Я взялась за подол платья и остановилась.
Не могу, когда на меня смотрятпризналась я.
Вообще-то я тоже девочка, фыркнула волчица, но все же отвернулась к стене.
Я быстро сняла платье, повесила его на спинку стула и замоталась в покрывало. Когда животное повернулось, я уже сидела в кресле завернутая в кокон.
Где я? уверенно спросила ее.
Давай начнем со знакомства, волчица присела на пол около меня и протянула лапу, меня зовут Марта.
Я недоверчиво вскинула бровь.
Что? Возмутилась она, родилась в этом месяце, так и назвали.
Я прыснула со смеху.
Это еще что, продолжила новая знакомая, будь уверенна, что по лесу где-то бегают август и июль. У моей мамы скупая фантазия, знаешь ли.
Я улыбнулась и протянула руку в ответ.
А меня Анисья, можно просто Ася.
Анисья? изменилась в лице Марта, как ты раньше с таким именем к нам не попала?
Уже познакомились? Раздался низкий бас, хозяина дома.
Он обвел взглядом комнату, меня и остановился на моем мокром платье, с которого стекала вода прямо на пол. Он еще раз перевел глаза на меня, с интересом разглядывая, из-за чего мне захотелось раствориться в кресле и стечь лужицей на пол, исчезая в щелях между досок.
Что случилось? с трудом повернул голову в сторону Марты, отрывая взгляд от меня.
Анисья решила душ принять, освежиться, так скажем, волчица помигала своими волчьими бровями, зыркая то на меня, то на него.
Анисья? он удивленно повернулся в мою сторону.
Да, чем им имя мое не понравилось?
2.1
Да, Анисья! А чем вам мое имя не угодило? разозлилась я.
Ничем, недовольно буркнул мужчина, все просто замечательно!
Он подошел к резному шкафу, достал оттуда безразмерную льняную рубаху и бросил ее мне, удаляясь в другую комнату.
Оденься, приказал он и вышел прочь.
У меня от его тона мурашки по коже бегут. Натянула со скоростью света одежду на еще влажное тело.
Великовата, верно подметила Марта.
Я оглянулась по сторонам в поисках чего-то, чем можно было бы подвязать все это дело. На столе лежала веревка, я схватила ее и быстро перевязала ею ткань, выделяя талию.
Так-то лучше.
Ты закончила? донесся раздраженный, мужской голос.
Да, фыркнула я и рухнула на кресло.
Тяжелой походкой он преодолел, между нами, расстояние.
На, держи, втюхал мне в руки две окровавленные тушки птиц.
Я забыла, как разговаривать. Периодически открывала рот в попытке произнести хоть слово, но ничего не получалось. Хозяин дома заметил мою реакцию.
Это же женское дело, жрать готовить. Как видишь, женщина ты здесь одна! наигранно развел руками
Я перевела взгляд на Марту, моля о помощи.
А что ты на меня так смотришь? У меня лапки, вильнула хвостом волчица и легла на пол, брюхом кверху.
Вообще-то, я резко вернула хозяину его добычу, вставая с кресла, я обратилась к вам за помощью и работать домохозяйкой не нанималась. А, ввиду последних событий, у меня еще накопилось множество вопросов, скрестила руки на груди.
Неотесанный мужлан медленно подошел ко мне, нагнулся так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне и прошипел подобно ядовитой гадюке.
Поговорим за ужином!
Я невольно взглотнула.
Который ты нам и приготовишь, он грубо всучил мне мясо, которое, вероятно, несколько часов назад еще бегало и курлыкало. Представила, как он вылавливал их и убивал. Ужасная мысль промелькнула в моей голове.
А они тоже разговаривали? бросила я в след уходящему хозяину дома.
Мужчина серьезно взглянул на меня, но я готова поспорить, что его глаза улыбались.
Нет, смеялась Марта, птицы здесь как во всех царствах, молчаливые. Ну, кроме жар-птиц, конечно. Те еще трындычихи. Заговорят до смерти.
Принимайся за работу, приказал мужлан, я буду к ужину, пробубнил и вышел вон.
Несколько часов ушло у меня на приготовление этих пернатых. Марта активно помогала мне, командуя, что к чему. Ощипав и обсмалив тушки, я запекла их в печи с яблоками, которые сорвала в саду. Больше из еды ничего не нашла. Накрыла на стол и уселась ждать хозяина.
Я могла давным-давно сбежать, скрыться с этого места и забыть все, как сказочный сон. Но мое любопытство не дает мне этого сделать. Слишком неоднозначная история получается. Хочу знать все.
Когда вернулся
блин, я же даже имени его не узнала.
Когда мужлан вернулся и, устроившись в своем любимом кресле, принялся руками разрывать мясо, я решила, что пришла пора серьезного разговора.
Я могу узнать ваше имя? робко начала я.
Накой? чавкая, вскинул брось немногословный собеседник.
Мне же нужно к вам как-то обращаться, возмутилась я.
Тот посмотрел на меня внимательно, почесал бороду и принялся отвечать.
Леш поперхнулся вдруг он, Леха, зови меня Леха.
Значит, Алексей, задумалась я, где я сейчас нахожусь, Леха?
Посмотрев на то, как он аппетитно поедает мясо, взяла руками кусочек крылышка, горячий сок капнул на руку, обжигая кожу. Я дернулась от боли и выронила птицу на стол. Хозяин, не задумываясь, схватил мою руку и подтянул к себе, оценивая масштаб повреждений. Потом поднялся из-за стола, достал из шкафа какую-то мазь и протянул мне. Я взяла ее, открутила крышку и понюхала. Пахло душистыми травами. Зачерпнула двумя пальцами вязкую субстанцию и повазюкала по руке.
Эх ты, неумеха, выхватил из рук баночку мужлан, вот так надо, он убрал излишки и размазал остальное, оставляя тонкий слой. Движения были уверенные и аккуратные, я бы сказала даже нежные. Почувствовала, как начал гореть румянец на щеках. Хозяин бросил на меня взгляд и на секунду замер, а потом будто очнулся от удара и резко отпустил руку.
Все, готово.
Я заправила прядь рыжих волос за ухо и продолжила аккуратно расспрашивать.
Вы не ответили, напомнила ему.
Ты в тридесятом царстве, произнес он так, будто это очевидно.
А это тридесятое царство где находится?
Он посмотрел на меня, как на дуру.
Оно здесь, откровенно насмехался мужлан.
Здесь это где? скрестила руки на груди.
Там, где ты сейчас находишься! улыбнулся во все свои тридцать два белых зуба.
Понятно, откровенно разозлилась я, и с чего я решила, что такой невоспитанный мужлан, как вы, сможет мне что-то внятно объяснить? поднялась со своего места, с меня хватит, рыкнула я и отбросила в сторону плед, которым все еще укрывалась, я домой, развернулась и вышла из дома.
2.2
Пока я шла ко входной двери, успела услышать, как Марта попыталась вразумить своего хозяина, но тот лишь бросил колючую фразу: "Пусть идет", а потом я вышла на улицу.
На восток около получаса, пока не увижу арку, подбадривала я себя, отправляясь на ее поиски.
Шла точно по той еле заметной тропинке, вдоль которой брела вчера ночью. Темнело. История повторяется. Прошло уже достаточно времени для того, чтобы прийти к пункту назначения, но арки все не видать. Осмотрелась вокруг. Вот, то дерево, о которое я облокачивалась, чтобы перевести дух, вот, те кусты, в которых что-то хрустнуло. Я еще на них фонариком светила. А здесь, вот, прямо тут стояла каменная колона, в которую я уперлась носом. Но сейчас ее тут нет. Чертовщина какая-то. Постояла еще пару минут, побродила по поляне, села в густую, сочную траву, и взялась за голову, обдумывая дальнейшие действия.
Где-то совсем рядом послышались мужские голоса. Что-то внутри меня встрепенулось. После последних событий я перестала доверять мужскому полу. Сидела не шевелясьтихо. Глаза бегали по темным растениям, улавливая движения, которые уже начинали мерещиться от страха. И вдруг, раздался громкий, я бы даже сказала оглушающий свист и мощный поток ветра, сметая все на своем пути ворвался на поляну. Он был настолько сильным, что я кувыркнулась через себя. Мне пришлось держаться за дерево, что бы не снесло в чащу леса.
Гляди, Соловей, кака птица вцепилась в веточку! раздалось из кустов.
На поляну вышло трое мужчин. Одеты были так, будто только что побывали на тематической вечеринке. На дне рождении у племянницы или дочки в стиле каких-нибудь пиратов или разбойников.