Твою маму ещё не успели похоронить? озвучил я первый из них.
Её тело останется здесь. Пока это, ладонь девушки погладила камень подиума, пока жива её магия. Как только магия исчезнет, тело превратится в пыль.
Магия твоей мамы?
Наша общая. Этот минерал называется слеза тёмного бога. Мы умеем заряжать его нужными мыслями. Тут заключён запрет на тлен. Она сама приготовила склеп.
Жуть, не удержался я. Слышал, конечно, что некоторые гробы заранее себе выстругивают и даже спят в нихмало ли чудаков! Но всё же
Отцу не пришлось заниматься похоронами. Он получил возможность сопровождать меня на Землю.
Они, выходят, ждали покушения? Готовились?
Мариийн пожала плечами.
Дознаватели расследуют это дело. Нам нужно заниматься будущим, а не копаться в прошлом.
Из какого минерала сделана эта девочка? Я приготовился выступать утешителем. Не сомневался, что тут случится если не истерика, то хороший слезопад. А тут Глаза Мариийн абсолютно сухие. Лицо спокойно и даже умиротворено. Правительница, одним словом. Хоть и непозволительно юная.
Понятно, все, что мог выжать из себя.
На тебя напали ночью? Почему не сказал? она подошла ещё ближе и не дала отступить, взяв за руки.
Ну эм-мЯ глянул на тело её матери. Неловко было выяснять отношения здесь. Давай выйдем, на воздухе поговорим.
Мариийн кивнула вверх:
Мамин купол защищает от прослушки, так что лучше здесь.
Она ещё немного подалась вперёд, и я совершенно точно ощутил, как сносит крышу. Ну нельзя же! Едва собрал мысли, чтобы ответить:
Были четверо. Я их расшвырял. Не думай, что слабак.
В следующий раз пришлют больше, приподнявшись на цыпочки, она шепнула прямо мне в губы: Надо подготовиться.
Кто мог подумать, что подготовка к бою с двумя десятками наёмников подразумевает поцелуи с красивой девушкой? Надо бы рассказать тренеру.
Меня подхватило, подняло и унесло в райские кущи.
Как классно целовать её! Мягкие губы, сладкие, влажные. Я не мог поверить, что это происходит наяву. Где-то очень-очень глубоко шевелилось сомнение, я упорно отодвигал его, стараясь пить счастье полными глотками.
Не сразу заметил, как рука девушки скользнула под футболку. Второй она упиралась мне в плечо, не давая впечатать её тело в себя. А я старался! Обнимал, гладил спину
И тут! Резкая боль в солнечном сплетении! Меня словно бабочку на иглу накололи. Отстранился с выпученными глазами. Мариийн выглядела совершенно спокойной. Не улыбалась, но и не хмурилась. Сказала тихо:
Теперь всё будет хорошо.
5. Как понять тебя?
Мариийн
Отец рассчитал всё верно. К тридцати годам она бы добилась всего, чего хотела: получила образование, устроилась на работу, заняла там достойное место и И успела разочароваться. Ни семьи, ни друзей. Однообразные дни: работа, дом, работа. Крушение иллюзий, унылые перспективы. В том, гипотетически представляемом Мариной состоянии, она наверняка ухватилась бы за перемены. Пусть без права выбора. Одно то, что жизнь сойдёт с наскучивших рельсов, окрылило бы. Кем успела стать? Преподавателем? Учёным? Клерком? Что это всё по сравнению с ответственностью за судьбу родного мира? Можно было без раздумий менять судьбу, возвращаясь туда, где на тебя надеются и где без тебя всё рухнет. И вдвойне правильно то, что блоки помешали бы обзавестись на Земле родными. На всякий случай отец предусмотрел возможность перехода вместе с Мариийн других людей. Хотя это было бы сложным решением, будь оно не таким спонтанным, как случилось.
И всё же Мариийн никак не могла притупить обидуглупую, совершенно необоснованную, но такую понятную. Зачем отец пообещал её руку Шаарою? Друг семьи, советник бывшего правителя, верный и надёжный, но нелюбимый человек. Это данное не ею обязательство омрачало всё. Неужели у магически одарённой девушки нет права на искреннее чувство? Неужели она не заслуживает счастья? Защита осколка, безусловно, важна, Мариийн готова трудиться так же, как это делала мама, но должна существовать отдушина! Объятья, нежность, замирание сердца от звуков родного голоса
Брак с Шаароем казался чем-то немыслимым. Всё бы ничего, будь он формальным, но магия не позволит родить от любовника. Девочка, способная в своё время принять служение, будет зачата в браке. Значит, Мариийн обречена на ночи с постылым супругом. Всё, что могла сейчасотсрочить этот ад.
Вырванная из привычной обстановки в самом начале жизненного пути девушка остро ощущала разочарование. Она тосковала. По приёмным родителям, по братьям и сёстрамчужим по крови, но искренне привязанным к ней, по лекциям и семинарам, по шуму студенческой столовой и по вечерам в общежитиинемного шебутным, но весёлым.
Магия, бушующая в жилах, дарила ощущение бесконечной силы. Невозможность делить её с дорогим сердцу мужчиной вгоняла в уныние. Она должна будет поить своей энергией Шаароя, от этого никуда не деться. Он успел намекнуть, что не потерпит соперников, долго и неприятно расспрашивал, девственница ли она, ревнуя к тем, кто мог быть с Мариийн там, на Земле. Даже на поцелуи у неё права не было! Видишь ли, её первый поцелуй сделает мужчину самым могущественным в мире. Будущий муж присвоил это право себе.
Как бы ей хотелось подарить первый поцелуй Алексею! Ну почему он не решился поцеловать её, когда они были в заточении? Хотя она приняла бы эту попытку за нападение и, пожалуй, стала отбиваться. Глупая. Она была глупышкой. А ведь отважный парень понравился ей сразу. Или это теперь так кажется? Мариийн хорошо осознавала, что не должна давать волю чувствам, нельзя напрасно обнадёживать человека. По-хорошему, его нужно отпустить на Землю, но куда девать тоску? Лёша единственный, кто пока связывает её с той жизнью.
Сомнения долго мучили бы, не случись ночного нападения на её телохранителя.
Служанка, имени которой правительница не помнила, подала завтрак и собралась уходить, но задержалась, услышав вопрос:
Что нового во дворце?
Так, девушка улыбнулась, открыв некрасивую щербину, вспомнила о своём недостатке и состроила серьёзное лицо: Стул сломали в покоях вашего телохранителя. Такой хороший стул! Жалко.
Ночью? удивилась Мариийн. Кому понадобилось ночью ломать мебель?
Служанка пожала плечами:
Не знаю, госпожа. Или он кого-то ударил, или его Шуму было много.
Пришлось призвать начальника охраны и расспрашивать его. Пожилой усатый человек краснел, потел, но толком ничего сказать не мог. Драка была, а кто напал на парня и зачемне ведомо.
Хорошо же у вас тут всё устроено, покачала головой правительница, немудрено, что моих родителей не уберегли.
Так не пострадал иномирянин! возмутился начальник охраны. Цел и невредим. А о том, чтобы за ним присматривать, распоряжений не поступало.
И не поступит! нахмурилась Мариийн, жестом отпуская служивого.
Ей вовсе не хотелось, чтобы около её дверей устроили лишний пост.
Но кому понадобилось пугать Алексея? Очевидно, что убивать не собирались, стимулировали переход домой всего лишь. Но она-то не отпускала его! Кто-то взял на себя смелость противостоять её решениям. Подвергать Лёшу опасности тоже не хотелось. Значит, надо сделать его сильнее!
Только так, чтобы Шаарой не пронюхал. Правительница злорадно улыбнулась и прошептала:
Не достанется тебе, старик, мой первый поцелуй.
Решение посетить усыпальницу никого не удивило. Отрывать будущего мужа от важных государственных дел Мариийн не стала, назначила провожатым телохранителя. Что тоже логично.
Именно от матери девушка знала о свойствах напичканного слезами тёмного бога сооружения. Незадолго до несчастья мама привела Мариийн сюда и доверила ей многие секреты. Попросила всё хорошенько запомнить и никому не рассказывать об их беседе. Как будто предчувствовала, что ждать не может. Пять лет девочке было, но секреты она хранила свято.
Пока шли, думала лишь о том, как бы Шаарой не догадался о её выходке и не пресёк, отправив погоню. Нет, всё было спокойно. Свойства гробницы были советнику неизвестны, он ограничился слежкой. Внутрь соглядатаи не решатся зайти, а снаружи ничего не услышат. Хотелось плакать от благодарности к маме, предусмотревшей такую возможность. Но давать волю слезам не стоило. Не в том она окажется состоянии, чтобы целоваться.