Шикарно,сказал я, открывая глаза.
Не сомневался, что ты оценишь.
О чем это они?Катя покосилась на Арину.
Моя девушка ответила:
Удаленный полигон. Для тренировок.
А в городе их мало?
Катя всё еще не понимает.
Это полигон для корректировщиков,пояснил Рэйден.Все операции производятся на расстоянии, без личного присутствия.
И вы мне спокойно всё это рассказываете,офигела Катя.А вдруг я завтра побегу к церковникам и сдам вас? Мы почти не знаем друг друга.
Нас не тронут,возразил я.Есть мощная протекция. Так что стучи, сколько твоей душе угодно.
В декабре Мейронг поставила на место Патриарха Мефодия и заявила, что я теперь нахожусь под защитой Клуба Девятерых. Мефодию такой расклад не по нраву, но сделать он ничего не может. Клуб представляет интересы богов, которые способны в два счета смести с политической карты любую организацию. Включая Церковь Равновесия.
Катя рассмеялась.
Хотела подарить тебе эту штуку в ресторане,заявила Арина,но раз всё так обернулось Держи.
Передо мной возник плотный конверт.
Ты мне письмо написала?
Арина загадочно улыбнулась.
Беру подарок в руки. Конверт раздут, словно внутри находится не бумага, а некий предмет. Мягкий и гибкий на ощупь.
Разрываю бумагу.
И достаю фенечку.
Цветные нитки, косое плетение. Медные кольца, защелки для крепежа. Нанизанный на всё это дело камушек, отдаленно напоминающий агат.
Надев фенечку на левое запястье, я уже собирался поблагодарить Арину за милую безделушку, но меня перебили:
Это зачарованный браслет Равновесия. Ты почувствуешь приближение церковника, если у того будут активированы вериги.
Уже интересно.
И как он работает?
Светится,пояснила Арина.Мерцает сиреневым цветом.
Круто,моему восхищению нет границ.Я тебя обожаю.
Арина поднялась со стула, обвила мою шею руками и нежно чмокнула в щеку:
С днем рождения.
У Сыроежкина из-под самого носа исчезла пустая тарелка. Бутерброды были поглощены молниеносно, причем магией мой снабженец не пользовался.
Что ж,я потянулся, хрустнув суставами.Нам пора ехать.
Все начали собираться.
Я обратил внимание на то, что Катя с Виталиком прибыли налегке.
Вы без вещей?
В отличие от меня, Сыроежкин никогда не был минималистом. В общаге я постоянно сражался с ним за порядок в комнате. Одежды и обуви у толстяка хватало, причем она была разбросана по всей комнате. Осенние странствия слегка дисциплинировали моего друга, но не настолько же!
Камера хранения,развеял мои страхи Виталик.Не таскаться же с баулами по городу.
Логично.
Вздыхаю с облегчением.
Есть вещи, которые в этом мире остаются неизменными.
Закрыв квартиру, мы дружной толпой спустились вниз. По дороге на первый этаж я вызвал такси, отметив в приложении общее число пассажиров. На экране высветилась надпись:
Время ожидания7 минут.
Стоило мне отвлечься от смарт-браслета, как пространство у ближайшей скамейки под подъездом исказилось, пошло волнами и произвело на свет вертикальную щель. Из запределья выбрался двумерный фамильяр. Создание обрело объем, уплотнилось и предстало перед моим взором в виде здоровенного богомола. Размером с собаку, не меньше. Или с упитанного кота-переростка.
Богомол протянул мне коробочку с гербом мастера Фэна.
И юркнул обратно в многомерность.
В декабре я обещал мастеру Фэну разобраться со своими проблемами и перейти к постоянному сотрудничеству. Что это означает для корректировщика, собирающего команду? Личный оружейник. Удовольствие дорогое, ведь мастер Фэнодин из лучших оружейников-зачарователей на планете. Я уж молчу про то, что он в совершенстве управляется и с артефакторикой, так что любой пистолет за пару недель превращается в убойную пушку для одаренных. При этом учитываются индивидуальные способности, класс и уровень волшебника, сделавшего заказ. Даже пули подбираются и модифицируются персонально для каждого клиента.
Мастер Фэн реально крут.
И вот он присылает мне контейнер.
Даже не ожидал, честное слово.
Старина Фэн не забывает про своих клиентов,сообщил Рэйден.Показывай уже. Мы тут все в нетерпении.
Смущенно улыбнувшись, я сдвинул крышку контейнера. На пористой подкладке покоился набор колец. Четыре кольца, то ли каменных, то ли металлических. Серо-стального цвета. Внутренняя поверхность артефактов была усеяна необычными символами, напоминающими клинопись. Внешная поверхность казалась гладкой и тщательно отполированной.
Я вынул из футляра одно кольцо и повертел в пальцах.
Похоже на цилиндртонкий, словно отлитый из алюминия. Внутренний диаметроколо двух с половиной или трех сантиметров.
Все кольца были идентичными.
А еще в коробке нашлись резиновые обкладки того же диаметра с характерным отверстием в корпусе. Я подумал, что обкладки сделаны из кожи, но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что материал чрезвычайно гибкий и податливый. Текучий, я бы сказал.
Так, всё понятно.
Мастер побеспокоился о моих тонфах.
Хочешь вернуться?в глазах Арины промелькнул лукавый огонек.
Соблазн был велик.
Нет,вздохнув, я убрал артефакты в футляр, задвинул на место крышку и снял с плеча пустой рюкзак. Расстегнул молнию, забросил подарок внутрь.Успеется.
В этот момент и подъехало такси.
Приложение подогнало нам вместительный беспилотный минивэн, рассчитанный на шестерых пассажиров. Салон был просторным благодаря отсутствию рулевого колеса и приборной панели. Передние кресла развернуты так, чтобы клиентам было удобно разговаривать.
Мы загрузились в машину, и такси рвануло к пункту назначения.
Я молча смотрел в окно. Мимо проносились однообразные панельные коробки, преимущественно девятиэтажные. Вскоре окраины закончились, сменившись благоустроенными микрорайонами. Справа мелькнула широкая лента реки Воронеж, на двух берегах которой и разросся город.
Куда мы едем?спросила Катя.
В ресторан,ответила вместо меня Арина.Только не пытайся узнать детали.
Мы сами ничего не знаем,добавил Сыроежкин.
Река всё еще тянулась справа, а потом такси резко свернуло и въехало на мост, с которого открывался прекрасный вид на адмиралтейство, речной вокзал и ползущий по серой ленте дредноут. Я завороженно уставился на эту махину. Дредноуты нашпигованы артефакторикой по самое не балуйся, поэтому многим кажется, что они нарушают законы физики. Например, вот этот красавец едва касается поверхности воды. Там какой-то фокус с гравитацией, точно не скажу. Обычный корабль сел бы на мель, хотя Воронеж и нельзя назвать неглубокой речушкой. Я смотрел на нагромождение палуб, вертолетную площадку, ракетные установки, радары и нечто, сильно напоминающее рельсотрон. Вся эта хрень выглядела угрожающе. Корабль между тем скрылся за поворотом реки и домами, образовавшими ущелье старинного проспекта.
Еще два поворотаи мы на месте.
Остановка?обалдел Виталик.
Трамвайная остановка,поправил я.
Мы стоим посреди невысокого пятачка, разделяющего полосы движения. Наше такси укатывает прочь. Вокругбрусчатка, неспешно проезжающие машины, автобусы и троллейбусы. Среди камней выделяются две параллельные линии. Рельсы.
Сверяюсь с часами.
Да, мы успели.
К остановке, громыхая, подкатывает ресторан.
Глава 7
Забронировать столик в ресторане «Рух» не просто сложно, а почти невозможно.
Ресторан, как вы уже догадались, расположен в двухэтажном трамвае и курсирует по строго определенному маршруту. Путь «Руха» пролегает по Старому Городу, площади Детей, Заставе, вдоль набережной и адмиралтейства, а также по парковому комплексу князей Дашковых. По мне, так лучше не придумаешь, особенно летом.
Остановки и время прибытия ресторанаотдельная песня. График на сайте открывается лишь тем пользователям, которым удалось заказать столик.
Нас встретил кондуктор с роскошной окладистой бородой и подкрученными вверх усами. Кондуктор поприветствовал каждого гостя, подал руку дамам, помогая взойти на подножку, и проводил нашу дружную компанию на второй этаж. После того, как мы расселись по своим местам, трамвай сдвинулся с места и загрохотал по брусчатке, весело позвякивая колокольчиком.