Услышав сдавленный смешок, мужчина остановился и перевел возмущенный взгляд на Артема. Тот еле сдерживался, чтобы не расхохотаться в голос, но сразу притих. Выдержав паузу, южный дракон продолжил:
Это африканское имя, и оно значит: «Бог создал что-то великое».
Теперь смеялся уже не один Артем, но и наглец с колким взглядом насмешливых карих глаз и вызывающей ухмылкой, расположившийся, на мое счастье, ближе к другому концу стола.
Ладно, ладно, прости Чубака, или как там тебя, Артем примирительно поднял руки открытыми ладонями вперед. Просто прозвучало так неожиданно, извиняясь, пояснил он.
Можете звать меня просто Чука. Сам знаю, что имя сложное, закончил свое представление изумруд, напоследок одарив меня доброй улыбкой, и опустился в кресло.
Мое имя Бахтияр. Я предводитель Восточных драконов. Мой камень жемчуг, красавчик азиат горделиво задрал нос, как если бы в этот момент на него были направлены десятки кинокамер.
Я и сама ненароком загляделась, до того паршивец был хорош. Поймав мой заинтересованный взгляд, мужчина расплылся в довольной улыбке и уже планировал садиться, но Артем остановил его вопросом:
И даже не расскажешь, что значит твое имя? Нет, уж! Такие важные вещи давайте выкладывать сразу. На берегу, так сказать. Чтобы потом без сюрпризов, произнес он на полном серьезе, а стоило отцу отвернуться, как Артем мне играючи подмигнул.
Бахтияр значит удачливый, с гордостью просветил нас жемчужный дракон. И это не пустые слова. У вас еще будет возможность в этом убедиться.
Звучало на зависть красиво. В моем положении удачи явно не хватало.
Так очередь дошла и до наглеца, к чьему взгляду с прищуром на симпатичном лице, отливающим бронзовым загаром, я понемногу начинала привыкать.
Меня зовут Матео, представился парень неожиданно приятным бархатным голосом. Предвосхищая вопрос Артема, он кривовато улыбнулся и дополнил. Что значит «подарок Бога». Мой камень аметист. Я предводитель западных драконов.
Закончив свою речь, Матео запустив пятерню в темные волосы, уложенные домиком. Казалось, он чувствовал себя несколько неловко под тяжелыми взглядами мужчин постарше, так и испытывающих его на прочность. Хотя ростом, телосложением и размахом в плечах ни одному из них не уступал.
Я и сама на этой встрече ощущала себя крайне неуютно, отчего одарила парня понимающим взглядом.
«Похоже, за своей насмешливостью ты скрываешь некоторую неуверенность», решила я, и мое отношение к этому члену команды авансом потеплело.
Это заметил и Сергей, как-то ехидно улыбнувшись:
А не слишком ли ты молод для предводителя? обратился он к парню с нескрываемой поддевкой и это явно сработало.
Матео закипел, вперившись разгневанным взглядом в Сергея. Но на мое удивление вспыльчивый дракон не сорвался, а словно мысленно досчитал до десяти и достойно отбил подачу:
Молодой, да быстрый. Самый быстрый! Как только преодолеем завесу, ты в этом убедишься, Сапфир.
Что ж, было похоже, что между собой они уже хорошо знакомы.
Тогда из-за стола поднялся и Сергей. Он смотрел только на меня, больше ни на кого, словно извиняясь за эту маленькую ложь и недосказанность.
Да, я истинный Сапфир и предводитель северных драконов, произнес он безо всякой гордости и зазнайства, как если бы это был не его выбор, а напротив тяжелая ноша и ответственность, которую приходилось нести. Взгляд серых глаз переместился в сторону Артема. Мое имя Сергейэто современная форма устаревшего имени Сергий. Оно произошло от латинского «servi dei», в переводе означающее «слуга Бога».
Теперь насмешливо улыбалась вся троица, начиная с Матео, заканчивая Чукой.
Не все рождаются «счастливчиками» и «подарками» в золотых панталонах. Кто-то в этом мире должен и работать, закончил Сергей, смирив взглядом зазнавшуюся молодежь, чьи родители явно были не из бедных семей, передав своим отпрыскам не только титулы, но и несметные богатства.
Мужчины разом притихли. Странно, но несмотря на всю эту браваду, складывалось ощущение, что Сергея уважали и побаивались. От того ли, что он был старше и серьезнее других предводителей драконов? Или сказывалось покровительство отца, который изначально относился к нему, как к негласному лидеру?
Когда из-за стола поднялся Артем, молодые драконы заметно напряглись, не зная, чего от него ожидать. Все это время в отличие от них держался он довольно раскованно.
Я не дракон и у меня даже нет своего камня, усмехнулся, одарив теплым взглядом небесно-голубых глаз, а знатная троица облегченно выдохнула. Меня зовут Артем. И, раз уж я сам завел такую традицию, это имя имеет греческое происхождение, а в переводе означает «обладающий безупречным здоровьем». Да, я обычный человек, у меня нет крыльев за спиной и какого-то особенного дара. Но я сделаю все, что будет в моих силах, а, если потребуется, отдам свою жизнь, чтобы защитить Веики.
От его слов, которые исходили из самого сердца, на глазах проступили слезы. Над столом повисла тишина, а руки отца неожиданно легли на мои плечи, словно во что бы то ни стало он хотел оградить меня от любви этого смелого мужчины. А еще ему резануло слух то, как Артем ко мне обратился. Ведь этим именем меня называли только самые близкие.