Она подставила лицо снегу, ощущая себя как никогда одинокой и напряжённой. Ещё и снег валил, практически превращая её в снежную бабу. На миг ей показалось, что онадесерт на чьей-то тарелке, и её слишком усердно обсыпают сахарной пудрой.
Она не сразу сообразила, что посадка почти закончилась. Людей на платформе становилось меньше, все они влезали в поезд, показывая билеты и документы. Путешественникипостепенно рассаживались, приникаяк окнам, с явным нетерпением желая как можно скорее расстаться с обледенелой платформой.
Пора садиться, встрепенулась и миссис Джэнис, высокомерно задрав голову. Она первой направилась к нужному вагону. За ней поспешили Анна с Дариной, а Марина поплелась за ними, на ходу доставая билет. У неё отчего-то возникло чувство, что она поднимает на эшафот, и ей уже добродушно скалится палач.
Вагон показался ей уютнымсовременный минимализм, когда всё под рукой, ничего лишнего. Сложив вещи, она напряжённо уставилась в окно, вглядываясь вдаль. Но чёрные маги за ними не примчались, так что поезд вскоре тронулся, разрывая тонкие снежные нити, запутывающие поезд в снежный кокон.
Старуха продолжала ворчать, ей не нравилось абсолютно всё. Как ни странно, она без возражений забралась на свою вторую полку, не попытавшись поменяться. Она достала вязание и принялась за него, ничуть не отличаясь от многочисленных старух с мерзким характером. Старая женщина считала петли, жевала губами, но больше не пыталась как-то очернить Марину с Дариной.
Марина тоже взобралась на свою вторую полку, вынула один из томов «Краткого курса магии», волшебную палочку и принялась заучивать магические формулы.
Ты там осторожнее, а то запустишь ещё наш поезд на Марс, предостерегла её ДжэнисУилкс, оторвав взгляд от вязания. Люди говорят, что там нечем дышать.
Девушка с изумлением отметила иронию в чёрных глазах пожилой женщины. И с этого момента смягчилась к ней, уже не видя в ней сурового инквизитора. Однако Марина не сомневалась, что, если вдруг понадобится, то старуха первая проголосует за её сожжение или там повешение. Скупо улыбнувшись, она кивнула ей, подумав, что эта старушка такая же противная, как и её собственная бабушка. А поэтому они просто не могла её ненавидеть. Всё же к своей бабке она уже привыкла.
Не подумайте, что я совсем уж последняя дура на планете, с усмешкой заметила Марина, поигрывая волшебной палочкой. В каждом заклинании я недоговариваю последние буквы. А палочкой машу, чтобы научиться не ронять её в самый ответственный момент, пояснила она.
Эх, наскучило мне вязание, внезапно с раздражением отбросив недовязанную вещь и нитки, выпалила пожилая женщина. За двадцать лет так ничего толком и не связала. Вяжу и сразу распускаю. Потому что сплошной ужас получается. А ты в какой магической школе училась? Лучше уж почитаю, всё больше толку, старуха достала из потрёпанного ридикюля «Властелин колец» Толкина.
Вам нравится фэнтези? изумилась Марина, проигнорировав вопрос про школу.
А ты подумала, что я уже с ума сошла на старости лет? улыбнулась женщина, поглаживая обложку новенькой книги. Знаешь ли, у нас маги всё равно до Гендальфа не дотягивают. А он мой кумир с юности!
Ага, а мой мальчик мечтыГарри Поттер, рассмеялась Марина. Я бы за него даже замуж вышла. Героя, да ещё и без мании величия, сложно отыскать и в книгах, не говоря уже о реальности. Богатый маг с целой кучей комплексовможно властвовать и властвовать. Шучу. Я на самом деле хотела бы, чтобы мой будущий супруг был милым и скромным, но не для жёсткого доминирования. Впрочем, я не против, если он сам будет надо мной властвовать, пожала плечами Марина. Лишь бы меня не угнетал, а просто направлял. Я иногда такая тряпкачто просто ужас. Очень сложно принять верное решение. Вечно ощущаю себя сказочным персонажем на распутье дорог. Ну, вы знаете: направо пойдёшьжену найдёшь, налево пойдёшьот жены огребёшь, пошутила она. А прямо пойдёшьвот прям сразу помрёшь!
Глава 12
Не одна ты такая ушлая! возразила старуха, смеясь сухим старческим смешком, напоминающим шелест осенних листьев под ногами. Большинство студенток Академии магии сходят с ума по этому Поттеру. А всё мода. Да и мальчик ничего, неплохо колдует, если судить по книгам и фильмам.А вы сами разве ничего не читаете? Кстати, дорогая леди, вы уклонились от моего вопроса, язвительно напомнила Джэнис, снова беспричинно раздражаясь. Марии женщина опять напомнила родную бабушку, как бывало сядет нервная старушка перед телевизором, как посмотрит последние политические новости, как начнёт выражаться интеллигентным матом Уши в отпуск просятся!
Я не ходила ни в какую магическую школу. Даже не знала, что такие бывают, честно ответила девушка, тяжко вздыхая, и накрываясь одеялом. Она собиралась притвориться спящей, когда допрос ей окончательно надоест. Я только несколько дней назад узнала, что могу колдовать Ну, пока не очень могу, если честно. Разве что-то из еды Да и то Вкрайних случаях особо длительногоголодания.
Лично я считаю, и всегда буду считать, что эти магические курсы, которые непонятно для чего ввели в этом годуошибка. Могу представить себе этих чародеев-недоучек! Что они натворят! После этих курсов можно получить только теоретические, да и то несовершенные и весьма поверхностные знания! разразилась злобной речью Джэнис, яростно комкая одеяло, пытаясь в нём найти верх и низ. Я бы их к волшебной палочке не подпускала бы! бушевала Джэнис Уилкс, глядя в сторону. Но кто меня, старую, будет слушать? Будто у меня уже началось размягчение мозгов! старая женщина отчаянно жестикулировала, делясь наболевшим.
Снизу послышалсягромкий зевок Дарины.
Надеюсь, хоть взятки в вашей Академии не берут? перебила её Мария. После пагубной практики наших институтов и школ, которые почти все перешли на систему взяточничества, теперь будет полстраны горе-специалистов. И никого это не беспокоит, примирительно заметила Мария.
Магияочень ответственная наука! строго заметила раздражённая дама. Это не игрушка!
Наши люди даже с бомбамииграют, а это, мне кажется, гораздо хуже любой магии. Так что, расслабьтесь. Зачем драматизировать? К тому же, я буду очень стараться, мне хочется научиться колдовать.
Ты не понимаешь, старая женщина вцепилась руками в одеяло, у тебявеликая сила! Но ты не умеешь её контролировать. Магию следует изучать постепенно, чтобы управлятьпроявлениямисвоей силы. Понемногу высвобождать её, год за годом. А то можно случайно чёрным магом статьи не заметить! обвиняющим тоном продолжала нудная учительница.
А вот я считаю, что магияодна, главное, для каких целей её применяют. А ядобрая. Если, конечно, меня не взбесить.
Старуху, видимо, не убедили неловкие аргументы Марины. Она задумчиво покачала головой, мол, что с дурочкой делать, если она даже простых истин не осознаёт, а затем тяжело вздохнула.
Что ж, поживём, увидим, что сделают с тобой эти магические курсы. Кстати, я преподаю чёрную магию, так что на ваши старания я посмотрю лично. Оценю. Может, вы действительно тот самый гений, который сможет убедить меня в полезности шестимесячных магических курсов, примирительно заметила Джэнис, зевая. Заложив книгу закладкой, она спрятала её в сумку, так и не начав читать. Мария начала подозревать, что с книгой она обращалась так же, как и с вязанием: растягивала до бесконечности, и никогда не заканчивала.
Я постараюсь стать вашей любимой ученицей, полусерьёзно, полушутливо сказала Марина, прикрывая глаза веками. Сонная одурь навалилась на неё, вместе с пережитой за день усталостью, ранее не ощущаемой из-за нервного перенапряжения. Я буду очень стараться!
Уже засыпающая старуха содрогнулась, словно её ударили тяжёлым ботинком по почкам, и испуганно затараторила:
Пожалуйста, лучше не надо! Если, конечно, не стремишься попасть к чёрным магам. Мы изучаем чёрную магию только теоретически Чтобы одолеть врага, надо уметь пользоваться его оружием. Уметь обороняться. И только. Мыбелые маги! с твёрдой верой и невольной гордостью заявила она, сложив руки вдоль тела.
Ладно, уговорили, буду двоечницей, откликнулась раздраженная Марина, подозревая, что отношение к ней миссис Уилкссамая настоящая твердолобая предвзятость. Что, даже веди себя она как ангел, старая учительница всё равно назовёт её демоном. Из-за разноцветных глаз, конечно.