Сама ты зараза! Прежде чем на меня указывать, посмотрела бы на свои коленки. Постыдилась бы на люди показываться!
Людмила Семёновна в панике глянула на колготки. Неужели затяжка или стрелка? Но колготки были безукоризненно натянуты.
Что вы имеете против моих коленок? возмущенно спросила она.
Тьфу! красноречиво сплюнула Василиса.
Дама не стала связываться. Одарив на прощание неизвестную уничтожающим взглядом, она вышла с видом оскорбленной королевы. У Василисы даже рот приоткрылся от удивления.
Что же это делается? спросила она у Рафика. Эта баба крашеная с голыми ногами ещё и на улицу пошла?! Там же люди ходят! Засмеют!
Молодой человек вздохнул, и, воспользовавшись затишьем, взял гостью за плечи. Он отвёл её подальше от стекла и усадил на гостевой диван. Василиса не сопротивлялась. Она продолжала смотреть через прозрачные двери, как Людмила Семёновна переходит дорогу. Там, на улице, шли прохожие. Никто не оборачивался на бабу в коротком платье, не улюлюкал, не свистел, не показывал пальцем. Словно бы для людей в порядке вещей было, что у той колени видно.
Кто бы подумал, что вопрос длины юбки вас успокоит, задумчиво сказал Рафик, разглядывая гостью. Чай? Кофе?
Василиса вскинула на него недоумённые глаза. Что он имеет ввиду?
Пить хотите? спросил парень.
Водички, призналась баба, облизнув давно пересохшие губы.
Рафик подошел к кулеру, стал набирать воду.
Как найти Кощея в Москве?
Василиса огляделась. Первоначальный испуг прошел, и она с интересом рассматривала странную горницу. Здесь ни одна деталь не напоминала ей о прошлой жизни.
Помещение оформлено было в серо-голубых тонах с легкой примесью холодно-розового. В углу стояла высокая ель, украшенная шарами с фотографиями различных достопримечательностей. От неё по помещению разливался тонкий хвойный аромат. На стене позади дивана были наклеены фотообои с зимним рассветом.
Василиса задумчиво провела рукой по виниловому пейзажу. Чудно! Вроде бы стена, а картина на ней, как живая. Как такое вообще может быть? Уж не кудесник ли какой заколдовал кусок живой природы, обратив его в камень?
Она опасливо смотрела на молодого человека. Уж, верно, он и есть колдун, который заманил её в это место.
Порты на молодом человеке были синие. Удивило её, что карманы на них почему-то оказались нашиты сзади. Рубаха тоже была какая-то непростая, тонкая, белая, плотно прилегающая к телу. Его лиловый пиджак в мелкую клетку казался очень странным видом кафтана. Она знала, что добрые люди так не одеваются. А если это не добрый человек, то кто же он тогда?
Когда Рафик поднёс пластиковый стаканчик с водой, Василиса была уже почти уверена, что перед нейвеликий чародей. Как обороняться от него, она не знала. Волшебная Метла была растрёпана по прутикам, а потому не помощница в этот трудный час.
Баба прижала себе крепче кота. Всё-таки вдвоём легче в чужом мире.
С вами всё в порядке? спросил молодой человек.
Не всё, Василиса принюхалась, опасаясь, что неизвестный колдун может дать ей какое-то зелье. Но вода пахла обычной водой. Баба осторожно отхлебнула. Вроде бы не отрава.
Найдён тронул хозяйку лапой, давая понять, что тоже хочет пить. Баба опустила к нему стаканчик. Пока кот лакал, она собиралась с мыслями.
Ой, горемычная я, сиротинушка, вдруг тихо запричитала она. Посмотри на меня, молодец. Какой из меня царевич? Какой?!
Рафик скептически взглянул на гостью.
Если честноникакой!
Я тоже так думаю, жалобно произнесла Василиса. Это он, Прохор, будь трижды неладен, должен спасать царевну, сражаться с Кощеем и Горынычем. Он, а не я
Рафик сел в кресло напротив, и, подперев подбородок рукой, заинтересованно взглянул на бабу. В глазах светилось почти неуловимое лукавство.
Как непостижимы судьбы Его и неисповедимы пути Его! произнес он слегка нараспев.
Что? не поняла Василиса.
Нет Просто Любопытно. То есть вы сюда вот так За царевной, Кощеем и Горынычем? похоже было, что молодой человек с трудом сдерживается от смеха.
Ты, кудесник, мне не веришь?
Я? Верю! улыбаясь, кивнул Рафик. У нас, конечно, не каждый день появляется кто-то с такими оригинальными запросами. Обычно, кому на море, кому на горнолыжный курорт, кому шопинг-тур, он кивнул головой на экран с заснеженными пиками Домбая, на фоне которых жизнерадостно улыбалась парочка с лыжами. Вот вам, к примеру, куда надо?
Меня в Москву отправили, Василиса аккуратно поставила пластиковый стаканчик на стол.
Рафик расцвел дружелюбной улыбкой и широко раскинул руки, словно бы пытался обнять весь мир:
Поздравляю вас! Вы в Москве!
Баба тоскливо взглянула за стекло. Там по улице шли люди в странной одежде, проехало несколько машин. Ох, и в жуткое место её забросило.
Я тут не по своей воле! Это царевич должен был здесь оказаться. Ему богатырские подвиги надобны! попыталась объяснить баба.
Вдруг она замерла, словно бы какая-то догадка поразила её.
Погоди-ка Да неужто тут я, в Москве, Кощея встречу, да глаза его окаянные гляну, прошептала она. Скажи, молодец, слышно тут у вас, в Москве, про Кощея?
Рафик усмехнулся:
Надо Кощея? Найдем вам Кощея! Минуточку!
Он сел к компьютеру и бегло пробежал пальцами по клавиатуре.
Ещё вот что скажи, кудесник Нет ли у тебя веревицы али нитки какой? Мне бы Метлу переплестиеё печальный взгляд устремился на охапку прутьев.
Веревки нет. Шнур от наушников подойдет? У меня тут есть старые, проводные ещё, он отвлекся, вытащил из письменного стола связку спутанных проводов и кинул ей. Берите, не жаль!
Василиса, покосившись на него, занялась ремонтом своей многострадальной Волшебной Метлы.
А это твои хоромы, кудесник? спросила она.
Не мои, ответил Рафик, не отрывая глаз от монитора. Начальника моегоМороза Ивановича Студенца.
Василиса почувствовала, как ужас прошелся льдистыми иголочками по телу от макушки до пальцев на ногах. Даже дыхание на какой-то миг перехватило. Она словно бы другими глазами взглянула на оформление странной горницы, на фотообои с холодным рассветом. Как же сразу она не догадалась, что Волшебное Зеркало из горницы терема зимнего бога к нему же и приведёт?
Ты сказалэто хоромы Деда Студенца? баба вскинула на Рафика васильково-синие глаза, полные отчаянного страха.
Деда? Может, кому он и дед. А для меняначальник, отозвался Рафик, не поднимая взгляд от компьютера.
Так ты у него в услужении?! догадалась Василиса.
Парень тихо рассмеялся.
Почему? Я у него подрабатываю На полставки. Это не основная моя деятельность. Просто так получилось, что в это время я должен быть в этом месте. Мороз Иванович в новогодние дни очень занятой. Сегодня его нет. Как-никак тридцатое декабря
Василисе стало неуютно и даже страшно.
Кстати, меня Рафаил зовут, обаятельно улыбнулся ей молодой человек. Можете звать простоРафик. А вас?
Василиса.
А по батюшке?
Пантелеевна.
Вы, Василиса Пантелеевна, вижу, знаете Мороза Ивановича?
На столе заработал принтер. Оттуда выехал лист бумаги.
Баба встала, собирая в охапку не до конца переплетенные прутья Метлы.
Знать не знаю. Знакомиться не хочу. Если Студенец меня спросит, то меня тут не было. Идем, Найдён.
Кот удивленно взглянул на неё. Его пугала жуткая улица.
Пока он нас не заморозил живьём! шёпотом добавила баба для кота.
Кто заморозит? Рафик услышал последнюю фразу. Мороз Иванович? Да он же добрейшей души
Может, кому добрейшей, а кому Я его норов знаю. Так что я пойду куда-нибудь. Найдён, мы уходим!
Зря. Посидели бы, чайку попили.
Василиса была уже почти у выхода.
Да подождите вы! окликнул её Рафик, доставая из принтера лист. Я же вам всё уже нашёл! Вы же Кощея просили, так?
Баба обернулась:
Кощея нашли?
Я распечатал, куда вам надо отправиться. Дойдете до Дома детского творчества. Там сейчас как раз спектакль «Кощей против Нового года». Идите туда и будет вам счастье, он широко улыбнулся.
Счастье? переспросила Василиса с примесью присущей ей тоскливой, бабьей горечи.