Результатом моего заявления стал быстрый косой взгляд от Абры и слегка вздёрнутая бровь Ирдис. Вроде бы пронесло, но нет, Аллмара оказалась не так уступчива. Не пожелав оставить меня в покое. Зачем-то пытаясь вызвать чувство вины.
Понимаю. Простите, а никея точно организована как следует? И полностью оплачена? Замечательно. Тогда не подскажите, завершится она должна была как полагается или прерваться на самом интересном? спросила с провоцирующей улыбкой.
Конечно же прерваться, не моргнув и глазом, уверенно солгала Кифая. Я не желала ставить господина Амира в неудобное положение.
Когда потребовалось, перешла на ложь без малейших колебаний. За участие в этом спектакле мне обещалось совсем иное. Иначе зачем бы соглашался.
Амир, ты правда считаешь, что я в это поверю? с лёгким осуждением на меня посмотрела.
Как будто оскорблял её недооценкой умственных способностей.
По вопросам веры обращайся в храм. За чьи-то домыслы и фантазии ответственности не несу, не признал вины. Хотя хотелось бы их услышать, чтобы понять, не упустили ли чего почтенные родители в твоём воспитании, а мать Кифая в организации мероприятия? Неужели никея в Шаль-Сихья уже под запретом? Если нет, тогда в чём хочешь нас упрекнуть? Или я неправильно понял, приняв совет за насмешку? намекнул, что она несколько забывается.
Я не обязан перед ней ни отчитываться, ни оправдываться. Если продолжит в том же духе, то мы можем поссориться.
Вот теперь узнаю нашего дорогого друга Амира. Убедилась, что тебя не подменили и не опоили, удовлетворённо заметила Ирдис, не собираясь отвечать на эти вопросы. Придётся признать, мы поступили несколько опрометчиво и неуместно, испортив чужой праздник. Придя на него непрошенными гостями. Приношу вам свои глубокие извинения, поклонилась польщённой матери Кифаи.
Такой значимый жест от бахи перед кунан считался очень серьёзным шагом. Совершаемым в редких случаях. Так что часть потерянных балов в моих глазах она отыграла.
Однако, позвольте напомнить, обман всё же не лучший выход. Даже из благих побуждений, мягко упрекнула Кифаю.
Признание своих ошибок удел сильных, искренне похвалил девушку.
Да, я такая, улыбнувшаяся Ирдис не удержалась от небольшой шпильки.
Оглядев скудно обставленную, маленькую комнатку, осуждающе покачала головой.
И стоило ли покидать наш дом столь поспешно? расстроилась. Неужели так трудно было попросить о помощи? Или ты врал, называя нас с Риадином своими друзьями, на самом деле так не считая. Если нужны деньги, почему не сказал? Не хочешь их брать просто так, не желая чувствовать себя чем-то нам обязанным, то, как насчёт небольшого обмена? У тебя ведь ещё остались те ракушки, которые дарил мне, глупому брату и дашун Абре? пристально на меня посмотрела.
Почудилось, будто Ирдис слегка напряглась после этих слов, что не ускользнуло от моего внимания.
Да. Где-то ещё завалялась парочка. А что? заинтересовался, с чего вдруг о них вспомнила.
Готова их купить. Назови любую сумму, отреагировала подозрительно быстро.
Три динара, шестнадцать дирхем, пять фельсов и одного шестиногого слона из чистого золота высотой с трёхэтажный дом, озвучил свои «скромные» пожелания, добавив, Почти даром. И этого исключительно ради моего глубочайшего уважения к тебе.
От такой цены обалдели не только женщины, но и бронзовая Чуни. Скорее всего, это по связи с хозяйкой ей передались вырвавшиеся из-под контроля эмоции Аллмара, отразившись на марионетке. Возьму на заметку, на кого из них нужно смотреть, когда Ирдис вновь наденет маску ледяной королевы.
«Интересно, а кошка хвостом махать умеет? И что бы это значило?», задумался на отвлечённую тему.
Нельзя ли назвать более благоразумную цену? нахмурилась недовольная девушка, решившая, что я над ней подшучиваю.
Можно. Но сначала правдиво ответь, зачем они тебе? полюбопытствовал, отслеживая мельчайшие колебания её духовной энергии.
Для количества. Красивые очень. Хочу сделать из них необычное ожерелье, поделилась планами. Надев на праздник в честь дня основания города, который пройдёт во дворце владыки Шаль-Сихья. Подобного больше ни у кого не будет. Отдашь?
Да забирай, легко согласился. Но деньги вперёд. Включая слона.
Зачем тебе слон? разозлилась Ирдис.
Каждый уважающий себя дари должен иметь слона, заупрямился.
Но почему золотого!?
Каков дари, таков и слон, развёл руками, озвучивая очевидное. Хотя в чём-то ты права. Действительно, один слон мне ни к чему. Решено. Два динара и два слона, поправил цену на более справедливую.
Амир! рассерженно возмутилась девушка.
Ирдис? удивился.
Амир! ещё громче.
Ирдис! воскликнул столь же громко, с восторгом.
Что Ирдис? не выдержала Аллмара, сбавив тон.
А что Амир? ответил уже спокойно. Сама же нарушила правило не врать друг другу.
У девушки чуть резче обозначились скулы. Пытаясь успокоиться, сделала пару глубоких вдохов, возвращая себе самообладание. Боясь, что не сдержится и кое-кого немножечко убьёт. Вновь отмечая поразительную способность Амира выводить её из себя.
Давай договоримся по-хорошему, попросила. Они мне очень нужны, скрывать не буду. Но сказать зачем, не могу.
Так я и не настаиваю, пожал плечами, чуть не сбросив от неосторожного движения сползающее одеяло.
Ты же знаешь, я всё равно своего добьюсь. Зачем всё усложнять, попыталась воззвать к моему здравому смыслу.
Вот уж отчего бы не отказался.
Абра, а тебе, ничего не нужно? Спрашиваю на всякий случай, чтобы два раза не повторяться, переключился на подозрительно тихую Фальсин.
Я бы хотела с тобой поговорить отдельно. Позже. Наедине, пожелала скромница с обгорелыми рукавами.
Только давай обойдёмся без угроз, шутливо закатил глаза.
Амир, хоть ты и кундар, но прожить без поддержки в верхнем Шаль-Сихья среди этих дари будет очень непросто. В одиночку. Без родни, денег и влияния. Позволь я куплю тебе дом в янтарном районе. Или постараюсь подыскать что-нибудь в серебряном, Ирдис продолжила уговаривать пойти ей навстречу, сменив тактику. Ты пока ещё плохо представляешь на что способна младшая знать с окраин города. Насколько они коварны, жестоки и самовлюблённы. Без поддержки бахи тебя вынудят согнуть перед ними спину. Отобрав всё то немногое, чем владеешь. Растоптав гордость. А так сможешь прикрыться знакомством с нами как щитом. Поверь, если тебя обидят я первая прибегу откручивать им всем голову, пылко пообещала.
Не уверен, насколько она сейчас честна, но слышать это было приятно.
Знаешь, когда-нибудь я отвечу тебе теми же словами, тепло улыбнулся. Даруя право воспользоваться моим именем в случае опасности.
Если бахи понадобится искать защиты у кундар, это будет началом их конца, не приняла мои слова всерьёз.
А кто сказал о кундар? наигранно удивился, разматывая платок с родового браслета. Теперь эта маленькая непослушная девочка должна уважительно поприветствовать своего дедушку, ожидая его одобрения, ответил в духе китайских новелл.
Знаю, поступал несколько по-мальчишески, хвастливо, но как же хотелось блеснуть обновкой. Должна же она приносить не только пользу, но и радость, которой хотелось поделиться с близкими. Уж какими есть.
Ирдис застыла, несколько секунд не сводя недоверчивого, немигающего взгляда с браслета, вроде как даже не дыша, после чего тихим, неестественно спокойным голосом осведомилась.
Надеюсь, тебе известно, что выдавать себя за члена другой касты карается смертной казнью? Как мятежника, идущего против воли Первых дари, основопологателей мирового порядка. Если это шутка, то очень несмешная.
Замолчав, задумчиво перевела взгляд на удивлённо-взволнованную Кифаю, прикидывая, стоит ли сейчас избавиться от опасного свидетеля или лучше попозже устроить ей «несчастный случай». Потрясённая Абра, не усидев на месте, испуганно вскочила на ноги. Чем и ограничилась, не зная, что делать дальше.
Да, мне известно. Жрецы Канаан, зануды, почти час в храме красочно расписывали последствия настолько безумного поступка. Подарив золотую пластину, чтобы случайно не забыл. Попросив её не терять. Не помню, куда положил, а то бы и её показал, изобразил легкомысленное отношение к их словам.