Пришлось вкратце обрисовать ситуацию и, чтобы не смотреть, как, волнуясь, побледневший Лекс пытается оторвать пуговицу с куртки, я отвернулся к окну. На душе было тоскливо: мало того, что история с «пчёлами» не сдвинулась с места, похоже, и служитель Ордена не имел отношения к смерти Посла, а я до сих пор так и не узнал, что их связывало. Всё это отбрасывало расследование назад, и не оставалось ни сил, ни времени на поиски нового подозреваемого
За спиной что-то зашуршало, ударившись о пол. Рядом громыхнуло и звякнуло, и я испуганно оглянулсяЛекс лихорадочно рылся в ящиках комода, то и дело выбрасывая на пол банки и коробки:
Да куда же я его положил, вот растяпа а, нашёл, нашёл! Робин, проглоти скорее этот порошок,из вышитого мешочка появился небольшой бумажный пакетик,он поможет тебе собраться с силами и продержаться ещё минимум сутки
Я принюхался, укоризненно вытаращившись на друга:
Да ни за что на свете, совсем сбрендил, Алхимик? Подсовываешь Капитану Стражи «ведьмину дурь»? Она мне столько крови попортила, от этой заразы стонет половина городадети гибнут на глазах у родителей, да чтоб я чтоб тебя!
Лекс как-то слишком знакомо хмыкнул.
Неужели меня передразнивает, мелкая зараза?я демонстративно подтянул рукава, и друг попятился, не переставая ухмыляться:
Не держи меня за дуракане забыл, кто перед тобой? В основе этого снадобья действительно лежит известное тебе вещество, но я над ним как следует поработал. Теперь оно не вызывает немедленного привыкания и ужасных последствий, хотя голова поболит несколько дней, если она к тому времени уцелеет, конечно
Я вздохнул:
Ты его уже проверял?
Лекс перестал улыбаться:
Вот на тебе и испытаем, это единственное, чем я могу сейчас помочь лучшему другу
У меня не было времени колебатьсявырвав пакетик из рук Алхимика, высыпал белые кристаллики на язык и сглотнул. Приятный холодок освежил горло, пришло моё время поддержать Светлячка, в чьих несчастных глазах уже блестели слёзы:
Вообще-то, стоило бы тебя арестовать, мой дорогой изобретатель «новой дури», но пока с этим повременю. Береги секретжелающих заполучить рецепт будет очень много, можешь и без головы остаться,я крепко его обнял,и вот что, умник, подскажи, где искать рой. Есть идеи?
Лекс отвернулся к стене, подозрительно хлюпая носом и вытирая глаза рукавом куртки:
Подожди минуту, я соберу нашу «пчёлку», будет как новая. Думаю, эти маленькие летуньи устроены так, чтобы держаться всем вместе. Может, моя догадка и не верна, но они составляют одно целое. Понимаешь? Ох, Робин Просто поброди по городу вместе с «пчелой», и рой найдёт тебя сам,он положил крошечное крылатое чудо в коробку и протянул мне.
Прощание было недолгим, время поджимало. Бодро выскочив из башни, я даже не удивился, увидев рядом с «моим» вороным жеребцом двух симпатичных пегих лошадок и болтающихся рядом с ними новичков. Ребята обрадованно бросились мне навстречу, и в груди потеплело:
Может, всё не так уж и плохо
Кивнул на коней:
Откуда?
И получил неожиданный ответ, от которого глаза полезли на лоб:
Временно конфискованы в конюшне знакомого трактирщикаисключительно в интересах следствия, Командир
Вот ведь инициативные мерзавцы, мало мне, что ли, проблем Держи себя в руках, Капитан, разберусь с этим позже,и, испепелив взглядом напрягшихся помощников, скомандовал:
По коням! Чтоб нас
Глава 6. Рой
Ветерок ласково взъерошил взмокшие от пота волосы, прохладной рукой остудив пылающие жаром щёки, и на душе стало немного легче. Меня накрыло абсолютно необоснованное чувство, что всё обязательно будет хорошо, и Капитан Городской Стражи справится с любой задачей, потому что чтоб меня
Кажется, придуманное Алхимиком «адское зелье» работало усталости не было и в помине, голова неплохо соображала, а налившееся силой тело рвалось в бой. Я старался не думать, чем за это придётся расплачиваться завтра, тем более, что для меня оно могло и не наступить.
Усмехнувшись, оглянулся на неунывающих помощниковпожалуй, идея одолжить у трактирщика коней была не так уж и глупа. Теперь не придётся возвращаться в казармыверхом мы быстро объедем город, и, если Лекс прав, в конце концов, найдём необычный рой. Если, конечно, он прав
Разумеется, у нас были кони, но я всегда говорилСтражу ноги кормят: не умеешь быстро бегать, иди служить в губернаторский полк, там берут всех без разбору. Мне в Отряде медлительные нюни не нужны Кажется, хоть на этот раз с новичками повезлоони и двигались неплохо, и били метко, а опыт что ждело наживное
Мы ещё не успели покинуть обширные монастырские угодья, как что-то, обжигая, просвистело у моего лица, заржали кони, и тишину взорвала забористая ругань Бина. Пришлось осадить вороной «подарок Чена» и развернуться: побледневший Газ медленно заваливался на бок, а рыжий стражник, еле успев подхватить напарника, осторожно опускал его на землю.
Командир!испуганные глаза парнишки смотрели на меня с мольбой, но я и так уже бежал к нему.
Что случилось? Крови нет, да и открытой раны тоже Неужели обморок? А это похоже на свежий ожёгруки осторожно переворачивали Газа, а сердце тревожно барабанило:
Готовься, Робин, это только начало
Обычно хладнокровный, Бин нервно тискал край плаща, переминаясь с ноги на ногу. Мой голос только казался спокойным:
Срочно нужен лекарь, в крайнем случаеближайшая аптекарская лавка,рыжему не пришлось повторять дваждыего как ветром сдуло.
Убедившись, что Газ неплохо дышит, попытался привести его в чувство, настороженно прислушиваясь к окружившему нас безмолвию. Ощущение надвигающейся опасности не отпускало, и только когда напряжённую тишину разбили топот копыт и жалобные вопли:
Господин Стражник, умоляю, не так быстроя больше не выдержувыдохнул спокойно.
Рядом со мной на траву рухнул, потирая ушибленные колени, круглолицый растрёпанный парнишка с выпученными от страха глазами и быстро опухающей щекой. Он тяжело сопел, боясь взглянуть на разъярённого Бина.
Вот, Командир, ученик лекаря, не хотел пускать меня на порог, зараза
Пострадавший попытался оправдаться:
Откуда мне было знать, кто ломится в дверь? Я же правду сказалУчитель ещё утром ушёл из дома
В ответ Бин замахнулся, но я остановил сурового помощника, подняв съёжившегося подмастерья за шкирку:
Знаешь, кто перед тобой? Тогда молчи и слушай внимательнопострадал мой человек, и ты либо ему поможешь, либовыразительный взгляд в сторону ухмыляющегося новичка, положившего ладонь на эфес меча, подействовал лучше любых уговоров. Ученик Лекаря, лихорадочно кивая, сел рядом с Газом и, открыв болтавшуюся на плече сумку, вытряхнул на землю её содержимое. По траве покатились разноцветные пузырьки, шёлковые мешочки с травами и подозрительного вида инструменты, больше подходившие пыточных дел мастерам Тайной Канцелярии.
Пока Бин не спускал глаз с суетившегося и дрожавшего подмастерья, я осмотрелся. Солнце уже давно миновало зенит, в полную силу заливая рощу ярким светом, но густая листва могла таить в себе невидимую угрозу, и это настораживало. Ожидая нападения, увы, я оказался не готов к тому, что случилось в следующий момент: оглушительный треск ломающегося за спиной дерева, бьющие по голове и плечам тяжёлые ветви кого угодно привели бы в замешательство
Сразу и не понялжив я или мёртв, потому что сердце вдруг испуганно замерло, словно сани на вершине горы, чтобы через мгновение броситься вниз, продолжив свой сумасшедший ритмичный бег. Меня качало как на палубе шхуны, и, заметавшись среди густых колючих веток, не сразу сообразил, в какой стороне остались молодые стражники. В тот момент было совсем не до благодарности судьбе, почему-то решившей пощадить обречённого на смерть Капитана. Голос хрипел, дребезжа, как у старого пропойцы:
Эй, вы там живы? Отзовитесь
И услышав в ответ бодрое:
Всё нормально, Командир!немного успокоился, поспешив в сторону ползающего по земле Бина, недовольно собиравшего разбросанные пузырьки. На мою вопросительно поднятую бровь он выругался, за что тут же получил подзатыльник: