Всего за 176 руб. Купить полную версию
Магия здесь была сугубо ремесленная, по другому не назовешь. Или же являлась частью живого существа, его дополнительным, совершенным звеном цепи ДНК, навроде как у голов.
В замке и округе не было ни единого магазато за огромные деньги сюда привозили магические кристаллы из источников, с различными функциями. Никто не управлял огнем или воздухом, не превращал лето в зимуно зажигали магические лампы, проникали в кровь и кожные покровы целительным касанием, воздействовали на стены и садили семена, которые прорастали в десятки раз быстрее, нежели обычные.
Никто не надеялся на магию и не делал из нее какого-то событияно с удовольствием пользовались результатами магических изменений.
Что касается существ
Про одно я как раз и вспомнила этим утром. То, что описывалась в скупых строках тщательно вычитываемой книжки про проживающих в этом мире. "Перевертень", чей размытый и очень схематичный облик, напоминающий медведя, я встречала на страницах и, если проанализировать, вчера в лесу.
И я могла предположить, что в толстой книге, которая пока была закрыта и будто запечатана массивным вензелем, хранилась об этом более полная информация.
О древней крови, теле и духе, как описывались перевертени И если предположить, что древняя кровьэто звериная сила и ипостась, телоэто все-таки человек, а дух может душа? То сказанное когда-то выражение «застрять в теле» становилось, наконец-то, понятным. Он и правда будто остановился в переходном состоянии. И его внешность была связана совсем не со злой волшебницей из сказки Хотя кто-то же сделал его таким?
Что же на самом деле произошло с ним? И был ли он так же жесток по характеру, как его описывали? Почему "невидимка"? И так ли уж было велико его преступление перед кем-то неведомым, что вэй-гана стоило так наказывать? И так ли он ужасен, что ему стоит прятаться а слугам, окружившим его живой преградой, умалчивать о его присутствии?
А главное, как мне теперь вести себя?
На последние два вопроса пришлось давать ответ немедля.
Потому что мгла будто расступилась и из ее объятий шагнулну, хотя бы вертикальнокто-то, лишь отдаленно напоминающий человека.
Больше зверя наподобие медведя или же волка
Косматый, насупленный, в порванных грязных тряпках вместо одежды, оскаленный Его руки были лапами с когтями, но самое ужасноеего взгляд. Раздраженный, злой, ненавидящий
Чем я вызвала такую ненависть? Или он так относился ко всему миру?
Сердце стучало где-то в горле, спина вспотела, и я едва подавила в себе желание снова убежать
Я ведь уже убегалаи чем это закончилось? Чудовище настигло меня и вернуло в дом в целости. Эта мысль немного отрезвила и помогла избавиться от липких сетей страха.
Я усилием воли перевела взгляд внизлишь бы не встречаться больше с темными, жуткими глазамии уставилась на босые и вполне человеческие ноги, пусть и мохнатые. Так, надо рассудком держаться этих грязных, с длинными ступнями, ног
Не знаю, сколько заняла времени эта сцена, но ее итогом стал мой замедленный, и исполненный достоинствая надеюсьреверанс.
Благодарю, ответила, проталкивая слова с силой. Думаю, это действительно та книга И рада приветствовать вас, вэй-ган Эрендарелл. Мое имя Мара Шайн, и мэрр Корни нанял меня в качестве
Я знаю, резко прервал меня рык по другому и не назовешь. Или вы полагаете, что я не в курсе происходящего в моем замке? Предпочитаете делать вид, что меня здесь не было и нет?
Фантастически необоснованные обвинения!
Раздражение помогло справиться с остатками дрожи.
Этим предпочтениям есть и причина. Слуги всегда следуют за своим хозяином.
Тяжелое, давящее молчание, а потом человеческие ступни сделали несколько шагов вперед.
Поднимите голову
Твою мать!
Это вместо аттестации на профпригодность?
Спокойно Я должна справиться.
Подняла голову и уставилась на морду. Клыки, засаленная шерсть, нависшие надбровные дуги И крайне неприятный запах мокрой шерсти и несвежего дыхания.
Сглотнула тошноту.
Боитесь? невнятноему видимо было непросто говорить с помощью пастии глухо прорычал зверь.
А вы рассчитываете на мой страх? я посмотрела на него пристально. Да, так нельзя. Нельзя слугам рассматривать своего хозяина, а девушкамдиких зверей. Но показать свою панику было бы еще хуже
Страхэто ведь единственное, что для меня осталось, не так ли? я надеялась услышать за его словами горечь, но услышала лишь непокорную ненависть. На того или то, что с ним сотворило это. И на тех, кто посмел видеть его в таком состоянии
Вы не пытаетесь вызвать никаких других эмоций, ответила осторожно. Почему вы прятались? И таким вот образом, как вчера появились? Не дав возможности даже подумать, что передо мной не дикий зверь, готовый растерзать чужака?
В его глазах промелькнуло что-то человеческое. Досада?
Я охнула от внезапного озарения и не сдержала следующих слов:
Вы что же своим появлением наказывали меня за любопытство?
И даже это оказалось слишком, судя по громкому рыку и тому, как резко он отступил и махнул лапой не задев.
Я вышла за рамки приписываемого мне поведения, но Но что еще я могла сказать и сделать? В голове крутились сотни идей о том, почему он так болезненно воспринимает «проклятие» или что там с ним произошло, почему вчера он вытащил таки меня из оврага, почему меня лечили и зачем он снова показался мне на глаза
Их было слишком много и ни одна не походила на правду. Я чувствовала лишь, что мне именно сейчас предоставлен шанс хоть как-то обозначить себя, уложить в голове наши будущие роли и способ общения и несмотря ни на что, остаться в замке, а не бежать, сломя голову, как другие домоправительницы А это я могла сделать лишь в одном случаебудучи уверенной, что вэй-ган не сотворит со мной ничего плохого.
Не знаю, сколько мы так простояли.
Оншумно дыша. Явытянувшись по струнке, со сцепленными руками и взглядом в пол.
Сколько вам лет? задал он неожиданный вопрос.
Двадцать три, по меркам этого мира примерно так и было с небольшим отступлением.
И вы считаете, что в этом возрасте можете судить о подобных вещах? Разбираетесь в характере произошедшего и можете себе позволить делать выводы?
Я могу предполагать
А с чего вы решили, что можете высказывать мне подобные предположения?
Я должна молчать в вашем присутствии? И не высказывать своего мнения? Что ж, если вам это будет угодно я начала злиться.
А вам я смотрю угодно дерзко бросать мне правду в лицо!
Может в вашем мире это и не принято, но
Я запнулась, осознав, что я только что сказала.
В "вашем мире"? он снова сделал шаг мне навстречу, подавляя своей мощью, звериной яростью, Какой интересный набор слов
14
Забылась. Облажалась. И до сих пор не уверена, что стоит привлекать к себе внимание сведениями о том, что я с Земли, а не с Хаэролда. Уж точно не сейчас, не в такой обстановке И не с ним.
Легко и спокойно пожала плечами и подняла голову:
Вы же не будете утверждать, что мы вращаемся не в разных мирах
Пауза.
И злое:
Считаете я принадлежу какому-то миру?
Угу, животному.
Но я легко удержалась от истеричной шуточки. С когтями и клыками не шутят.
Боже, ну что за напастьслужить психоаналитиком чудовищу? Я не знаю, сколько продолжается его заточение в таком виде, но такое ощущение, что он первый раз об этом разговаривает, застряв при этом где-то между стадией гнева и депрессией, и успешно проигнорировав свое право заявить о желании все исправить.
Каждое существо принадлежит чему-то большему. Вопрос лишь в том, пользуется ли он возможностями этого большего или отрицает свою принадлежность.
И вы? Вы тоже чувствуете себя частью чего-то? спросил почти нормально даже с любопытством.
Я?
Разорванная на части, непонимающая до сих пор, где я и должна ли я быть здесь А раньше? Чему такому я принадлежала раньше?
Вздохнулавсе-таки неожиданный поворот приобрела наша беседа.
Честным будет сказать что я ищу возможности для этого.
Зачем?
Затем что быть человеком невозможно без соотнесения с миром.
Прочесть выражение егохм, морды не представлялось возможным, но глаза вроде бы погасли и взгляд уже не был таким злым.
Интересные у вас были учителя, мэсси эту фразу я едва разобрала, настолько тихо и невнятно она была сказана. Не думал, что в школе домоправительниц настолько хорошее образование.
Моими учителями были книги, сказала я правдиво. Я люблю читать.
Я заметил.
Смешок? Или мне показалось?
Чудовище нет, не стоит так его называть даже мысленно. Вэй-ган Эрендарелл снова отступил в мрачный угол, а потом нажал на какую-то панель и, не прощаясь, скрылся за ней.
Из меня как-будто вынули стержень
На ослабевших ногах я едва добралась до кресла и грузно рухнула на него, испытывая ужас, смятение и непонимание произошедшего.
В голове опять крутилось множество вопросов, но, похоже, не на все я получу ответы прямо сейчас Что ж, я научилась радоваться мелочам. Например тому факту, что зловещий призрак обрел форму, и, похоже, не собирается ни есть меня, ни выгонять
А с остальным разберемся.
Я все-таки вызвала служанку и попросила горячий чай, а затем приступила к чтению, справедливо рассудив, что книга у меня может быть лишь во временном доступеи весьма ограниченном.
История возникновения перевертней изобиловала неизвестными мне датами, длиннющими именами и заковыристыми словами, о значении которых я могла только догадываться. Потому, уяснив для себя, что они появились на заре веков и по сей день остаются самыми сильными как магически, так и физическив процессе становления государств это и дало им благородную приставку «вэй», поскольку именно перевертни вставали не только во главе войск, но и областейсразу сосредоточилась на той части, что касалась их «особенностей» и нынешнего времени.
И вот тут меня ждал сюрприз.
Оказалось, что перевертней осталось не так уж много. Многие из них погибли в процессе объединения королевствтого самого, от которого ведут сейчас летоисчисление. К тому же «древняя кровь» путем разнообразных браков постепенно разбавлялась и, в итоге, во многих славных родах сошла на нет. И даже если и были какие признакинапример, физическая сила или способность отращивать когтито они проявлялись лишь у отдельных представителей. Но вот несколько родов, среди них королевский, оставались верны «древним традициям», что бы это ни значило Странным мне показалось и то, что я нигде ни слова не прочитала о женщинахперевертнях, будто их не существовалов каждой фразе, написанной в этой книге, использовались суффиксы и приставки мужского рода.
И это означало, если вспомнить теорию эволюции, что когданибудь перевертни исчезнут полностью
Раздел, касающийся магии и различных заклинаний, практически не дался мне из-за сложной терминологии и непонятных символов, которым я не могла дать никакого определения. Я лишь обратила внимание, что с этим разделом работали. На полях было множество пометок и неопрятных штрихов, а несколько страниц было разорвано. Единственное, что я сумела понять, так это «наличие триединства и трех ипостасей всегда было и есть первым признаком старых семей».
Трех ипостасей?
М-мм человек, животное, и вот это, что я видела, между ними? В этом смысл? А вэй-ган просто лишился возможности перетекать из одного состояния в другое?
Или речь шла об ином?
Голову сдавила боль от чрезмерных умственных усилийа может от голода и усталостии я поспешила к себе, чтобы поужинать и лечь спать.
По счастью, обошлось без кошмаров.
Следующие дни протекали в привычном ритме. Главным отличием, правда, было то, что слугам стало известно о моем знакомстве с хозяином, и они, как мне показалось, чувствовали себя в моем присутствии свободней. Мэсси Аньер теперь уже в открытую интересовалась различными вариантами приготовления мясачто ж, теперь было понятно, куда уходили мои печеночные пирогии иногда давала поручения касательно левого крыла в моем присутствии.
Я к управлению той частью замка пока не допускалась.
А вот Эйкоб, напротив, сделался холоден. А может мне привиделось его хорошее отношение? Или же он обиделся за ту выходку возле замка? Но мы почти не виделисьесли только в связи с работойи садились вместе ужинать крайне редко. Потому я все чаще напрашивалась на кухонные посиделки с отсальными слугами. В отсутствие Тиллы, которая явно настраивала других горничных против меня, и угрюмого кучера, питавшегося вне дома, это было даже похоже на семью.
Я как-то рискнула спросить мэсси кухарку на счет Тиллычто же тогда произошлоно не получила внятного ответа и решила пока выбросить это из головы.
Я также ожидала, что хозяин продолжит преследование или будет проявлять свое нестандартное внимание к моим действиям, но этого не произошло. За две десятины мы встретились с вэй-ганом лишь однажды. Причем опять совершенно неожиданно: либо он оказался любителем напугать, либочто было более вероятнымему было плевать, кто или что находится рядом с ним.
Я сидела в библиотеке с очередной книгой и своими заметками, когда он возник, фактически, из ниоткуда, и как ни в чем не бывало опустился на соседнее кресло.
Перевела дух и быстро встала, намереваясь уйти:
Простите, не буду вам мешать
Садитесь. И читайте рычащий приказ.
Я снова села, на самый краешек, и взяла в руки книгу, но буквы расплывались перед глазами От вэй-гана снова пахло. И я не могла не думать о кровавых пятнах на его лохмотьях. Интересно, он вообще когда-нибудь меняет одежду?
Почему вы дергаетесь? прорычал мужчина.
Простите, я совсем растерялась. Просто это неудобно, вот так сидеть
Или неприятно?
Неудобно, я стояла на своем. Когда служанка и хозяин
Вот именно!
Что? я удивленно моргнула и посмотрела таки на него. А потом быстро отвела взгляд. Эти пятна может, думать о них как о кетчупе? А о немкак о ростовой кукле из перехода?
Яхозяин. И сам решаю кто будет рядом сидеть, читать и жить! рыкнул, а потом вдруг подался вперед, снова меня напугав. И все таки вам неприятно, вон как глаза отводите. Хватит лгать!
Ну что на это сказать?
Понимаете я откашлялась. Я не очень люблю, эм-м Охоту.