Заметив, что я слишком часто начал бросать на неё взгляд, она поинтересовалась:
Ты что-то ещё хочешь? Не молчи, говори.
Нет, всего хватает, спасибо.
А так смотришь, как будто что-то хочешь.
Хочу, кивнул я. Но хочу только сказать, что ты лучше, чем я думал.
Спасибо, конечно, улыбнулась она, но ты не забыл, что у тебя Лия?
Нет. Да и не в том плане я имел в виду.
А в каком?
Я про качества. Как человек ты
Арнати рассмеялась и чуть не подавилась.
Что не так? не понял я.
Сейчас. Она прожевала, проглотила. Ты себя-то слышал? Я же не человек.
Да это просто по привычке. Хорошо. Как лапимальера ты куда лучше многих остальных. Но это как-то непривычно для меня звучит.
Давай ешь. Нам скоро начинать. Комплименты лучше прибереги для Лии.
Крылатая доела быстрее, потому что себе положила меньше. Затем предложила чай, кофе или сок. Выбор у неё куда богаче нашего, но я захотел обычный чёрный чай. Она достаточно скоро поставила на стол чашки с блюдцами, а лишнюю посуду убрала и помыла сразу. Красивая и хозяйственнаячего ещё можно пожелать? Да и в сексе не знает слова «нет». Повезёт же кому-то с ней.
После чаепития Арнати рассказала о своём плане всё в деталях. Сначала она должна будет проследить и найти, в каком из миров находится Лия. На это может уйти до часа времени, но обещала, что справится. Следующий шаг: собственно, само перемещение. Поскольку у нас оружия с собой никакого и взять его так просто из зала боевой подготовки нельзя, крылатая должна сделать клинки из магии. Этому я удивился больше всего, но она объяснила это тем, что без моего посредничества и энергии Тёмного у неё бы вряд ли хватило сил на подобное. Судя по всему, Арнати знает столько всего, сколько в школе не преподают. Естественно, в процессе общения я поинтересовался и об этом. И оказался прав. Но проблема в том, что на арене можно пользоваться только той магией, какую изучают в школе. Теперь-то стало понятно, зачем ей нужна постоянная подпитка от Тёмного. В планах Арнати усилить мощь стандартных заклинаний, чтобы проще справиться с оппонентами на арене. Пока же мы заняты совсем другим. Точнее, она. Крылатая занялась поиском. Мне оставалось только молча ждать.
Глава 12. Рийзе
Мы с Солаей принялись за очередной толстый ствол. Сегодня было работать на удивление легче: древесина поддавалась, и мне показалось, что норму сегодня мы выполним без особых проблем. Чуть позже вернулись Зира и Марианна: рыжеволосую аристократку выдавали припухшие веки, пышечка же вела себя подчёркнуто и сдержанно. Как только мы завалили первый ствол, повариха-любительница принялась за работу с двойным упорством, видимо, оберегая бывшую жительницу роскошных замков.
Я и отшельница, закончив с распилом, уселись на пятиминутный отдых. Чуть позже к нам присоединилась Марианна. Достав флягу с водой, она отхлебнула и передала нам.
Знаете, девочки, сказала рыжеволосая бестия, щурясь на яркое солнце, я ведь и в действительности считала всю свою жизнь отвратительной. Все эти дворцы и пышные празднества казались мне танцами на костях народа, а от того не вызывали ничего кроме омерзения.
Сочувствую, произнесла я. Думаю, мы здесь, чтобы переосмыслить произошедшее.
Я ничего не делала, вступила в разговор Солая. Никого не травила, и вообще Не мешала этому обществу жить, как оно хочет. То, что семья тупоголовых деревенщин решила выпить четырёхкратную дозу настойки от кашля, не моя вина.
Я кивнула. И действительно. Если в деревне есть магички или лекари, то они в любом случае должны определить яд. Но все мы находились здесь.
Я тоже не собираюсь прекращать своей деятельности, сказала Марианна. Совсем немного стрясти денег с жадных паразитов не равно преступлению, а то, что одна шавка решила всё-таки нажаловаться У-у-у-у. Я этой сучке ещё устрою весёлую жизнь
А за что тебя сдали-то? Наконец беседа подошла к тому моменту, когда я могла спросить аристократку о прошлом в естественном русле разговора.
Ри, ну ты как будто первый день живёшь, усмехнулась рыжая, ласково поправив мне волосы. Знаешь, что такое шантаж? Так вот, благородные графы и иже с ними всегда очень разговорчивы после секса.
Так, не учи ребёнка плохому, перебила Марианну Солая. И работать пошли, расселись тут. Вон, Зира почти закончила с ветками. Пойдём, Ри.
Наконец удовлетворив своё любопытство, я поднялась и последовала за отшельницей. На этот раз мы выбрали ствол чуть потоньше: пилить его всё равно нужно.
Солая, скажи, ты тут больше недели: ушло около восьми человек, нам увеличат норму или
Или пришлют новеньких? уточнила сухопарая отшельница. Не знаю. Мне вообще странно ощущать себя здесь. Вроде и в лесу, но не как дома. Раньше каждая чаща была для меня родной, а здесь всё какое-то чуждое. Когда меня сюда отправили, в общей сложности заключённых было человек десять. И все они уже исчезли. Думаю, мы будем следующими, так что ты на всякий случай, присматривайся к остальным, хорошо?
Ты так и не рассказала, за что тебя сюда? услышала я сквозь вой пилы голос Зиры. Украла что-то?
Нет. Я насупилась. Вспоминать не хотелось, а рассказыватьтем более. С другой стороны, все они были честны со мной, да и наказаны вчера вечером стали просто ни за что. Можно отплатить им хотя бы разменной монетой честного рассказа? Я случайно убила двоих.
Как? Густые тёмные ресницы рыжей Марианны взлетели как две пчелы. Я, конечно, понимаю, что ты у нас боец, борец и вообще огонь-девочка растёшь. Голыми руками четверых отделать, но случайно убить? Одногода. Двоихнепонятно.
Меня одолевали сомнения. Говорить им, что Курт был инквизитором? Наверное, не стоит.
В школе появился новый преподаватель. Я ночью отдыхала с подругой, когда
А как вы отдыхали? спросила Зира, вогнав меня в краску. Тем более ночью. Ночью школьницы должны спать.
Не столь важно, попыталась уклониться от ответа я.
В таких делах важна всякая мелочь, подняла палец вверх Солая. И, кстати, какую дисциплину вёл преподаватель?
На меня сыпались вопросы, неудобные, слишком прямолинейные, пугающие. Я понимала, что, наверное, точно так же буду мямлить на суде.
Я продолжала работать с Солаей, но периодически руки подрагивали из-за волнующего разговора. Нелегко было взять и вот так вывернуть на знакомых всю правду. Точнее, не всю, о том, что десятник Курт был инквизитором, я всё-таки умолчала. Чувство вины с новой силой давило на совесть. Я сама не заметила, что, когда перешла к описанию увиденного, расплакалась.
Успокойся, ласково сказала Солая. Ты не виновата.
Нет, виновата! чуть ли не крикнула я ей в лицо. Можно было предупредить. Или снять защиту. Всё это сделать было можно. Предотвратить. Но я наплевала на правила безопасности, оставила, злясь и на разный лад обзывая их двоих!
Ри, это того не стоит, попыталась остановить мою тираду Марианна, за что получила ещё одну порцию отрицания.
Что значит «не стоит»?! Это две жизни, два человека, замены которым уже нет и не будет! Они мертвы! Совсем! Их! Больше! Нет!
Успокойся, Ри, будто ледяной водой остудило меня еле чувствующееся шипение в голосе Солаи. Жизнь и смерть непредсказуемы. Если это случилось, значит, это кому-то нужно.
В беседе мы не заметили, как уработали ещё пять стволов. Итого семь. В плане стоит десять, а это значит, вечером можно будет просто посидеть и погреться на солнышке.
Рог позвал нас на обед, едва мы успели приговорить то, что осталось от щедрого завтрака, которым нас снабдила конвоир.
Пойдёмте.
Получив щедрые порции, наша четвёрка, в отличие от других, не стала рассиживаться на поляне, потому что мы не успели толком проголодаться. Посовещавшись, каждая из нас пришла к выводу, что раз сегодня относительно лёгкий день, можно немного постараться и сделать сверх плана. Такое иногда бывает. Наградой послужит сущая мелочьможно передать весточку на волю.
Я думала написать письмо Мелоди. Кем она может сейчас меня считать? Бессердечной тварью? Убийцей? Если ей рассказали, чьих рук дело прошлая бойня, да и просочатся подробности случившегося с Виллой. Сестрёнка не так уж и глупасложить два и два у неё получится.