ухмыльнулась я ректору. - Пожалуйста, присаживайтесь на моё место, а я выйду к доске, чтобы удобнее было чертить и объяснять, - сказав это, я думала, Корнелиус вспылит. Но он лишь смерил меня взглядом, хмыкнул и присел рядом с Эрвином.
Неторопливо спустилась к кафедре. Демонстративно покашляла, словно настраивая голос, и перешла в режим "Корнелиус онлайн", на 2/3 передав управления телом памяти мага. Я говорила его слова, выполняла привычные для него жесты. Студенты смотрели на меня ошалелыми глазами, понимая, что я копирую ректора, в наглую проспав часть его занятия. При этом они ощущали триумф, ведь один из их братии обыграл препода - заведомо игрока другой стороны.