Нет-нет, сглотнула я, Скажи, так кто же там приехал?
Ты точно не выспалась, задумчиво кивнула сама себе девочка, Неужели ты не помнишь? и нахмурилась.
Спалиться даже перед малышкойне дело. Поэтому я перевела тему в другое русло:
Как думаешь, я успею на него посмотреть?
Ожидаемо, она тут же мечтательно возвела очи к потолку. И это смотрелось так умилительно, что я не удержалась, и захихикала. Кэт обидчиво надула губки и плюхнулась на пол.
Если ты не поспешишь, то точно не успеешь.
Делать нечего. Пришлось искать отверстие, через которое я смогу просунуть свою тушку. Не самая легкая задача между прочем, потому что в голове воцарился настоящий хаос, а ворох нижних юбок рисковал быть отброшенным за ненадобностью. Отрыла, наконец, самый центр этого безобразия и только хотела в него нырнуть, как в дверь оглушительно громко постучали.
Занято, в один голос закричали мы с Кэт, переглянулись и хмыкнули.
Это отец, оповестила малышка, и направилась открывать дверь.
Линтра, милая, с тобой настоятельно желает повидаться мистер Тирэлли, послышалось из-за двери. Кэт замерла на середине пути и повернулась ко мне, с ужасом прошептав:
За ширму, быстро! Я не успела тебя разбудить. Что теперь будеткусая ногти, она отвернулась и медленно пошлепала открывать настойчивому посетителю.
«Линтра?!»
Мне хватило всего одного взгляда вниз, чтобы понятьмалышка Кэт права, мне ни за что нельзя попадаться на глаза мужчинам! Дверная ручка в это время повернулась сама, без помощи Кэт, поэтому я схватила платье за рукав и припустила за указанную ширму. Однако с телом я свыклась не до конца, поэтому задела край ширмы, пребольно стукнувшись рукой. По паркету, не застеленному ковром, покатился круглый кулон.
Тем временем, невзирая на мой страх, и на приличные нормы, в комнату ворвались, иначе и не скажешь, двое мужчин. Я слышала их тяжелые шаги, поэтому присела на корточки.
«Неужели он так плохо воспитан, что не стал дожидаться, когда я приду к нему сама?»
Нет, я не понимала кто он, и зачем я ему потребовалась. Но если я не хочу, чтобы меня рассекретили, нужно играть свою роль до конца.
Мисс Гриффит, бархатный голос разбавил неловкую тишину, и послышался совсем уж близко. Видимо, я настолько крепко задумалась, что не следила за перемещениями мужчин от слова совсем.
Голос затих, послышался шелест тяжелой ткани, и за ширму просунулась мужская рука с колышущимся кулоном на цепочке.
Мисс, пора проводить ритуал!
Глава 2
Нет, все-таки зря я потянулась за кулоном! Стоило чуточку приподняться, и я встретилась со своим отражением в зеркале. Именно со своим! Не с теми благородными чертами лица, а со своими, родными! Рука, на расстоянии нескольких сантиметров зависшая у кулона, вздрогнула. Недоверчиво, в который раз ощупывала курносый нос и полные губки.
«Мое! кричало сознание, мое все!»
Душа безумно радовалась и напевала какую-то белиберду, а вот разум паниковал:
«Как же я теперь? Мне совсем нельзя в таком виде сейчас быть! Они же вышвырнут меня на улицу, не успею и глазом моргнуть. И это будет просто прекрасно, если только вышвырнут, а не обвинят в похищении или того хуже. И плевать, что тела никакого нет! Защитить меня некому совсем. А если вдруг и прислушаются насчет другого мира, то отправят в заведение с «Наполеонами». Даже не знаю, что хуже! Надеюсь, ему не видно ничего в зеркале.»
Неизвестное, но очень невоспитанное создание потеряло всяческое терпение из-за возникшей заминки. Поэтому мужчина убрал руку и отчеканил с явным недовольством, что сквозило в каждом произнесенном слове:
Поторопитесь, мисс, мы опаздываем!
Хотелось, конечно, ответить ему, что я, во всяком случае, вообще не спешу, но неожиданно в односторонний разговор вклинился тот, кто был моим предполагаемым отцом. Его я узнала по голосу. Интересно, почему они у всех здесь такие похожие с оригиналами?
Нет, я точно сойду с ума. Не разобрать, гдекопии, а гдеоригиналы. И почему я вдруг вспомнила такие ассоциации? Остается лишь надеяться, что копияне я!
Мистер Тирэлли, наконец-то подал голос «отец», Я понимаю, время не терпит, сегодня очень важный день. Но это переходит всяческие границы. Моя семья не потерпит такого поведения, несмотря на огромный долг перед Лео Демли! на последних словах уверенность в правильности высказать мнение, что крутилось на языке и у меня, несколько стихла. Это не осталось незамеченным для всех присутствующих в комнате.
«Очень жаль, что я понятия не имею, кто такой этот мужчина, и почему ему все позволено. Кто же такой мистер Демли и что, черт возьми, здесь вообще происходит? Жаль, высказать все это я пока не могу. Положение у меня совсем не то. Скажем прямоя совершенно точно заняла чье-то место. И, пока не разберусь, хоть в чем-то, лучше помалкивать. Или со всем соглашаться. Что лучшене понятно. Вдруг необдуманно ляпну что-то, а они меня на алтарь жертвенный? Тем более, о каком-то ритуале и взаправду уже говорилось. Замечу: отнюдь не от дружественной персоны. Ничего, я это припомню. Но от ритуала нужно держаться подальше. Целее буду, да».
Тем временем незнакомец положил кулон на пол рядом с ширмой и отступил на несколько шагов. Я слышала, как вздохнула Кэт, на которую все время никто не обращал внимания, и как «отец» велел ей покинуть комнату, потому что «взрослым нужно решить вопрос». Малышка что-то прошептала в ответ, но ушла она или нет, я не поняла, потому что их семейную беседу прервал бесцеремонный наглец. И да, я имею в виду не только его поведение со мной.
Что ж, невозмутимо произнес он, Я подожду до тех пор, пока ваша дочь не управится с утренними процедурами. Но обязательно доложу обо всем Мистеру Демли. Это возмутительное нарушение контракта. Не думаю, что он будет доволен мисс Гриффит»
«Отец» вымученно выдохнул.
Что ж, во всяком случае с мистером Демли, выделил отчетливо имя, мы разберемся. А вас, уважаемый, я все же настоятельно попрошу покинуть комнату моей дочери. Прямо сейчас.
Не знаю, что за отношения связывали его, этого мужчину и неизвестного мне Лео, но Тирэлли неразборчиво что-то пробурчал.
Потом за ширмой завозились и голос стал громче:
Я был очень рад встретить вас, Катрин.
Я одним движением сцапала кулон за длинную цепочку, который почему-то казался смутно знакомым.
При соприкосновении с аккуратным камнем в красивой оправе, по пальцам пробежала зеленая искра, и я едва сдержала изумление. Этот мир не перестает удивлять и пугать такими открытиями.
«Настоящая магия!»
Тут же взглянула в зеркало и изумиласьна меня снова смотрела другая девушка.
«Значит, все дело в нём?» повертела его со всех сторон, но не заметила больше ничего странного. Как бы то ни было, а онединственный шанс на то, что меня не расекретят. По крайней мере, пока.
Посему осторожно выглянула из надежного укрытия. Рука, некогда державшая важную побрякушку, бережно сжимала пальчики сестры. Она смущенно улыбалась и неотрывно смотрела ему в глаза. Мужчина, в котором я предугадала отца бывшей хозяйки тела (при условии, что тело все-таки ее), стоял у двери, всем своим видом показывая, что ему просто не терпится выставить этого нахала прочь. Однако то ли воспитание, то ли те самые странные, или деловые отношения между ними не позволяют это сделать.
«Ага, надо было вообще его сюда не пускать!»
Кажется, теперь он и сам это понимал. Однако из-за чего не посмел возразить раньше?
Тирэлли резко обернулся, словно почувствовал мой взгляд. Я отшатнулась, и едва не снесла ширму, хоть та прочно стояла на металлическом основании. Не знаю, увидел ли он меня, но внимание я привлекла к себе точно.
Я буду ждать вас внизу, мисс Гриффит, озвучил мужчина и увлек за собой отца. Их приглушенный спор я слышала даже отсюда.
Кэт же скоренько заперла дверь и, с гулким топотом, прибежала ко мне. К тому времени я нацепила на шею кулон, чтобы не потерять и безуспешно воевала с непонятным платьем.
Лин, эмоционально вскрикнула она, а я непроизвольно дернулась, рискуя заработать сердечный приступ, Лин, ты его видела? Видела? А какие у него ах! Таких красивых ни у кого нет!