- Бр-сай!ответил тот, выпучив глаза при виде целой толпы скамори.
И тут его потянуло наверх.
Да ещё так шустро Это Нанна отправила противовес в полёт. Когда, опережая скамори всего на несколько метров, я кинул верёвку, то её длины хватило аккурат, чтобы мой напарник ухватился рукой за самый её хвост. Меня оторвало от земли и стремительно понесло вверх. Ногу дёрнулоэто один из скамори попытался цапнуть меня за сапог, но сорвался вниз, задев меня лишь по касательной.
Мы ползли вверх, а сверхунавстречу намползла тяжеленная корзина с камнями. Мимо пронеслась первая трещина с чёрными следами, оставшимися после пожара. А со стороны Старого Экори яростно и исступлённо ревела матка скамори. Она не смогла добраться до нас, она была очень зла, и ещё она как-то странно шевелила жвалами
- Б-р-гись!!!заорал Рубари сквозь сжатые зубы, потому что держать меня ему было явно тяжело.Пл-ёт!
И матка плюнула Струя едкой жидкости рванула к скале, а мы уже перестали подниматься, так и не дотянув до второй трещинызакончился трос противовеса Я, как заворожённый, смотрел на летящую в нас кислоту. Казалось, что она попадёт прямо в меня, но буквально за несколько метров до встречи с моим телом большая её часть ушла вниз, хлестнув по скале. И лишь самая первая струя ударила в камень где-то над моей головой
В этот день всё шло не так Ещё до того, как полёт кислоты завершился, я достал ледоруб, примерилсяи вбил его что есть силы в трещину в стене, одновременно отпуская верёвку. Ударившая струя всё равно спустя секунду её пережгла
Рубари висел метрах в тридцати от меня. Дальше ему предстояло двинуться своим ходом. А я продолжал висеть под взглядом антрацитово-чёрных глаз матки скамори, которые обещали мне боль, страдания и смерть. Похоже, это чудовище понимало, что висит у меня на спине и чего я её коварно лишил Тихий кашель сотряс всего меня, заставив сильнее вцепиться в рукоять ледоруба.
Глава 21
В которой я понимаю, что не зря занимался альпинизмом, вспоминаю поговорку про первый блин комом, а потом мы все останавливаемся в шаге от спасенияи делаем этот шаг.
Я не сразу понял, что странный кашельэто смех. Хриплый смех задыхающегося победителя И даже чёрные глаза матки скамори уже не казались мне воплощением самой смерти. Они казались тупыми буркалами проигравшей твари
Однако у неё ещё был шанс на победу. Да, пройдёт какое-то время, прежде чем эта тварь снова наберёт кислотыно я и не собирался ждать. Нащупав ногами уступ, я стянул зубами перчатку с левой руки и уцепился за наиболее надёжно выглядевшую трещину. Выдрал ледоруб, повесил его на пояс и вытащил перчатку изо рта, опять-таки заткнув за пояс. А ещё зубами стянул перчатку с правой руки
Всё-таки пригодились тренировки по скалолазанию Не то, чтобы я стал настоящим мастером этого деласкорее, бояться начал. Зато хотя бы не висел, прижавшись к скале, как расплющенный паук, не зная, что делать дальше. А тем временем реализовывался худший из возможных раскладов, которые я вообще мог себе представить Ни страховки, ни навыков, ни силлишь голая воля к победе на холодном склоне скалы. В какой-то момент я снова глянул в глаза матки скамори и тихо прошептал:
- Спать надо в холода, тварь! Подавись своей кислотой!..
Первый колышек я вогнал только тогда, когда поднялся метров на двадцать. Скамори плевалась в меня ещё дважды, но каждый раз силы её плевка не хватало. Однако последний хлестнул всего в паре метров от моих ног. Причём, мне до последнего казалось, что долетити я готовился орать, но держаться руками, пока сверху не скинут трос.
И только когда стало понятно, что до меня больше не доплюнуть, я решился нормально обезопасить себястраховочной верёвкой и вбитыми в скалу колышками. Вбил две штуки и к каждому привязался верёвкой, после чего упёрся в скалу ногами, осторожно перекладывая вес на страховкуи посмотрел наверх. Рубари почти добрался до верхнего плато.
«Дзи-и-и-и-инь!»требовательно и очень невовремя прозвучало у меня над ухом.
Впрочем, красноватые отблески как бы намекали, что, возможно, это я очень невовремя решил отдохнуть. Протянув руку, я слегка коснулся шара и сквозь знакомые помехи услышал радостный голос:
- Алл..! Фант?
- Да
- П..вет!
- Привет
- Ползи в..ше! Ещёи быстр!
- Сколько у меня времени?спросил я.
- Пока тка накопт на пл..вок? Минута у тебя!
Шар исчез, а я получил новое задание:
Ползите вверх! Оптимальноуспеть до плевка матки скамори.
Фант должен выжить!
Я ещё читал, а руки уже вовсю распускали узлы и искали новые трещины, за которые можно ухватиться. Собственно, выше меня была только вторая трещина, до которой я и решил добраться. Уцепитьсяи подтянуться, найти опору для ног Смотреть внизнельзя Думатьнельзя Я всё-таки оглянулся вниз, хотя и запрещал себеи увидел, как матка скамори, изогнувшись дугой, шевелит огромными жвалами, готовясь к плевку.
От понимания того, что сейчас произойдёт, я начал спешить, чего в подобных восхождениях категорически нельзя делать. Никогда и ни при каких условиях Взбираясь по склону, всегда надо надёжно утверждаться на скале перед следующим шагома я забыл про безопасность. Под ногой, на которую я, приподнимаясь, опирался, хрустнули камнии казавшийся таким надёжным уступ пошёл вниз За те доли секунды, что прошли с начала падения, я успел покрыться холодным потом, прийти в ужаса ещё всё-таки найти трещину и вцепиться в неё правой рукой.
Повиснув на руке, я при этом сместился почти на метр в сторону. Дико заболели пальцы и запястье, вовсю требуя прекратить издевательстваа именно, честно пролететь свои две сотни метров вниз и благополучно сдохнуть. А в то место, где я находился секунду назад, хлестнула струя едко пахнущей кислоты. Внизу обиженно взревела матка скамори. Ведь прицельно била, тварь такая Не знал я о такой особенности её плевков. Обычно она выпускала обильную струю, но тут и сам плевок был сравнительно небольшим
Я снова нащупал опоры для рук и ног и продолжил нелёгкое восхождение. Однако до второй трещины так и не добрался: сначала сверху с грохотом, стукаясь о скалу, пролетела корзина с камнями, а потом трос опустился и принялся раскачиваться, приближаясь ко мнеэто Нанна на краю обрыва заставляла его качаться. При очередном приближении я умудрился схватиться за трос, после чего отцепился от скалыи полетел в сторону, снова разминувшись с прицельным плевком матки скамори.
Больше она в меня уже не плюнуть не успела Рубари тянул меня на лебёдке вверх, а я сам перебирал ногами и руками, подтягиваясь и поднимаясь всё выше и выше. И только на деревянной площадке я, наконец, почувствовал себя в безопасности.
Просьба ползти вверх выполнена!
Вы не в первый раз получаете тревожное сообщениеи в который раз спасаете свою жизнь!
Кажется, вам везёт!
«Издеваются, что ли?»устало подумал я, откидываясь на твёрдую землю
Но ведь мне и вправду везло?! Это было так неожиданно и так необычнобудто ты всю жизнь прожил с одной рукой, а тебе взяли и пришили вторую. И пусть ты ещё не умеешь ей толком пользоваться, но она естьи даже может поднять небольшую десертную ложечку!..
- Не п-п-ла?спросил подскочивший ремесленник.
- Нет, кажетсяс сомнением ответил я и принялся себя осматривать.
Нет, конечно, матка скамори в меня всё-таки попала Вот только не основными плевками, а мелкими каплями кислоты. Насквозь плотную куртку они, к счастью, не прожгли, однако теперь у меня вместо неё было настоящее решето Куртку было очень жалко, а ещё я был ей безумно благодарен. Эта курткакак плюшевый медвежонок, как детское одеяло академика Лихачеваподдерживала меня весь год, всегда напоминая о том, что жизнь может быть совсем другой, не такой, как сейчас Куртка, маска, треснувшие и склеенные Ларой очки, а ещё перчатки, штаны и сапогивсе они были моим щитом от окружающей действительности. Крошечной надеждой когда-нибудь снова подняться в воздух
- А где логос?тихо спросила Нанна, глядя на пустую оправу, притороченную на спине.