Сомнений быть не могло - на меня смотрели глаза бывшего мужа, золотисто-карие, обрамленные пушистыми черными, на зависть любой девушке, ресницами.
Я подалась вперед, собираясь высказать простым и понятным русским языком все то, что я думаю о ситуации в целом и о самом Владе в частности.
Да что он себе возомнил?! Похитил меня, устроил тут балаган, привлек такое количество народа. страшно представить, в какую сумму встало для него все это мероприятие.
Но почему, почему я не поняла раньше, что на фресках изображен Влад? Да, на картинах он был не очень похож на себя, но общий типаж-то прослеживался!
Ответ один - меня действительно очень качественно загипнотизировали, так, что я получила набор ложных воспоминаний.
Таких реалистичных, что даже поверила, что человек может обращаться в летающую ящерицу...
Ага, вот так примерно.
Все эти мысли пронеслись в моей голове в один миг, и я вот-вот была готова выдать возмущенную тираду, как...
Мужчина на возвышении сделал жест рукой, отчего девушки из моего сопровождения брызнули в разные стороны, прижавшись к стенам.
А затем тот, кого я искренне считала Владом Ленским, поднялся с кресла, и. стал стремительно расти.
У него за спиной внезапно появилась гигантская тень, которая, уплотняясь, начала приобретать отчетливые очертания крылатого зверя.
В следующий миг, я не отследила как, мужчина и его тень слились воедино и прямо передо мной возник огромный дракон.
Он наклонился, обдавая горячим дыханием ноздрей мою голову и чуть подался назад, разглядывая желтыми глазищами оторопевшую от страха меня.
Все слова, что я собиралась сказать, застыли на губах, в голове не осталось ни единой разумной мысли. Потому как того, что я видела перед собой, просто не могло быть!
И вместе с тем происходящее было до дрожи в коленях, до вставших дыбом волос, просто до ужаса реальным.
А еще более реальным оно стало, когда дракон наклонился, высунул раздвоенный язык и смачно лизнул меня прямо в лицо.
Глава 9
Ящер прикрыл глаза, довольно щурясь. Раздвоенный язык убрался обратно в полную бритвенно-острых зубов пасть, и меня повело назад. С трудом удержав равновесие, я чуть самым позорным образом не упала прямо на пятую точку. Совершенно непроизвольно скривилась, и автоматически утерлась полой покрывала.
Фу! Я даже безобидных и милых кошечек и маленьких собачек не переношу, когда они лезут облизываться, а тут целый дракон! Да еще и слюнявый какой - вот неожиданность! След от раздвоенного языка до сих пор ощущался мокрой прохладой на коже.
Но, как это ни странно, именно этот жест со стороны обернувшегося ящера помог мне осознать, что. я ничего не понимаю.
Как Влад мог превратиться в крылатого ящера?
Или... это все-таки не Влад?
Пока я пялилась на дракона, оценивая полную зубов пасть, острые даже на вид шипы гребня, антрацитово-черную чешую и, главное, огромные размеры рептилии (занял почти весь зал, как только не придавил никого!), эта самая рептилия решила открыть глаза. На меня уставился янтарно-желтый, как светлое пиво, глаз с вертикальным зрачком, который разок зажмурился и. тут дракона окутала темная дымка, и спустя всего несколько секунд передо мной стоял мужчина, одетый во все черное.
- Ты действительно моя истинная пара, - сообщил он с довольным видом, глядя на меня сверху вниз. Голос дракона был низким, вибрирующим, и сильно напоминал рычание.
Он что, это по вкусу определил?!
- А ты - мой бывший муж? - все-таки спросила я.
- Не бывший, а будущий, - поправил он, нахмурившись. - Пока что ты всего лишь моя невеста. Но не сомневайся, мы это исправим, и очень быстро. Скоро ты станешь моей женой.
Надо сказать, что превратился в человека дракон прямо возле кресла, куда и умостил снова свое седалище.
А я осталась стоять, переваривая тот факт, что увиденное - все-таки реальность, а не бред моего травмированного гипнозом и неизвестными галлюциногенами мозга.
Повелитель, тем временем, дал знак служанкам, и те снова окружили меня.
Заиграла негромкая музыка, и началось представление. Девушки танцевали, кружась, и то и дело прикасаясь ко мне. А я стояла, как истукан, глядя во все глаза на местную копию моего бывшего, и пыталась понять - как так вышло-то?
Дело в том, что в его глазах, таких знакомых, было многое: и мужской интерес, и похоть, и жажда обладания, но, как я ни приглядывалась, не заметила ни единого проблеска, ни намека на узнавание.
Или он великолепно играет, что вряд ли - никогда не замечала за мужем сколько-нибудь выраженного актерского таланта, или. это действительно просто невероятно похожий на Влада человек. То есть дракон. Мужчина, в общем.
Хм. Если он по характеру хоть чуть-чуть похож на моего бывшего, нужно как можно скорее делать ноги.
Я вздохнула. Как будто и так мало причин для побега.
Пока я размышляла, девушки успели снять с меня несколько покрывал. Дальнейшее происходило словно во сне - я, стоя под напряженным и явно голодным взглядом дракона, молчала и терпела, пока меня раздевали.
Не раз и не два приходилось одергивать себя, чтобы не высказать все, что я думаю об этом представлении. Когда покрывала были полностью сняты, и дракон велел мне подойти к нему, пришлось сдерживать самую настоящую ярость.
- Ближе! - приказал он, поманив меня пальцем.
Как кобыла на ярмарке, честное слово! Я кожей чувствовала любопытство окружающих слуг, а взгляд Райша Шихейма проходил по телу буквально осязаемо, словно асфальтовый каток.
Немного успокаивало то, что дракон пообещал меня не трогать. Правда, он уточнил -только сегодня, но и то радость.
Могло быть и хуже - ведь Надар Шарилон, советник повелителя, сказал, что тот может не захотеть меня отпустить после сегодняшнего представления.
Стоя от дракона на расстоянии вытянутой руки, я смогла в мельчайших подробностях рассмотреть его лицо. Глаза его, как недавно у советника, изменились, и радовали вертикальным зрачком, а по скуле зазмеилась полоска черной чешуи. Ого, он и так умеет. Любопытно, он что, получается, может в человеческом обличье покрываться чешуей, как ящерица?
- Поцелуй меня, невеста! - следующий приказ прозвучал как гром среди ясного неба.
Что?! Мы так не договаривались!
Ну, то есть, конечно, со мной в принципе никто и ни о чем не договаривался, но приказ о поцелуе - это вообще за гранью добра и зла.
Видимо, так посчитала не я одна, потому как Надар, до этого застывший безмолвной статуей возле кресла своего повелителя, вдруг шевельнулся. Советник наклонился и негромко, так, что услышала только я, произнес:
- По традиции вы не имеете права касаться невесты в день ее представления, повелитель.
- Ах да. Традиции, - улыбнулся Райш Шихейм, обращаясь к нему. - Но я и не собираюсь ее касаться. Она сама поцелует меня.
Да? Поцелую? А я должна вообще?
Мало того, что мне банально не хочется - повелитель слишком сильно похож на моего бывшего, а по сути - совершенно незнакомый мужик. Так еще и улыбнувшись, дракон блеснул самыми настоящими клыками!
Я инстинктивно сделала шаг назад, чуть не упав с возвышения, на которое взобралась, подойдя к креслу повелителя.
- Едва ли она способна сейчас хоть на что-то, - заметил советник. - Посмотрите, девушка на ногах еле держится от страха.
- Думаешь? - задумчиво протянул Райш Шихейм, сделав жест рукой, отчего воздух за моей спиной уплотнился и мягко поддержал, не давая оступиться.
- Она наверняка в ужасе от вашего второго облика, - сказал советник. - Пожалейте вашу невесту, повелитель.
Они обсуждали меня так, словно были одни. Интересно, это норма для этого мира -игнорировать женщин?
- Она говорила, что не боится, - заметил повелитель, наконец, посмотрев на меня. - Это так, Маргарита?
- Я немного преувеличила, - ответила я, удивившись, что дракон, оказывается, знает мое имя. Как бы теперь отвертеться от поцелуя? - Это было до того, как я увидела ваши клыки. Тут храбрость отказала мне.
- Клыки? - дракон откинул голову назад и рассмеялся. Да уж, передние резцы его белоснежных зубов и правда впечатляли. Воздух позади меня пришел в движение и, подхватив меня, мягко перенес к трону, то есть креслу дракона. Моя грудь, которую несколько драгоценных цепочек совершено не прикрывали, оказалась прямо перед его лицом. - Тебе нужно привыкать к моим клыкам. Также, как и ко второму облику, - он сделал глубокий вдох, почти коснувшись губами обнаженной кожи. - Чем скорее ты это сделаешь, тем лучше.