Всего за 0.9 руб. Купить полную версию
Когда в дверь требовательно постучали, я была уже во всеоружии. К выходу шла неспешно, так же медленно открывалаи с недоумением вскинула бровь, оказавшись на пороге.
Да, это был герцог Этьен, но пришел он не один.
А привел с собой целую команду поддержки, состоящую из десятка бородатых мужчин в белых и синих рясах. Где-то я слышала, что первую брачную ночь монархи и знатные аристократы превращали в целое представление. Похоже, это не вымысел.
Вы что-то хотели, дорогой супруг? самым беззаботным тоном поинтересовалась я у Роналда, прислонившись плечом к дверному косяку.
Сам герцог стоял впереди всей процессии. Темная рубашка натягивалась на груди при дыхании, большие позолоченные пуговицы поскрипывали.
Да-да, настолько оглушающая тишина образовалась в коридоре после моего вопроса.
В сторону Пифаль, которая замерла у окна, я старалась не смотреть. Сейчас все мое внимание было сосредоточено на муже принцессы.
Время для нашей первой ночи пришло, сообщил он, собираясь сделать шаг вперед.
Разве? А это кто? я кивнула в сторону сопровождения герцога, а его самого остановила, упершись указательным пальцем в грудь.
Свидетели, недовольство начало просачиваться в голос мужчины.
Ага. Время тянуть не вариант. Пора переходить в нападение.
Неужели вам не передали скверные известия? наигранно вздохнула я, закатив глаза.
О чем? Герцог явно начинал терять терпение.
Как?! переигрывая, охнула я. Я ведь не могу сегодня. И завтра тоже. И еще где-то недельку. Вы, конечно, вряд ли страшитесь вида крови, дорогой супруг. А вот ваше сопровождение, боюсь, не оценит такого зрелища.
Я бросила взгляд ему за плечо и покачала головой, поджав губы.
Леди Этьен, грудь под моим пальцем завибрировала от рыка. Вы забываетесь.
Вовсе нет, я натянула самую милую улыбочку и посмотрела Роналду в глаза. Я просто беспокоюсь о вас и ваших подданных. Ах да! Еще! Вы не расстраивайтесь так, смотрите, что у меня для вас есть.
Жестом заправского фокусника я вытащила из рукава халата вышитый Пифаль платок.
Спасибо можете сказать моей камеристке, добавила я, когда герцог резко выхватил у меня из рук ткань.
И закрыла перед его носом дверь.
Прижалась к ней спиной и постаралась отдышаться. Сердце бешено колотилось в груди. Мне этот разговор может ой как аукнуться.
Но неделя я выбила себе неделю. За это время нужно кровь из носу найти потерявшуюся душу принцессы и встретиться с магом.
Вы его оскорбили!!! Меня буквально снесло дверью в сторону.
Разъяренная Пифаль ворвалась в комнату. Лицо женщины покраснело, ноздри раздувались.
Оскорбили, повторила она, сжимая кулаки. При свидетелях!
Я же сказала, что спать с чужим мужем не буду.
Да еще и сказали! О таком таком! камеристка задыхалась от возмущения. О таком не полагается говорить своим мужьям!
Какое счастье, что он мне не муж, огрызнулась я, стянула халат и поплелась к кровати.
Эта короткая стычка выбила из меня все оставшиеся силы.
Дрянная девчонка, ты не понимаешь, что наделала! Ты только что оскорбила герцога! Думаешь, тебе это сойдет с рук?!
Мне, может, и нет, залезая на кровать, отозвалась я. А вот принцессе может. К тому же он получил такой желанный платок. Пусть порадуется.
Я уже несла какую-то околесицу, падая лицом в подушку. Но решила, что подумаю обо всем, что сегодня сделала, завтра. Пифаль еще что-то бормотала себе под нос, когда я погружалась в сон. Но это меня уже не волновало.
* * *
Кабинет герцога Этьенского
Прости, я только сегодня прочитал записку, Тамаш шагнул в кабинет.
Его господин медленно поднял голову, взглянул на советника и жестом предложил занять кресло напротив. Перед Роналдом лежала расстеленная карта материка. Мужчина подготавливался к теме сегодняшнего заседания совета и вместе с тем составлял рапорт его величеству. Но пока чернильница была закупорена, а лист пуст.
Как все прошло? лорд Монуа жестом позвал слугу, который ожидал в углу кабинета. Прикажи подать чаю.
Малец склонился и поспешил выполнить поручение.
Никак, герцог передвинул фишку на карте, она меня выставила.
Что сделала? Тамаш удивленно вскинул брови и застыл.
Выставила, Роналд вздохнул и откинулся на спинку кресла. Ну что ж, теперь я хоть с женой своей наконец познакомился. Воспитанием не блещет.
Ну так ее и воспитывать-то было сложно, пожал плечами советник. Нечему удивляться. Помощь моя нужна?
С рапортом или с женой? кисло улыбнулся лорд Этьен.
Тамаш не ответил, только кивнул в сторону пустого листа бумаги.
Вряд ли он пришлет еще людей, постучав пальцами по столешнице, пробормотал герцог. Похоже, придется объявлять мобилизацию крестьян.
Они этому рады не будут, советник нахмурился. И так сейчас с урожаем проблемы. А твоя жена еще и помочь одной из деревень пообещала.
Да, я слышал, Роналд замер и тяжело посмотрел на друга. Может, объяснишь, почему именно она проводила День Жалоб? У тебя есть все полномочия для этого, а ты посадил на трон девчонку, которая только глаза открыла.
Полномочия-то у меня есть, скривился Тамаш. Но народ уже злится. Тебя в герцогстве месяцами нет с этой зачисткой Мертвых земель.
Флемур хочет расширять границы, пожал плечами полководец короля. Да и тварей сейчас подозрительно много. Будто бегут от чего.
Так вот, лорд Монуа тряхнул головой. Народ злится. А вид выздоровевшей молодой герцогини помог усмирить их. Так что это неплохо играет нам на руку. Я уже начал договариваться о поставках зерна из Авеля. У них цена ниже.
Я видел отчеты, кивнул мужчина. Но стоит обождать. На носу прием, возможно, я смогу договориться с кем-то из вельмож. У них тоже есть земли и зерно.
Думаешь, они запросят меньше? скривился Тамаш.
Лучше рассмотреть все варианты. Время у нас еще есть.
Советник не стал спорить с Роналдом. Пусть у того почти не было времени на то, чтобы следить за своими обширными землями, часто принятые им решения оказывались весьма хороши.
Поручи казначею оплатить работу учителей, выдал задание герцог, составляя начало письма. Перо тихо заскрипело о бумагу, оставляя тонкий чернильный след.
Для леди Этьен? Из какой казны?
Из ее приданого. Прислала вчера записку через свою служанку. Хочет наверстать все упущенное.
Звучит разумно, согласился Тамаш. Все же она теперь хозяйка земель.
Лорд Этьен промолчал. У него были свои планы на нее. И в них оставаться хозяйкой земель ей было суждено недолго.
Но пока она может удерживать недовольный народ своим присутствием, это нужно использовать. По крайней мере, до тех пор пока онгерцог Этьенскийне разберется с проблемами, что навалились, пока его два месяца не было дома.
* * *
Алина Невская
Ты должна чувствовать хоть что-то, Пифаль нависала надо мной пугающей тенью.
Может, хоть объясните, какой должна быть эта связь? со вздохом уточнила я.
Утро опять началось для меня рано. И я уже начинала задаваться вопросом: это расписание для всех принцесс, или только надо мной так издеваются?
На кровати передо мной была расстелена карта материка, я гипнотизировала ее взглядом уже больше часа, но ничего не могла почувствовать.
Пей еще! Пифаль подсунула мне под нос кубок с индовиром.
От сладкого запаха замутило.
Его вообще можно столько пить? покачала я головой, возвращаясь взглядом к карте.
Это еще радуйся, что тебе его дают! Знаешь, какую Святой град выставил цену за бутыль индовира?!
Вопрос был риторическим. Я забрала кубок и, скривившись, выпила все без остатка. За утро это был уже третья доза.
Ну что? Пифаль отобрала чашу и опять нависла надо мной.
Да ничего я не чувствую, с разочарованием прошептала я.
От отчаяния хотелось тихонечко взвыть. Чем дольше я буду искать душу Адель, тем мне же хуже.
Ладно, камеристка стянула с покрывала карту и начала сматывать ее в рулон. Тогда попробуем позже. Собирайтесь, миледи, сегодня у вас занятие по танцам и сопутствующему этикету.