Олег Айрашин - Камуфлет стр 19.

Итак, вы реализовали своё право на вопрос. Распишитесь за ответ.

Насторожило лицо его плутовское. Что-то здесь нечисто. Ну-ка, вспомним:

 Откуда мы пришли?

Ясно.

 Кто мы такие?

Да уж

 Куда мы идём?

Три гипотезы, вот оно что! Да разве это ответ? Только версии. А говорили, всеведущий.

Ваше слово неполное. Желаю точно узнать, куда мы идём.

Пенсне мигом слетело с его носа. А когда он переодеться успел? Снова государь император, погрозил пальцем сурово:

Мы не пророки, и на сегодня будет предостаточно. Вам же, сударь, так спокойнее. Уж полночь близится, пора и честь знать.

Моя развращённая демократией натура возмутилась. Буду качать права! Но вдруг явилось зрелище.

Солнце На огненном диске, как тучи перед грозой, сгущаются тёмные пятна. Самое крупное чернеет в сердцевине сияющего круга. Из центра пятна, из слепящей фиолетовой точки выползает сверкающая змеяи бросается к третьей планете. Да это же наша Земля!

Гадина бьётся о земную сферу, разлетаются ярчайшие капли яда. Неужто никому нет спасения?

И снова Голос:

 Защита. Лунанезаконнорожденное дитя Земли.

Почему дитя? Луна женского рода, и слово «дочь» подошло бы вернее.

Голос будто услышал меня:

 Не так. Дочь защитником быть не может. А дитя рано или поздно подрастает.

И опять всплыло это имяТавровский.

Вот оно как

Прочее неважно. Где расписаться-то? Спасибо за ответ.

В ухоженном дворе Академии тихо и уютно. Но в мою душу покой так и не пришёл. Прав, ох как прав был поэт:

Успокойся, смертный, и не требуй

Правды той, что не нужна тебе.

Ступень пятаяДжинн вылез из бутылки

Академия, режим реального времени

На проходной дежурит пятнистый знакомец.

Здоров, солдатик. А где бабуля?

Но вояка суров:

Ознакомьтесь,  суёт какую-то бумаженцию.  И часы прошу сдать.

Что такое?

Во, блин, собирался-то к Сергею. Все планы кувырком! Но слыханное ли дело, такие тузы приглашаютда ещё все враз. Пожар, что ли, какой? Стоп. А может Ну да, вот и главбух тоже. Так быстро? А что другое-то? По всему выходит, что берут тебя, Александр Павлович, в штат. Условно-досрочно. Это ж надо И на довольствие поставят. Может и кабинет дадут?

Да бог с ним, с кабинетом. В штат! Пусть на полставки, хоть на четвертинку. Главное, из приходящих в свои выбраться. Грубо говоря, в члены.

Куда же сперва двинуться? А чего раздумывать, первый в списке у нас кто? Генеральный Вождь. Господин назначил меня любимой женой!

Столько знакомых по дороге встречается.

Здоров, Сергей Олегович. Загляну к тебе обязательно.

Добрый день, Мария. Отлично выглядишь.

Гей-славянам привет от традиционных большинств.

Вот и главный кабинет. А где же хозяин? Стройная секретарша цветы поливает, а глазищи-то, как небо безлунной ночью. Красное пятно на лбу, это чтомода нынче такая? Смуглая кожа, тёмные волосы с седой прядью Мать честная, никакая она не секретарша! И пентаграмма на груди. Это он, Генеральный Вождь.

Здравствуйте, уважаемая госпожа Индира Ганди.

Здравствуйте,  губы поджала.

Ни тени улыбки на моложавом лице; я-то думал, с порога поздравлять начнут.

Присаживайтесь,  сказала сухо.  Вы становитесь проблемой, Александр Павлович. Первый уровень, и уже проблема.

Какая, мэм?

С вашими книгами.

Всё так плохо?

Не в этом дело. Меру знать надо,  Индира смотрит сквозь меня.  Так вот, о мере. Тираж?

Тысяча.

Число докритическое. Но вы ведёте переговоры с неким издательством. О каких цифрах идёт речь? Тысяч десять?

Хотелось бы.

А нам вотнет,  она скупо улыбнулась.  Книжонка может не в те руки попасть. Понимаете?

Так вот зачем меня вызывали!

Сидела птичка на лугу.

Подкралась к ней корова.

Ухватила за Ногу.

Птичка, будь здорова!

Что я должен сделать?

Работайте по-старому, скромненько, самиздатом.

А может, и к лучшему? Зачем попадать в зависимость от издателя? А вдруг книга «выстрелит»? Допечатают чёрными тиражами, только мне, авторушиш. И спорить с книжными воротилами без пользы: замучаешься пыль по судам глотать.

Да какие там законы: наши издательства под бандитскими крышами чуть не все. Если что, суда не будет. В интересах следствия. Выйдет охочий до гонораров сочинитель воздухом подышать, да и пропадёт в метели. А по весне в речушке труп всплывёт. Опознают и будут гадать, с чего бы человека купаться понесло. Вода ледяная, да и мелковато. И почему в пальто?

Согласен.

Потерпите, ещё не всё. В книжице ошибки имеются,  в ладони индийского премьера оказался мой первый труд.

Цитирую: джин уже вылез из бутылки. Не стыдно?

Что-то не так?

Тут целых два «не так». Первое: джинн пишется с двумя «н» на конце. Если это могущественный демон из восточных сказок, а не спиртной напиток.

А ещё?

Джинн сидел не в бутылке, а в запечатанном кувшине. Или, по другой версии, в старой лампе.

Ох, мэм, да исправлю я сам. Так и напишу: «Джинн с двумя «н» на конце вылез из кувшина. Но не весь: обе «н» застряли в горлышке».

Шутка была хороша, но премьерша даже не улыбнулась. И зачем-то напялила тёмные очки. А куда делось красное пятно? Да это же снова мужик!

* * *

Кто он теперь? Невыразительное лицо, средний возраст. Элегантный чёрный костюм, белая сорочка, чёрный галстук. И пентаграмма на груди.

Неприметный господин, сняв очки, взглянул с неуловимо-знакомой улыбкой:

Александр Павлович, вы правильно поняли. Тысяча экземпляров, не более.

Предложение, от которого нельзя отказаться?

Вот-вот.

До чего же хорошего письменный приборчик! И наверняка увесистый. А вот ухватить это чудо, да захерачить в окно! И что будет? В смысле, как на Материке проявится? Осколки из воздуха? Полтергейст? Да нет, стёклышки-то, знамо дело, бронированные, и к тому же окна выходят на охраняемый двор.

Для чего мы с вами нянчимся? Да не будь вы нашим сотрудником,  усмехнулся невзрачный.  А потому требуется формальное ваше согласие.

Бюрократы хреновы! В переводе на язык: а тебя, мусор, никто не спрашивает.

Я вижу,  продолжил безликий,  психологический нажим для вас огорчителен. Но вы ничего не почувствуете.

Снова полезете в мозги?

Деликатно, все неприятности из вашей памяти сотрутся. Итак, вы согласны на точечную ментальную коррекцию? Извольте вслух,  и вновь надел очки.

Согласен.

Вы подтверждаете согласие?

Подтверждаю.

Ответ окончательный?

Да.

Пентаграмма сверкнулана сей раз рубиновым пламенем.

На миг я зажмурился

Но к чему был этюд в багровых тонах? Похоже, я что-то пропустил?

Для чего я здесь?

А вы не догадываетесь?

Зачисление в штат?

Оно так, но имеется закавыка,  сказал тусклый господин, снимая очки.  Вы так и не избавились от сумятицы в мышлении. По-прежнему считаете, что между реалом и виртуаломбарьер? И среднего не дано?

Да, мистер э-э

Просто мистер. И где же в этой догме наша Академия? Вот сейчасв каком из миров мы находимся?

Так сразу ответить затруднительно. Эх, часы бы,  начал я и осёкся.  Но ведь существуют научные критерии.

И какие же?

Вероятность, в первую очередь. Одна стотысячнаясерьёзный повод для сомнения в реальности. А меньше миллиарднойточно виртуал. В просторечиичудо.

Что-то не так, не за этим пригласили меня.

А давайте-ка просветлимся.  Безымянный заложил руки за голову.  Сугубо научными методами.

Извольте, мистер.

Не будем выходить за пределы отечества. Выберем ряд важнейших объектов со сходными функциями.