Кареты сплошным потоком въезжали в открытые ворота, слуги, встречающие гостей, помогали им, спуститься и провожали до дверей дворца.
К нам тоже подошёл один из них, стоило только затормозить нашему транспорту. Первой карету покинула леди Алия, следом за ней вышла я. Моё волнение тут же прекратилось, я вновь спокойна, как всегда, перед серьёзной сделкой. Это потом позже, когда всё закончится, меня отпустит и наступит откат в виде кратковременной истерики, а пока я сама серьёзность и невозмутимость.
Во дворце лакей проводил нас в комнату для отдыха, там уже находились несколько дам, которые при виде нас замолчали. Леди Алия совершенно не обращая на них никакого внимания, проплыла мимо, мне же оставалось проследовать за ней. Привести себя в порядок много времени нам не понадобилось, и мы вскоре направились в зал, где как раз и планируется проведение летнего бала.
Меня очень порадовало, что прибывших не объявляют, поэтому мы прошли тихо и почти незаметно, не считая провожающих нас мужских заинтересованных взглядов и завистливых женских. Особенно раздражал взгляд одного человека, пока мы шли до стоящего в углу диванчика, он, не отрываясь, смотрел на меня и это напрягало, но стоило нам скрыться за одной из колонн, всё прекратилось, неприятное ощущение, надо признать.
- Вилия, нам необходимо обозначит твоё присутствие на этом балу, для этого нужно пообщаться с главной сплетницей двора. Как только увидишь полную женщину в розовом пышном платье, с носом как у поросёнка с накрученной хвостиком из серых волос на головескажи. Боюсь, я со своим зрением её не сразу замечу.
- Хорошо леди Алия.
Минут через десять, я действительно увидела эту леди, зная столь чёткое описание, сложно её не заметить. Она плыла по залу словно корабль, ничего не замечая вокруг себя, если бы встречающиеся на её пути женщины и мужчины не были столь проворны, их ждала учесть быть раздавленными. И что самое интересное эта особа направлялась в нашу сторону.
- Леди Алия, по-моему, это к нам,тихо проговорила я.
- Действительно, к нам... Впрочем, не удивительно я давно не появлялась во дворце и ей не терпится узнать в чём причина.
- Леди Алия, добрый вечер, вы не частая гостья во дворце, а рядом с вами, что за прелестное создание?
- Леди Берри, добрый вечер. Да в последнее дни совсем нет свободной минутки, совершенно не успеваю посетить балы, дела, знаете ли. Познакомьтесьледи Вилия Марсиела Данклав, супруга господина Андре, пока он в отъезде, я решила составить ей компанию.
- Вот как, приятно познакомится, надеюсь, вам во дворце понравилось, леди Вилия.
- Ооо, безусловно, он прекрасен! Белое с золотом отлично сочетаются. А эти живые цветы, которые украсили зал, великолепны. Я очень рада, что всё же удалось посетить дворец и познакомится с вами. С такой замечательной и, несомненно, прекрасной леди,я несла чушь остановите, кто ни будь
- Вы так любезны леди Вилия, на самом деле у меня сегодня расшалились нервы, и я лишилась дневного сна, и теперь под глазами залегли тени.
- Что вы леди Берри, их нет, вы чудесно выглядите.
- Спасибо леди Вилия, я была уверена всё, что о вас болтает леди Офелия неправда.
- Леди Берри, когда эта леди Офелия, говорила правду, вечно всем недовольная особа,проговорила леди Алия.
- И то, верно, неприятнейшая особаподдержала леди Берри.
Я так и предполагала, что эта леди Офелька так просто не оставит меня в покое и ожидала чего-то подобного.
- Леди Берри, должна по секрету рассказать вам. Леди Офелия, пользуясь отсутствием мсье Андре, прибыла в замок Данклав без приглашения, пришлось терпеть её присутствие несколько дней, я же не настолько бестактна как она.
- Да вы что! Какое бесстыдство! Простите, мне срочно нужно увидеть одну знакомую. Уверена, что мы с вами ещё встретимся,и не дождавшись ответа, леди Берри рванула разносить сплетню.
- Ты молодец, я горжусь тобой,произнесла леди Алия.
- А я думала, что несу полную ерунду.
- Эти дамочки здесь ещё и не так болтают.
- Скорее бы король зашёл и танец первый закончился.
- Осталось совсем немного подождать. Сегодня по слухам, Его Величество Алексис представит принцесс из страны Верненрии и Дилании, одна из них станет королевой Рокмунда.
- У-у-у-у... значит, всё затянется.
- Вилия, ты не подряжаема, я впервые встречаю молодую девушку, которая так жаждет покинуть королевский бал,засмеялась леди Алия.
Я только тихо вздохнула и приготовилась ждать, надеясь, что к нам никто больше не подойдёт и скоро этот кошмар закончится.
-Андре-
- Михель, у меня нет желания идти на бал! Я жду письма из особняка.
- Письма никуда не денутся, вернёшься-прочитаешь. Что ещё может случиться? Твоя экономка со всем справится. И ты обещал мне.
- Когда я это обещал идти на этот бал?
- Ты обещал меня не бросать в трудную минуту.
- А ты в трудной?
- Конечно, там столько прелестниц, кто поможет выбрать? В зале я уже был, особенно приглянулась блондиночка, взгляд не мог оторвать, так хороша.
- Михель, я тебя, когда ни будь прибью, знаешь об этом?
- Ещё бы, ты так часто повторяешь, идём, вдруг там будет та незнакомка, которую встретили в городе.
- Не думаю, что это правильно... Я совсем недавно стал вдовцом и сразу ищу новую пассию, пусть она и, возможно, та самая единственная.
- Ты не должен так думать! Во-первых, знать не знал свою жену, да жалко, но что теперь, всё равно ничего не изменить. Во-вторых, ты ни в чём не виноват. Виноват Серджио! Так что я настаиваю, идём на бал и развеемся, тем более Алекс не простит нам, если мы оставим его одного.
- Что я там буду делать, ты же знаешь терпеть не могу жеманных девиц.
- Знаю и обещаю, что встану на защиту и спасу тебя от настырных дамочек.
- Пошли уже, спасатель,что-что, а настроение Михель всегда умел поднять всем нам.
В зале оказалось довольно многолюдно, проходя сквозь толпу придворных, вынужден отвечать на каждое приветствие. И я молчу о девушках, пять из которых упали в обморок прямо нам под ноги. Приходилось приводить в чувство и выслушивать какой я потрясающий мужчина, которые только благодаря мне, не пострадали. И чем ближе мы подходили к трону, тем раздраженее я становился и искренне был рад, объявлению о появлении Его Величества, хорошо ждать долго не пришлось.
Алекс вошёл, как всегда, стремительно, кивнув нам в знак приветствия и приказал церемониймейстеру объявить о прибытие принцесс.
Первой в зал вошла принцесса ДиланииАбия, наряд которой не изменился с последней нашей встречи, вернее, цвета были другими, но спрятана она снова с головы до ног. Пока девушка шла в сопровождении охраны к Алексу, двор, не прекращая, обсуждал этот странный, по их мнению, наряд.
Следующей вошла принцесса ВерненрииТамия, она была высокой, по моему мнению, даже слишком, на худом вытянутом лице маленькие глаза смотрели пристально на короля, от этого взгляда мне стало как-то неприятно. Бедный Алекс, как он выдержал её вовремя поездке в страну Вернерию.
После положенного этикетом приветствия Его Величество Алекс приказал открыть бал и я к сожалению, не успел сбежать, как это только что сделал Михель, был вынужден пригласить на танец принцессу Тамию. Его Величество уже танцевал с принцессой Абией.
Не знаю, как Алекс танцевал с укутанной девушкой, моё же передвижение по залу, танцем трудно назвать, Тамия казалась несгибаемой, в ней отсутствовала плавность и женственность. После того как на мои вроде бы ничего не значащие вопросы я получил резкий ответ, остатки танца прошли в полном молчании, утешает, что этот кошмар закончился быстро.
Проводив принцессу к её свите, стал разыскивать Михеля, чтобы его прибить и с чувством удовлетворения наконец-то покинуть этот бал.
- Андре, я влюбился она потрясающая! Блондинка с прекрасными синими глазами, она не кокетничала со мной, наоборот, как будто ждала, когда танец закончится и моё присутствие ей неприятно,произнес Михель.
- И что тебя так радует?
- Как что? Ты не понимаешь, она непохожа на остальных, с ней интересно общаться. Хотя... стоило сказать девушке комплимент, как она сразу закрылась.