Я тяжело вздохнул. Вот отпущу ее одну, и точно в липнет неприятности!
Стой, неугомонная!поднялся с места и быстрым шагом догнал ее.
Я знала, что ты не откажешься!с победным видом заявила эта заноза.
Угупроворчал недовольно, надев цилиндр.
Мало того, что эта бестия всю дорогу едва не бежала вприпрыжку, так еще и, вломившись в лавку, тут же начала допрос с пристрастием.
Эй, хозяин, уголовный розыск Железнодорожного района,потыкала ему в лицо своей странной бумажкой.Покажите фальшивые монеты, которые вам сегодня подсунули!
Вы кто?Мужик округлил глаза и уставился на нее, словно на привидение.
Дознаватель. Слышала, что вам подсунули фальшивки, хочу разобраться в этом деле и наказать виновных!Странная реакция ничуть не осадила рвения Натали.
Дознавательисключительно мужская должность, девушка, вы, видимо, сумасшедшая, прошу вас покинуть мою лавку,немного оправившись от первого шока, потребовал торговец и с опаской покосился на меня.
Что значит «покинуть лавку»? Преступление было или нет? А может, вы оклеветали человека, который купил у вас товар?Натали уперла руки в бока и нахмурила бровки.
Нет, не оклеветал! Он действительно подсунул мне фальшивки!разозлился торговец.
Так покажите их!потребовала Натали.
С какой такой великой радости я обязан вам что-то показывать?опешил мужик.
Мне сразу вспомнилась сказка про двух баранов, встретившихся на узком мосту. Они уперлись лбами и ни один не хотел уступить, так и померли от голода и жажды, свалившись в реку.
Потому что я дознаватель!Натали в нетерпении притопнула ножкой.Вот мое удостоверение!снова замельтешила перед его глазами своей бумажкой.
Уберите кто-нибудь эту сумасшедшую!проворчал мужик, направляясь на улицу, явно поискать поддержки, но я перегородил ему дорогу.
Это кто из нас еще сумасшедший? И вообще, оскорбление сотрудника при исполнении влечет за собой ответственность!грозно предупредила девушка.
Натали, угомонись, пожалуйста!Я старался, чтобы это не выглядело как приказ, но уже как получилось.Брайан, эта девушка со мной. Покажите фальшивые монеты,потребовал у торговца.
Мужик недовольно засопел, но вернулся за стойку и монеты все-таки из-под прилавка достал. Причем целый ящик, все разные и подписаны от кого. И да, все явно фальшивые.
И как же вы не увидели, что монеты поддельные, когда продавали товар?спросила хмуро.
Да как, как Даваливроде нормальные были, никто после этого в лавку не заходил, а потом гляжуфальшивые! И так каждый раз, я работаю себе в убыток!пожаловался торговец.
Макс,Натали все с тем же хитрющим взглядом подергала меня за рукав,давай купим мешок зерна?
Зачем?!нахмурился. Пожалуй, этот вопрос для меня сегодняслово дня.
Все равно Хася кормить, а мужика выручать надо!тихонько ответила она, пока хозяин лавки сокрушался, рассматривая монеты.
Хорошо.Я невольно закатил глаза.Но чур на сегодня это последняя хотелка от тебя!
Угу.Натали покивала с таким выражением лица, что я понял: ждать от нее поблажек совершенно гиблое дело.
Давайте нам мешок зерна,проворчал, положив на стол несколько монет.Только сразу смотрите, что настоящие!
Конечно-конечно! Вижу, что настоящие!обрадовался хозяин и тут же выставил на стол небольшой мешочек на одиннадцать фунтов.
Кто последним рассчитывался с вами?поинтересовалась Натали.
Джон Стивенсон, он живет на третьей улице!с натянутой улыбкой ответил хозяин.
Как что-то выясним, сообщим,пробурчала Натали и, схватив мешок, направилась к двери.
Стой, несносная девчонка! Отдай зерно!потребовал я.
Наташу кашей не испортишь!пробурчала она и вышла на улицу.
Ужас, как я с ней выживу две недели до приезда мага?
Догнал ее уже в конце улицы, вырвал мешок из цепких рук и набрал полную грудь воздуха, готовясь ее отчитать, но Натали меня опередила:
Сколько веса должно быть в мешке?поинтересовалась, нахмурив брови.
Одиннадцать фунтов,ответил, пожав плечами. Она достала свою светящуюся фигульку, что-то быстро понажимала, еще сильнее нахмурилась и выдала:
Нам нужны весы! Здесь явно меньше пяти килограммзапнулась и добавила:Вернее, меньше этих ваших одиннадцати фунтов! Неужели сам не чувствуешь?
Перехватил мешок поудобней и попытался прикинуть вес. М-да, я же не человек-весы, определять на глаз все до последней унции.
Но, не желая казаться дураком, уверенно покивал.
Ну да, как-то маловато
Вздохнул и направился к местному банку, понимая, что там самые точные весы.
Глава 5
Натали
Надо же, у них даже банк есть! Интересно, у Макса тут счет открыт? Нет, я не считаю его деньги, просто посмотрели на нас с таким уважением и немножечко даже страхом, что я невольно почувствовала себя идущей рядом с каким-нибудь известным миллиардером!
Добрый день,обратился он к хмурому мужчине.Нам нужно перевесить товар, вы нам поможете?поинтересовался, положив на стол несколько серебряных монет.
Коррупция! Кругом коррупция! Даже здесь берут на лапу за услуги Эх!
Конечно, поможем!просиял мужик, смахнув серебрушки в ящик стола.
Ну да, хочешь житьверти умением. Мало ли, может у этого сотрудника десять детей по лавкам
Мужичок встал, подхватил мешок и направился к весам.
Во-о-о!завопила я, победно вскинув руки к небу, вернее, потолку.Я была права, тут не одиннадцать фунтов! Смотри, девять фунтов и четыре унции!
Кхм, Натали, я вижу, не нужно так эмоционировать,смутился от моей дикости Макс.
Ой, все!чисто по-женски надула губки и замолчала.
Только вот совсем ненадолго. Нет уж, Максимилиан... Тьфу, имя-то какое заковыристое! Так просто от меня не избавиться.
Слушай, Макс, так деньги у него явно фальшивые, потому что обвешивает! Нужно вернуться в лавку и объяснить!констатировала я.
Не надо ничего объяснять, пусть и дальше мучается!проворчал Макс, направляясь к дому.
Отдай мешок!уперлась я.Хочу взвесить на его весах, пусть объяснит, как так выходит!
НаталиОн сжал в кулак и разжал пальцы свободной руки.
Не-а, не переспоришь,поджала губы, ухватила его за рукав камзола и потащила обратно к лавке.
Проходя мимо небольшого окошка я даже притормозила, прислушавшись:
Так вот этот странный еще и бабу себе завел. Такая же сумасшедшая дикарка, как и он!вещал торговец.Думал, хоть они мне монеты нормальные дадут, а вот видишь, опять фальшивки!
Людей обвешивать не надо!сказала, заглянув прямо в окно.
А-а-а!заорал мужик, за сердце схватился и побледнел.
Отставить помирать!проворчала, уже войдя через дверь, и направилась к нему.
Не убивай! Не проклинай!завизжал мужик и попятился. Ясно, помирать не собирается, уже хорошо.
Что «не убивай»? Совесть сама загрызет!ответила я, зашла за витрину, взяла наш мешок и бросила на весы.Что и требовалось доказать. Какие одиннадцать футов, если здесь всего девять?!проворчала, повысив голос.
Натали, остынь!попытался осадить меня Макс.
Щаз!задрала носик и бросила гневный взгляд на торгаша.Еще раз обманешья вернусь и отлуплю тебя поганой метлой!пригрозила мужику.
Не буду, не буду я больше!Он потер лицо руками и покосился на замершую у стеночки степенную даму, которой, собственно.,и жаловался на нас, нехороших.
Хватит, Натали, идем отсюда,прошипел Макс.
Нет! Я еще не все сказала!возмутилась искренне и от всей души.
Все!прошипел Макс, перекинул меня через плечо и потащил из лавки.
Пусти, зараза такая!заколотила кулаками по его спине.
Нет!
Зерно хотя бы забери!проворчала, отчаявшись вырваться.
Торговец принесет!выкрикнул Макс, хлопнув дверью.
Всю дорогу до особняка я так и провисела на его плече. И только у ворот меня поставили на ноги. На почтовом ящике сидел черный ворон и держал в мощном клюве конверт, который Макс тут же забрал и вскрыл.
Ух ты какой!Я не удержалась и потянулась погладить птичку.
Кар-каврун!прокричал ворон мерзким голосом и попытался клюнуть меня в протянутую руку. Благо, я успела вовремя ее отдернуть.
Натали,позвал Максимилиан, едва набрала воздуха, чтобы отругать вредную птицу.
А?повернулась и посмотрела на него.
В Ривертауне эпидемия инфлюэнцы, все маги там. По самым утешительным прогнозам, к нам прибыть смогут только через три недели.
Твою же мать!выругалась я.
Увы, но быстрее никак. Пошли.Он схватил меня за руку и потащил в дом.Примешь ванну, выпьем вина за ужином и спать ляжем.
Ты в кресле! Обещал!напомнила я.И я не пью спиртное и тебе не советую. Вообще!
Угу,отмахнулся он.
Первым делом я направилась к Хасю.
Нагулялись? Хоть поцеловать себя дала?спросил пес, ехидно оскалив зубы.
Хась!возмутилась я.Как тебе не стыдно?!
Мяса мне купили?съехал он с темы.Хоть бульончик свари болезному. Я жрать сырое больше не хочу!
Сварю, ты только поправляйся,пообещала и укрыла его теплым пледом.
Да, меня заводчик предупреждал: хаскиочень общительные собаки. Их нельзя надолго оставлять одних, им нужна стая. Вот я обычно и не оставляла его надолго. А тут, видно, загрустил и дуется...
Чтобы не подводить любимого пса, сразу же направилась на кухню, приготовила ужин под неусыпным присмотром Максимилиана, быстро накормила обоих и все-таки ушла в ванную. Нет, не свою. Макса. В моей даже полотенца чистого нет...
Запустила любимую музыку и улеглась в пушистую пену.
О вкусах, конечно, не спорят, но, судя по выражению лица хозяина дома, когда я вышла из ванной, что такое панк-рок, он не знает совершенно! Хотя это вполне ожидаемо. Вон как у них тут все, на английский манер...
Что?поинтересовалась, вопросительно изогнув бровь.
Ты там демонов вызывала?спросил он с озадаченным видом.
Нет, всего лишь КиШа слушала,заржала в голос и улеглась в кровать.Ты идешь?спросила, мысленно все еще напевая «Хозяйку старинных часов».
Нет, я в кресле обещал поспать!ответил он, подошел, забрал подушку и около получаса проворочался, пытаясь устроиться в широком кресле. Даже два сдвигать пытался. Угу, не с его ростом.
В конечном итоге, решив, что я сплю, плюнул и пришел-таки в кровать. Вот и славно. Завтра постараюсь переехать в отдельную комнату
Утро не задалось. Сначала я обнаружила, что мобильник сел окончательно и бесповоротно. Вот не надо было вчера музыку слушать, на дольше бы хватило. Но делать нечего. Спрятала гаджет в карман куртки, чтобы не потерять, застегнула на замок и спустилась на кухню.
И вот тут меня ждало второе разочарование за утроя не знала, как снять стазис с продуктов, чтобы приготовить всем завтрак. Макса будить не хотелосьон так сладко спал, что мне стало его жаль. Из продуктов был только тот мешок зерна, который мы вчера прикупили. Что за зерно-то хоть? Открыла, зачерпнула горсть. Надо же, обычная перловка. Ну это уже что-то.
Где взять посуду, я уже знала. Достала кастрюлю, налила воды, включила плиту, дождалась, пока закипит, и всыпала щедрую порцию перловки. А вот где взять соль и масло, не имела ни малейшего представления.
Пока помешивала варево, на кухню спустился хмурый Макс. Явно не выспался. Я тоже, кстати. Его привычка спать в форме морской звезды всю ночь не давала мне покоя. Я постоянно просыпалась, когда меня пихали локтями, пятками или шлепали по лицу ладонями. Точно надо переезжать.
Доброе утро!поздоровалась и поймала на себе хмурый взгляд.
Не такое уж оно и доброе. Чем занимаешься?
Пытаюсь приготовить завтрак. Вот только В общем, если ты не научишь меня снимать стазис с продуктов, мы будем питаться только этим,указала на кастрюлю с перловкой.
Макс сунул в нее нос, понюхал и сморщился.
И что тебе нужно?
Я начала перечислять.
Иди сюда,подозвал, и я, выключив плиту, чтобы каша не пригорела, подошла к кладовке.Смотри.
Он взял маленький артефакт, передвинул на нем стрелочки в определенное положение и протянул мне.
Запомнила?
Вгляделась и кивнула.
А как обратно?
Поставь стрелки в любое положение.
И все?
И все.
Ну и славно. Я быстро набрала необходимые продукты: масло, морковь, яйца, кусок мяса, сыр, прихватила молока, установила стрелки, как сказал Макс, и увидела, что стазис опять заработал. Выглядело это несколько странно: такое впечатление, что продукты как-то «напрягались», будто живые. А когда стазис снимали, «расслаблялись», принимая обычный вид.
Быстро все помыла, накрошила морковь, порезала мясо, часть поставила варитьсядля Хася, часть бросила в перловку вместе с морковью. Туда же отправился большой кусок масла. В отдельной кастрюльке поставила варить яйца, а когда они были готовы, покрошила их в кашу.
Макс внимательно следил за моими манипуляциями, то ли запоминая на будущее, то ли не доверяя и проверяя, не решила ли я его отравить.
Когда все было готово, позвала Хася, который пришел, хромая и делая вид, что ему так плохо, что аж переночевать негде. Но стоило поучаствовать запах мяса, как сразу оживился и завилял хвостом.
Держи!положила ему в миску вареного мяса и плюхнула каши.
Это что?скривился он.Я такое не ем, я не козел.
Козлы кашу не едят,возразила я.А ты будешь. Иначе мяса на тебя не напасешься. И вообще, ешь что дают, а то вообще ничего не получишь!
Хась еще поворчал для вида, но принялся за еду. Только и слышно было чавканье.
Нам же с Максом я положила по тарелке каши, налила по стакану молок, щедро намазала хлеб маслом, шлепнула сверху кусок сыра и подвинула все это мужчине. Он понюхал содержимое тарелки, аккуратно попробовал и тут же стал орудовать ложкой с такой скоростью, которой позавидовали бы детдомовские дети. Я спокойно наслаждалась вкусным завтраком, пока парни вылизывали тарелки. Хась громко рыгнул, на что получил от меня укоризненный взгляд, завилял хвостом и попросился на улицу. Макс открыл дверь, приказал никуда не отходить от дома, и моймой!пес неожиданно послушался. Вот что шип животворящий делает! Быстро закончив свои дела, он вернулся, лег на диван в гостиной и закрыл глаза.