В противном случае, наемник рисковал потерять работу.
Уверен, знай Пайк точно, что где-то там в лесу его ждет богатая добыча, он без колебаний бы бросил меня, дающего стабильный и регулярный заработок. Но бывший солдат удачи не был в этом уверен, потому колебался, предлагая поучаствовать в сумасбродной затее совместно.
Самое дурацкоемне и самому стало жуть, как интересно, чем же в конечном итоге вся погоня закончится.
Мы всегда можем отойти назад, не привлекая внимания, вкрадчивым тоном убеждал Пайк. Оставим лошадей здесь. Подойдем тихо и незаметно. Если что, уйдем.
Вот гад. Прямо демон-искуситель.
Послать на три веселые буквы? Или нет?
Давай. Только тихо, согласился я.
Пайк молча кивнул. Наемник, суть, почти как у разбойника, что плохо лежит, обязательно подберет. Впрочем нет. Прочие поступали так же. Другая эпоха, другие нравы, другая психология.
В средние века (а здесь сейчас их примерный аналог, за исключением наличия магии) не считалось зазорным если и человек благородных кровей не откажется от богатой добычи. Даже если для этого придется нарушить несколько правил. Скажем самому организовать нападение на проезжающий по его землям купеческий караван.
А что? Запросто.
Это еще не говоря о королях и прочих, способных развязать целые войны ради обладания куском земли, где располагаются богатые рудой шахты.
Чем не разбойное нападение? Только в гораздо больших масштабах.
На ум пришла Земля начала двадцать первого века. У меня на губах заплясала усмешка. Ну да, будто в «цивилизованном обществе» по-другому. Та же хрень, только замаскированная под красивые лозунги установления демократии«у вас есть нефть? тогда мы идем к вам».
Только ты будь осторожней. Если что, меня-то сразу убьют, а вот тебя могут и в веселый дом продать, что на побережье Южного королевства, прошептал Пайк, пока мы с ним подкрадывались к месту вероятного сражения между двумя отрядами конников.
Куда?! В веселый дом? В смысле в бордель? я аж остановился. Охренел?
По физиономии наемника пробежала ухмылка.
А ты что думал? Когда ты в последний раз видел себя в зеркале? Жаль будет терять такую смазливую мордашку ни за что ни про что. Точно говорювозьмут живьем и отправят в веселый дом. За такую милашку не меньше полусотни золотых монет отвалят.
Я понял, что он издевается. Тоже нервничал, гад.
Пошел ты. Если меня в бордель, то тебя на коневодческую ферму, чтобы надрачивать жеребцам пока их готовят к случке.
Пайк аж притормозил, пораженный. Несмотря на весь свой богатый наемнический опыт, такого ответа он явно не ожидал. Послышался хрюкающий смех.
жеребцу ха-ха его кол ха-ха руками перед кобылой ха-ха
У него даже слезы выступили, так развеселила бывалого воина моя фраза.
ой не могу это же надо такое придумать ха-ха обязательно запомню
Да заткнись уже, с досадой рявкнул я, в последний миг успевая снизить голос до горячего шепота.
Не такой реакции ожидал на обидное замечание. Да и черт с ним.
Ладно, идем, все еще подхихикивая Пайк махнул рукой.
Мы двинулись дальше. Крались пригнувшись, стараясь издавать как можно меньше шума. И чем ближе подходили, тем медленнее двигались, перейдя на осторожный скользящий шаг. А вскоре и вовсе поползли на брюхе.
Звуки битвы приближались рывками, то утихая, то разгораясь со страшной силой. Стало ясно, что нападающие не получили легкой победы и беглецы оказывают ожесточенное сопротивление.
А значит, с обеих сторон будут серьезные потери. Следовательно, авантюрный план Пайка вполне может сработать.
Делааа, протянул наемник, оглядывая место побоища.
Добивать никого не пришлось, нападающие и защитники сами с этим неплохо справились.
Неглубокая прогалина, где разыгралось основное действо, оказалась буквально завалена трупами. Слышались стоны, в воздухе витал острый запах сырого железазапах крови.
Настороженные, с обнаженными мечами, мы ступали между трупами и раненными, внимательно оглядывая результаты скоротечного, но яростного сражения.
Судя по эквипу, нам и правда повезло наблюдать разборки между двумя разбойничьими шайками: легкая кожаная броня весьма посредственного качества, стеганые куртки, обшитые кусками толстой проволоки, конические шапки с заклепками вместо нормальных шлемов, из оружия в основном топоры и короткие копья, больше смахивающие на дротики.
Неплохо ребятки порезвились, задумчиво буркнул Пайк.
Угум, промычал я.
И отвернулся, заметив, как из вспоротого брюха какого-то бедолаги вываливаются кишки.
Вот дерьмо! Так и блевануть недолго. Да еще воняло ужасно. Многие мертвецы перед тем, как испустить дух, опорожняли кишечник.
Один из раненных особенно сильно дернулся, пытаясь отползти, Пайк не глядя, ткнул его в бок носком сапога, заваливая обратно.
Наемник вертел головой, скользя цепким взглядом по лежащим телам, что-то бормоча себе под нос.
Что ты делаешь?
шестнадцать, семнадцать А? он повернулся ко мне. Пересчитываю ублюдков. Кажется все.
Он ухмыльнулся.
Забавно вышло. Придурки умудрились перебить друг друга. Повезло.
Да, и впрямь повезло.
Кажется последними сдохли эти двое, Пайк подошел к лежащим чуть ли не вплотную разбойникам, одетыми лучше остальных.
Я сделал шаг.
Что тут у нас, Пайк кончиком меча отбросил плащ с одного из трупов и присвистнул, под шерстяной тканью обнаружился панцирь удивительной мастерства исполнения.
Слишком жирно для заурядного головореза с большой дороги. Такую броню и высокородному аристократу не зазорно носить.
Синдская работа, вынес вердикт Пайк, изучив доспех.
Синдская что-то знакомое, где я это уже слышал? Точно! Долина Синдзажатая между двух горных хребтов долина, место обитания крутых оружейников и других мастеров.
В основном известны благодаря оружию и доспехам, но делают и всякие другие вещи, вроде ювелирных украшений, изящной мебели с потайными отделениями и похожими изделиями, отличающихся изяществом исполнения.
Откуда у босяка с большой дороги синдский доспех? спросил я.
Пайк хмурился, кажется ему не нравилось то, что он видел.
Я же еще раз огляделся, на этот раз сфокусировавшись на окружающем ландшафте и лежащих в беспорядке телах.
Что-то здесь неправильно, чувствуется какая-то неточность. Я мысленно прочертил наш пути с опушки, прикинул примерное направление движение первого отряда, (по расположению тел), еще раз огляделся
И до меня вдруг дошло.
Они не преследовали нас, сказал я.
Пайк обернулся, оставив в покое богато одетого мертвеца он занялся его товарищем, который, судя по всему, и прикончил того, удачным ударом зазубренного кинжала в шею.
Ты о чем?
Я повел рукой, указывая на склоны прогалины.
Это начало оврага. Гляди, чем дальше, тем он становится глубже.
Наемник стрельнул взглядом в указанном направлении.
Ну и что? он все еще не понимал куда я клоню.
Это ориентир. Они изначально направлялись сюда. Когда мы сделали резкий поворот, они все равно оказались неподалеку от нас. Это потому, что они повернули еще раньше нас. А значит, ни о каком преследовании не могло идти и речи. Сомневаюсь, что они вообще нас заметили.
Это была огромная оплеуха в сторону Пайка. В конце концов это он предложил свернуть в лес, скрываясь от отряда преследователей. Который, как оказалось, никого и не преследовал вовсе.
Мы запросто могли продолжить ехать вдоль леса и благополучно скрыться на дороге.
С чего ты взял, что это ориентир? недовольно спросил Пайк, хотя видно, что прикинув наш маршрут и маршрут разбойников, он признал, что логика в моем предположении присутствовала.
А на кой черт им еще сюда переться? Ставлю золотой против медяка на другом конце этого оврага находится либо заброшенная дорога, либо река, либо выезд из леса рядом с каким-нибудь торговым трактом. Глянь на дно прогалины. Если ехать гуськом, можно сохранять приличную скорость. Не то что шарахаться между деревьев.
Пайк хмуро оглядел дно зарождавшегося оврага, у начала которого мы стояли и где произошло побоище.