Я начинаю шустро листать страницы, быстро читая строчки. Вот, эпоха Возрождения богов. За два века до этого, после войны богов, на мир обрушилось их проклятиечума. И человечество чуть не вымерло. Половина Африки превратилась в дикую пустыню, так же называемой Великой.
А потом боги договорились. И наградили людей, выступавших на их стороне. Тех, кто выжил. Константинополь стал нейтральным городом, межгосударственным. А храм Софиихрамом всех богов. У меня мурашки несутся табуном по коже. Ничего себе, «иначе» развивались.
Я скачу с главы на главу, то вперед, то назад, вчитываясь в выжимки главных событий. Не было арабских завоеваний, не было османов и православной церкви. Египет, выйдя из под управления Эллады, то есть Греции по-нашему, захватывал земли до территории Турции, где она была когда-то в моем мире. После чего, объединившись с Русью, напал на Константинополь. Эллада заключила союз с Ватиканом, чтобы сдержать их. И тогда вмешались боги.
Разборка переросла в массовую, божественные силы стали меряться, не стесняясь последствий. Гибли целые народы и сами боги. И в итоге Я листаю так яростно, что рву пару страниц. Почти весь египетский народ погиб, погибли и славянские боги. И Российская Империя перешла под покровительство египетского пантеона.
Ебческая хтонь! громко подвожу итог прочитанного.
Ты чего ругаешься то, малец?
Я аж подпрыгиваю от неожиданности и роняю книгу. Прямо передо мной из воздуха материализуется гном. Карлик с большой головой, перекошенной волосатой рожей, кривыми короткими ногами и совершенно голый.
Бль, выдыхаю я, уставившись на это чудо. Ты кто еще?
Гном удивленно хлопает огромными глазищами. Даже уши у него оттопыриваются.
Так это, Бэс я, молодой господин.
Бес? я подозрительно прищуриваюсь. Нечистой силы мне еще не хватает, вдобавок к египетским богам.
Б-э-с, по буквам повторяет он. А не бес. Хранитель рода. И дома особливо.
Домовой чтоль?
Нет! существо дергает плечом и презрительно сморщивается. Не сравнивай меня с этими Ябожество, гордо произносит он. А домовые так, духи местечковые, кто ж их до рода допустит. Даже это запамятовал, да?
А ты откуда знаешь?
Так матушка твоя поведала. Просила присмотреть, помочь чем смогу, он звучно чешет между ног, под бородой, которая, к моему огромному счастью, прикрывает божественные мудя. Ты же теперь совсем как дитя. И побелел, вон, весь, он кивает на мою голову.
Значит цвет моих волоспобочный эффект загадочного ритуала. Мы таращимся друг на друга еще пару минут. Затем Бэс обращает внимание на книгу и бережно поднимает ее.
Изучаешь, он гладит обложку. Молодец.
А ты все знаешь? я указываю на талмуд.
Обижаешь. Сам видел.
Это ж сколько ему годиков, лилипуту этому? Я задумываюсь. Вопросы, как назло, возникают из разряда «а че вообще было то?». Вдруг меня осеняет гениальнейшей идеей.
Ты знаешь имена сорока двух богов?
Бэс застывает, даже моргать перестает. Это длится довольно долго. Завис он, что ли?
Не положено тебе, молодой господин, ни по возрасту, ни по статусу, такие вещи спрашивать, оживает наконец хранитель, голос его становится глухим и неприятным.
А если я не Если мне ска я не могу закончить ни одной фразы.
Просто не могу произнести, что мне дал задание неведомо кто неведомо где. Как и то, откуда я. Интересный сюрприз мне подкинули на «сортировочной» междумирья. Получается, что сказать кто я на самом деле я не сумею, даже если захочу.
Ладно. А как я могу их узнать? Ну, если в теории, пробую схитрить.
Жрицы Владыки запада знают многое, нехотя отвечает он. Как и другие посвященные. Но это запретная для обсуждения тема. Я в дела великих богов не лезу. И тебе не советую.
Да я бы и не лез, кто же поспорит. Значит, по-простому не получится. Если даже божество подвисло на таком вопросе, вряд ли найдется книжка с нужным списком в алфавитном порядке.
Остаются какие-то посвященные, жрицы и, соответственно, храмы.
Я осматриваю библиотекус одной стороны хорошо бы тут засесть и изучить подробнее. А с другой мне до безумия хочется увидеть что там, во внешнем мире. Надо выбраться в город.
А что, все на праздник ушли? Дома кто-нибудь остался?
Не могу сказать, моментально отвечает Бэс.
Не знаешь? я удивляюсь. Вот тебе и хранитель дома, даже не в курсе кто и где находится.
Нет, сказать не могу. Я берегу тайны каждого из рода, молодой господин. Хранители никогда и никому не выдают чужие секреты, хоть малые, хоть великие.
Бедняга, даже посплетничать не с кем. Я усмехаюсь, но информация полезная. Если это правда, то в лице этого маленького уродца я приобрету безопасный источник информации.
А если, например, мне будет угрожать смертельная опасность?
Не нянька я, и не охранник, ворчит божество, отводя глаза. От дома отвести опасность, предупредитьмогу. Помочь, подсказать при нуждемогу. Детей малыхда, защищу. А если у тебя ни сил, ни ума не хватит самому справиться, то пусть великие боги решают твою судьбу.
Это радуетесли накосячу, то родне докладывать он не побежит. И печалитподмогу в случае полного ахтунга звать тоже не станет. Собственного карманного боевого духа у меня не будет, понятно.
Хорошо, понял. А как до центра города добраться?
Да как хочешь, Бэс пожимает плечами. Хоть пешком, хоть на машине. Хотя нет, на машине не доберешься, почти все перекрыто из-за празднования. По воде самое быстрое сейчас будет.
То, как спокойно хранитель выдает варианты, включая пешие прогулки, указывает на относительную свободу передвижения. Можно изучить город и его обитателей без особого присмотра.
А как мне позвать тебя, если нужен будет совет? Как зовут то тебя?
Бэс я, молодой господин. Так и зови.
Ладно, Бэс, спасибо, я отправляюсь в город
***
На улице стоит совсем не северная жара. И даже ветер жаркий, южный. У канала немного полегче, прохлада воды снижает температуру на пару градусов.
Плавучий причал рассчитан на несколько небольших судов. Пришвартовано у него два белоснежных катера человек на десять, и пару моторных лодок попроще.
Как только я подхожу к воде, из домика у причала выскакивает мужчина. Легкий летний костюм, фуражка и морской загарявно капитан или кто-то подобный.
Доброго дня, господин! он протягивает руку для рукопожатия. Желаете отправиться в город?
Да, прямо сейчас, если возможно. В центр.
К храму Эрнутет? уточняет он, дожидается моего кивка и жестом приглашает на борт. Располагайтесь. Отходим через минуту.
Я с удовольствием устраиваюсь на одном из белых кожаных сидений, прищурившись от солнечных бликов на воде. Мужчина заводит мотор, лихо ошвартовывается и мы срываемся вперед, рассекая темную воду.
Город, вроде такой знакомый, хоть и древний, удивляет. Много зелени, гораздо больше, чем я помнил по коротким летним месяцам. И везде виднеются величественные храмы, возвышающиеся над крышами домов.
Мы быстро добираемся до дельты Невы и я ахаю, не удержавшись. Место здания Биржи тоже занимает храм, а украшают его два двадцатиметровых обелиска там, где в моем мире были ростральные колонны. Зрелище впечатляет, как масштабом, так и величественной красотой.
К стрелке мы доносимся за несколько минут. Не смотря на небольшой размер нашего судна, нам уступают дорогу почти все.
Только с похожим катером мы расходимся левыми бортами слишком близко, в последний момент. Мимо мелькают лица, слышится женский смех и музыка, холодные брызги попадают в лицо.
Я не замечаю больших туристических лодок, только великое множество мелких катеров, несколько яхт и шустро гоняющие с берега на берег паромчики, похожие на общественные.
Это интересно, но мой взгляд прикован к зданию, растущему по мере нашего приближения. Белый камень его гигантских колонн сияет на солнце.
Мне вас ждать, господин? спрашивает капитан, причалив к спуску стрелки.
Нет, спасибо, не надо, я доберусь обратно сам, я смотрю в сторону дома, прикидывая расстояниене так и далеко.
Ответ я уже не слышу, буквально бегу к манящему зданию. И замираю, резко остановившись у высоких ступеней, ведущих к полумраку входа.