Я понял, без тени улыбки кивнул Даарен.
Выдохнула свободнее: значит, папаша демонессы всё-таки не будет устраивать сцен. Это радовало, мне хотелось счастья для этой пары. А вот насчёт меток Маалара я попыталась вспомнить спину Даарена. И правда, там, пересекая красные татуировки, пролегало множество тонких шрамов какого-то странного зеленоватого оттенка. Я ещё в первый раз не смогла понять, от какого же оружия может так пострадать выносливый и регенерирующий демон. Оказалось, от рук своего же собрата, причём в деле замешан яд. Этот таинственный Маалар мне уже не нравился, но заинтересовывал всё сильнее, что же это за демон такой?
Дверь в очередной раз открылась, вошёл Триг. Поклонившись Рорху, тысячник замер по стойке смирно.
Докладывай, разрешил Смотритель. Лицо демона приобрело сосредоточенное выражение: вопрос с дочерью отошёл на второй план, теперь всё его внимание было сосредоточено на работе.
Я, спрятавшись за столом Даарена, прислушалась: было действительно интересно, что же узнал Триг.
Мы нашли свидетелей, начал тысячник. Они утверждают, что диким яд передали люди.
Вы отследили их? взгляд Рорха стал колючим.
Да, кивнул Триг. Человек был только посредником, яд передавался уже готовым, готовили его тоже люди. Но вот кровь кузира дали сами аллары. Пришлось воспользоваться услугами дознавателя.
Плохо, поморщился Смотритель. После дознавателей свидетеля можно выбрасывать к Харашу. Но это лишь подтверждает мои опасения.
От того, насколько равнодушно это было сказано, меня пробрал озноб.
Нам придётся обращаться к ним за помощью? недовольно спросил Даарен.
Мальчишка, усмехнулся Рорх. Учись работать с врагами. Найти аллара без другого аллара практически невозможно. Сделать это быстроабсолютно невозможно, а времени у нас мало. Так что, да, нам придётся работать с ними. Подготовь птицу, я призову Алерона.
Здесь уже от гримасы не удержался Триг.
Смотритель, протянул он, поморщившись. А можно кого-нибудь другого?
Это лучший поисковик в округе. И хватит, разнылись, как люди! рыкнул на подчиненных Рорх. Готовь птицу, Алерон должен быть здесь уже к обеду!
Да, Смотритель, склонил голову Даарен и стремительным шагом вышел за дверь.
Триг выскочил за ним, а я задержалась, разглядывая Рорха со спины. Мне банально было интересно, что будет дальше, ибо я прекрасно чуяла, кто всё это время стоял за дверью. И чутьё меня не обмануло: буквально через пару секунд в комнату проскользнула Зарра. Подошла к отцу со спины, обвила руками напряжённые плечи.
Не злись, проговорила она негромко. Но я пойду за ним, если он позовёт.
Рорх шумно выдохнул.
Избаловал я тебя, покачал он головой. Нормальная дочь должна сидеть у ног отца, а ты стоишь, да ещё и
Но сильные пальцы демонессы начали разминать затвердевшие плечи, прерывая недовольные слова Рорха.
Ты устал, отец. Я распорядилась насчёт завтрака и комнаты для тебя. Азаров напоили, отряд размещён в казарме. Тебе надо отдохнуть. А нормальная дочь так и сидела бы у твоих ног, не решаясь встать, хмыкнула Зарра.
Рорх развернулся, посмотрел на демонессу. Со вздохом провёл огрубевшими пальцами по её щеке.
Ты очень похожа на мать. Будь она ещё с нами, мои рога над кроватью бы прибила, как только узнала, что ты по казармам носишься.
Будь она живаносились бы вместе, с грустью улыбнулась Зарра.
Рорх рыкнул в ответ, но лишь покачал головой.
Показывай, где мой завтрак.
Когда комната опустела, я выбралась из-за стола, выбежала в коридор: от слов про еду у меня началось бурное слюноотделение. По пути в столовую обдумывала полученные сведения. Я, конечно, ещё слишком мало знала об этом мире, чтобы понимать всё происходящее, но уже могла делать определённые выводы. Значит, если демоны и аллары и не воюют сейчас в открытую, что, кстати, тоже ещё мне доподлинно неизвестно, их отношения более чем напряжённые. Что, однако, не отменяет сотрудничества. Алерон не слышала, ни один из демонов в Цитадели раньше при мне его не упоминал. Почему-то мне становилось слегка не по себе от этого имени, но ничего конкретного понять не могла, поэтому пока что решила не заострять внимание на собственных ощущениях. А то так и до паранойи недалеко.
За завтраком Триг с Даареном тихо переговаривались. Я слушала вполуха, ибо в разговоре предметом обсуждения были географические места и люди, названия и имена которых мне были незнакомы. И ещё не факт, что люди, кстати.
После завтрака выскочила во дворждать таинственного Алерона. Хотя дело было не столько в нём, сколько в том, что я ещё ни единого аллара вживую не видела. А любопытно было до ужаса. Спустя часа два, в течение которых нарезала круги по заснеженному двору, ветер донёс запахи приближающегося отряда. Поспешила к воротам, замерла в нетерпении. Демоны, стоявшие у ворот, при моём появлении только хмыкали, все уже давно привыкли к собачьим придурям.
Вот наконец во двор заехал отряд, бойцов двадцать, не больше. Ездили они так же, как и демоны, на азарах. По меркам демоновдаже не шайка. Все были высокие и какие-то тонкие, что ли, по сравнению с привычными мне демонами. Даже меховые одежды не помогали набрать ширины.
Навстречу спешивавшимся всадникам вышел Даарен в полном боевом облачении.
Алерон, Даарен протянул руку шагнувшему вперёд аллару.
Тот кивнул, молча положив руку в перчатке на предплечье демона.
Мне за этим наблюдать было скучновато: все приехавшие были закутаны в меха по самый нос. Ничего, кроме пронзительных светлых глаз, видно не было.
Но вот все зашли в здание Цитадели, Алерон с Даареном тут же направились в комнату, в которой ещё с утра проходил разговор с Рорхом. Собственно, Смотритель уже был там, как и Триг с Грахом.
Думаете взять две тысячи? голос аллара звучал глухо через слои намотанной на лицо ткани.
Нет, Алерон. У Граха свои дела, но ему в отряд нужно хотя бы двое ваших, покачал головой Рорх.
Аллар тем временем выбрался из своего облачения, оставаясь в сером походном плаще с капюшоном, который оставлял открытыми только ноги в тяжёлых меховых ботинках. Я даже отключилась от разговора, разглядывая его с открытой пастью. По росту равный Тригу, Алерон был вдвое его ýже, но почему-то по его простым движениям этот аллар напоминал мне стальную проволоку. Вроде и тонкая, а, чтобы согнуть, лично мне приходилось использовать плоскогубцы. Светлые волосы Алерона, со стороны выглядевшие как тонкие металлические нити, доходили до плеч. Кожа лица действительно была очень бледной, большие, чуть раскосые странно светящиеся в полумраке комнаты глаза поблескивали светло-зелёной радужкой на вытянутом лице. Бр-р, терпеть не могу светлые глаза. Не знаю почему, но смотреть в них я не могу с детства. Но главным было не это всё. Главным были крылья! В сером плаще Алерона были специальные прорези для того, чтобы в этой одежде он мог летать. В сложенном виде крылья представляли собой две плотные двойные лопасти примерно метр в длину и располагались вдоль спины и ниже. Самым захватывающим был их цвет: у Алерона крылья как будто содержали в себе все оттенки синего и, переливаясь, играли на свету редких лучей солнца, проникавшего в комнату через узкое окно. Но при этом они были полупрозрачные, на вид совсем тонкие, но благодаря лекциям знала, что это далеко не так.
Неприятно, но двоих я отдам, особым спектром эмоций аллар не блистал.
Предупреди их, мы с Грахом скоро отправляемся, кивнул на это Рорх.
Всё удивление Алерона вылилось в приподнятую светлую бровь.
Если ты уезжаешь, то зачем прислал призыв?
Делом с кровью кузира займётся Даарен.
Алерон как будто только заметил, что в комнате стоит Предводитель.
Почему? Лицо аллара ничего не выражало, но в голосе послышалось недовольство.
Я еле слышно зарычала, мне совершенно не нравился этот вопрос в отношении Даарена. Светящиеся глаза на секунду задержались на мне.
Потому что его сотника и друга отравили кровью вашего отродья. Поскольку он Предводитель и Хранитель Южной равнины. Потому что на его земли твои сородичи принесли смертельный яд и отдали нашим врагам. Тебе мало? спокойно перечислил Рорх.