Я замерла, учитывая, что неправду я в основном и говорю. Дальше придётся юлить, но неправда так неправда.
Ямужчина, сказала я, и в тот же миг артефакт полыхнул красным.
Я тоже, хмыкнул тролль. Артефакт успокоился, засиял белым. Детектор определяет уровень магии, настоящий и даже прошлый, факт запечатывания или лишения сил, а также тип энергии.
И демонстративно показал другой рукой на артефакт, который никак не отреагировал на его объяснение принципа работы детектора. Правда, значит.
Ну что ж. Мне даже самой интересно.
Я прошла к кругу под внимательными взглядами мужчин и поднялась на постамент. Сначала ничего не происходило и не было абсолютно никаких ощущений, а потом на внешнем кольце вспыхнули символыместные буквы и цифры. Символы, сперва напоминавшие арабскую вязь, на глазах привычно перевелись в русское 0 Чэто обозначение нулевого запаса магии и наличия черной силы.
Что и следовало ожидать.
Я спустилась с постамента и вернулась на место. Тардаэш так же внимательно наблюдал за мной, ничем не выдавая удивления или других эмоций. Хотя он должен был предполагать такой вариант, если догадался, кто я, и просто решил удостовериться.
Не маг, темная, подытожил мастер. Госпожа, присаживайтесь, для действия камня не важно, стоите вы или сидите.
Я мягко села в кресло напротив Тардаэша, хотя желала бы стоять, чтобы не видеть его прямого взгляда во время допроса.
Начинаем по списку? спросил у Амирра мастер.
Он коротко кивнул, продолжая в упор смотреть на меня.
Ваше происхождение?
Я недоуменно посмотрела на тролля. Очень расплывчатый вопрос, и как мне отвечать? Планета Земля, Россия, род Дмитриевых, семья инженера и бухгалтера, сама из программистов Как будто я так отвечу. Неужто пора уже убегать?
Он, впрочем, верно понял мой недоуменный взгляд и разъяснил:
Кто вы? Тролль, эльф, демон, гном, какая доля примеси крови других народов?
Человек. Нет примесей, с облегчением ответила я. Ответом мне был недоуменный взгляд мастера. Наверное, как и все, думал, что во мне есть эльфийская кровь.
Место проживания.
Вериминские земли, остров Верхняя Ладожь.
Как давно проживаете в данной местности?
Четыре года.
А до этого?
Два с лишним года тоже по большей части проживала в Вериминских землях, училась в Академии Темных Искусств.
А до этого?
Я путешествовала, замялась я.
Где именно? начал давить мастер, но был остановлен.
Достаточно. Следующий вопрос, прервал его магистр, продолжая внимательно наблюдать за мной.
Я, испытывая неловкость, тоже посмотрела на него и дальше отвечала только ему, ведь именно Раян, по сути, и являлся главным зрителем. Каффу я бы никогда не сняла в его присутствии, но он заслуживает знать часть ответов, и я ему их предоставлю.
Ваш род деятельности.
Темный зельевар, частично филигранник.
В какой сфере вы планируете сотрудничать со Смешанными землями?
Помощь демонам перед инициацией, редкие случаи.
Планируете ли вы причинить вред, самостоятельно или с помощью сторонних лиц, Амирру Смешанных земель?
Не планирую, сказала я, уверенно глядя в глаза демону. Я не враг, пойми.
Планировали ли вы в прошлом причинить вред, самостоятельно или с помощью сторонних лиц, Амирру, народу или безопасности Смешанных земель?
Нет.
Планируете ли вы в будущем причинить вред, самостоятельно или с помощью сторонних лиц, народу или безопасности Смешанных земель?
Нет.
Цель использования артефактов, которые сейчас на вас?
Самозащита.
Всё правда, удовлетворенно кивнул мастер и более мягко взглянул на меня. С основными вопросами всё. Амирр, у вас будут вопросы?
Будут, уверенно заявил Тардаэш и немного подался вперед, пригвоздив меня взглядом к спинке кресла.
Я замерла, приготовившись к неудобным вопросам.
Причина вашего появления в Смешанных землях восемь лет назад?
Обучение зельеварению, поиск зелья, легко ответила я. По идее, этот ответ он должен был сам уже знать, пообщавшись с моими сокурсниками. Должно быть, я угадала, демон кивнул, словно подтверждая имеющуюся гипотезу.
Причина вашего появления в Мертвенной пустыне земель демонов тридцать семь лет назад?
Я замялась, но, наверное, он имеет в виду нашу первую встречу с ним? Не знаю, как давно это было и где, но там определенно была пустыня.
Случайное перемещение. По неопытности.
Он не удержался, взглянул на камень, но тот горел ровным белым светом.
Зачем вам нужна была шкатулка? Вы знали, что она у меня?
Не знала, я поняла, чем она является в тот вечер когдая замялась, не зная, как смотреть ему глаза, вспоминая горячие поцелуи икогда впервые её увидела у вас, вы тогда хотели починить кристалл защитного амулета. Мне она была нужна, скажем так, для транспортировки зелья.
Он снова коротко взглянул на камень, а затем
Достаточно, магистр поднялся с кресла. Благодарю за помощь, мастер Тхар, и вас за ответы, госпожа Митрэ. Претендент Ишмерр, обсудите организационные вопросы. А я вас покину.
И с этими словами он пропал в тьме портала, больше не взглянув на меня.
Я почувствовала разочарование? Затаенную боль?
Не удержалась, закусила губу, не в силах сразу подняться с кресла.
Он ведь мог мог спросить что угодно и получить все ответы. Но не стал. Не спросил вообще ничего личного. Не выдал, кто я такая.
Но главное, не спросил вообще ничего о нас.
6.
Прерывистое дыхание казалось особенного громким в тишине соснового леса. Казалось, единственные звуки в нёмлегкий шум проносящихся по сухим опавшим иглам подошв, шуршание ткани брюк и мои неровные вдохи. Чистый воздух врезался в легкие, горло начинало саднить, а в бокуколоть, но я упорно продолжала бежать по еловым тропкам заброшенного животными и людьми леса.
Бег помогал привести в порядок мысли, возвращал контроль над своим телом, позволял принимать решения даже в тех случаях, когда ситуация казалась неразрешимой.
Но в этот раз я бежала только для того, чтобы успокоиться. Дома всё валилось из рук, привычный зельеварский азарт напрочь испарился, пища потеряла свой вкус, а мысли неслись галопом и приводили меня в неуравновешенное состояние. Я чувствовала, как тьма струилась по венам, как она взвинчивала меня сильнее, шептала на ухо злые проклятия, несправедливые обвинения, подлые предложения. Черная сила мучила душу, терзала сердце и показывала свой злобный лик в моменты отчаяния и растерянности.
Слово за слово, образ за образом в голове проносились темные мысли: о том, что мои чувства были преданы, о том, что я не должна возвращать моральный и физический долг предателю, о том, что надо слать всех к Темной матери и даже реально отослать, если они воспротивятся.
И только разум твердил, что никто не был обязан меня любить и ждать, никто не был обязан смотреть на меня влюбленными глазами и пожелать со мной личного разговора, никто не был обязан хранить верность после моей пропажи Да я сама, разве я была монашкой? Разве отказывала себе в удовольствии? Разве не увлекалась другими? Разве не чувствовала страсть и возбуждение с ними в постели?
К чему тогда эти черные чувства? Почему я испытываю злость и желание мести вместо того, чтобы спокойно расплатиться по счетам?
Мягкий полог под ногами безмолвствовал. Уже несколько сотен лет по нему не ступали лапы крупных животных и ноги людей под влиянием остаточного магического фона лабиринта. Немаги его боялись, а животные неотвратимо стремились к нему и потом не могли выбраться из цепких сетей, из-за чего неотвратимо погибали, если местные жители не успевали их спасти. В конце концов, крупной дикой живности на острове не осталось.
Сосновый бор напоминал родные леса, только местные сосны были более высокими с зеленовато-серебристыми иголками и серыми шишками с прожилками белесо-серой субстанциисмолы, нередко использовавшейся филигранниками и зельеварами. Можно было бы собрать немного на будущее, но не в таком настрое, когда глаза застилает мокрая пелена, щекив дорожках слёз, и вот-вот вместо прерывистого дыхания из груди станут доноситься всхлипы.
И только когда я споткнулась о корягу и едва не полетела носом в землю, я сдалась. Обессиленно упала на моховую кочку, облокотилась о ствол сосны и, словно бы меня кто-то мог увидеть, спрятала лицо в ладонях, больше не борясь с эмоциями. Непрошенные слезы всё же полились водопадом. Сколько я не плакала? Года три? Всё было нормально, я научилась жить, я смирилась с тем, что жизньэто не мешок с подарками от Деда Мороза, и она совсем не обязана заканчиваться хэппи эндом. Я приняла неприятную правду, я была уверена, что приняла откуда же тогда эти слёзы?