Поэтому шагнула вперёд, оттеснила плечом подругу и ласково уточнила:
Что, какие-то проблемы?
Да, жалобно проблеял парень. Может, поможешь?
А может, сначала стоит спросить у хозяйки квартиры, согласна ли она впустить нового гостя, а? Я выразительно глянула на Алису, а потом на Валеру.
Подруга с невинным видом пожала плечами, а парень весь сморщился и запричитал:
Прости, пожалуйста, Злата! Я не хотел навязываться, но мама буквально силой вручила мне пироги и выпихнула из дома. Сказала, что не пустит назад, пока я снова не начну вести себя, как настоящий мужчина. Если бы я посидел у тебя хотя бы десять минуточек, она бы отстала Иначе она до ночи ворчать будет
Я глубоко вздохнула. Почему-то мне стало его жалко. Тётя Люба вполне могла провернуть нечто подобное. Либо же он очень убедительно хитрил, чтобы попасть ко мне домой. Впрочем, даже если и так, его присутствие может ненадолго занять Алиску и отвлечь её от мыслей о шефе. К тому же, чем больше он со мной будет заигрывать в своей этой нерешительной манере, тем больше ей захочется переключить его внимание на себя. Возможно, эти двое нейтрализуют друг друга. А что, попробовать стоит. Да и пирожков охота
Ладно, так уж и быть. Десять минут, сурово сказала я.
Валера кивнул, а в следующий миг едва не свалился на ковёр в прихожей, чудом успев сделать шаг. Очевидно, больше его ничего не удерживало.
Глава 19
Я могу двигаться, удивлённо сообщил он и, обернувшись, принялся разглядывать проём.
Алиса тоже туда посмотрела, но, ничего не увидев, перевела взгляд на парня.
Что это было? Может, у тебя приступ какой-то случился от избытка чувств? Застрять ты точно не могв этом проёме десяток Валер свободно поместится.
Он пожал плечами.
Идём чай пить, проворчала я.
Что там у вас случилось? спросила Лерка, как только мы вошли в кухню. О! Валера?
Она глянула на меня.
Его мама выгнала на охоту, вручив пирожки в качестве приманки. Надеется, что он поймает себе какую-нибудь голодную женщину, женится на ней и остепенится, наконец, ядовито пояснила я. Алиска вон уже клюнула, так что стратегия вполне жизнеспособная.
Хватит нападать на человека, потребовала наша любительница мужчин. Посидит у нас десять минуток, ничего страшного не будет. И мать успокоим, и пирожков поедим.
Поднос занял место на столе, а Валера притулился на табуретке, получил свою чашку чая и принялся мучительно размышлять над темой непринуждённой беседы.
Кажется, мой план сработал. Алиса тут же забыла про шефа, вцепилась в парня и начала с ним болтать, то задавая вполне невинные вопросы, то вдруг намеренно заставляя Валерика смущаться. В общем, она развлекалась по полной, а он то и дело кидал на меня беспомощные взгляды.
Лерка неодобрительно на это всё взирала, время от времени вставляя шпильки, а я подлила себе горячего чая и нацелилась на пирожки.
Вообще, выпечка у тёти Любы вкусная. С Леркиными яблочными шедеврами, конечно, не сравнится, но в целом
Однако стоило мне потянуться к подносу, как рука на полпути врезалась во что-то упругое, бархатистое и невидимое! Странно.
Ещё пару дней назад я бы нашла этому какое-то объяснение и повторила попытку, но не сейчас. Почему? Понятия не имею. Все эти сны и странности последних дней определённо наложили на меня отпечаток.
Поэтому руку я отдёрнула и вдруг поймала какой-то жадный взгляд Валеры. Он тут же отвёл глаза, но этого хватило, чтобы в моём мозгу замигала тревожная лампочка.
Чем больше я смотрела на пирожки, тем меньше они мне нравились. Было в них что-то ненормальное. Я попыталась поймать ускользающее ощущение. В голове знакомо кольнуло, и буквально на мгновение мне померещилось, что от них исходит будто бы какая-то тёмная аура.
Да что, блин, добавлено в эти пирожки?! вырвалось у меня.
Мать, ты с дуба рухнула? вытаращилась Алиса.
Н-ничего, пролепетал парень под моим требовательным взглядом. А потом сглотнул и мучительно покраснел. Да уж, не выйдет из него шпион
Не умеешь ты врать, Валера, в воцарившейся тишине натянуто констатировала Лерка. Теперь мои подруги тоже с подозрением смотрели на пироги. Выкладывай, что за гадость ты туда напихал!
Да нет, ничего такого! Одни травы
Возбуждающие?! с наездом вопросила Алиса. Ага, расхотелось заступаться за незадачливого поклонника! Решил тут устроить себе вечеринку с тремя красотками?!
Н-нет! парень аж заикаться начал от волнения. Ничего т-такого. П-просто мама к бабульке одной ходила, к знахарке. Та ей дала заговоренные травки. Они безвредные совсемдушица, зверобой, ромашка
И зачем это всё?! рявкнула я, не давая ему опомниться. А то ещё спохватится и замолчит на самом интересном.
Ну я же то есть мама хочет, чтобы у нас с тобой всё сложилось А ты никак. Вот она и решила подогреть эээ чувства. Знахарка заговор на твою фотографию сделала и сказала, что как только ты травки примешь, так и влюбишься в м-меня, под моим уничтожающим взглядом он говорил всё тише и тише. Но пирожки можно всем на других это не подействует
Подруги опешили.
Я и сам не верю в это всё, торопливо добавил он. Поэтому и значения не придал. Это мама верит А так пирожки никакого воздействия не окажут! Магии же не существует Можно смело есть!
Он аж воодушевился, найдя, по его мнению, хорошее оправдание. Однако мы почему-то радостно соглашаться с его доводами не спешили.
Чтобы я хоть раз у вашей семейки хоть какие-то гостинцы взялапрошипела я. Даже не суйтесь ко мне со своей выпечкой. Видеть вас больше не желаю. Бери свои пирожки и проваливай.
В этот раз за него не вступилась даже Алиса.
Валера хотел поспорить, однако, глянув на меня, почему-то передумал.
После его выдворения (пока шли до двери, он несколько раз пытался сбивчиво извиниться и оправдаться, но я была непреклонна) за столом воцарилась тяжёлая тишина. Первой её нарушила Лерка.
Ну и история Повезло, что это были травки, а не какая-нибудь жуткая гадость. Читала я статьи про такие привороты! Чего там только в еду не добавляют. Хотя насчёт травок он мог соврать. А как ты поняла, что там что-то есть?
Интуиция, коротко и весомо ответила я. Ну и странная Валеркина реакция, когда я потянулась за пирожком.
Н-да, неприятно получилось, заключила Алиса. Кто ж знал? Пожалуй, не стоило его впускать
Ответом ей были два негодующих взгляда.
Ой, я же маме не позвонила! вдруг спохватилась она, вставая из-за стола. Валера отвлёк. Прошу прощения, надо снова отлучиться
Алиса шмыгнула в коридор.
Напомни, почему мы вообще с ней дружим? риторически вопросила Лерка.
Она всегда готова одолжить деньги или вещи и никогда не требует их назад, стала загибать пальцы я. К ней можно заявиться в любой момент в гости и остаться там с ночёвкой на неопределённый срок. Она всё бросает и прибегает по первому зову всегда, когда требуется поддержка или компания. От неё никогда не услышишь нравоучений. Ну и, главное, с ней не соскучишься. Достаточно?
Убедительные причины, вынужденно согласилась Лерка. И один огромный минус. Мужики.
Это да
Внезапно из прихожей раздался пронзительный визг.
Мы выскочили из-за стола, чуть не столкнувшись лбами, и бросились на звук.
Алиса обнаружилась в коридоре.
Она стояла с абсолютно белым лицом, прижавшись к стене, и с ужасом смотрела куда-то перед собой.
А в руках у неё был зажат мой телефон! Помнится, я оставила его в прихожей на тумбочке, когда открывала подругам дверь.
Чего орёшь?! воскликнула Лерка.
И зачем тебе мой телефон? добавила я.
Алиса меня будто и не услышала.
Там был ог огромный паук, сглотнув, пробормотала она непослушными губами. П-прямо перед лицом в-висел л-лапами с-сучил
Она всхлипнула и сползла вниз по стеночке.
И что, весь сыр-бор из-за какого-то вшивого паучка? покачала головой Лерка. Да он максимум размером с ноготок был! И то вряд ли! Напоминаю, тарантулы в наших широтах не водятся. А бедный малыш тебя больше испугался, чем ты его!
Малыш?! сорвалась на визг Алиска. Я вдруг вспомнила, что у неё с детства боязнь пауков. Он был с к-кулак размером! С-синий!
С синий кулак? заметно озадачившись, переспросила Лерка и, выразительно глянув на меня, покрутила пальцем у виска.