Он сглотнул и сказал дрогнувшим голосом, тщетно пытаясь ухватиться за спасительную соломинку:
На выстрел прибежит стража!
Прибежит! согласился хозяин лавки, я что-нибудь придумаю! А вот ты уже ничего этого не увидишь! Хочешь сдохнуть в этом тёмном времени?
Молодой самурай снова судорожно сглотнул.
Я просто пришёл поговорить, сказал он упавшим голосом.
Отлично. Тогда просто стой спокойно! хозяин лавки не торопясь подошёл к застывшему молодому человеку и, вытащив у него из-за пояса мечи небрежно бросил их на прилавок.
Вот. Теперь можно поговорить, сказал он удовлетворённо.
Айя, опусти пистолет! обратился он к девочке.
Можно я его пристрелю? невинно спросила Айя.
Айя!
Ладно, шучу!
Она щёлкнула курком, возвращая его в безопасное положение, и подала пистолет хозяину лавки.
Ты молодец! сказал хозяин, закрой лавку!
Девочка вышла и почти сразу вернулась, наступив на стоявший рядом ящик она залезла на прилавок и уселась болтая ногами.
Ты была осторожна? спросил хозяин лавки, не сводя глаз с молодого человека, который застыл на месте нелепо разведя руки в стороны. Самурай впервые смог разглядеть её, девочка была хорошо одета, на ней было кимоно из дорогого шёлка, но выглядело оно всё равно как-то небрежно, чёрные волосы собраны были в два длинных хвоста по бокам головы, кожа была смуглая с лёгким бронзовым оттенком, большие тёмные глаза оживлённо блестели. Её можно было бы назвать очень хорошенькой, если бы её повадки не были скорее мальчишескими, чем приличествующие девочке её возраста.
Да. Он, похоже, один, отвечала она, бесцеремонно разглядывая молодого человека.
Ты выпустила Моти?
Да. Он залает, если кто-нибудь появится.
Хозяин лавки подал девочки пистолет, и та положила его на колени, как будто это была игрушка. Молодой человек впервые обратил внимание, что это не кремневый пистолет, это был хотя и довольно древний, но револьвер, с барабаном и спусковым механизмом.
Присаживайся! хозяин лавки указал молодому человеку на сундук рядом с дверью. Сам он опёрся спиной о прилавок, скрестив руки на груди.
Что вам от меня надо? спросил он.
Этот пистолет! Это же Кольт! Его изобретут только через четыреста лет примерно! пробормотал молодой человек, он даже приподнялся на своём сундуке, но тут же снова сел.
Классная штука! Правда же? с восторгом проговорила девочка.
Нии-чан изобрёл его! Он тяжёлый и прошло немало времени, прежде чем я научилась с ним обращаться! продолжала она всё с тем же детским восторгом.
Айя, я говорил тебе, что это не я его изобрёл! поправил её хозяин лавки.
Девочка надулась и ничего не ответила. Молодой человек снова приподнялся на своём сундуке, но под тяжёлым взглядом хозяина лавки снова опустился на него.
Так что вам от меня нужно? повторил свой вопрос Александр.
Молодой человек несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, похоже, он пришёл в себя.
Александр Смирнов, я уполномочен предложить Вам сделку!
Я слушаю.
Перейду сразу к делу. Мы вернём Вас в Ваше время. Вы получите полное прощение!
Заманчиво, Александр ухмыльнулся.
А что будет с ней? он кивнул в сторону Айи, которая совершенно не казалась ни смущённой, ни испуганной. Молодой человек подумал, что она, возможно, не так хорошо понимает русский язык, как ему вначале показалось, и он заговорил свободнее.
Это не существенно. У нас есть несколько вариантов решения этой проблемы.
Вот как? по лицу аптекаря пробежала тень. Айя почему-то улыбнулась, и молодой человек вдруг понял, почему она улыбается. «Она ему полностью доверяет! Она не верит, что он может предать её даже для того, чтобы спасти свою жизнь!» пронеслось у него в голове. Холодный пот выступил у него на лбу. Александр повернулся, взял с прилавка его меч, медленно вытащил клинок из ножен и осмотрел его на свету.
Очень грубая подделка, сказал он, но руку им отрубить всё же можно!
Александр сделал шаг вперёд, доски поля жалобно заскрипели под его ногами.
Подожди! взмолился молодой человек.
Он сейчас обделается! презрительно сказала Айя.
Заткнись идиотка! Ты вообще уже давно мертва! заорал на неё молодой человек.
Вытяни руку! Можешь сам выбрать какую! спокойно сказал ему Александр.
Подожди! вновь взмолился молодой человек плаксивым голосом, как бы защищаясь он вытянул правую руку вперёд, и сразу услышал звук рассекаемого клинком воздуха, потом резкая ослепляющая боль, глухой звук падения чего-то тяжёлого, что стало теперь чем-то от него отдельным, он задохнулся, упал на колени, захрипел, сжался, во рту его пересохло. Он сидел на полу и не мог даже закричать.
Если чип у тебя в левой, ты не умрёшь! холодно сказал ему Александр, опуская меч по которому струилась тёплая кровь. Айя молчала.
На улице залаяла собака. Он и девочка обменялись быстрым взглядом, Айя спрыгнула с прилавка, схватила пистолет и метнулась к лестнице, которая вела на второй этаж. Александр присел над раскачивающимся от боли из стороны в сторону молодым человеком.
Как же больно! стонал тот, лицо его было серым, крупные капли пота выступили на нём.
На твоём месте я бы поторопился прирастить её, а то потом некоторые функции могут не восстановиться, сказал Александр.
Стоя на коленях и неловко согнувшись, молодой человек полез под кимоно и вытащил тюбик с какой-то мазью, он весь трясся, на глазах его выступили слёзы.
Давай-ка я тебе помогу! Александр подобрал отрубленную руку, положил её рядом с собой, потом обнажил кровоточащий обрубок под рукавом кимоно, щедро выдавил мазь на рану, рана почти сразу начала пениться. Молодой человек заскрипел зубами, слёзы потекли у него из глаз, он смотрел на Александра одновременно с ужасом и с покорностью. Хозяин лавки приставил руку к пенящейся ране, и рука почти сразу приросла на место, она начала конвульсивно дёргаться, сокращаясь, как будто была ещё сама по себе, несколько провернулась относительно своей оси и замерла, дёргаясь едва заметно.
Господи как же больно! с невыразимым страданием прохрипел молодой человек, он скорчился на полу, отведя приросшую руку в сторону. Через несколько секунд на том месте, где был разрез, оставался только рваный кольцевой шрам, рука полностью приросла. Молодой самурай тяжело дышал, выкатив глаза с полопавшимися в них кровеносными сосудами. «Из-за чипа, он даже сознание потерять не может!» подумал Александр даже с некоторой неуместной жалостью.
Вот и всё. Шрам останется, конечно, но это будет тебе на память! Александр взял молодого человека за отворот кимоно и приблизив своё лицо к его лицу заговорил громким шёпотом.
Передай им. Я был наблюдателем в шести разных столетиях. Я совершил сто двадцать три прыжка во времени! Я работал на вас и знаю всех вас очень хорошо. Я никому из вас никогда не поверю! Я повидал всякого, и я устал от вас и вашей гнилой морали! Устал смотреть, как умирают люди, которые для вас просто страницы в старой книжке! Я вас не боюсь! Я буду защищать её до тех пор, пока жив! Убейте нас, если сможете! Под этим полом, он указал себе под ноги, почти сто килограмм динамита. Если с ней что-нибудь случится, я взорву не только эту лавку, но половину этого района! Скорее всего, начнётся пожар! Может быть, даже всё Эдо сгорит! Интересно знать, как вы будете устранять такое изменение в мировой истории! А теперь забирай свои железки и вали отсюда!
Александр схватил хнычущего молодого человека, сунул ему в руки его мечи и выволок на соседнюю улицу через чёрный ход.
Мазь я оставлю себе в качестве трофея, так сказать! он сунул тюбик под кимоно и не оглядываясь пошёл назад. Не успел он вернуться в лавку, как услышал звонкий голос Айя.
Господин Кагимура, я сейчас отгоню собаку! Не бойтесь, она не кусается!
Да уж, пожалуйста, молодая леди! отвечал с улицы боязливый голос принадлежавший, по всей видимости, пожилому человеку.
Кагимура-сан пришёл за своим лекарством! сказала Айя, торопливо спускаясь со второго этажа.
Пробегая мимо Александра, она на секунду остановилась, схватила его за рукав кимоно, притянула к себе, приподнялась на цыпочки и чмокнула в щёку.