Глава 1. Черный лебедь
Спустя полотора часа банкетный зал Долгоногих непривычно пустой. Лишь ветер завывает в разбитых окнах, да хрустят осколки под берцами «зорь».
Аднака, куряцы нет,с вздохом Али ковыряется когтем в подносе с канапе.
Крокодил уже обшарил все фуршетные столы в опустевшем зале, но нашел лишь тарталетки с ветчиной и творожным сыром. Закусками мутант, конечно, не побрезговал, но любимой манящей «куряцы» не нашел.
Прекращай жрать, животина,рычит Ясна.Вся морда в сыре.
Пока Крокодил пристыженно облизывает языком морду, спецназовка смотрит в мою спину. Как и Аяно, как и София, как и Мария. Я чувствую их растерянные взгляды, но не обращаю внимания. Армейский Целитель снова подлатал мои раны. Сейчас стою перед высоким стрельчатым окном и обозреваю сожженный сад Долгоногих. Иногда мелькают при свете луны черные силуэты спецназовцев. Взвод Имперских мечей держит под контролем периметр усадьбы.
Как только армейский спецназ прибыл, гости были выпровожены, а остатки безопасников схвачены и отправлены в каталажку. Последние не сопротивлялисьЮрий запретил. После того, как графа скрутили молнии, он понял, что самое правильное для Долгоногихсдаться. Редкое благоразумие.
Все «зори» в замешательстве. Кроме, разве что, Али. Неудивительно. За ночь мы повязали влиятельного сенатора, захватили его усадьбу, вдобавок, отдельные группы разгромили дом генерала-полицмейстера, заставив Максима броситься в бега. И это всё без приказа цесаревича. Последствия не заставят себя ждать. Нас могут даже обвинить в госизмене. Вдобавок, в любой момент нагрянет дружина Долгоногих. Встанет выбор: либо отдать Юрия, либо устраивать мясорубку.
Думай, Перун, думай. Час допросов Юрия ничего не дал. Я чуть не довел графа до безумия. Шпарил Якой прямо в мозг. Юрий брызгал слюной, орал от ужаса, но не сознался в покушении. Штурм усадьбы Рудковского тоже не принес результатов. Полицмейстер смылся через тайный лаз под поместьем. Зацепок больше нет.
Ты пытал моего отца,обличительно говорит за спиной Мария.Пленил брата.
Поворачиваюсь к графине. Она бледная и шокированная происходящим безумием. Подхожу ближе, цепко беру за подбородок, заглядываю в расстроенные изумрудные глаза. Блондинка вздрагивает, но не отходит.
Ты же сама виделана нас напали ваши люди.
Мария закусывает губу, будто борется с противоречивыми чувствами.
Все равно, это не папа!
Наклоняюсь и оглаживаю золотые пряди девушки. Она заливается краской, лепечет:
Артем, что ты дел
Тогда твой брат?
Нет!звонкий голос резко садится.
Я дышу ей в бледное лицо:
Тогда может БЫТЬ.ТЫ?пускаю совсем немного Яки.
Пораженная моим обвинением, она испуганно передергивает плечами.
Я бы никогда, если хочешь знатьТы хоть читал мое письмо?вдруг спрашивает с обидой, при этом теребя горловину платья, чуть спускает его на груди.
Письмо?вскидываю брови.
Выкинул его, да? Я так и знала,слезы наворачиваются на большие зеленые глаза.Я тебе там в чувствах призналась вообще-то!
Чертовая Санта-Барбара.
Артем,зовет София.Пришли новости из лаборатории.
Оставив пунцовую, тяжело дышащую и чуть ли не плачущую Марию, подхожу к пепельноволосой девушке. Княгиня стоит рядом с Аяно и Ясной. София не торопится делиться информацией, бросает сомнительный взгляд на японку.
Говори при них,приказываю.
Зеленые пули сделаны из многих компонентов, но самый странныйпыльца неземного материала. Схожего по структуре с Осколком.
Мы передали Осколок службам цесаревича,задумчиво произношу.Аяно, свяжись с Владимиром. Хотя, лучше я сам, набери его.
Номера наследника у меня, понятно, нет. Я же всего лишь поручик. Хотя, в то же время, князь.
Японка послушно вызванивает цесаревича:
Аяно! Твою японскую маму за ногу!раздается ор из динамиков.Это правда?! Вы штурмовали усадьбы Максима и Долгоногих?! Пытаете Юрия, имперского сенатора?! Объяснись, Кимура!
С Вами хочет поговорить Перун,невозмутимо произносит Аяно, даже не дрогнув бровью, и передает мобильник. Японка теперь полностью предана мне. Смерти она не боится, таков уже японский менталитет, только позора. А позор со мной невозможен, ибо за моей спиной правда.
Владимир,обращаюсь без титулов.Кому вы отдали Осколок Бородовых?
Ты мне еще допрос устрой, бандит,рычит в трубку наследник.Только что Круг Домов созвал экстренное собрание. Захват Долгоногого стал последней каплей. Большинством голосов титулованные главы решили уничтожить тебя. Благодари свою безбашенность, Артем.
И глазом не моргаю. Предполагал подобное. Только надеялся сыграть на опережение и уже найти сволочь.
Император тоже участвовал?
Император остался в стороне, полиция и армия соответственно тоже,Владимир фыркает.Но это не спасет твою шкуру. Ты один против всего высшего света не продержишься и до утра. Сдайся мне, и обещаю судить тебя с учетом твоей проснувшейся благоразумности.
Кому вы передали Осколок?
Цесаревич вздыхает:
Это гостайна, а ты, как уже должен был заметить, больше не располагаешь моим доверием.
Рудковскому,утверждаю, а не спрашиваю.
Владимир цокает:
Да, I экспедиции, ну и что? Как это связано с творящимся беспределом?
Рудковский устроил на меня два покушения,отвечаю.В последнем использовал дружинников Долгоногихпричем на абы каких, а Рыкарей, приближенных к Юрию и его семье. Как полицаю это удалось?
Глупости говоришь,отказывается Владимир принимать услышанное, и я сбрасываю трубку.
Вглядываюсь за территорию усадьбы. Далекая дорога прямая как стрела, до поворота полкилометра, поэтому глазам Мурки отлично видно горящие в черноте желтые точки фар.
Аяно, объявляй боевую готовность,не оборачиваюсь говорю.Новые гости пожаловали.
Японка тут же отдает распоряжения по связи. Из «зорь» в поместье только группа «Смерч», то есть Ясна, Али, Бестия, Кот, вроде бы, Бессмертный. Остальные брали дом Рудковского.
Колонна бронеавтомобилей застывает за воротами, не выключая двигатели. Машинки оборудованы комплектом навесной брони и полубашнями, из которых торчат стволы пулеметов. Если захотятпрорвутся внутрь, как делать нефиг. Чуть подальше застыли спецгрузовики, не меньше трех дюжин. Интересно, кто пожаловал? Дружина с вассалами или уже Круг?
У меня звонит мобильник. Номер незнакомый.
Кто это?
Вот и услышались, Артем Бесонов,звучит басовитый мужской голос.Я герцог Глеб Миронов, сын главы Дома Мироновых. По распоряжению Круга Великих Домов меня назначили командиром операции по твоему устранению. Если сдашься, то будешь представлен перед судом знати. Если неттебя уничтожат.
Заманчиво, но отказываюсь от обоих предложений. Только суньтесь и ваших поляжет немярено.
Как и твоих,напоминает герцог.Со мной два Полковоя из Домов Эльсов и Курбышевых. Сам я тоже Полковой льда. Готов к массированной «ядерной бомбардировке»? Сдавайся, игры кончились.
Что ж, он прав. За мной прислали самых могучих аристократов. Слышал я об этом Миронове. Вундеркинд, гений живы, в двадцать восемь вырвал ранг Полковоя. При аттестации даже случайно пострадал член комиссии, обморозило отдачей атакующей техники.
Про двух других не слышал. Но высокий ранг способностей говорит сам за себя.
Бесонов, долго думаешь. Вот небольшая демонстрация, что мы не шутим. Кирилл, "подыши" на нашего знакомого.
Резко в разбитые окна врывается ревущий ураган. Столы с закусками сносит и переворачивает. Софию едва не сбивает с ног. Подхватываю княгиню под локоть, удерживаю на месте. Порыв ветра поднимает ее юбки, оголяются круглые колени. Окутанная ревущими потоками, Аяно лишь хмурится. Ясна вцепляется в мои плечииначе бы рыжую сдуло.
Али удерживается и даже помогает устоять Марии. Только графиня не сильно оценивает, смотрит испуганными глазами на крокодильи кривые когти на своем плече.
Ну как, князь?раздается из мобильника.Впечатлился от того, что Кирилл Эльс может на расстоянии полукилометра. Всё еще готов к бойне?
Так этот ветерок и была ваша демонстрация? А то я всё еще жду. Короче Выходите втроем с Полковоями против меня одного,предлагаю.В лесу, неподалеку. Проиграетеваши дружины отступят. Победитезабирайте меня с потрохами.