Не знаю как будет в последующие Кровавые луны, но в этот раз убежище явно не скучало! С самого утра "Камень.Ножницы.Бумага" завладели мыслями всего населения подземелья. Причем взрослые "рубились" не менее яростно, чем малолетки! Никаких "амулетов" больше не было, поэтому солидные дядьки и тетки отвешивали друг другу шелбаны, а особенно "заводные" ставили "на кон" нехитрые предметы личного обихода! И если азартные игры не были распространены в этом мире,то теперь они точно появились с моей "легкой руки"! Да уж Надо быть поосторожнее со своим прошлым опытом! А так и до "перегонного куба" недалеко! Научатся делать крепкое пойло и "звиздец народному хозяйству" в силу их тщедушного телосложения и слабого здоровья!
Мне же скучать не приходилось больше всех! В перерывах между занятиями с Таруном неугомонные дети постоянно пытались привлечь меня к своим забавам. После "турнира" я стал для них не просто своим, а ещё и кладезем идей. Пришлось вспоминать и другие игры из "волшебного мира". "Колечко - выйди на крылечко", " Испорченный телефон ", превратившийся согласно местным реалиям, в "Рот с кашей"- это только неполный перечень игр, которые я смог вытащить из своей памяти. Всё это с удовольствием подхватывали и взрослые, веселящиеся не меньше детей.
Апофеоз моей популярности пришелся перед очередным детским "отбоем".
-Леммия! А расскажи нам былину! - попросила вездесущая Яра.- Что-нибудь интересное!
-Былину?- нахмурив брови "прокаркала" старческим голосом воспитательница.- Хорошо! Сегодня я вам поведаю про легендарную Хранительницу Гаррмину
Рассказывать эту пятиминутную "сказку на ночь" я не буду, так как всё свелось к тому, что эта самая Гаррмина вначале тренировалась и тренировалась, а потом в неравном бою Серые Твари вначале ей собственные кишки вокруг тела намотали, потом руку откусили, но Легендарная Воительница билась всё равно, заливая всех потоками собственной крови. Закончилось это тем, что ей размозжили голову, но несмотря на вывалившиеся мозги, она так и не выпустила меч из рук!
Охренеть "сказочка"! Дети лежали хоть и притихшие, но каждый из них с тревогой и страхом смотрел в потолок, ожидая прихода Серых Тварей! Кошмары сегодня во сне им были обеспеченны!
-Жизненная вещь! - сказал я политкорректно, чтобы не обидеть и не настроить против себя старую воительницу. - А вот кто хочет услышать про "Волшебную страну"?
Естественно захотели услышать все!...И опять не только дети!
-Так вот- начал я свой рассказ, усевшись поудобнее.- Высоко-высоко в небе, там, куда Сёстры уходят отдыхать днём и поэтому мы их не видим, есть волшебная страна- Цветочный Мир! В нём живут весёлые маленькие человечки называющие себя Коротышками и не боящиеся Серых Глупых Тварей
И понеслось! Плагиат на основе любимого с детства "Незнайки", русских и нерусских народных сказок, просмотренных фильмов, анекдотов и просто всякой ерунды пришедшей в голову, "попёр" из меня! Персонажи попадали в нелепые ситуации, смеялись и обманывали Серых Тварей, учились друг у друга чему-нибудь хорошему и просто весело жили и дружили. Там где не хватало фантазии, я корчил смешные рожи и вскакивая нелепо двигался, вызывая всеобщий смех.
В какой-то момент вдруг понял, что рассказывать некому- все детки спят. Я умолк и вернулся на свою койку! А хорошо было! Никогда не хотел иметь своих детей, а тут прямо "за душу взяло"... Эх! Видно не правильно я жил в прошлой жизни- вот меня земной мир и выкинул как никчёмное существо.
Стало грустно, но посмотрев в сторону улыбающихся во сне "мальков", в сердце разлилась теплота и нежность Спите Смотрите свои "цветные" сны! И пусть в жизни у вас всё удачно сложится! Захотелось оберегать и оградить от всего зла это беззащитное и обаятельное "сопящее царство".
"Сериал" про Цветочный Мир стал обязательным атрибутом каждого вечера. Я, прямо как артист разговорного жанра готовился к каждому выступлению уже заранее вспоминая смешные и поучительные рассказы и отсеивая всё, что не вписывалось в Мир Сестёр.
Однажды, после очередной сказки, когда кроме спящих детей никого не было рядом, ко мне вдруг подсела Леммия. Несмотря на то, что я постоянно находился рядом с её подопечными, она ни разу до этого не заговорила со мной.
Изредка я ловил её внимательные взгляды- да и только.
-Неправильно всё, что ты рассказываешь. Вредно это.- недовольно заговорила она, после небольшой паузы.- Серых Тварей бояться надо, а ты представляешь их как глупых животных. Они после твоих рассказов сами им в пасть полезут и погибнут.
-А что? Если встретятся "один на один" без моих сказок, то выживут?
-Вряд ли.
-Так в чём тогда разница? Хочешь сам же на этот вопрос и отвечу? Разница в том, что они не умрут мгновенно испуганными жертвами, а попытаются думать как обхитрить, давая себе маленький шансик выжить? И Да! Серые глупы! Хватило одного Прокола, чтобы это понять! Они действуют однотипно и кроме зубов и скорости ничем не обладают!
-Не дерзи, семенник! Я, к твоему сведению, их столько в молодости порубила, что тебе с твоим одним сраным Проколом и не снилось!- вспылила старуха.- Ты не видел на что они способны, когда восходят Кровавые Луны! Там кроме Серых Ладоней, столько тварей, что только успевай отмахиваться мечом! Ты ещё ничего толком не знаешь, а всё туда же- умничать!
-Ну и кто такой там ужасный, что смог напугать БЫВШУЮ Защитницу ?- иронично ответил я, сознательно идя на очередной конфликт.- Рада, небось, что сейчас в убежище, а не наверху?
-Ты Семенник! - Леммия захлебнулась от обиды и негодования.- Повесить тебя рядом с Марзуном!
-Ты, старая курица, помолчала бы уже! Даже с детьми нормально справиться не смогла, а всё учить лезешь да приказы словно Владетельная, раздаёшь! Возгордилась сверх меры, думая ,что никто тебя за былые заслуги мордой в навоз не макнёт на Заднем дворе? Так я первый и макну! Ты- никто! Обуза! Ходишь "нос задравши" ,а сама ничего полезного не делаешь! Проку от тебя здесь?! А всё лезешь- поучаешь! Иди, давай! Живи своими воспоминаниями, а к нам не лезь, если ничего дельного сказать не можешь!
Я ловко перехватил летящую в лицо пустую кружку из под взвара и ехидно улыбнулся.
-Давай, старуха! Кидайся и слюной брызгай! Что тебе, убогой, остаётся?
Леммия в ярости встала и удалилась на свою кровать.
Ну что ж Разговор окончен Только теперь стоит ждать продолжения- не такой она человек, чтобы просто забыть такое оскорбление.
Я оказался прав и неправ одновременно. После начала очередного "тихого часа", Леммия подсела снова ко мне. Опять ждал "обмена любезностями", но старая воительница удивила!
-Прав ты, Егг-Орр- без вступления начала Леммия.- И про то, что возгордилась и про то, что прошлым живу А чем мне ещё до смерти дни коротать? Только прошлое и остаётся! Груб ты и невежлив для мужчины, но возразить мне нечего Долго сегодня думала...Знаешь как обидно, что всё в моей жизни закончилось? Станешь как я- поймёшь!
-И ты тоже меня прости, Защитница! - легко пошел я на нежданное сближение.- Наговорил лишнего! Видно "стены давят", да незнание того, что наверху происходит. Сидим тут, ,как огурцы в бочке и ничем помочь не можем! Там кровь льётся, а у нас тут игры да сказки
-Верно заметил! Крови и смертей там сейчас хватает. Сама знаю,что немощная, а стыдно прятаться! Я же действительно не из последних была и опыта на несколько "ловен" воительниц хватает!
-Ловен? Это что?- удивился я непривычному слову.
-Видел башенки на стенах и на Птичьей?
-Ну да! Странные такие! Словно взвары и вино пить там вечерами собираются на Сестёр любуясь.
-Ага! "Вино"! - передразнила меня Леммия.- Нет. Там разливают что-то более крепкое- кровь свою и Серых Тварей! Знаешь, что такое "ловен"?
-Нет. Откуда?!
-Это самая большая золотая монета! За пяток ловенов, можно железа купить столько, что на пару сезонов ковать хватит, да ещё и на провиант и кристаллы останется!
-Неплохо! Мне б таких полные карманы! - я с жадностью впитывал новую информацию, так как к деньгам до этого не имел никакого отношения.- И почему эти башенки "ловенами" зовут?
-Вообще-то, правильно называть их свербами, но они круглые как монеты, также там жизнь свою продают и славу бойцовскую покупают- поэтому и прозвали их воительницы "ловенами", как самое ценное на чём можно оказаться!
-Точное прозвище!- улыбнулся я.
-А то! Кто рядом со смертью - всегда точно подмечает!
-Слушай, Леммия. Как-то нехорошо мы вчера с тобой начали- сделал очередной "виток" примирения.- Ты наговорила лишнего и я тоже Просто на "семенника" обиделся. Ненавижу, когда меня так называют. И за "дырку" прости отдельно! Поверь- грубить старшим, а тем более заслуженным людям не в моём обычаи.
-Ладно. Забыли оба! Хотя, чувствую, ещё не раз поругаемся!- по доброму глянула на меня старушка.
- Что там сейчас наверху? Ты же всё знаешь с твоим-то опытом!
-Плохо там- горестно вздохнула Леммия, напомнив этим вздохом Таруна.- Все воительницы и Гостьи из Школ расположились либо по свербам, приманивая Серых Тварей своими душами, либо по замку группами бегают, уничтожая Проколы. Крови там сейчас немерянно. Бьются с маленькими перерывами, что Пелена устраивает. Этот Набег особенно тяжел- пополнения в Кнара не дали и приходится отбиваться малыми силами. Обычно на "ловенах" по пять человек стоит, теперь же по четыре, а где и по три Защитницы вперемешку с молодняком. Тоже самое и в замковых группах. Не припомню на своём веку такой малочисленный гарнизон Отобьются ли?
-Отобьются! Точно тебе говорю!- с уверенностью ,которой и сам не чувствовал,проговорил я.- Видел я ваших воительниц! Одна только Владетельная с Ниррой чего стоят! Да и Ввейда, когда злая сама всю Серую Пелену может без меча запинать! За остальных не берусь говорить- не знаю, но, думаю, что Кнара не место для слабосильных!
- Это верно!- приободрилась старуха.- Нашим девкам равных нет! Чай не в столице жопу наедают!
-Ага! И красивые все! Ну почти все.
-Это ты Владетельную нашу вспомнил?- с укором в голосе произнесла Леммия, заметим мою заминку.- Так она ещё от мокрянки степной не отошедшая! Скоро, как только её увидишь- сразу "слюни пускать" начнёшь! Поверь! Более красивой женщины и в остальных землях не сыщешь! Первый на "ночной площади", принарядившись, будешь искать внимания, когда время Брачного Ложа для неё наступит!
-Это вряд ли! Не моё это женщин на площади завлекать! Не привык я так!
-Ну-ну Сильно захочешь и на Птичью башню заберешься!
-Ладно Давай про это не будем. Спать надо, пока дети дают!
Потом не раз и не два мы вели с ней и присоединившимся Таруном задушевные разговоры. Спорили, даже ссорились не сильно, но удовольствие от этого общения получали все, а я ещё опыт и бесценные знания.
С мужской частью населения тоже отношения наладились.То ли драка в спальне то ли проведённые мною игры и весёлые "подколки" Левого сделали своё дело, но чужим я уже больше себя не ощущал. Люди на самом деле оказались хорошие. Немного наивные- это да, но как на "меньшинство" на них смотреть больше не получалось! Жизнь налаживалась! Не знаю на какой день "заточения" вдруг раздался мерзкий протяжный вой!
Народ радостно засуетился.
-Ну что ж!- уже по-приятельски хлопнула меня Лемма.- Выстояли наши там! Вот и труба зовёт на свежий воздух! Молодец! Поздравляю с первыми пережитыми Кровавыми!
-И тебя Леммия поздравляю! Дай Сёстры, с не последними! -поклонился я старой воительнице.- Ты уж не держи зла, если что не так, и особо меня перед Владетельной не ругай. Сам знаю, где дурак был и постараюсь исправится!
-А с чего ты взял, что к Селле докладывать побегу?- притворно округлив глаза спросила Леммия.
-Так ясно же всё! Сколько раз ты на мои странные вопросы отвечала ни капли не удивившись? Даже не спросила ни разу откуда я такой неуч взялся. Значит что? Только одно- рассказали тебе про меня всё! Это могла сделать либо Владетельная, либо Правая после её приказа. В бестолковой болтливости они замечены не были, значит дали информацию с одной целью- проследить и сделать выводы. Скажи? Наверху ко мне кроме Ввейды тебя приставят или кто-то ещё появится?
-Тьфу ты, задница рыхова! И давно меня "раскусил"?
-Так почти сразу! Шпионка из тебя никакая!
-Я тут А ты?!!!- уязвлённое самолюбие старушки искало выход.- За дуру держал?!!
-Нет! Как ты могла так подумать! Была бы дурой- просто бы не общался! И спасибо тебе от всего сердца за науку и мысли умные! Если не побрезгуешь- заходи "на кружечку" к нам с Левым, когда в замке дела уладим! Мне с хорошим человеком приятно всегда поговорить! А то, что не сказал сразу Ну так и тебе и мне спокойнее было!
-"Спокойнее" ему!- ворчливо продолжала переживать свою неудачу Леммия.- Ладно! Зайду! Но только что б со всем почтением ко мне, а не так как тут в убежище!
Я обеззаруживающе улыбнулся, расставив руки:
-Всенепременно!
-Врёшь ведь... А всё равно зайду!
Разговаривать больше было не о чём, да и время собираться на выход.
Тарун и Леммия откупорив двери и приведя в порядок толпу вывели всех наружу.
Работы предстояло много! Полуголодная скотина жалобно мычала и визжала в хлеву, кругом порушенные ограждения и лужи крови.
Виднелось несколько неубранных тел Защитниц и множество останков Серых Тварей.
Несмотря на долгожданное солнышко никто не стал наслаждаться вновь приобретённой свободой, а все как один, под чутким руководства Таруна, принялись за дело! Даже дети! Я тоже не стал исключением.
Кровавые Луны закончились и настало время жить!
5. Новобранец Кнара.
Селла-Орр-Кнара тупо смотрела на еду поставленную перед ней. От усталости есть не хотелось совсем. Пить Только пить!
Чёрное, осунувшиеся лицо не выражало никаких эмоций. Болело всё- натруженные мышцы от постоянного махания мечом, покрасневшие глаза, не знавшие сна больше суток, раны под свежими повязками. Но главная боль была в сердце. Столько потерь ! Завтра Всё завтра А сейчас очередной кувшин вина и спать!
Не раздеваясь, по привычке сжимая оружие Селла встала из-за стола и завалилась на кровать. Снов не было - только усталость на грани забытья.
Резко открыла глаза. "Проспала нападение!"- панически встрепенулась Селла, шаря рукой в поисках брошенного меча. В голову пришла здравая мысль, что всё закончилось и это просто пробуждение! И так каждый раз после Кровавых Лун! Не впервые, но ничего не меняется- несколько ночей она ещё будет "воевать'!
Первое утро- самое тяжёлое. Тело, не говоря уже о голове, ещё в горячке боя, но ждут дела другого рода- мирные и скорбные. Подсчитать потери, организовать восстановление замка после боёв- всё требует сил и нервов.