- Он хотел мирной жизни. И это было при другом Лорде.
- Всевластия он хотел, иначе сидел бы на своей стороне, и не лез на темную. Ни тому Лорду, ни этому светлые земли и даром не нужны, чего ж вы к нему лезете?
- Я не хотел ехать.- вздохнул Тори.
- А почему поехал?- спросил его.
- Мы же друзья.
- Вы друзья?- удивился я.
- А чему ты удивляешься?- спросил Умиэль.
- Думал вы по интересам сплотились, против Лорда. Да и эльфы к полукровками не очень общаются, а тут вдруг дружба.
- Мы давно знакомы.- сказал Хост.
- Мне вот что интересно,- произнес Умиэль,- Кто Рониэлю подал идею пойти против Темного лорда? Не его ли обожатель, которого он скрывает от нас до сих пор?
- Никто.- поджал губы эльф.
- Значит он.- кивнул Умиэль.- Может скажешь кто он? Вдруг мы не вернемся? Поэтому, я хочу знать благодаря кому, мой друг потащил меня на смерть.
- Теперь я виноват, да? Согласились все сами, я никого не заставлял!
- А ты такой тупой и не понял?- выкрикнул Умиэль.- Мы пошли с тобой, потому что считаем тебя другом. Ты же сам отправился бы, и точно погиб.
Повисло молчание. Рониэль смотрел немного пришибленным взглядом, не веря в его слова. Но, увидев лица остальных, осунулся, и отвел взгляд.
Дошло все же, что это не единомышленники, а друзья. И поход этот лично его затея. А когда интересно до него дойдет, что он их на смерть ведет? И дойдет ли? Просто хочется узнать, осознает ли он масштаб этого дерьма, в которое втянул друзей?
- Можешь ничего не говорить.- сказал Умиэль, зло поджимая губы.- Это не имеет значения. Теперь не имеет.
- А я хочу знать.- не согласился с ним Хост.- Умирать в неведении нет ни малейшего желания.
- Вы уверены, что мы умрем?- спросил Тори.
Его перепуганный взгляд рассказал о всех страхах и переживаниях. Он словно открытая книга, которая ничего не может утаить. Рониэль, сволочь, потащил его с собой. Тори нужно оберегать, а не на Темного лорда отправлять.
- Нет...- неуверенно ответил Умиэль, и замялся.
Он словно хотел вселить надежду в самого ранимого среди них, но не мог подобрать слов. Потому что их не было. Я смотрел на него, и видел, что он начал осознавать. Все осознавать... Ему было стыдно и страшно. Скрыть он этого не смог.
- Мы просто погорячились.- сказал Хост.
- Айран, скажи мне правду. Какие у нас шансы?- спросил Тори.
Хотел бы я его утешить, но... Может хватит вранья?
Сейчас, смотря на него, вся эта затея не казалась забавной.
- Никаких.- произнес я.
- Кто твой тайный любовник?- спросил Умиэль.- Я хочу знать!
- Фолиэль.- выдохнул он.
Мне это имя ни о чем не сказало, а другим много, раз их лица вытянулись в удивлении.
- Младший принц?
О, какие новости. Ему-то я чем насолил? Мы ведь даже не были знакомы.
- Ты ведь понимаешь про кого, говоришь?- осторожно спросил Хост.
- Про королевскую кобру!- выкрикнул Умиэль с нескрываемым негодованием.- Про того, кто умело манипулирует эльфами. Только за последний год он стравил между собой четверых знатных эльфов, из высших домов! Четверых!- прокричал эльф.- Ты рехнулся?
Рониэль опустил голову, ответить ему было нечего. На лице появилась вселенская скорбь и раскаяние. Неужели дурман любви только сейчас дал слабину?
Хост покачал головой, тяжело вздохнув. И лишь Тори, попытался вступиться:
- Фолиэль обаятельный, и умеет этим пользоваться. Вам ли не знать, как он умеет манипулировать?
- Правитель больше на него ставку делает.- вздохнул Умиэль.- Поговаривают, наследником его хочет объявить, а не старшего.
- Ты не виноват.- произнес Тори.- Все попадаются на его уловки.
- Я должен был сам понять.- сказал Рониэль.- Простите меня.
Я тоже решил его поддержать, но вышло как-то не очень:
- Главное что ты понял каким идиотом был.
- Деликатность не твой конек, да?- спросил Рониэль, усмехнувшись.
- У меня другой вопрос,- произнес Хост.- Почему мы продолжаем ехать туда?
- Тогда, домой?- спросил Умиэль.
Рониэль кивнул, с едва заметной улыбкой. С него словно тяжёлый груз свалился, и дышать легче стало.
А я был против возвращения. Поэтому, решил вести их в столицу и дальше.
- Там красиво.- сказал я.- Посмотреть не хотите? Почти ведь приехали.
- Ты же сказал, что шансов нет.
- А просто посетить столицу, без попытки убить Лорда, не хотите?
Немного посовещавшись, все согласились.
Ночевать пришлось на улице.
Не скажу, что испытал неудобства. Лианы заменили постель, причём всем, и спать было комфортно, но прохладно.
Точно не знаю, но думаю сегодня мы достигнем столицы.
К обеду мы остановились в деревне, чтобы купить продуктов. Деревенские жители смотрели с любопытством, а дети так вообще на эльфов пальцами показывали. Никакого воспитания, но я не злился. Наоборот, это было весело. Наблюдать как эльфы бесятся, и стараются при этом держать каменное лицо.
- Я чувствую себя изгоем.- сказал Рониэль.
- Не ты один.- поддержал его Умиэль.
- А, по-моему, забавно.- хихикнул Хост.
Получив за это два негодующих взгляда, он прекратил усмехаться.
Подошёл к местным жителям, и спросил:
- Еды кто может продать?
- Так, я могу.- сказал мужичок.- Накормлю, и с собой соберу. Но, деньги вперёд.
Достал мешочек с деньгами, и отсчитал несколько монет. Привязав лошадей к изгороди, мы вошли в дом.
- Уютно у вас.- улыбнулся Тори.
- Это сейчас так. Недавно крыша начала течь, не знал что и делать. Силы-то уже не те. Но, боги услышали мои молитвы, приехали маги, да, починили все.
- Просто взяли и починили?- уточнил Хост, недоверчиво осматривая мужика.
- Кто ж тебе просто так чинить что-то будет? Да еще и бесплатно? Это Лорд послал их, они всем дома подлатали. И не только в нашей деревне, а по всем темным землям.
- Хороший у вас правитель.- растерянно протянул Умиэль.
- Хороший не хороший, а о народе заботится. А какими мерами и какие цели преследует, нам знать не зачем. Результат всех устраивает. А что, светлый, не так у вас?
- Нет.
Этого мужику видимо показалось мало, и он решил "светлых" добить.
- Да куда вам?- махнул он рукой, суетясь возле казанков.- К нам в период засухи отряд магов приезжал, с поливом помогал. Тоже Лорд послал. Больше правда не приезжают, но артефакты выдают. Вот так!
И с таким видом все это произнес, только фразы "Слушай и завидуй" не хватает.
Я одного не понял, чего он так распинается. Это получается, он первому встречному светлому все рассказать может? Это мне до такой степени не понравилось, что я готов был голыми руками придушить его. Возможно так и поступлю, но позже.
Не крестьянин, а трепло сплошное.
Усадил нас за стол, и расставил тарелки. Пока мы ели, он собрал нам еды с собой.
- Спасибо за обед.- сказал Тори.
Они пошли на выход, я задержался, чтобы решить вопрос с болтуном. Мужик меня не видел, убирая со стола. Хлопнула дверь, и он вздохнул.
- Спасибо не спасибо, все равно вас убьют.- обыденным голосом сказал он.
И тут меня озарило. Послы обычно прибываю порталом, а светлые, которые вынюхивают что-то, едут по дороге. Он принял нас как раз за такой отряд, а их всегда казнят.
Теперь понятно чего он тут разболтался, просто мысленно мы для него уже похоронены. Но, это не снимало с него вины.
Он обернулся, и увидев меня, выронил тарелки. Посуда разбилась, и весь пол оказался в осколках.
- Ты бы меньше болтал со светлыми. Лорд может это за предательство принять.
Он явно не понимал происходящего.
- Вы темный?- осторожно спросил он.
- Да. И твоя болтливость может убить тебя раньше времени.
- Прошу... Простите. Не докладывайте Лорду.
- Конечно. Это не проблема.
Сплел заклинание немоты, и бросил в него. Испуганно хлопая глазами, мужик замер. Но, поняв что жив, рассыпался в благодарностях. Только звука не было, сломалась громкость.