Наш рейд уже закончил перемалывать тварей и приближался к нам, остатки мобов после отключения алтаря разбегались в разные стороны. Я почувствовал себя уже гораздо лучше и принял лечение легкой травмы. Помогло с небольшой задержкой, но все же сработало. Мы попрощались с Нибиру и сели на драконов.
Начался штурм второго форта. На этот раз не стали вызывать войска на бойню с самого начала. Просто сделали три круга над крепостью, поставив внутри столько Стен Огня, сколько успели. Причем Дратея и Лорди ничем не уступали нам с Танюхой. После уселись на стенах крепости: странно, но магический огонь не вредил ни союзникам, ни постройкам. Пока наши драконы наводили ужас и смятение ударами хвоста и пламенем, я открыл три портала. Три отрядапод управлением Дагора, Костяна и Сколла появились и довершили дело. Полностью деморализованный противник был разбит вчистую.
Мы пробежались по помещениям, ибо время поджимало. Картина была полностью идентична той, что мы наблюдали в первом форте, кроме того, что девушек было на треть меньше, чем комнат. Видимо враг что-то смекнул и начал переправлять людей заранее. Девчонок из Дома удовольствий решили сразу переправить в первый форт. Оставили на заставе десять ястребов и открыли портал к третьей башне.
Портал-переход-прохладный ветер пустыни Башни номер три. Ох, нехорошее у меня предчувствие.
Света еле хватает, чтобы отличить лица близстоящих дроу. Пробуем ту же комбинацию: Стены Огня, отвлечение тварей, подлет нашей группы. Только вот на подлете я обнаружил, что на Башне, куда мы собирались садиться с Морошем, стоит огромный коренастый дядька, как всегда, лысый; на этот раз из одежды на нем были лишь сандалии и набедренная повязка. Этакий Халк, только без шевелюры и скорее синий, чем зеленый, хотя в темноте уже трудно разобрать.
Мы ничего не успели сделать, даже подлететь на пятьдесят метров, как гигант поднял руку и из его ладони вырвалась не просто Молния Хаоса, а гигантская черная Молния, раза в четыре больше тех, что мы видели до этого. И ударила она прямиком в Мороша, отчего мой дракон превратился в несколько кусков, падающих вместе со мной на землю. Я машинально выпустил молнию в ответ, но не был даже уверен, попал или нет, потому что меня завертело и перед падением я успел отпрыгнуть на мягкий песчаный бархан.
Второй была очередь Танюхи, ее Огонек также разлетелся на куски, но Таня успела метнуть Копье Хаоса великану в область сердца, хотя рана была для него незначительной. Таня резанула себя по горлу и пошла на респаун.
Ага, сейчас обоих драконов обратно приведет. Молодец, Танюха.
Дратея, Лорди, наберите высоту, тяните время, отвлекайте.
Хорошо, Арнор, действуй, раздался голос Дратеи.
Я внимательно присмотрелся к площадке, где стоял псевдохалк, и вдруг почувствовал, что смогу открыть портал, сосредоточенности хватит для визуализации места.
Портал-переход-огромная нога и нависшая надо мной задница гиганта. Блин, что ж ты здоровый-то такой! Хватаю двуруч, пока он не очухался, рублю сухожилия над пяткой но, тормозят удар высокие греческие сапоги-сандалии. Второй удар колющийпод колено с тыльной стороны. Времени больше ни на что не хватает, лишь короткий укол и уход в сторону. Дробовик, выстрел в головуесть. Второй выстрел и Молния туда же. В это время Лорди не выдержал и спикировал на голову гиганта, выжигая его с ног до головы драконьим огнем.
Мощный шлепок, мега-рукойи меня накрывает тьма. Очухиваюсь рядом с Таней и нашими драконами в столичном месте для реинкарнации. Тут же появляется Лордиага, долетался тоже, говорил тебе, не лезь.
Портал-переход-пустыня у башни.
Таня, Лорди, еще разотвлекайте, не приближайтесь ближе ста пятидесяти метров. Вон, смотритеДратея молодец. Работайте ружьями, они у вас хорошие, а я еще раз попробую в ближку зайти.
Понятно, работаем, ответил Лорди, запрыгивая в седло и взлетая.
Еще один заход, издалека пара раздражающих залпов, затем сажусь в стороне от Башни и ставлю портал. Не отвлекаюсь на рубку сухожилий, противник и так пошатывается; стреляю из ружья прямо в пах и добавляю мощную Молнию. Эффект странныйего это, несомненно, бесит, но не похоже, чтобы он испытывал боль.
Кажется, это вообще не человек, что-то вроде боевого голема, только внешне напоминает человека, а на самом делебиоробот. Плоть органическая, но это лишь маска.
Ставлю три Стены Огня и спрыгиваю с Башни на песчаный бархан, гигант прыгает вслед за мной.
Ага! Значит, все же не любим огонь. Быстро ставлю портал на соседний бархан на двести метров. Ложусь на землю и начинаю стрелять из упора лежав таком положении да по такой огромной мишени промахнуться невозможно. Остальные тоже смекнули, что к чему, и расселись в разных местах примерно за двести пятьдесят метров от корчащегося на земле гиганта. Да, велик был псевдохалк, но четыре-шесть выстрелов с четырех сторони от его головы осталось лишь решето.
В конце концов он затих. В это время наши добили остатки мобов, которых тут было не так уж и много. Лезть в Башню категорически не хотелось. Разграбление шло по той же схеме, что и прошлый раз, но каково же было мое удивление, когда мне сообщили, что первый подошедший дроу исчез бесследно и без намека на портал. Видимо, сработала одноразовая пространственная ловушка. Значит, не зря я опасался того прибора, что был у Темного в прошлой Башне! Все-таки они пытаются взять меня живьем, а значит, им нужна информация.
Предчувствие меня не обманулов подземелье опять оказались ящики с черным морионом, это определенно что-то значит. Но времени разбираться не было.
Стало совсем темно, и я решился на немного странный маневр. Приземлившись у ворот Третьего форта, я приказал построиться с факерами либо зажечь магический огонь. Драконампериодически дышать огнем, а Джинждер с плазмой, которая и так светилась, быть на виду в первом ряду и прохаживаться перед строем. Сам же, взяв белый платок, отправился к воротам и обратился к страже:
Могу я обратиться к командующему этим гарнизоном, уважаемые? Мое имя Арнор, я владыка народа Дроу и законный наследник этих земель!
Чего ты хочешь, владыка Арнор? произнес со стены слегка неуверенный голос, в котором, тем не менее, явно читались командные нотки.
Я предлагаю вам сдать гарнизон без боя. Сейчас ночь, я мог бы сжечь вас всех даже без помощи своих войск, одним отрядом наездников на драконах. Уверен, вы уже знаете, что два других гарнизона сегодня пали, не выжил никто. Точнее, выжили лишь те, что успели телепортироваться, остальные сгорели в пламени наших драконов. Это пламя вы можете прекрасно видеть сейчас со стены, и поверьте, вблизи оно совсем не такое красивое, как издалека. Вы сохраните своих людей, я тоже смогу избежать случайных потерь. Я слышал что губернатор Третьегоразумный человек, а значит, вас не сильно накажут, да и не успеют. Скоро весь континент будет освобожден от вашей власти, можете так и передать губернатору! Покиньте гарнизон, и если через десять минут я увижу горящую стрелу в небе над гарнизоном, значит, последний защитник покинул крепость. Если же я не увижу этого знака, все, кто сейчас находится в крепости, погибнут ровно так же, как в предыдущих двух гарнизонах. Да пребудет с вами благоразумие, господа!
Я повернул Мороша и отправился к своим. И вдруг услышал за спиной:
Мы принимаем твои условия, владыка. Ты увидишь стрелу уже через пять минут, и я передам твои слова губернатору!
Я был доволен своим маневром, очень не хотелось в темноте нечаянно задеть своих. Хоть наш огонь нам не вредил, но без травм бы точно не обошлось.
Через несколько минут мы уже осматривали Третий гарнизон. Впрочем, он также почти не отличался от Первого и Второго. По тому же принципу мы оставили десяток неумирающих, а сами, собрав все ценное, вернулись в Первый гарнизон, где уже царило веселье.
Народ начал праздновать победу. Хотя у меня было предчувствие, что ничего не закончено, но, похоже, его со мной никто не разделял.
И в это время пришло сообщение от Нибиру:
«Дорогой ученик, поздравляю тебя с великой победой. Третий континент свободен от воздействия хаоса, и наша сила возросла настолько, что теперь мы можем оцифровывать тела смертных союзников. Наша армия может стать бессмертной уже сегодня. Мы говорили с тобой об этом, думаю, ты понимаешь, что это значит. Я жду твоего решения Еще раз поздравляю от души. Учитель».