Мужчина явно был непрост. От него веяло опасностью и дерзостью. Он был способен на поступок. И я не знала, на какойдобрый или плохой Пораздумав, пришла к выводу, что не решилась бы остаться с ним в комнате один на один. Так сказать, во избежание непоправимых последствий для девичьей чести
Плен голубых глаз заставлял думать о таком, о чем приличным незамужним девушкам думать не полагалось.
Ой, подумаешь, вдохнула немного пряной травы! раздался шальной голос за спиной, и я с облегчением, которое едва ли могла скрыть, развернулась.
Передо мной стоял эльф. Честное слово! Самый настоящий эльф! В серо-зеленом костюме, с растрепанными светлыми волосами и шальной улыбкой на пол-лица. Уши чуть ли не до макушки, и глаза красивые, миндалевидные, очень яркого зеленого цвета. Такие же яркие, как у наглого типа с хриплым голосом. Они что, контактные линзы носят?
Я вскрикнула и прижала руку к груди, чтобы сердце не так учащенно билось, и удивилась сама себе: о чем я подумала? О каких линзах?
Ты что, не видела никогда эльфов? хрипло спросил брюнет, и я едва заметно кивнула. Где же тебя держали, прелестное дитя?
Его снисходительность сильно покоробила и спустила с небес на землю: эльфыне бесплотные эфемерные создания, обожающие природу, как я раньше думала. Некоторые представители вполне способны на воровство и грабеж. А значит нечего таращиться и умиляться паре удлиненных ушей.
Не твое дело! не слишком любезно ответила я.
Тоже мне, взрослый дядька нашелся. Да, выглядел он старше меня, но не настолько, чтобы принимать меня за неразумное дитя. Уверена, если сбрить эту жуткую бороду и усы, перед нами появится мужчина лет тридцати пяти от силы.
Моя подруга ищет убежища, вынырнул из дыма Рэдгоун и незаметно мне подмигнул. Конфетка немного проштрафилась и готова поработать на твоих условиях, Лис.
О, так бы сразу и сказал! широко улыбнулся эльф.
Эй, а как же игра?! спросил из тумана недовольный голос.
Потом, потом! потер руки эльф. Тут такая игра намечается. Поинтереснее будет Вернусь через полчаса. Продолжайте без меня! Прошу, он подхватил меня под локоть и куда-то потащил через душную комнату. Расчихавшись, я зажала руками нос. Этот притон шулеров-наркоманов меня порядком раздражал. Нужно обсудить все. Проверить
Проверить что? уперлась я перед самым выходом, выдернув руку из захвата.
Она девственница? кивнул на меня Лис. В ответ получил от ведьмака кивок, который будто сам проверял это. Эльф удовлетворенно улыбнулся. Мне как раз ее и не хватало. Будет дуэтчерное и белое. День и ночь, ярость и нежность
Ты скоро? выкрикнул кто-то из игроков.
Говорю, играйте без меня, раздраженно бросил через плечо эльф и потащил меня в соседнюю комнату.
Как там говорил Рэд? Грэдстоунгород воров? Ха! Можно с уверенностью назвать его и городом невоспитанных невежд и наглых типов.
Мы вышли из душной комнаты и почти сразу зашли в другую. Там обстановка была намного чище и свежее. Лис довольно вежливо впихнул меня в кресло, а сам схватил со стола сигару и прикурил ее одним щелчком пальцев.
Увидев мои глазанаверное, величиной со столовые тарелки, усмехнулся:
Ну да, я не самый рядовой эльф. Умею обращаться с огнем. Помни об этом, если собираешься меня обмануть.
Никто даже не думал об этом, Лис, ухмыльнулся ведьмак, закрывая за собой дверь. Изабелла мечтает заработать и скрыться подальше от Тего.
Неприятности? понятливо кивнул Лис. Что ж, кому и неприятности, а мнерадости. Значит так, условия следующие: ты пробираешься в одно местечко и соблазняешь одного мужчину. Так, чтобы он был готов выполнить любое твое желание. С меняпомощь в подручных делах, консультация. По итогу получаешь тридцать тысяч фортинов и домик в укромном уголке. Неплохо, согласись.
Нопопыталась возразить я.
Рэд говорил, что работа секретная и нормальная. Или залезть в постель к мужчине ради дела расценивается этими двумя как нечто вполне обыденное? Но я-то думала, что нужно сшпионить идею, совершить вылазку и украсть чертежи или что там делают секретно?..
Послушай Лиса, не перебивай! серьезно оборвал мое возражение ведьмак. Единственный способ не быть пойманной, это взять работу у него.
Почему?
Тебе подправят внешность, дадут инструкции, как себя вести, отправят в другое королевствов общем, поведут в обход сама знаешь кого. Ты будешь в безопасностивот почему.
Послушай, детка, Лис лениво выдал пару дымных колечек, я оторвался от игры не для того, чтобы уламывать тебя. Компаньоны такого бы не поняли Поверь, смазливых мордашек в Тего тысячи. Мне есть из кого выбрать.
Сощурившись, я бросила взгляд на Рэдгоуна. Ведьмак кивал с умным видом, как бы подтверждая, что всё так и есть.
Тебе почти ничего и не придется делать, продолжал спокойно уламывать Лис. Я дам тебе любовное зелье, провокационную одежду, опытную напарницу, которая расскажет, что и как. Ты будешь соблазнять мужчину, онаподсказывать тебе. Риск минимален. Разумеется, если ты сама не вздумаешь сдаться и подставить всех нас.
Он снова поиграл огоньком, вспыхнувшим на узкой ладони. Я завороженно наблюдала, как едва видимое пламя переливается между пальцами, и не сразу очнулась от наваждения.
Что вам нужно от этого человека? Вы собираетесь его убить? прямо спросила.
Ни за какие коврижки не хочу быть причастной к преступлению! Если выбирать из двух зол, то лучше уж быть выданной насильно замуж, чем всю жизнь сожалеть о насильно отнятой жизни.
Ах-ха-ха, промурлыкал Лис, бросая быстрый взгляд на ведьмака, здесь не город убийц, детка, а город воров. Мы всего лишь хотим забрать вещь, которая по праву принадлежит нам. И кстати, он не человекдракон.
Забрать незаконно?
А ты догадливая, шкодливо улыбнулся эльф. Ну так что, согласна? Поверь, твоя девственность на рынке услуг не стоит тридцать тысяч фортинов
С чего вы взяли, что я девственница? Вдруг вы ошибаетесь? вспыхнула я.
По легенде, которую придумал Рэдгоун, я могла быть содержанкой или соблазненной девушкой, что как бы эту девственность не совсем предполагает.
Эльф довольно загоготал:
Детка, Если Рэд сказал, так оно и есть. Думаешь, он не знает, как светится чистая, нетронутая мужчиной душа?
Вопрос завел меня в тупик. Я оглянулась на ведьмака, тот пожал плечами. Вот уж кто переобувается на ходу!
А этот ваш дракон он не опасен?
Нет, что ты! откровенно веселился эльф. Милый мужчина, очень домашний, сдержанный. Тебе понравится. Он многим нравится Красавец, мечта девичьего сердца, или как там у вас говорят? эльф потушил сигару. Поэтому невесты за ним и бегают, теряя на ходу туфельки А в этот раз решили устроить отбор, чтобы он выбрал одну-единственную Приятный сюрпризею станешь ты!
Что?! я аж подпрыгнула в кресле. Вот уж нет! Я не собираюсь бежать от одной свадьбы к другой.
Детка, проникновенно произнес эльф и, подойдя ближе, склонился надо мной. Поверь, ты очень хочешь. И ты победишь в отборе нашими силами. Ненадолго станешь женой дракона. Ладноофициальной невестой, если тебе так проще. Пока мы не заполучим нашу вещь. А потом свободна, как ветер в чистом поле. Думай, Изабелла. Даю тебе минуту. Судьбоносные решения следует принимать сразу, он усмехнулся, иначедверь там, а мы тебе ничем не обязаны.
Соблазнить драконапрошептала я, пытаясь представить это. Воображение подкидывало лишь картинки огромных чешуйчатых рептилий. К счастью, в Тего драконы не водились, так что каких размеров вырастают эти чудовища, я не знала. Стать его женой
Победив на отборе, ласково подсказал эльф.
Он, гад, уже начал догадываться, что я соглашусь. Деваться мне и в самом деле некуда. Еще час-полтораи меня объявят в королевский розыск если еще не объявили.
Убедить его отдать вам вещь
Да, кивнул эльф. Приятно, когда попадаются понятливые помощницы.
Хоть скажете, что это такое? прошептала, подозревая худшее.
А вдруг придется заставить дракона проститься с сокровищницей? В книжках драконы сидят на горах золота и ревностно охраняют их.