Присмотревшись, я заметила, что Даарена потряхивает, ложка в его пальцах начала гнуться. Что с тобой не так? Мне хотелось задать этот вопрос, почему-то очень остро чувствовала его состояние. Хотя скорее не чувствовала, а видела. Вокруг Даарена клубилась серая дымка. Очень лёгкая, еле ощутимая и видимая, судя по всему, только собакам, потому как воины на Предводителя не смотрели, а вот ещё две красноглазые собаки из нашей группы подняли головы и уставились в сторону костра.
Я приблизилась к своему демону, легла в шаге от него. Даарен выдохнул, повернул голову ко мне. Всё то же недоумение в глазах, но вот злости вокруг него уже не было.
Тира, проговорил он, оглядываясь на общую группу собак, к которой я так и не пошла. Лишь прикрыла глаза. Раз тут нежничать с собаками не привыкли, ну и чёрт с ними. Мне просто нужно было понять, что тут происходит. Ну и почему-то не хотелось, чтобы дымка вокруг этого демона стала ярче, чувствовала, что это могло привести к большим и крайне неблагоприятным последствиям. Откуда появилось это ощущение, я не знала.
Собственно, миссия мне удалась, он отвлёкся. Мавр сделал дело, мавр может уходить, подумала, уже начиная подниматься, но тут к костру приблизился ещё один демон. Мне вот интересно: а низкие представители у этой расы вообще есть?! Или таких не берут в армию? Ну реально, этот был ещё выше Даарена! Татуировка на его лице была синей, как и у Граха. Причёска демона меня удивила: иссиня-чёрные густые волосы были забраны в свободный хвост, который доставал до середины спины воина.
Предводитель, кивнул он, присаживаясь рядом.
Я решила, что стоит задержаться и послушать: может, услышу что-нибудь интересное.
Что-то с ней не так, кивнул в мою сторону обладатель синей татуировки.
Остро хотелось закатить глаза и показательно встать в позу. Да что вы все ко мне прикопались?! Ну не ем я сырое мясо, ну лаю иногда, ну решила поддержать своего демона, что, блин, в этом такого? Что сразу в сумасшедшие-то записывать?! Да-а, а вот это, кажется, уже истерика. Надо успокоиться.
Не уследили Тур зацепил её, когда я был далеко, а онав первой ипостаси, со вздохом проговорил Даарен.
Грах? понимающе спросил пришедший.
Триг, поморщился Даарен. Хоть ты не влезай. Не могу я просто так взять и перекрасить его, сам понимаешь. Онбрат отца, а тот после избрания в Совет начал устраивать всех и вся так, как он считает нужным.
Но ты-то не по его указке здесь, хмыкнул Триг.
Зато Грахпо его! Даарен ударил кулаком по земле. Точнее, хотел ударить по земле, только вот забыл, что на той земле я лежу. В итоге очень нехило прилетело по хвосту, который я неразумно вытянула в его направлении.
Зло рыкнув, вскочила, отпрыгнула на метр, недовольно глядя на Даарена. Но тот лишь махнул рукой в моём направлении, зато Триг внимательно наблюдал за тем, как я снова ложусь у костра метрах в четырёх от них. Для моего слуха это расстоянием не стало, все их слова воспринимались ушами всё так же чётко. Я только постепенно осваивала особенности нового тела, медленно привыкая к расширившимся физическим возможностям. А вот с сузившимися речевыми смириться было гораздо сложнее.
Что будешь делать с собакой? Триг наконец перевёл взгляд на Предводителя.
Но тот лишь пожал плечами.
Глаза у неё всё ещё красные, а остальноене важно.
Дальше у них разговор как-то не пошёл, а мне стало обидно. Глупость, конечно, но всё-таки Мотнув головой, я попыталась вытрясти ненужные эмоции. Тем более что подумать и так было о чём: например о моих глазах и фразе Даарена о цвете. Что произойдёт, если цвет изменится? И на какой цвет должно всё поменяться, чтобы стало плохо? И что мне будет при этом «плохо»? И что значит «первая ипостась»? А есть ещё? И сколько их? Я чтотипа оборотня? М-да, вопросов было слишком много. Однако, что бы там ни было с моими глазами, да ещё и в какой-то «первой ипостаси», но они начали закрываться. В сытом тепле, пусть даже и лёжа на голой земле, мне было хорошо. Интересно, а проснусь я где? В своей постели, дома, и окажется, что ничего не было? Бр-р, нет, пусть тот разговор с Андреевым всё-таки состоялся, и я ему уже сообщила о провальном контракте. Или открою глаза в больнице, а это всё будет бредом сумасшедшего? Тогда будем надеяться, что это окажется всё же не психиатрическая больница!
Глава 2. Первая битва
Да чтоб тебя трижды через коромысло!
Проснуться как нормальному человеку мне не дали. Резкая боль в хвосте заставила выругаться, подрываясь с места. Ну да, я не человек, но это же не повод наступать на меня! Всё никак не привыкну к этой пятой конечности! Демон с зелёной татуировкой на лице испуганно отскочилвидимо, не ожидал, что у костра будет собака. И как я его не почуяла? Хотя нет: какое-то приближение живого существа ощущала, но оно не было враждебным, поэтому даже внимания не обратила. Однако пора разбираться в своих новых возможностях, прозвучала первая конструктивная мысль в моей голове. Чуда не произошло: ни домой, ни в психушку я не попала. Всё тот же лес, всё те же демоны, уже просыпавшиеся и для приготовления завтрака разжигавшие костры, прикрытые на ночь.
Оглядывая всё это оживление, мрачно почесала голову. Задней лапой. Не поверите, крайне удобно. Итак, я здесь надолго, хмуро констатировала. Экскурсией обойтись не удалось. Ответов на вопросы типа «как я тут оказалась?», «как мне попасть домой?» и «можно ли мне другое тело?» не предвиделось, а потому даже мысленно не пыталась их задавать самой себе. Ну а какой смысл? Хотя чувства испытывала двойственные. Всё-таки дома для меня два варианта: или кома, или гроб. Ну или ещё какие-то столь же безрадостные вариации. А тут хоть такая, но жизнь
Пришлось тащить своё четырёхлапое тело на запах реки: в пасти пересохло неимоверно. Крайне непривычно было, что трава вдруг стала такой близкой, а вот макушки деревьев и лица окружающих меня людей ну, демонов, стали настолько далёкими. Задирать голову при каждом разговоре, чтобы видеть глаза говорившегоэто напрягало, хоть и разговаривали они не со мной. К передвижению на четырёх конечностях привыкла неожиданно быстро. Точнее, не думать о том, как двигаюсь, позволяя телу делать всё самому.
Пить воду, лакая её, было не совсем удобно, но тоже ничего; приспособилась. Налакавшись воды и как следует рассмотрев себя в водной глади, вспомнила про Даарена. Пока передвигалась по лагерю, своего демона нигде не видела.
Вернулась к костру, села, сосредоточилась. Втянула воздух носом, воспроизводя в памяти запах Даарена и анализируя поступающую информацию. Да, возможности распознавания и поиска у моего нового тела были просто невероятные: несмотря на то, что концентрировалась только на Даарене, я автоматически определила местоположение не только его, но и Граха с Тригом, двух собак из моей связки с Даареном и даже Ранса. И это просто по запаху. Хоть какие-то плюсы нового форм-фактораэтой собачьей морды!
Открыв глаза, направилась в сторону моего демона. Даарена нашла быстро: не так далеко от нашего костра было что-то вроде их демонического штаба. Весь он состоял из наспех сколоченного стола, на который руками опирался Даарен, склонившись над какой-то бумагой. Подойдя ближе, поняла, что это карта, правда смысловые обозначения мне были совершенно незнакомы. Вокруг Предводителя стояли пять демонов: Грах с Тригом и трое с коричневыми татуировками на лице и теле. Подходить совсем близко не стала, устроилась неподалеку.
Осталось проверить здесь, и патрулирование Южной равнины можно считать оконченным, проговорил Даарен чуть задумчиво.
Что тебе не нравится? резко спросил Грах.
Даарен еле заметно поморщился, но ответил спокойно:
В прошлом докладе Маалара говорилось, что в этом районе последнее время активизировались дикие кланы.
Это когда было-то? Хорош! скоро будешь уже своей тени бояться!
Взгляд Даарена потяжелел.
Грах, пророкотал он оскаливаясь.
Прости, Предводитель, старший демон склонился.
Лучше передай распоряжение своим. Выдвигаемся через полчаса, примирительно проговорил Триг.
Грах кивнул и удалился, вслед за ним незамедлительно испарились все, кроме Трига.