Хотя и Жаном Лефевром могут заинтересоваться. В Нью-Рино, например. Не так давно замечательный наш Орден использовал меня там втемную для проворачивания своих делишек. Прямой власти у орденских в Нью-Рино нет, вот они и организуют разные хитрые схемы и задействуют нелегалов. В тот раз удалось успешно уничтожить бывшего эксперта казначейства, убежавшего к мафиози и пытавшегося организовать выпуск фальшивых орденских экю. Убийство это привело к криминальной войне и переделу сфер влияния в городе. Насколько я слышал, банду, на которую мне поневоле пришлось поработать, уничтожили полностью. Если это такя более-менее в безопасности. А если нет? Если кого-нибудь захватили живьем и допросили? Если остались записи?
Ладно, будем надеяться на лучшее. Сколько здесь до ППД? Меньше тысячи километров. Летом, по хорошей дороге, легко проезжается за пару дней. Зимой, по ступицы в грязи, можно ехать и три дня, и неделю, и месяц. Но будем оптимистами и дадим разведке ПРА неделю времени, чтобы всё проверить, поверить мне и добраться сюда. А если они не приедутпридется признать, что моя затея не выгорела и пора рвать когти. Самостоятельно.
И, кстати, нужно будет сегодня ночью к шерифу в компьютер заглянуть. Сломать оптический привод и подправить мою фотку и отпечатки пальцев. Так оно спокойнее будет.
День катился своим чередом. Депьюти полдня просидел на шерифском месте, потом пришел шериф, смурной, но вполне живой. Поковырялся в компьютере, снова ушел на целый час. Вернулся. Отпустил помощника. Погнал меня опять уголь кидать, поскольку мэру понравилось, что в его офисе тепло. Пошел, куда деваться.
В кочегарском деле есть свои тонкости, не очевидные для того, кто сам лопатой не махал. Максимальный жар получается тогда, когда угля в топке не очень много, но он равномерно, тонким слоем, рассыпан по колосникам и в достатке снабжается кислородом. Толстый слой такого эффекта не дает, зато его не так часто нужно обновлять. И возни кочегару меньше.
Но раз шериф просил сделать приятное мэрупостараемся. Тем более у того прием скоро заканчивается, и старикан отправится домой. А там и я накидаю в топку побольше и пойду обед требовать.
Дверь кочегарки скрипнула неожиданно. Я как раз отдыхал после очередной порции физкультуры с лопатой. Отдыхал с комфортом. Нашел в глубине кочегарки старый деревянный стул с отломанной спинкой. Поставил его к внешней стене, где не так жарко, уселся, вытянул ноги и наслаждался ничегонеделанием.
Человек зашел с улицы и замер, ожидая, пока глаза привыкнут к полумраку. Малыш Ричи! Интересно, он зачем сюда? Выковырял из-под шкафа свой револьвер и пришел зачищать шантажиста? В руках оружия не видно, но в этих ковбойских штатах даже детей учат быстрой стрельбе.
Я тихо встал, шагнул вперед и ухватил почтового мальчика за локоть правой руки. Он дернулся, узнал меня.
Осторожно, не упади. Здесь ступенька.
Спасибо! Я к вам.
Какие-то новости?
Да. Во-первых, пришел ответ для W из Пи-Пи-Ди. Я ничего не понял, поэтому просто напечатал и принес вам.
Спасибо, потом посмотрю. Что-то еще?
Да, шериф недавно заходил и отправил в Нью-Москву и Нью-Рино вашу фотографию и ваши отпечатки пальцев. Погода хорошая, все передалось успешно.
Обидно. Не успел я эти следы спутать. Надо было ночью не в дисках ковыряться, а в шерифском компе.
А еще из Нью-Рино пришел ответ шерифу. Короткий. «5000». Правда, шериф к тому моменту уже ушел.
Спасибо, Ричи! Ты мне очень помог.
Скажите, сэр, а вы можете забрать нас с собой, когда будете уезжать? Меня и Сью?
Сьюэто твоя девушка?
Да.
Ты же понимаешь, все зависит от того, в качестве кого я покину ваш гостеприимный городок. Если в качестве пленникалучше бы вам до весны потерпеть с отъездом. А если обычным пассажиромтак почему бы и нет? Готовы поехать к русским?
Да хоть куда! Лишь бы родители Сьюзан до нас не добрались. А что значит«в качестве пленника»?
То и значит. Похоже, в Нью-Рино захотели со мной повидаться. И озвучили шерифу цену.
Паренек озадачился. Он так все хорошо распланировал и уже примерял на себя самостоятельную жизнь с подругой вдали от родного дома, и вдруг такой облом!
Но из Пи-Пи-Ди написали, что приедут
Сколько оттуда сюда? Миль шестьсот? А от Нью-Ринодвести. Кто раньше приедет?
Если хотите, я могу попробовать вас спрятать. На окраине есть склады
Ладно, погоди меня хоронить. Надо подумать. Ты иди к себе, если что понадобитсяя скажу. И спасибо.
Паренек пожал плечами и вышел, явно расстроенный.
И что это было? Реальная попытка помочь или способ меня выманить куда-нибудь подальше, замаскировав под побег, и там тихонько грохнуть? Чтобы не мешал подростковой личной жизни, шантажист хренов.
Я подошел к открытой двери и развернул листок, который принес Рич. И почувствовал, что паранойя отступает.
«Сам приехать не могу, пришлю Мишку. Ты же знаешь Зарокова?»
Такого мальчик из американской глубинки точно придумать не мог. Вряд ли он смотрел «Ошибку резидента».
День длился и длился, а я все никак не мог придумать, как мне поступить. Сидеть и ждать, кто приедет раньше? ОчевидноНью-Рино втрое ближе.
Спрятаться на пару дней и вылезти из берлоги, когда приедут наши? Для этого надо полностью доверять Ричи. Вроде бы я ему доверяю, но Подождем пока. Городок крохотный, искать несложно. А мне не нужно, чтобы нашли. Опять женеизвестно, сколько времени придется ждать.
Или вовсе рвануть в саванну? Без оружия, без запасов еды. И без малейшего представления, как скоро и кого удастся встретить. Разве что угнать чей-нибудь грязеход Но с этим тоже проблемы. Местные свои машины ставят во дворах, приезжиена охраняемой стоянке перед «Парадизом». Городок тихий, звук двигателя слышно далеко
Нет, подождем дергаться. Сегодняшний день точно никаких неприятностей не принесет, а дальше видно будет.
Назавтра ни свет ни заря меня разбудил все тот же помощник шерифа. Дождался, пока я умоюсь, съем осточертевший сэндвич и выпью кофе, и погнал в кочегарку. Лично. И, вопреки сложившейся традиции, остался там меня караулить. Стоило разогнуться от топкипривел обратно в камеру и запер, после чего уселся на шерифское место.
Похоже, я опять опоздал. Покупатели по мою буйну голову приедут сегодня. И совсем не из Демидовска.
Люди из Рино приехали под вечер, когда я уже отлежал на койке все бока и проголодался. Шериф привел с собой двух типичных громил во всем джинсовом и огромных шляпах и одного длинного тощего мужика в дорогом пальто и шарфе. Служитель закона погремел замком, и вместе с тощим зашел в камеру. Громилы остались снаружи.
Тощий достал из внутреннего кармана фотографию. Посмотрел на нее, потом на меня, кивнул:
Ну что, мсье Лефевр, я нашел вам попутчиков, которые подбросят вас в Нью-Рино!
Шериф лучился самодовольством.
А вы уверены, что мне туда надо? Я бы предпочел уехать в другую сторону.
Это не важно. Завтра я выставлю тебя за территорию города как подозрительную персону. И что с тобой будет дальшеменя не волнует. Эти добрые люди могут тебя подобрать и довезти до цивилизованных мест. Или бросить в саванне. Это уже будет вне моей юрисдикции. Наш с тобой договор завершен. Ты работал, я тебя кормил и обеспечивал жильем. Кстати, твоей работой был доволен мэр. Если бы ты не понадобился джентльменаммог бы махать лопатой до весны.
А как вы объясните ребятам из ПРА, что продали меня в Нью-Рино?
Я тебя не продавал. Просто выставил из городачувствуешь разницу? Строго по закону. Да и сильно сомневаюсь, что кто-то за тобой сюда приедет. Могли быдавно бы приехали.
После чего шериф с тощим вышли из офиса, телохранители за ними. Остался один помощник. Уходить он явно не собирался.
Я попробовал его разговорить:
Слышь, депьюти, а тебя не смущает, что шериф якшается с преступниками и берет у них деньги?
По хрену. Ты здесь чужой. Грязный бродяга, который припёрся неизвестно откуда неизвестно зачем. А я никогда не прочь срубить пару монет. Скажут отпуститьотпущу. Скажут пристрелитьпристрелю. Будешь мне надоедатьогребешь. Мне платят за то, чтобы ты не убежал, а останешься ты при этом здоровым или нетрешаю я.