Зато два других — уроженцы Азии — то ли корейцы, то ли вьетнамцы (Чейн по-прежнему различал их с трудом). Поразмыслив, наемник решил обращаться к соплеменнику. Азиат продолжал нянчиться с разбитым носом, к тому же его интеллектуальные способности, после фокуса с пиццей, подвергались Чейном большому сомнению.
— Прежде всего, — сказал он, — я хочу уточнить: присутствуют ли в данном помещении Призраки?
Хакеры синхронно покачали головами.
— Если вы лжете и Призраки все-таки слушают эти слова, я желаю предостеречь их от необдуманных поступков. Стоит мне услышать, как полиция крадется по лестнице, и эти двое умрут. То же касается парня, который валяется на расстоянии метра с шунтами в черепе. — Чейн окинул худощавое тело небрежным взглядом. — На тот случай, если некая часть его разума присутствует в этой реальности… Давайте без глупостей, ОК?
Как и следовало ожидать, ответом ему послужило молчание.
— Дальше. Английский знаете?
Европеец кивнул, азиат сделал неопределенный жест.
— Отлично. — Наемник перешел на привычный язык, обрадовавшись, что из его рта перестали выходить слова, значение которых он не до конца понимал. Чипу-переводчику тоже следовало давать передышку, в противном случае он начинал сбоить. — Я вынужден извиниться за такое вторжение, однако у нас не было другого выхода. Мы…
— Если вам нужны деньги, — проворчал европеец, — они в шкафу. Четвертая полка. Левый угол.
— Ваши деньги нам не нужны. Хотя мне и не ясно, — добавил Чейн, — зачем держать их в шкафу. Впрочем, это уже ваши проблемы. Прежде чем приступить к беседе, мне хотелось бы узнать ваши имена. Ты первый. — Наемник кивнул на соплеменника.
— Джон. Джон… Смит.
Наемник кивнул, усмехнувшись. На его Родине такое сочетание встречалось столь редко, сколь, к примеру, Вася Иванов. Слэш указал другие имена, однако принципиального значения это не имело.
— Ли, — ответил азиат. — Брюс… Ли.
— Отлично. — Чейн усмехнулся. — Начало неплохое, вам не кажется? — Не дождавшись ответа, наемник продолжил: — Как вы догадались, мы пришли по важному делу. Нам нужна информация. Мы работаем на компанию, интересы которой в значительной степени лежат в Сети. Разумеется, что, ввиду этого обстоятельства, она подвержена всякого рода информационным атакам. В частности, не далее как вчерашней ночью некто взломал защитные системы, применив чрезвычайно мощный вирус. — Убедившись, что оба хакера внимательно слушают, Чейн ткнул в Смита пальцем. — Ты. Говори.
— Говорить?.. — Парень усмехнулся. — Мы-то здесь при чем?!.
— Нам известно, что вы, втроем, промышляете нелегальным бизнесом в сфере программного обеспечения, — терпеливо пояснил Чейн. — В этой комнате находится достаточно улик, чтобы засадить вас на всю оставшуюся жизнь. Разумеется, мы могли бы пуститься в долгую дискуссию по этому поводу, но у нас просто нет времени. Ни я, ни напарница не работаем на полицию. Ваши проблемы с законом нас не волнуют.
— Выходит, мы должны в чем-то признаться? — спросил Смит. — Откуда нам знать, что вы не фиксируете происходящее?..
— По-моему, я все понятно изложил, — проговорил Чейн, теряя терпение. — Нам не нужны ни признания, ни вещдоки. Все, что нам нужно, — это информация о том, кто и почему насолил нашему нанимателю.
— Но, позвольте, откуда нам это знать?!. — поинтересовался Ли с жутким акцентом.
Наемник вздохнул.
— Так у нас ничего не получится. Вы даже не поинтересовались, каково название фирмы. Ни даже тем, что за ледоруб был применен… — Взглянув на Мону Лизу, он многозначительно кивнул.
Уличный самурай щелкнула имплантантами. Хакеры с ужасом наблюдали, как титановые шипы стремительно приближаются к голой шее парня в трусах. Свет играл на тусклом металле; артерия под кожей спокойно пульсировала.