отвлек радостный вопль Машки: «Он вернулся!»
Побросав свои дела, поселенцы побежали к радостной девочке, которая обнимала второго цыпленка, повизгивая от восторга.
«Может это первый цыпленок опять раздвоился, мы ж на него столько воды вылили?» с сомнением произнес Ким.
«Нет! Это тот, который в стене пропал. У него пятнышко было вот тут! Видите? Это он!» -уверенно возразила Машка.
«Хм, раз он вернулся, значит там внутри не опасно» Андрей растеряно почесывал затылок.
«Все равно мы должны еще раз провести экспериментБорис взял одну из веревок, Мы его сейчас обвяжем и отправим в стену, а потом вытащим обратно»
Вся группа сгрудилась у стелы. Борис, закрепив веревку на цыпленке, торжественно отнес его к стене и придав для ускорения легкого пинка, отправил в стену.
Все замерли в ожидании, глядя, как натянулась веревка.
«Вытаскивайте уже!» волновалась Машка, бегая между людьми и дергая их за рукава одежды.
Подождав минут пять, Борис потянул за веревку и вытащил из стелы цыпленка обратно.
«Что ж, испытание прошло успешноСергей радостно потер руки, Быть может мы и жить там сможем и тогда ничего строить не надо! Хищники туда не зайдут, а уж незваные гости в виде кочевников тем более»
«В любом случае, прежде чем нам всем туда сигануть, нужно отправить туда добровольца, Андрей покачал головой, С цыпленка спроса никакого, он не может рассказать, что за стеной. Может быть там безопасно, а может нет условий для человека»
«Умеешь ты настроение поднять» Ким вздохнул.
Все вернулись к костру и возбужденно стали обсуждать произошедшее.
«Это будет здорово, если все получится!»
«А если там только для местной флоры и фауны безопасно?»
«Кто не рискует, тот не пьет шампанского!»
«Я б сейчас шампусика бы тяпнула! Ха-ха!»
«А я б не только шампусика!»
«Ребят, хватит уходить от темы, кто за то, чтобы отправить добровольца в стену?»
«А как будут выбирать добровольца, если никто сам не согласится?»
«Так это уже не доброволец будет!»
Всеобщий гвалт прекратил Борис: «Я пойду»
В наступившей тишине, продолжил: «Обвяжу себя веревкой, а вы будете смотреть, если начну дергать за нее, значит вытащите меня обратно Ну, если получится»
«Может лучше еще раз цыпленка туда отправить?» осторожно предложил Ким.
«А смысл? Борис пожал плечами, Не для того мы столько перенесли, чтобы сейчас боятся неизвестности. Да, мне страшно. Это нормально Но мне все так осточертело уже, что я готов на этот риск»
«Боже, я аж вспотела на нервной почве, Света стала дуть на ладони, Тогда нужно собрать еды и воды на всякий случай»
«Эй, полегче! Борис нервно хохотнул, Я туда не собираюсь на целый день уходить. Так, заглянуть, оценить обстановку и назад!»
«Нужно всегда быть готовым ко всему, возразила Светлана, Меня этому еще мама учила: даже если идешь на день в поход, бери на три дня продукты»
«Мудрая женщина ваша мамаБорис улыбнулся, Но я все же предпочитаю налегке»
«Давайте завтра все эти исследования проводить. А сегодня понаблюдаем за цыпленком. Как он себя чувствует, изменилось ли в его поведении что-то» Оливия заметно нервничала.
«С ним все хорошо, по всей видимости он доволен» Сергей показал пальцем на резвящихся на полянке цыплят.
«Ну вот и славно. Пойду пока веревки связывать, чтоб потолще канат сделать» Борис развернулся и неторопливо пошел к своей сумке.
Ночью почти никто не спал. Волнение охватило всю группу от предстоящего похода Бориса в неизвестность. Тихо перешептываясь, строили предположения, что может быть там, за стеной. Машка, чтобы не уснуть, щипала себя за ухо, боясь пропустить самое интересное. Казалось, волнение людей передалось даже цыплятам, которые, прижавшись друг к другу, тихо попискивали.
Едва рассвело, Борис в сопровождении всей группы отправился к стеле. Обвязав вокруг пояса веревку, конец ее отдал Андрею.
«В общем, если один раз дерну, значит все нормально. А если два или три, тогда тащите меня обратно и как можно скорее» давал он последние наставления.
«Ты уверен, что хочешь туда пойти?» Оливия, не сдержав эмоция, обняла Бориса.
«Все будет хорошо, Борис улыбнулся и успокаивающе погладил девушку по спине, Ребята, я пошел»
В полном молчании он подошел к стене и, глубоко вздохнув, исчез в стене. Люди уставились на веревку, которая исчезала следом в стене.
«Господи ж ты боже мой, прошептала Света, Пусть там будет безопасно»
Неожиданно веревка дернулась.
«Это один раз! Один раз!» заорал Сергей.
«Погоди ты, ждем еще!» Андрей на всякий случай схватил веревку покрепче, готовый тянуть в любое мгновение.
Напряжение возрастало с каждой минутой.
«Почему он не возвращается? Мари стала трясти Сергея за рукав, Вдруг там что-то случилось и он не может дать нам знак?»
«Давайте его вытянем! Оливия подбежала к Андрею, У меня сейчас сердце из груди выскочит»
«Спокойно! Андрей сам заметно нервничал, Ждем еще минуту и вытянем».
Эта минута, наверное, была самой долгой для людей, за все время пребывания в этом месте. Стоя у стены, люди словно гипнотизировали глазами веревку, надеясь и, одновременно, боясь получить ответы на свои вопросы.
Когда Андрей хотел было уже тянуть за веревку, Борис неожиданно появился сам. На лице у него была растерянность, а глаза готовы были выпрыгнуть из орбит.
Вся группа молча с выжиданием смотрела на смельчака, когда он произнес: «Ну, господаСкажу я вамТам такоеэто не объяснить. Дайте с мыслями собраться»
Борис вернулся к костру, а за ним в полном молчании последовали все остальные, озадаченно переглядываясь и пожимая плечами.
Выпив воды, Борис откашлялся и начал рассказывать: «В общем, проник я туда. По ощущениям, словно ледяной душ принял, когда через стену проходил. Вот будто тысячи маленьких иголок в кожу Но это не сильно больно, а скорее, неожиданно было. Потом я очутился в просторной комнате. Кислород там есть, дышалось нормально и никаких посторонних запахов я не почувствовал. Внутри пусто и сухо. Ничего нет Я имею ввиду мебели или каких-то там устройств, или существ. Под ногами какой-то материал странный, словно пружинилне знаю, как еще сказать. И светло Хотя никаких лампочек я не увидел Будто бы сами стены свет излучают. Потом я дернул один раз за веревку, чтобы вы поняли, что мне ничего не угрожает. Затем я прошел до противоположной стены и увидел там какие-то рисунки и значки. Уж не знаю, чем они нарисованы, но когда я подошел ближе, они вдруг вспыхнули и стали переливаться всеми цветами радуги Красота неимоверная! Это не описать, правда А потом я дотронулся до одного из нарисованных знаков и неожиданно стена отъехала в сторону. За стеной я увидел длиннющий коридор Дальше я не пошел, длины веревки не хватило бы. Тогда я вернулся. Вот и все»
«Обалдеть» только и смог произнести Сергей.
«Думаю, нужно опять туда сходить. Только всем. Нужно узнать, что там за коридор» предложил Борис.
«А может сначала на разведку сходим? Человека три или четыре» предложил Максим.
«А вдруг эта стена, которая скрывала коридор, закроется? А вдруг она больше не отъедет в сторону? Нет уж, идти, так всем вместегнул свое Борис, Что мы теряем?»
«Мы не знаем, что там, в конце коридора, Андрей покачал головой, Хотя, не думаю, что там опаснее, чем здесь. Но я могу ошибаться»
«Это построили явно не людиКим кивнул в сторону стелы, Все эти радужные странные знаки, пружинный пол»
«Давайте уже пойдем и все узнаем, влезла в разговор Машка, Я уже ничего не боюсь»
«Ишь ты, торопыга, Светлана погрозила пальцем, Да, мы все понимаем, что сидеть тут и ждать у моря погоды, совершенно неприемлемо. Но если мы рискнем и пойдем, то нужно подготовиться. Судя по тому, что рассказал Борис, коридор внутри каким-то странным образом длиннее, чем сама стела снаружи. Это не укладывается в голове, но, принимая во внимание, что и вход в стелу довольно загадочный, наверное, сильно уже удивляться не стоит»
Все согласно закивали.
«Что ж, я вижу, все решились, продолжил Борис, Тогда нужно собирать вещи, взять запасы воды и пищи»