-Всё! Победил! Сдаюсь!- "испугавшись" и подняв руки вверх ответил я.- Спрячь свой "замок" , пока такое великолепие Серые Твари не увидели и сами от смеха не передохли!
-То-то же! Если опять захочешь на сокровища посмотреть- обращайся!- горделиво закончил нашу перепалку дед.
Общее настроение в убежище явно повысилось. Те, кто был свидетелем немудрённой шутки Таруна разбрелись пересказывать её остальным. То тут, то там раздавались взрывы смеха. Да мне и не жалко! Главное, чтобы народ меньше думал о том, что наверху происходит!
-И всё же- я продолжил начатый разговор.- Когда начать сможем?
-Да сейчас и начнём!- Левый пересел ко мне на кровать и стал просвещать. - В нашем языке двадцать восемь букв и пять подбукв, отделяющих слова в предложении. Каждое предложение начинается с большой буквы, которая ничем от простой не отличается кроме размера. Большего тебе знать не надо, пока все их не выучишь и правильно рисовать не научишься. А это наука хитрая и кропотливая- не на один день!
Я облегчённо выдохнул. Значит, не тысячу китайских иероглифов изучать придётся, а почти нормальный алфавит со знаками препинания! И чего только старый пугает несколькими сезонами? Тут делов на три-четыре дня!
Я оказался полностью прав, тем более и само написание букв сильно напоминало смесь из латинского и русского алфавита с небольшими изменениями.Тяжелее всего пришлось с теми из них, которые были идентичны нашим, но обозначали другой звук. Например наше "О" произносилась как "Г", а латинская "Y"- родная "А".Но и эта грамматическая неразбериха была быстро преодолена- на память я никогда не жаловался и влёгкую мог запоминать по несколько листов текста и раньше. Тарун тихо офигевал, глядя как за несколько часов я усваивал то, на что отводились месяцы. К концу третьего дня быстро написать несколько предложений почти без ошибок для меня уже не составляло труда. С числами пришлось помучиться дольше, так как система была не десятичной, а состояла из двадцати знаков в своеобразной компановке, но и к этому я относительно быстро привык.
Также Левая Рука поведал многое про структуру общества Мира Сестёр. Всё было поделено на Владения со своей специализацией. Владения замка Нест у Кромки Арок Ту давали всем железо, наше- ягоды шува и ещё несколько нужных трав и плодов, кто-то - редкие минералы, другие же специализировались на скоте или земледелии.В спокойных землях, где ничего полезного не было, обустраивались Школы Воительниц в которые с четырнадцати-пятнадцати лет отправлялись на учёбу девушки со всех замков. Через четыре года, отслужив два Сезона в "горячих точках" они получали вторую парную букву в имени и стать полноценными воительницами. Если выживут, конечно.
Понятно, что во главе каждого замка и прилегающих к нему земель стояли местные аристократки - "Орр". Аристократии наплодилось больше чем замков, из-за этого отличительной особенностью Владетельниц было название замка в конце титула, а сами они входили в высший орган власти- Сход Владетельных, которым руководила Повелительница Земель. Прямо наша Дума и Президент!
Законы для всех были одинаковы и делились на два вида- Правила и Устои. Грубо говоря, Устои это основные неприложные законы, а Правила - подпункты к ним, регламентирующие жизнь и отношения между людьми. И если первые никак нельзя было изменить, то вторые подвергались, пусть и крайне редко, редактированию.
Много чего ещё интересного и важного рассказал Тарун, так что я выйду наверх уже достаточно образованным человеком. Надо перед ним потом будет "проставиться"- столько мне в голову вложил! Учителем он оказался действительно отменным. Простыми, не заумными словами доносил смысл своих уроков легко и непринуждённо!
Несмотря на упорную учёбу и длинные задушевные разговоры, уже на второй день ничегонеделанья навалилась, как и предсказывал старик, скука. Время ползло словно черепаха, особенно в этом безвременье, где нет, ни дня ни ночи, а лишь свет масляных светильников. Тем более, что про часы здесь никто слыхом не слыхивал- все ориентировались только по положению солнца и лун. Восход - пора вставать, светило над головой-половина дня прошло, наступил закат - день закончился. Вот что значит неторопливая жизнь!
Поел Поспал Прошелся до туалета и обратно И больше ничего! Как в поезде дальнего следования! Но там хоть окно было!
Ситуацию, как ни странно, помогли исправить дети. У этих, везде снующих, вертлявых и громко визжащих непосед энергия била через край. Уже через несколько часов нашего добровольного заточения всё подземелье превратилось в детский ад, удержать который в отведённых рамках не смогла бы и бронетанковая дивизия,а уж у старой Леммии сил хватало только на то, чтобы успокаивать ненадолго особо ретивых. Причём и мальчики и девочки, не обращая внимания на половую принадлежность вместе творили беззаконие.
-Тарун!- взмолился я где-то на втором дне пребывания.- Ты же тут сейчас главный, так неужели ничего с ними сделать не можешь? Ещё немного и я сам вылезу к Серым Тварям, чтобы столько не мучиться!
-А что поделаешь...- меланхолично ответил Левый.- Так было всегда. Детей не переделаешь. Скучно им. Вспомни себя в их возрасте! Долго мог на месте усидеть? Так они от тебя маленького ничем не отличаются.
-Ну, неужели игр никаких спокойных нет? Обязательно как обезьяны с воплями по койкам прыгать?!
-Так это и есть ещё спокойные игры! Что тут будет к концу твориться- лучше и говорить не буду, а то действительно к Серым сбежишь!
Нет спокойных игр? И тут невидимый свет Сестёр озарил мою, не побоюсь этого слова гениальную голову! Это у НИХ таких игр нет, а у НАС было навалом! Некоторые из них я даже помнил!
Резво вскочил с койки и встал посреди прохода.
Что такое "командный голос" и как им правильно пользоваться знает любой офицер, хоть немного прослуживший в нормальной воинской части.
- Всем детям - ко мне! По росту становииись! Смииирноооо!- разнеслось по убежищу.
Похоже я немного перестарался. Вскочили не только малолетние бандиты, но и достаточно взрослых! Даже женщин несколько!
-Ну что, ребята? Кто хочет получить- нащупал в кармане, невесть откуда там взявшийся маленький кусочек металла величиной с пуговицу и гордо словно это очень ценная реликвия, поднял над головой.- Кто хочет получить волшебный амулет, который приносит удачу?
Как и предполагалось - никто не остался в стороне! Лес маленьких тянущихся ручонок и многоголосый нестройный ор, подтвердили мои подозрения в том, что такой амулет в детском хозяйстве вещь достаточно нужная и желанная!
-Ээээ Неееет Так просто я вам его не отдам- надо его у меня выиграть!
-Так нечестно! - выкрикнул кто-то из резко приутихшей толпы.- Вон ты какой большой! Сразу нас всех победишь!
-А я и не собираюсь с вами силой меряться! Кто победит меня в одну игру из волшебной страны- тому и амулет отдам!
Дети стояли открыв рты и выжидательно таращились на меня своими глазёнками.
-Не знаем мы её Мы даже страны такой не знаем - грустно произнёс всё тот же голос.
-Да я вас сейчас научу! Она простая!
Для объяснений правил популярной "Камень.Ножницы.Бумага." много времени не надо. Сложнее было разбить ребят по маленьким группкам, чтобы в финале я смог сыграть только с их победителями, а не со всей многочисленной детворой.
В итоге, после долгих и продолжительных соревнований между детьми, во время которых все взрослые наслаждались покоем и относительной тишиной, выявилось десять претендентов на Амулет Удачи!
Вперед выступила небольшая девчушка лет одиннадцати. Забавное личико, густо усеянное "веснушками" было очень серьёзно. Красивые большие глаза, в которых проявлялась вся решимость идти до победного. Девочка выделялась даже на фоне некоторых более взрослых претендентов силой характера. Явный лидер!
-Ну как? Не передумал ещё?- напряжённо, но с явным вызовом спросила "атаманша".
Нисколечко не удивился, узнав этот "голос из толпы". Ладно! Раз ты такая боевая, то тебе и отдам железяку- смелость надо поощрять! В то,что будет так как я хочу- даже не сомневался. Владея нехитрыми знаниями в области физиономистики или основами "нейролингвистического программирования" можно выигрывать хоть до бесконечности не только у простодушных детей, но и у неподготовленных взрослых.
-Я своё слово держу!- гордо ответил я.- Правила такие! Кто выигрывает у меня три раза из пяти- того и Амулет Удачи! Если таких будет несколько человек- повторяем с выигравшими пока не останется один из вас! И вот тогда решиться, кто станет обладателем этого сокровища- я или кто-то другой!
Наш финал привлёк не только детей, но и всё взрослое население убежища. Вокруг было не протолкнуться. Каждый выбрал себе фаворита и самозабвенно, несмотря на возраст болел за него. Охи и ахи, радостные вопли в случае выигрыша или разочарованное "мычание", если кто-то проигрывал, то и дело разносились по подземелью.
Я же, согласно всем правилам драматургии, держал толпу в напряжении проигрывая или выигрывая в зависимости от ситуации. Постарался не обидеть ни одного ребёнка, давая возможность каждому проигравшему сделать это не "всухую". Через несколько кругов остались, как и задумывалось, только эта рыженькая девчушка.
-Ну что ж! Вот и осталась единственная претендентка за Амулет Удачи!- патетически стал вещать я.- Но перед последним испытанием ты должна узнать самое главное! Тот, кто им владеет не должен никогда лениться- это раз, не должен быть злым и подлым к другим- это два ! И последнее В следующие Кровавые Луны обязательно провести такой турнир снова и отдать амулет победителю! Если все эти требования не выполнить, то Амулет Удачи разозлится и превратится для недостойного в Проклятье Неудачи!
-Так что? - разочарованно протянула девочка.- Значит он не навсегда?
-Почему-же! - возразил я.- Навсегда! Только его не надо будет иметь при себе- он станет невидимой частью тебя! Не забывай- он же волшебный!
-Тогда я согласна со всеми правилами! Давай играть уже!- облегчённо воскликнула она!
Финальная битва прошла напряжённо и с переменным успехом, но в результате со счётом 3-2 победила девчонка. Что тут началось! Всё убежище "стояло на ушах"! Такому выплеску спортивного адреналина позавидовали бы даже ярые футбольные болельщики! Люди хлопали в ладони, орали, обнимались! Каждый пытался дотянуться до победительницы и поздравить её! Вакханалия продолжалась минут двадцать точно! Наконец, мне это всё надоело и я снова включил "командирский голос".
-А ну тихо!- зал разом замолчал.- Это ещё не всё! Теперь надо зажать Амулет в руке и поклясться, что выполнишь все его условия.
Девочка протянула мне ладонь и взяв кусочек железа, крепко сжала его в кулачке.
-Я, Яра!- торжественно произнесла она.- Клянусь,что выполню все условия Амулета Удачи и буду достойной её владелицей пока не придёт время передать его другому или другой победительнице!
Вот молодец, Ярочка! Как всё чётко и по-взрослому произнесла. Даже я лучше экспромтом не выдал бы!
-Всё! Клятва произнесена! Отныне ты, Яра, его полноправная Хозяйка!
Девочка стояла "ни жива ни мертва" и еле сдерживалась, чтобы не разреветься.Мало того, что она достаточно устала эмоционально от всей этой "оллимпиады" и повышенного внимания такой толпы, так ещё торжественность первой в её жизни "великой победы" совсем подкосили слабые девичьи силы! Пора заканчивать со всем этим и дать Яре, да и остальной детворе тоже немного передохнуть.
-Скажи, Левая Рука!- как можно официальней обратился я к Таруну.- Сможешь ли ты из своих припасов выделить немного медового взвара и печенья для всех участников сегодняшних Игр Удачи? Или стоит устроить праздничный пир после Кровавых Лун?
-Несомненно, найдём и то и другое для таких хороших игроков!- правильно всё поняв, не менее официально и торжественно произнёс старик.- Каждому по кружке взвара и по одной Нет! По ДВЕ печенюшки!
Последние слова потонули в радостном детском вопле! Их и на поверхности сладостями радовали далеко не всех, а уж в убежище при режиме жесткой экономии - тем более.
Я присел на койку, переводя дух пока Тарун раздавал угощение. Так сильно не на каждом марш-броске уставал, как сегодня с этими играми. Бедные воспитатели и учителя младших классов! С такой работой им в спецназе, как на курорте было бы!
Тишина и спокойствие Утомлённые дети угомонились быстро и заснули без привычных уговоров.
-Слушай, Егг-Орр!- начал Тарун.- А откуда у тебя такой Амулет? Из твоего мира?
- Да ты что!- неподдельно удивился я такому наивному вопросу.- Просто оплавленный кусочек железа! Я его в кузнице подобрал и случайно в карман сунул! А тут пригодился!
- Значит никакой удачи он не приносит? Ты обманул детей?!
- Не совсем Ты помнишь про правила пользования им? Будь честен и не ленись! При таком отношении к жизни удача обязательно будет!
-Хм А если не повезёт?- продолжил свою тему старик.-Что тогда?
- Да ничего! На каждые две неудачи будет хоть одна победа и её припишут амулету! Не опустят руки, а будут знать, что плохое временно и амулет всё исправит, если стараться. Каждому из нас нужна вера,чтобы быть сильнее! И не важно откуда она приходит!
-Надо подумать По-хорошему и без твоей железки мы все ищем опору в жизни А если она в зажатой руке Знаешь Егг-Орр Страшный ты человек- просто так придумываешь повод быть незаслуженно сильнее!
- А я и не придумываю- просто дал тот посох на который можно опереться. Вот ты! Думал мальцом, что станешь Левой Рукой? Сколько неприятностей и подзатыльников было у тебя пока не дослужился? И что? Мысленно не придумывал себе покровителя, который несмотря на всё поганое, заставлял не сдаваться? А я вложил в руку сильной девочки ещё один шанс договориться с судьбой! Не знаю использует она его или нет, но ведь шансы возросли! Я ей не амулет подарил, а возможность честно поговорить со своим "Я" через него! Тебе можно соврать, мне, Владетельной тоже, если повезёт, но себя не обманешь!
- И в твоих словах правда есть. Я в детстве, когда было плохо представлял, что на меня Сёстры с неба смотрят и оценивают. И никуда от этого взгляда было не спрятаться. Разленился или подлость какую совершил- укоризненно качают головами и кривятся презрительно! Потом повзрослел и понял, что до меня им- как до запасной втулке для колеса, но жить по-другому уже не смог!
- Так и этот Амулет Удачи теперь для Яры собственная совесть от которой никуда не деться !
-Давай уже спать, "волшебник"! Хотя Сейчас вряд ли усну- растревожил ты мою память
С этими словами Тарун отвернулся, накинув на голову одеяло и затих. Но несмотря на тишину, я знал, что ни у кого из нас спокойного сна сейчас не было- каждый вспоминал прошлое и "копался в себе"...