По пути к хутору мы перекусили на ходу, чем бог послал, запив это дело импортной минералкой из буржуйских запасов Еремеева. Николай сидел рядом со мной, показывая дорогу. Пока ехали, мы не заметили ничего примечательного или необычного вокруг разбитого тракторами просёлка. Обыкновенный ландшафт северо-запада России, ничем не примечательные пригорки, рощи, поля, кустарник. Всё, как всегда Хотя нет в дополнение к родным пернатым появились какие-то ярко раскрашенные пичуги.
По совету Николая остановились у одной из рощиц, не доехав около полукилометра до искомого места. Оставив джипы, изготовили оружие к бою и двинулись вперёд двумя тройками. Я действовал вместе с Ковалёвым и моим старым армейским сослуживцем.
Вскоре впереди показались крыши строений жилого дома и трёх сараев, и мы стали обходить постройки, чтобы зайти с флангов. Используя складки местности, подобрались практически к самому дому, осмотрелись. Вокруг стояла абсолютная тишина, было даже слышно, как жужжат мухи, пригретые совсем не весенним солнцем.
Володя, глянь, прошептал мне на ухо Еремеев, стволом «калаша» указав направление. Справа, у ворот сарая.
Я присмотрелся: у распахнутых настежь ворот сарая лежала какая-то бурая масса, и над ней вилось целое облако мух. Взяв протянутый Ковалёвым бинокль, вновь взглянул в сторону сарая. Оказалось, что мы наблюдали за растерзанной коровьей тушей. Чуть высунувшись из-за угла, принялся рассматривать фасад дома и заметил чуть приоткрытые входные двери.
Идём уступом, смотрите за окнами и флангом, немного поразмышляв, я решил не мудрствовать лукаво, а положиться на детище Михаила Калашникова. В три ствола мы уделали бы любого, кто сунулся супротив.
Как я и предполагал, в нас никто не стрелял, не кидал гранат и вообще нас никто не видел. Рывком преодолев полтора десятка метров до дверей дома, мы замерли, парни взяли на прицел окна, а я потянул за ручку. Интуиция подсказывала, что нам не стоит ждать растяжек и прочих сюрпризов в стиле духов.
Коридор или, как иногда говорят в деревне, сени оказался чист. Заглянув в кухню, увидел лежащее на полу в луже крови тело женщины лет тридцати-сорока. Дальше, в столовой, обнаружилось тело девушки, примерно подросткового возраста, с перекушенной шеей и множеством рваных ран на теле. Затем мы осмотрели две спальни и ещё одну комнату. Пусто.
Володя, не стреляйте, мы входим, чуть слышно прохрипела рация. По характерному оканью я узнал голос капитана Барулина. Двери распахнулись, и в дом ввалилась наша вторая тройка.
Там, в хлеве, остатки пиршества какого-то крупного зверя, утирая лоб, произнёс Зеленцов. Сожрал трёх свинок и не подавился, гад.
А ещё и корову задрал, и хозяев заодно прикончил, добавил я. На кухне и в зале есть пара характерных отпечатков следа. Я не специалист, но, полагаю, что мы имеем дело с крупным хищником из семейства кошачьих.
Да, это напоминает след снежного барса, присев у кровавого отпечатка лапы, Николай зачем-то потрогал отпечаток, понюхал пальцы. Думаю, это был самец.
Вроде там, у хлева были более мелкие отпечатки, присмотревшись, произнёс Владислав. Саня, иди сюда, глянь.
Это могла быть пара хищников, например, самец со своей самкой, предположил Соловьёв. Убили хозяев, а затем слопали хрюшек. Потом ушли своей дорогой.
А мальчишка как уцелел? подумав, спросил Еремеев. Где он был? Когда и как он успел сбежать?
Думаю, если он сам не расскажет, то мы никогда об этом не узнаем, заметил Ковалёв. Жаль, что у нас нет служебной собаки.
Кстати, о псах. Николай, а у хозяев была собака? поинтересовался я данной деталью.
Да не помню я, Володя, пожал плечами мой бывший однополчанин. Вроде был какой-то кабысдох, гавкал на всех приезжих.
Пойдём, парни, глянем во дворе, кивнул я на двери. Клювом не щёлкать, варежку не разевать. Смотрим в оба: твари могут быть где-то здесь, поблизости.
Внимательно осмотрев двор, мы быстро нашли за тракторным прицепом собачью будку. Рядом с нею благоухала целая гора, пардон за натуральность, самого обыкновенного дерьма. Судя по всему, кто-то из вольных лесных хищников таким образом выразил своё презрительное отношение к собачьему племени. Поблизости не оказалось ни самого пса, ни его останков. Видимо, перетрусивший собакин сбежал куда глаза глядят.
Володя, тут есть следы, две пары. Тянутся в сторону тех кустов, отойдя чуть в сторону, Зеленцов мигом нашёл путь отхода пришлых хищников. Что делать будем?
Пройдём Нет, проедем по следу, если получится, немного поразмышляв, решил я. Думаю, зверушки не рискнут связываться с двумя воняющими химией «мерсами». Если нападут стреляйте сразу и без команды.
Мы вернулись к оставленным на подъезде к хутору машинам, сели в джипы и поехали, ориентируясь по хорошо видимым отпечаткам здоровенных кошачьих лап. Вломились в заросли малинника, миновали полуразвалившийся сарай. Раза три пришлось спешиваться, чтобы уточнить направление дальнейшего движения. А потом
Вот, тебе, бабушка, и Юрьев день, пробормотал я, глядя с двухметрового обрыва на абсолютно чужой лес. Готов биться об заклад, что наши киски пришли отсюда и сюда же свалили, хорошо закусив сладенькими хрюшками.
Мужики, да хрен с ними, с хищниками, полностью убитым голосом произнёс мой напарник. Мы находимся точно к северу от Данилово. Вы понимаете, что это значит?
Риторический вопрос Михаила повис в воздухе. И мне, и остальным парням стало окончательно понятно, что Данилово с его ближайшими окрестностями угодили в совершенно иной мир. В мир, где бродят здоровенные хищные кошаки и хрен знает сколько ещё опасных зверюшек. В мир, где нам могут встретиться какие-нибудь дикари, неандертальцы, питекантропы, ушастые эльфы с зелёными гоблинами, наконец. И мы оказались один на один с этим незнакомым и пугающим миром.
Здесь должно было быть старое кладбище, а где-то за ним начиналось болото, нарушил молчание Еремеев.
Ладно, парни, хорош раскисать, я лихорадочно соображал, чем бы занять ребят, чтобы те не гоняли в мозгах дурные мысли. Пошли-ка, оформим место происшествия как полагается. И надо бы погибших прибрать, завернуть во что-нибудь, чтобы увезти их тела в Данилово.
Володь, да ты чего, всерьёз собрался писать протокол? искренне удивился Зеленцов. Нафига, а?
Влад, мы здесь единственная реальная власть. А если мы власть, то должны следовать определённому установленному порядку. Порядок таков: надо запротоколировать всё, что здесь произошло, ответил я. Поймите, парни, на нас с вами смотрят все даниловцы, оценивают наши действия и по ним судят о нас как о людях.
Ты прав, Володя. Наступило время, когда каждого оценивают не по пустопорожнему трёпу, а по делам его, поддержал меня Саша Барулин. На нас действительно все смотрят, и не только даниловцы. Спасшиеся пассажиры скоро придут в себя, и им тоже придётся решать, каким макаром жить дальше.
А мы можем организовать разведку местности там? неожиданно спросил отмалчивавшийся до этого Соловьёв, указав стволом «калаша» на чужой лес. Да, да, там, за границей «нашей» земли.
Наверное, можем, неуверенно предположил я. У нас есть вездеход
Молоток, Вовка, возьмём «витязя» и сгоняем на нём «за ленточку»! Николай, похоже, готов был запрыгать от радости от столь неожиданной идеи. Володя, парни, мы должны, ну, просто обязаны сходить в рейд по тому лесу. Надо хотя бы узнать, каких ещё тигров нам ждать в гости.
Хм Проще убрать с шоссе немецкий «боинг» и провести воздушную разведку с борта нашего «ила», заметил Ковалёв. Уверен, что увидим и узнаем столько, что мало нам не покажется.
Миша, ты гений, искренне обрадовался я. Обрадовался не только самой идее, но и тому, что мой напарник взял себя в руки. Анисин говорил, что у них в баках осталось где-то три четверти от изначального запаса керосина.
Погодь, капитан, а как ты столкнёшь «немца» с трассы? очень удивлённым тоном спросил Еремеев.
А на фига его вообще куда-то сталкивать? Надо всего лишь развернуть «боинг» на месте, а затем отбуксировать его к противоположному краю шоссе, пожал плечами мой напарник. Думаю, что трактора в поселке найдутся, да и Владимир может отцепить свой холодильник.