Так и есть, задумчиво подтвердила я. Ты ведь мне снишься, да? И ты, и лавка Очевидно, что тот психопат в переулке меня напугал до чёртиков то есть до чёртика. До одного конкретного чёртика м-да. А на самом деле тебя там и не было. Я просто сделала вид, что пихаю кого-то в сумку, чтобы тот мужик отвязался. Кто в здравом уме будет чертями сумку набивать?
Не понял, опешил чёртик. Ты что, не видела, кого поймала?
Не-а
Не верю! Зачем тогда потом не дала сбежать? Я в окно хотел вылететь, а из-за тебя не смог! Хочешь сказать, что это тоже не ты? он сердито стегнул хвостиком воздух, как кнутом.
Понятное дело, не я! Это паук. Он тебя поймал и в паутину замотал. Наверное, принял за мохнатую и на редкость упитанную муху, которая летает по кухне и ругается, я хихикнула. Никогда в жизни не вела более бредового разговора!
Чертёнок озадачился. Он подумал, почесал макушку, и уточнил:
Это ж как надо запустить своё жилище, чтобы завелись такие пауки?
Эй, обиделась я, вообще-то, у меня чисто! А пауктакой же глюк, как и ты! Вот только не надо сейчас говорить: «Это как же надо запустить своё психическое состояние, чтобы завелись такие глюки»!
Чертенок посмотрел на меня и внезапно начал хохотать. Он упоённо заливался смехом, колбаской катаясь в воздухе взад-вперёд и утирая крошечными кулачками слёзы.
А ты что, сам-то не видел, кто тебя в паутину запеленал? невольно улыбаясь, уточнила я.
Нет ой, не могу хи-хиииии он меня пузом к полу припечатал! А заматывать с головы с головы начал! Ааааааа
М-да, кажется, у мохнатого сквернослова истерика. Ну ладно, подождём, пока отсмеётся.
Глава 8
Внезапно входная дверь в лавку распахнулась. Я вздрогнула, а чертёнок от неожиданности свалился вниз, едва успев выровнять полёт перед самым столкновением с прилавком.
В лавку шагнул паренёк. На вид ему было не больше восемнадцати. Лицо круглое, безусое. Щёчки румяные, нежные, как у младенца.
Зато уж разодет-то как! Одних бантов штук пятьдесят. Всех цветов и размеров! На шляпе, на вороте, на рукавах, на одежде, на ботинках
Выпуклые голубые глаза внимательно осмотрели лавку и остановились на мне. Малец воодушевился.
Как тебя зовут, прекрасная леди? он поиграл бровями, напрочь игнорируя чертёнка, который подлетел к нему вплотную и с интересом потрогал бант на рукаве.
Злата
Как? чуть сбился с романтической волны он. Злата? Что за дурацкое имя?
Мне стало обидно. Своим именем я гордилась.
А сам-то ты кто?
Фертюн Отважный! напыщенно провозгласил он, выставив вперёд одну ногу, обтянутую чем-то вроде бордовых колготок. Я всхрюкнула от неожиданности, чудом сумев не заржать. Чертёнок же себя не сдерживал. Он снова залился смехом, однако Фертюн (ну и имечко!) словно его и не заметил.
Ты, конечно, слышала обо мне?
Нет, сдавленно ответила я.
Чтоооо? он вытянул свои красные (напомаженные?) губы в трубочку и несколько раз причмокнул, как младенец, видимо, выражая крайнее изумление. А потом ещё картинно приложил руки к пухлым подрагивающим щекам.
Я поняла, что ещё чуть-чуть и меня просто разорвёт. Хохот буквально распирал изнутри. Ещё и ржущий чёрт подбавлял угля в топку.
Как же не слышала?! Как не слышала?! Ведь ты сейчас находишься на территории замка Дуршляпс! Моего замка!
Всё, не могу больше. Я громоподобно расхохоталась самым неприличным образом, чем, конечно, оскорбила любителя бантов до глубины души.
Проблема в том, что и злился он очень смешно. Фертюн побагровел и затопал ногами так, что щёки заколыхались, как холодец.
Молчать! Молчать!
Простите Это я не над вамивыдохнула я, с трудом взяв себя в руки.
Фертюн из замка Дуршляпс, закатывался тем временем чёрт, ой, не могу
Замолчи, хамло мохнатое! прикрикнула я на него.
Чтоооо?! оскорблённо взревел Фертюн. Это я хамло мохнатое?! Да как ты смеешь, гадкая девчонка?!!
Хи-хииии Да ведь он меня не видитбуквально прорыдал чертёнок. Он думает что ты к нему обращаешься!
Упс, вот так подстава, пробормотала я.
Значит, так, прошипел Фертюн. Я хотел с тобой по-хорошему! Хотел, чтобы ты чувствовала себя гостьей, а не пленницей! А теперь пеняй на себя! Лавка на моей земле, а значит, она моя, вместе со всем содержимым! И вместе с тобой! Так что теперь ты принадлежишь мне! Можешь поверить, у меня большой опыт укрощения нахалок, которые не знают, что такое хорошие манеры!
Он с угрожающим видом шагнул к прилавку, но внезапно запнулся и встал, как вкопанный, заворожённо глядя куда-то вправо. Его лицо приобрело странное блаженное выражение. Он будто разом забыл, что собирался сделать, да и вообще выглядел каким-то одурманенным. Я проследила его взгляд и увидела на одной из подставок на прилавке сувенирную картинку, нарисованную на овальном срезе дерева. Картинка была вполне себе умиротворяющей: длинноволосая русалка на камне задумчиво смотрит на болотце с кувшинками.
Чего это он? спросил заинтригованный чертёнок, подлетая поближе.
Ооо, какая красота, выдохнул Фертюн. Честно говоря, я его мнения не разделяла. Да, неизвестный художник изобразил всё очень реалистично, с большим вниманием к деталям. Однако лично мне изображение казалось каким-то настораживающим. Будто бы что-то с ним было не так.
Хозяин замка Дуршляпс шагнул ближе. Я перевела взгляд на него, а когда снова посмотрела на картинкувздрогнула. Теперь русалка подняла голову и таращилась прямо на нас. В её глазах горели два жутковатых зелёных огонька.
Фертюн протянул руку к картинке.
Нет! воскликнула я, но сделать ничего не успела: едва коснувшись поверхности, он словно растворился в воздухе, чтобы через мгновение возникнуть на изображении, по пояс в болоте. Вид при этом у него был крайне озадаченный.
Вот так поворот! восторженно закружился в воздухе мохнатый хохотун.
Тебе как будто это нравится, заторможенно отметила я.
А тебе нет? Этот Фертюн, вообще-то, хотел тебя того! Укрощать!
Он завис перед моим лицом, ненадолго закрыв от меня изображение. Зря. За этот промежуток времени оно снова успело измениться. И сильно! Умиротворяющая картинка превратилась в кадр из фильма ужасов! Над бледным парнем, увязшим в болоте уже по грудь, нависала русалка. Только вот теперь она совсем не казалась очаровательной! Нежные ручки превратились в птичьи лапы с изогнутыми когтями, кожа на лице посерела и частично облезла, а милая улыбка сменилась оскалом, обнажавшим длинные частые зубы, как у акулы. И это не всё! Из болота тут и там теперь торчали костлявые руки, будто оттуда собиралась вот-вот восстать армия мертвецов.
Нельзя отводить глаза! догадалась я. Иначе Фертюне Фертюну конец!
Ему всё равно конец! Лавка его наказала! И обратно она его не выпустит!
Ну нет! зарычала я и пнула прилавок, не переставая тем не менее смотреть на картинку. Ты его выпустишь, гадкая лавка! Что за игры такие? Это ты нас сюда притащила! Парень не умрёт только из-за того, что меня насмешило его имя!
Замолчи, а то она разгневается, испуганно пискнул чёртик.
Да плевать! Не позволю! Я хозяйка здесь или нет?! Не желаю быть хозяйкой лавки-убийцы!
Как ни странно, это сработало. Раздался всплеск и откуда-то из пустоты на пол с шумом выпал Фертюн, весь обляпанный коричневой болотной грязью. Выглядел он глубоко потрясённым: лицо белое, в глазах ужас, зубы стучат. Картинка же снова стала прежней: русалка похорошела, вернулась на камень и застыла с мечтательным видом.
Внезапно до меня дошло, что, увлёкшись происходящим, я совсем забыла, что нахожусь во сне. А ведь и правда! Чего, собственно, я так переполошилась? Чудеса Просто в этой лавке всё казалось чересчур реальным. Настолько, что, когда я находилась здесь, наоборот, моя настоящая жизнь, работа и даже мой жестокий шеф представлялись чем-то вроде сна. М-да. Главноене сойти с ума и не перестать различать сон и реальность.
Тем временем потрясённый чертёнок, будто огромный шмель вокруг цветка, летал вокруг благоухающего гнилым болотом Фертюна.
Лавка тебя послушалась и отпустила его! наконец, воскликнул он. Невероятно!
Угу. Правда, не удивлюсь, если он теперь будет избегать на всякий случай любых водоёмов и миловидных девушек с вьющимися волосами. Впрочем, главное, он жив, а значит, всё в порядке.