9. Необыкновенные приключения Хурда и Хорта
1
Пришли в то место, с которого начали, сказала Бленда.
Глядя на стены родного подъезда, я подумал именно это.
Мистическая закольцованность нашего путешествия породила во мне недоверие. Корта-Ильда и Дьярф научили меня, что во Вселенной, пронизанной магией струн, нет ничего случайного.
«Магия тянется к магии, Матвей, учила Корта-Ильда. В этом её сходство с деньгами. Чем у тебя больше знаний о магии, тем чаще ты видишь невидимые беднякам струны мироздания».
«А струны имеют свойство спутыватьсядобавил Дьярф. Если на Низких Отметках магу нужно стараться, чтобы сплести струны, то на Высших уже приходится прикладывать все силы для того, чтобы их распутать».
«Вы говорите метафорически?» уточнил я.
«В какой-то меренет, не метафорически, ответила Корта-Ильда. Но в какой именно мередолжен разобраться ты сам».
Вот я и попытался разобраться.
Щель пролегала через точку разрушенного города, в которой началось пришествие Самого Древнего Зла в Брянск. Кстати, почему именно портал открылся тут, а не в Алма-Ате, Пекине или Воронеже? Почему вообще в городе, а не посреди пустыни или Океана?
Бленда подошла ко мне и направила свет фонарика мне в лицо.
Ты хочешь осмотреть свой бывший дом? догадалась она.
Очень. Но допускаю, что отклонение от пути по щели приведёт меня в тупик или ловушку.
Вообще-то сам дом может быть ловушкой.
Это я тоже допускаю.
Мы стояли в искривлённом подъезде дома. Лестница перед нами раздваивалась, превращаясь как бы в две клонированные лестницы. Одна, загибаясь бараньим рогом, вела вверх, а другая загибалась вниз, как эскалатор в метро.
Лучше идти дальше, сказала Бленда. Нас ждёт Слюбор.
Или Аделла Лью с армией драконов и Хадонк Джексон, вооружённый узелками пространства.
Но что ты хочешь найти в этом доме? спросила Бленда.
Я сам не знаю. Но сама подумай: этот дом получил первый магический удар, когда тело Самого Древнего Зла пробило сюда портал.
Так.
Потом вы углубили рану, пробив портал для возвращения. А потом ещё раз, когда пришли в Брянск чтобы воевать с Самым Древним Злом.
Пока что не вижу ничего особенного. Кроме неожиданного сравнения порталов с ранами.
Потом в моей квартире развернулась первая магическая битва
Бленда встрепенулась:
Ты думаешь, что из-за выброса магических взаимодействий в этом место струны Земли наиболее податливы?
Вот именно. Ведь здесь была применена вся магия, которая имелась в Голдиваре. Аделла превратилась тут в тинь-поу, ты кидалась стен-камнями, а Слюбор держал всех жителей в иллюзии, чтобы они ничего этого не заметили
А в завершение всего Хадонк и его споггель добили Алексея, одержимого Самым Древним Злом, тем, что перекрутили ткань пространства этого строения, подхватила Бленда.
Теперь ты понимаешь мои сомнения?
Бленда перевела луч фонарика в пролом стене, там стоял Антон.
Чего вы застряли? спросил он. Надо идти. Чем дольше открыта щель, тем быстрее её обнаружат крипдеры.
Я кратко объяснил Антону своё желание обследовать старую квартиру.
Нам нельзя уклоняться от пути, ответил Антон. Мы потеряемся и сдохнем в какой-нибудь спирали пространства.
Почему сразу сдохнем? спросил я. Мысли позитивно.
Нет, отрезал Антон. Продолжаем выполнение поставленной задачи. Идём к выходу из щели и поочерёдно покидаем её. Если так хочешь, то обследуем квартиру на обратном пути.
Но я не сдавался:
На обратном пути щель будет иной. Мы навсегда потеряем возможность изучить место первого упорядоченного воздействия магии Земли!
Антон посмотрел на Бленду, взглядом спрашивая её мнения.
Она посмотрела на свои часы:
Матвей, может быть, прав. Струны Земли непредсказуемы, их изучение важно для вас самих, Антон. Особенно для случая Фроловой.
Антон снял с плеча автомат:
Уговорили. У нас два часа до встречи со Слюбором. Буду ждать вас здесь через десять минут.
Час, попросил я.
Тридцать минут.
Есть, кэр майор, радостно сказал я и потащил Бленду вверх по загибающейся лестнице.
Мир качнулся, словно перевернулся под тяжестью неких отвесов. Фигура Антона оказалась под нами, мы видели его макушку, шагая при этом по лестнице вверх.
2
Хотя всё пространство в здании было исковерканным, спутанным, как пряжа, я уверенно ориентировался по знакомым приметам:
Ага, это велосипед соседского мальчишки с первого этажа. Это дверь соседа со второго. По идее, остался один этаж, но
Знаешь, Матвей, кого мы напоминаем? спросила Бленда.
Кого?
Мы с тобой как Хурд и Хорт, герои сказки, которую любят все дети Голдивара.
Кто такой хортзнаю. Что-то вроде лошади, коровы и оленя одновременно. Но что такое хурд?
Небольшое животное, живущее в степях Номаса. У него нет кожи, а его лапки похожи на руки ребёнка. Все части тела и органы этого животного пригодны для магии начинающих ливлингов.
И чем это мы похожи на оленя и лысую крысу? спросил я. Кто из нас кто?
Это не важно. В моём сравнении важнее то, что в сказке «Хурд и Хорт», из-за оплошности ленивого мага, который не учился в Академии, они перенеслись на остров Вердум. А остров этот полон жестоких пиратов, бешеных чудищ, беспризорных боевых слоггеров и остатков злого колдовства умалишённых внеклассовых магов. И вот двое друзей, один большой, другой маленький, путешествуют к гавани Пиратской Бухты, чтобы сесть на корабль и вернуться домой.
И что же тут о нас?
Как у Хурда и Хорта, у нас происходят новые события, которые отдаляют нас от наших целей.
А у нас разные цели? спросил я.
У меняда. Хочу, чтобы всё стало так, как было до того, как мы открыли дурацкую статую дурацкого Первомага.
Мне совершенно не хочется возвращаться ни в Брянск, ни к своей работе фотографом, ответил я. Мне хочется быть родоначальником самой крутой семьи Енавской Державы. Хочу сделать мои владения самыми экономически развитыми в Державе. Хочу, чтобы мои подданные радовались жизни, чтобы их охраняли разумные законы. Ну, и колдовать тоже прикольно.
Бленда испытующе посмотрела на меня и отвела взгляд.
А что стало в итоге с Хурдом и Хортом? спросил я. Они добрались до дома?
Смотря в чьём изложении смотреть эту сказку. В изначальной народной легенде они успешно приплыли в Ультрехт, отыскали того криворукого мага и навешали ему тумаков. Но я и мои сверстники выросли на умобразе «Необыкновенные и многочисленные приключения Хурда и Хорта», которые вот уже пятнадцать семилуний производят фулели компании Форендлер. Они придумали более трёхсот последовательных умобразов с приключениями. В их изложении приключения Хурда и Хорта ещё продолжаются. Последний умобраз, я слышала, назывался «Хурд и Хорт идут на войну». Посвящён как раз противостоянию Химмельблю и армии выдуманного государства Райденские Земли.
Ха, как тонко. У нас тоже есть компании по производству умобразов. Например, герои фирмы Дисней тоже воевали и с немцами, и с Советским Союзом, и даже с арабскими террористами.
Я больше не стеснялся приводить примеры из земной истории, все послы изучили её. Бленда тоже.
Боюсь, что после падения Барьера Хена фулели отправят Хурда и Хорта в Запертые Земли, где эти вечно юные зверята будут испытывать приключения на протяжении ещё трёх сотен умобразов.
Понятно, ответил я. В нашем мире производители сериалов тоже не умеют остановиться и снимают много лишних сезонов, превращая интересные истории в жвачки.
Мне иногда кажется, что наши судьбы
До моего слуха вдруг долетел неразборчивый голос, сопровождаемый болезненным подрагиванием сил магических струн. Я схватил Бленду за руку и хотел прижать к стене, но магичка была не только сильнее меня, но и нагружена ящиком со стеномётом. Поэтому у меня не получилось даже сдвинуть её с места.
Ты чего? удивилась Бленда.
Ты ничего не ощущаешь?
Нет.
Что-то вроде отзвуков что-то странное.
Матвей, строго сказала Бленда. Для обычного человека любая магияэто «что-то странное». Ты хочешь достичь Третьей Отметки, ты должен выражаться точнее.